缓缓地，那张面具被从男人的脸上摘了下来。
“绯红”的面孔暴露了出来。
“哈！哈！哈！”瑞文大口地喘着气，心中不知是紧张还是兴奋。
“真亏，真亏你能下得去手。”
动手剖开目标肚子的人并不是他，而是导演。他自己虽然杀过许多人，但并不具备变态杀人狂的潜质。
“事实上，这是我的第一次。”导演平静地回应道。
“第一次什么？第一次杀人？鬼才信你！”
“不，第一次把这个攥在手里。”
“......”瑞文将右手从衣兜中抽出，看着手中那只鲜血淋漓的空胃袋。
随后，他迅速将手伸进空间裂缝，穿梭至洛里达区，将它远远地抛进了深渊里。
整个行动简单迅捷。他们先是在龙舌兰酒街的酒吧里留下了标记，趁“黄砖”沃姆造访酒吧的时机，在他的酒里随手加了点料。随后，又利用“塔林伯爵的钢笔”把标记施加在了钟点女工的鞋跟上。
对方进屋后所做的第一件事，必然是脱鞋。
利用自身的存在感屏障，他们轻轻松松地穿梭进屋内，完成了暗杀，在目标的肚子里填满了石头。
“现在我真正明白了，导演。我知道为什么洛克菲尔会这么急切地想将我们分开了。”
瑞文用帽檐遮住眼睛，让视线徒留一片红与黑。
“你能做到我做不到的一切。只要把那些事情交给你去做，我们就无所不能！”
“要我帮你挑衣服穿吗？”
“一边去。”
瑞文穿梭至龙舌兰酒街北面的君度街，与恢复原样的维克多会合。
“直接回你家，然后你出门逛一圈，那样就有了完美的不在场证明。”
他用“决斗之舞”捆住银手的脚，一步穿梭回了对方的公寓。
“你让附近的人看到你了吗？”
“至少有五六个邻居直接向我投以目光，包括那个钟点女工。我敢肯定她记住了‘丽芙’的脸。”
“好。先让事情发酵几天，过段时间再去解决另一个。复仇这盘菜，总是凉了最好吃。”
“这，这就完事了？”维克多一脸难以置信。
距离“漆黑侦探”开始行动，仅仅过去了十多分钟！
“你觉得要花多少时间？”迈克.柯里昂反问道。
“呃......”维克多一时语塞。杀人这种事，两小时也罢，两分钟也行。
“这几天，密切注意邻居和熟人对这件事的反应，但在从别人口中得知消息之前，不要主动去问。”
“漆黑侦探”叮嘱道：
“如果有上级来造访，不论那是谁，说了些什么，想了些什么，都要第一时间叫我过来，如实交代。下次，穿一件蓝色的衣服。”
交代完毕，他转过身，直接消失在了维克多的客厅内。
“唔.....”银手感觉自己像做了场光怪陆离的梦。
“黄砖”沃姆就这么死了？不声不响地死了？那他杀我要用多少时间？杀我女儿要用多少时间？
想到女儿，他一个激灵，跑回房间，把芭莎从婴儿床上抱起来，仔细检查。
“还好！还活着，还有气儿......”
