冬季的寒风今日刮得相当猛烈，湿冷的环境叫河野家八千余人的统帅村上通康感觉这寒风格外的刺骨。
“咳咳！”
身为来岛村上氏海贼的大将，如今却在陆上统领部队作战，叫村上通康感到莫名地诡异。
“通康大人，来杯热茶吧。”
在军中辅佐村上通康的平冈房实见通康咳得厉害，赶忙递上一杯热茶。
“多谢......”接过房实的热茶，看着绿色的茶汤照样出自己略显憔悴的面容。
“唉......”
想到河野家糟心的现状，通康不由得叹气。
当年老当主河野通直想让他这个女婿继承河野家，结果被河野家的家臣们反对，自己只好和老岳父退到来岛上。最后虽然勉强解决问题，但是也让河野家一直深陷权力斗争之中。他自己也常有自己是老岳父私生子的谣言缠身......
“我听闻一条家在海上的力量也不容易小觑，他们会不会袭取本家后方？”
平冈房实说道。
常年在海上讨生活的村上通康对此却不以为意。
“一条家的海贼众也就欺负欺负土佐的本地海贼，如何能和我们来岛相比？”
“大人，一条家好像不管自己的舰队叫海贼众，他们管那个叫水军。”
“水军？都一样。也就是比警固众更服从一些，像是船手众那样。放心，我们村上三岛彼此扶持，一条家没那么容易得逞。”
日本古代的海上力量，也就是后世所谓的水军主要分为三个部分：海贼众、警固众和船手众。
海贼众顾名思义来源于海上的盗匪，不过海贼却不是一个贬义词，很多海贼大将反而以此为荣，九鬼嘉隆还自称为“海贼大名”。
警固众则大多是被雇佣的海上武装力量，甚至不少警固众就是改换门庭的海贼众，他们被雇佣来保护豪族、大名自己的船队。
船手众则是日本海军的前身，他们完全属于某一大名武装力量的一部分，完全从属于这一大名，是相对而言独立性较低的海上力量。
重重打了一个喷嚏，村上通康擤了擤鼻涕，问道：
“房实大人，我军营寨搭建得如何了？”
“已经建得差不多了。”
村上通康点了点头，张望着四周复杂的山脉地形，大部分山林都在冬季无了色彩。
“此处叫什么来着？”
“我记得是叫......鸟坂峠。”
“哦......嗯，一会儿安置完成，随我出发看看那位一条家的那位殿下。”
今日下午，一条家在高岛山的营寨。
“殿下！河野家已经在鸟坂峠设寨，村上通康已经领兵向我们这边过来。”
负责侦查的津野定胜来在兼定本阵汇报。
“果然不出殿下所料。”
阵内的笠间正纲感叹道。
“殿下，由我出阵迎击村上通康。”
“笠间大人是本家的客人，怎么好让笠间大人打头阵？”
立石正岩争道。
“我负责侦查，敌军形势我最了解，由我去最合适。”
津野定胜也不愿意放过这次机会。
片刻间本阵里诸将为了这个首功争执不休。
“教忠？”
兼定发现东小路教忠一反常态地没有请战，问道：
“你有什么好的想法吗？”
兼定一说话全阵都静了下来，目光齐齐望向教忠。
回过神来的教忠发现众人都看着自己，尴尬道：“抱歉，殿下，我，我方才有点出神......”
