陈仓。
铁马纵横，巡视领地。
张合褪下了貂皮大衣，穿上刺骨冰冷的甲胄，迎着四面呼啸的寒风，策马奔腾。
中原大地逐渐回暖，关中的土地依旧僵硬。
朝阳如血，风霜席卷。
天地无边无际，旷古决然。
这是一片豪迈且悲凉的土地！
苦寒之中，带着令人瑟瑟发抖的气息！
战争的烽火，仿佛在嘶吼、在咆哮，无边地横亘蔓延。
“启禀将军！”
“汉中的斥候频出，我军守株待兔，斩敌过百！”
一名斥候校尉昂扬地向张合汇报战绩。
“我军伤亡如何？”张合眸光冷冽，透过人心。
“这……”
“我军伤亡不大，还没有过百。”
校尉模棱两可地回答，让张合非常不满，雷霆的怒意爆发。
“知道你为什么只是校尉吗？”
“为将者，精准到巅毫。胜了就是胜了，败了就是败了！”
“魏王不会介意一次两次的得失，本将秉持魏王的意志，对尔等也不会苛责。”
“你此番汇报，可是想向本将邀功？”
校尉浑身发颤，直呼“不敢”。
“记三十军棍，回营后，自己领罚。”张合肃然道。
“遵命！”
张合树立了威严。
他在汉中失败了几次，总有人跳出来上眼药。
正好趁着此次机会，收拢人心。
无论是朝堂还是军营里，都少不了明争暗斗。
张合为将几十年，怎么可能轻易跌倒。
“此次汉中异动，可有细作传出情报？”
“回将军，魏延封锁了各处山道，细作暂且没有消息传出。”郭淮沉吟道。
汉中斥候频出，甚至不计伤亡与魏军铁骑角逐。
一定是在释放某种讯号！
然而，张合缺乏足够的情报，不能及时掌控汉中军的动静。
这对于为将者来说，非常难受。
宛如无数的蚂蚁，在吮吸他的脑浆。
“将军！”
“无论汉中军采取什么行动，我军只要守好陈仓，即可立于不败之地。”
郭淮信心十足，有一股傲气涌出。
“若为一将，自然可以这么做。但若是将自己摆在将的位置，如何更进一步？”
“伯济，你出身名门，万万不可把路走窄了。”
“真正的帅才，是能够统观全局。将自己的目光，放在整个战役。”
张合意气风发，指点自己的副将。
郭淮心神一震，似乎捕捉到了什么。
“穰城之战，魏王率十五万精锐围城，破城只是时间问题。”
“江夏之战，关云长与孙权互相对峙，孙权失了两郡，无伤大雅。江东进取不足，守江夏有余。”
“关中之战，很可能在春暖爆发。刘备能够选择的道路，共计三条。”
“一是走小道兵袭长安，此地为曹彰公子总督，兵锋十万，可谓是固若金汤。”
“二是攻打陈仓，古时有明修栈道，暗度陈仓之举，他刘玄德自诩汉室宗亲，或许会尝试一番先辈的壮举。”
“陈仓由你我守护，刘玄德想短时间内攻下，简直痴人说梦。”
“陈仓战役一起，曹彰公子的十万精锐将迅速增援，遏制刘备军的锋锐。”
“真正薄弱的，恐怕是祁山一道！”
“张翼德坐镇武都郡，若是刘备增兵武都，张翼德必然会挥师北伐，出祁山！”
“汉阳郡的守将是曹洪，曹洪能抵挡张翼德吗？”
从曹操起兵开始，曹洪便追随曹操，甚至救过曹操的命。
在曹魏宗室之中，曹洪的能力也能算拔尖，但与夏侯渊、张飞等人相比，还是差了太多。
“若是夏侯将军在，何惧张翼德？”郭淮感慨道。
张合思忖之间，忽然马蹄声骤起。
他的亲卫纷纷竖起耳朵，警惕着四周。
“报！”
前方出现一骑，竟悬挂着曹军的旗帜，他们这才松懈下来。
“汉中细作传出情报，请将军过目！”
信使递出珍贵的帛书，张合眸光一闪，急得夺过。
“不好！”
“汉中的刘备军主力，已经离开数日了！”
轰！
宛如一道惊雷炸响，郭淮脑袋瓜嗡嗡的。
“离开了？”
“他们真的要兵出祁山？”
郭淮意识到了问题的严重性。
“快，派人去通知长安，以及汉阳郡，刘备军采取行动了。”张合心急如焚道。
斥候的马蹄声如雷，却稍稍令张合心安。
他策马回陈仓，守城的亲信迎了上来，神态肃穆地汇报：
“启禀将军！”
“汉阳郡来急信！”
嗡！
张合心神震颤，莫非最糟糕的事，发生了？
他急急打开一看，旋即松了一口气。
原来是汉阳郡各地有羌人作乱！
据曹洪调查，似乎羌人的背后，有神威天将军马孟起的影子。
这说明了什么？
刘备军已经采取了行动！
“看来大战迫在眉睫了，唯一的好消息是，汉阳郡已经有了防备。”张合松了一口气。
曹洪心思缜密，绝非泛泛之辈。
只是为人冲动，恐怕有些不靠谱。
张合命人将这些情报整理好，送往长安。
曹彰麾下兵马最多，战功卓着，又是魏王亲子。
张合不可能教人做事。
“吾替魏王镇守陈仓，刘备休想踏过一步！”
“纵使一切迹象表明，刘备军意图兵出祁山，但陈仓的防御也不能落下！”
“即日起，关闭城门，谢绝一切客商。”
“各处暗哨，增加一倍。确保刘备军一动，我军便能得到消息！”
张合开启了严防死守之路，不给蜀军丝毫的机会。
……
早在数日前，刘备派出的使者，已经抵达了江夏。
此人姿容俊雅、风度不俗，正是名臣费祎。
“你要往何处去？”关羽威声道。
“在下奉汉中王之命，前往江东说和。”费祎不卑不亢道。
“说和？”
“江东群鼠，也配？”
关羽怒容惊现，天空宛如汇聚着雷霆，天地一片阴霾。
“曹贼一直以来，都是大王的心腹之患。”
“穰城之危，不可不解。大王已有万全之策！”
费祎据理力争，顷刻间说服了关羽。
“穰城……”
当初说好的，关羽要以迅雷不及掩耳之势，攻破江东军，尔后驰援穰城。
现在却陷入了僵持，导致穰城陷入险境。
关羽心中忧虑！
若是能够与江东说和，倒也能够勉强接受。
“姑且先放紫髯小儿一马！”