啪！
芭莎用小手拍了他一巴掌。
“行，行，趁还有机会多揍老爸几下，省得将来后悔。”维克多踢开床边的枕头，把女儿的手掌贴在脸上，自言自语道。
“金！利奇！起床，我们要继续上路了。”
瑞文回到家，时间刚好过去四个小时。
小伙子从卧房里冒出脑袋，似乎早就清醒了，但脸色并不见好。
“你干嘛去了？”瑞文挑了挑眉毛。
“没干嘛。”对方的眼神有些飘忽。
“嗯？”瑞文想到了什么，立刻将目光投向书房完好的门锁。
那个房间里，锁着他从对方卧室里搬出的落地镜。
“你没进去吧？”他狐疑地看向小伙子。
“没，没......”金忙摇了摇头。
“没有就好。”瑞文松不下这口气。那面有些诡异的镜子留着不是，扔出去也不是，破坏它又不晓得会出什么事情。
改天自己动手把镜面涂黑，加几道仪式封印好了。
“总之，睡精神了就行。我看看卡梅隆到哪了。”他看向金属手环上的仪式符号，让卡梅隆身上带着的那枚标记周围的画面流入脑海中。
“这是哪？”
卡梅隆不在那辆敞篷“牛车”上。他正坐在一辆拉风的摩托车后座上，高速飞驰！
等，等等，这不对啊！
嘶，那司机不会被他吃了吧？他们这是要去哪里？
他紧接着看清了摩托车上的另一个人，竟是一名戴着头盔，身材火辣，一头黑发随风飘扬的女子！
你小子......
摩托车在一条风尘仆仆的大街边上停了下来，靠在一堵墙边，上面有着铺天盖地的电影海报，涂鸦和印着火辣美女的汽车旅馆画报。
卡梅隆被放了下来，紧接着，又有几辆摩托赶到了他们身边。瑞文找准机会，在卡梅隆和下车的一群年轻人一同经过一条无人小巷时，拉住金和利奇往内一跳。
咚！
“你们几个，等一下！”他忙爬起身，朝开摩托的一行人追去。
“是个帅哥。”戴摩托头盔的女性停了下来。
“嘿，身材正点！真想跟他共度良宵！”
让瑞文头皮发麻的是，说第二句话的是个男人，皮肤墨绿油亮，身材魁梧，只比金小上一圈。
一个绿皮肤的，人类？
绿人缓缓摘下了头盔，露出了一张乍看与常人无异的脸。但细看之下，这层光滑的皮肤由无数芝麻大小的绿鳞层叠而成！
这是个少数民族！自己在新德市遇见的第一个。这些“人类”是在地底大开拓时期被发现的族群，栖息于虚海摩斯港和黑斯雷夫群岛一带。
长屋人，茅斯人和阿斯泰克人都能被划分进少数民族这一类别，但瑞文说不清眼前这个究竟是什么人。他们的共同特点是长相奇特，拥有部分鱼类的特征，因而被大多数新德市人排挤。
而就在今年的佳节前夕，四万名这样的少数民族被当着全新德市人民枪毙！
“你们‘鱼人’的口味都这么重？”
另一名摩托青年摘下头盔，露出一头属于人类的金发。
“女神保佑，别把我的个人喜好上升到种族偏见！”绿人皱了皱眉头，像老朋友般拍了拍瑞文的肩膀。
“叫我穆卡卡卡。别太惊讶，我们的名字都这样。”
“道姆.柯布。”瑞文以假名相报。
“你是长屋人？”
“不，我是茅斯人。确切来说，是茅斯人和薄皮人的混血——薄皮人是我们对你们的称呼。”
“这么说，你是从虚海来的？”
“不。不是所有少数民族都住在虚海。一百多年前，我们的祖先从湖水里爬了出来，在欣帆和福尼亚一带扎根。我是生在福尼亚的原住民。”
从湖水里爬出来！
瑞文立刻联想到了叔叔给自己讲的那个故事。两百多年前，伊萨乌拉坍塌入水，从地球逃难而来的人类灵魂尽数落入湖中，变成怪鱼。
原来是这样！
怪不得所有的虚海人都拥有鱼类特征！他们的祖先正是那些鱼怪，那些真正的人类！
“喵呜！”
一辆卡车在几分钟后开了过来。五只猫儿欢快地跳下车，扑进瑞文怀里。
“原来它们是你的猫。”穆卡卡卡抱起其中一只。
“是的，我们在路上和同伴走散了。你能告诉我们为什么他会在你们这吗？”瑞文指了指卡梅隆。
“我们是从车站直驱而来的。”一名条纹衬衫男摘下头盔，低沉地解释道：
“在路上，我们碰到了一辆抛锚的敞篷车，顺便接走了这五猫一人。”
这时，金和利奇也从巷子里走了出来。一行人看见人高马大的小伙子，下意识地后退了一小步。穆卡卡卡的手慢慢松开了瑞文的肩膀。
“不得不提的是，你朋友的笑容有时很瘆人。”戴头盔的年轻女性说道：
“遗憾的是，我们不能继续让你们搭便车了。没油了，我们得在这附近歇上一晚，然后明天赶早去......”