“教忠，你这会儿出神也就出神了，但是你可别到了阵上还出神啊。”
西小路良政笑道：
“不过殿下，教忠这是以静制动，让您关注他。这是有名将之风啊。”
霎时间阵内众人都笑了起来。
知道这是损友在给自己开脱，教忠也只是笑了两声回应。
“好了，各位。”
土居宗珊拍了拍手示意众人安静。
“各位，村上通康既然亲自来在我军营寨下面，那么我们也应当以总大将相对。”
随后看向兼定。
“殿下以为如何？”
兼定闻言颔首赞同道：
“诸位，随吾去会会这位水贼大将。”
众人率军来在阵外，只见山下遍布着的河野家的旗帜正迎风招展。
“风向不利，村上通康可能会主动进攻。”
良政轻声说道，众人也微微点头以示赞同。康政眼神示意之下，兼定马廻众里的紫阳众旗本把兼定包围得更紧密了。
不一会儿，从山下军阵中出来一队足轻搬来两个马扎。
两个装备齐全的武士缓缓来在阵前坐下，正是村上通康和平冈房实。
村上通康用军配指着远处山上的众人里有个半大小子，冲着平冈房实严肃道：
“房实大人您看，那个估计就是一条兼定了。”
房实眯着眼睛，顺着通康指的方向望去。
“嗯，应该是了，整个四国以这个年纪担任总大将的也就只有一条左近卫少将了。”
“是啊......”
通康感慨道：
“英雄出少年啊......”
转头唤来使番。
“去，叫弓手部队准备。”
“是！”
房实皱眉道：
“大人？不先打个照面再......”
“没那个必要，你看看对面。”
河野家的弓手刚开始移动，一条家的铁炮部队就也已经开始就绪。近两百杆铁炮在作为临时掩体的竹束后用黑洞洞的枪口指着山下的河野家。这是兼定在战前顶着财务压力不断扩充铁炮部队的成果之一。后面还有弓手部队在准备补充铁炮部队开火后填装期间的火力空白。
而山下的河野家二人在达成试探一下的决定后，村上通康将军配高高举起，大呼：
“诶！诶！”
身后的兵士随之也大吼道：
“哦！”
数次反复之后，随着法螺贝响亮浑厚的声音，河野家的部队开始展开了对一条家营寨的进攻。
虽然在地形上处于劣势，但是在风向上河野家的部队却是顺风，在刺骨的冬风加持下向着山上涌来。
战斗开始的第一刻，兼定就被旗本们团团包围起来，生怕有流矢。然而兼定也只是退到了第一线以外，仍然距离前线很近。
军营中太鼓的声音响起，鼓舞兵士们拿起武器厮杀。
在兼定军配指挥下，河野家的部队在与一条家的守军接战之前就吃了数轮铁炮玉，并且一直在被箭矢压制。
一名河野家的高级足轻带着数个低级足轻顶着一条军的火力压制艰难地向上前进，每次金属与箭矢在空气中穿梭的声音在他们耳边响起时，都伴随着友军的一声声惨叫。在付出了巨大的伤亡后，他终于来到了一条军营寨的栅栏面前，一杆杆长枪早就立在那里，等待着他们的送命。
冲锋还在继续，原本通过人命堆叠可以突破的栅栏，在一条家长枪足轻面前似乎冲锋的速度还赶不上他们杀敌的速度，每一次长枪的刺和收都非常迅速，有时除了鲜红以外还带出各种难以名状的各色组织和诡异气味。
见突破无望，河野家的部分兵士恐慌地张望着身边，见自己边上没有督战的武士，果然向后面撤退。
山下看着推进卡在了一条家阵前的村上通康唤来身边的侍从牵来自己的战马。
“通康大人！”
房实见通康打得有些上头，赶忙要起身劝阻道：
“只是试探的话，用不着大人以身犯险吧！”
通康宽慰道：
“一条军的情况，我须得亲自试探一番。房实大人不必担心，我去去就回。更何况还有人护卫着，不会有什么危险的。”
说着将自己手里的军配交给房实，自己则利落地翻身上马。
“一会儿若是战况好转，大人就适量投入更多部队加入战场。若是战况恶化或是僵持，就立刻命令全军撤退。”
说话，通康便带着自己的一众旗本亲自向着交战的第一线策马而去。
正在冲击一条军营寨的河野家部队见到本军大将的旗帜出现在了前线，一时间士气大振，原本有溃退迹象的足轻部队在武士们的组织下重新跟随着来到前线的村上通康，准备要发起新的一轮冲锋。
“村上通康来了？”
高处看着拿着望远镜观察战局的兼定见原本已经要溃退的敌军又要卷土重来。
“这里可不是海上啊......”
兼定双眼微微眯起，说道：“康次，打出我的军旗与马印！”
“殿下！”眼看自家小殿下也要亲自上前线，康次不由得担忧。
“无妨，我就在前线之后鼓舞士气。”
说着又命令道：
“定胜随我去支援立石大人。良政，正纲大人你们二人去调整铁炮部队和弓手到两侧继续射击。教忠，你率骑马队去迎击村上通康。宗珊大人，您暂时接替我作为全军指挥。”
“是！”众人毫不迟疑，齐齐应下。
交战的第一线，哪怕有着贯枪和栅栏，长期的作战和恶劣的战场环境，已经让足轻们疲惫不堪，哪怕沾满腥红，麻木的双手也已经感觉不到温度。这种情况下哪怕立石正岩一遍遍在后面大喊着要求大家顶住，防线还是不可避免地渐渐出现颓势。
“殿下来了！”
就这此事身后有武士大喊一声，一些足轻回头果然见到了那熟悉的神鸟双降的马印和紫色的流旗。
“殿下来了！”
众人都高呼起来，激动的情绪伴随着太鼓的声音传染了整支军队，一些前线的足轻都因此忘记了手里机械的重复而被同伴厉声斥责。
端坐在马上的兼定，拔出名刀“九字兼定”，喊道：“前线换防！”
津野定胜率军接过了立石正岩的位置的同时，两侧的铁炮和弓手也已经调整好了角度，继续输出伤害对重振旗鼓的敌军造成伤害。
村上通康见状手持着长枪策马奔至第一线，大喝亲自率领部队冲锋。
“破寨之后人人赏钱十贯！”
然而此言一出却并未有什么效果，村上通康赶忙补了一句：
“永乐钱！”
“哦哦哦！”
被这空头支票激励起来的部队士气瞬间高昂，向着一条家的军寨奔赴而去。
正在村上通康也要与旗本一起冲锋时，军队侧面，东小路教忠终于率领骑兵队杀出。
“吾乃东小路教忠，村上通康！下马受死！”
步兵面对骑兵的侧冲极有可能将好不容易重新提振起来的士气一次性打没，村上通康虽然更擅长海战，但是照样了解陆战的规则。随即领着旗本们以骑兵对骑兵的方式来抵抗教忠的部队。
教忠和通康二人皆是一马当先，通康挥舞手中长枪向着教忠奋力劈去，教忠见来对方来势汹汹也不与他硬碰，勒马侧身躲开这一击。双方骑兵交战，教忠却溜起了通康。本来教忠从上冲下马速就快，通康身为一军总大将又身披重甲更加追不上教忠。御马跃起，教忠干脆将手中武器向着身后的通康投掷过去。
通康见状赶忙避开，却不料教忠人马落地时已经将母衣撇下，换上藏在母衣下的复合弓。
下坠的冲击力让马匹整体贴近地面，教忠弯弓搭箭一气呵成，朝着通康胯下坐骑一箭射来。
与巨大的和弓不同，新制的复合弓要小得多，如此一藏，从未了解过有复合弓存在的通康看着教忠手里那带着两个轮子的古怪短弓也是瞬间一愣。
然而他愣神之间，坐骑作为柔软的腹部已经中箭。战马悲鸣着高高扬起前腿，将一身重甲的村上通康摔了下马。
摔在地上，感觉眼睛被猩红模糊了的村上通康，本以为这下必死无疑。但很快他就发现，或许是为了方便隐藏，敌将只带了一根箭。虽然手中的已经在摔倒时飞走，但是腰上还挂着佩刀可以给他保命。
谁知教忠并未拾起武器再与他缠斗，而是策马离开了战场。
此时村上通康才发现就在自己落马之时，山下的平冈房实已经下令让全军撤退，与此同时一条家也已经下令让全军不要追击，立刻回防。
在就村上通康恍惚间，他的旗本里几个身手较好的亲卫已经脱离了战斗，带着伤骑马赶来要带走村上通康。
这场由试探发展起来的攻防战终于告一段落，平冈房实也没有直接在山下重新安营扎寨而是带了受伤的部队撤回了鸟坂峠。