啪！
穆卡卡卡用力拍了一下对方的肩膀，似乎害怕她说漏什么东西。
“没关系，我们可以自己走完接下来的路。”瑞文向一行人道谢。
直觉告诉他，对方有着某种不可告人的目的。
和一行人道别后，瑞文带着家人们在街上闲逛了起来。成排的汽车旅馆向道路中央伸出花花绿绿的招牌，以各自的方式吸引着途人的眼球。其中，有两种内容最为常见：美女和黄金。
福尼亚地下金矿的传说至今依旧像魔咒般吸引着为数众多的投机者。不少旅馆以此为噱头，声称他们手头掌握着一些和地下矿脉有关的线索，包括煤矿，金矿和宝石矿。
在许多文学作品和电影中，这些矿物被称作“索命煤”，“血黄金”和“亡灵钻”。开采它们的过程极度危险，岩石的诅咒和居住在地底的怪物都是巨大的威胁，每深入矿坑十米，就得向更深处投入献祭品，高昂的成本让许多正规开采者却步，因而部分珍贵的矿藏仍然静静地躺在地底。
嘶......刚才那伙人不会是淘金者吧？他们愿意载落单的卡梅隆一程，但一看见金，他们就开始有所戒备。
下矿需要献祭品，而他们看起来显然不是特别有钱。
“瑞文先生，怎么了？”金有些不解。
“我总感觉刚才那些人有点怕我。”
“他们早就该害怕的。”瑞文拍了拍小伙子的肩膀。
事实上，他真正担心的是那群人的安危。如果他们胆敢对卡梅隆不利，下场只会是变成对方的一盘小菜。
走过两条街，他为家人们选了一间看起来不那么糟糕的旅馆，准备暂时下榻一天。如果内部环境太差，他还可以把金和利奇带回家睡。
这间“金玉旅馆”主打的显然是淘金梦的噱头。大厅的一面墙被做成了陈列柜，满满当当地塞着夹带丝丝金光的石头。一台矿石收音机播放着吱吱呀呀的流行音乐，活像一支被堵住了的小号。
一张巨大的地图占满了大厅的另外一面承重墙。上面是福尼亚区和欣帆区的详细地貌，画着上百个红圈、交叉，以及无数条小蛇般弯弯曲曲的红线。
正当瑞文打算驻足观看时，长相恬静的前台小姐微微清了清嗓子。
“我要一间最好的套房。能给我讲讲那些红叉吗？”瑞文随手指向价目单。
前台顺着瑞文的手指看了一眼，点了点头。
“这些故事本来是随酒水附送的，但我可以破例一回。你去吧台找科勒，要杯免费的杜松子酒。”
她收下瑞文推来的钞票，认真地数了数，推出一把找零。
“我还有个问题想问你。”瑞文递出了冬青木胸章。
“这东西什么来头？”
前台小姐来了点兴趣，伸头看了看那枚刻着大字的金色小盾牌，微微叹了口气。
“如果我能拥有这个，也许我就不用每天在这和客人眉来眼去，重复几块石头的故事了。”
“哦？”
“这是一张进入冬青木剧组的入场券。当然，能进去并不代表那些人一定能出名。更多情况下，他们会永远成为一块美梦的垫脚石。”
她抬起头，仔细看了看“道姆先生”的脸。
“要我说，你可能有点希望。”
“多谢赞美。”瑞文接过房门钥匙，先去顶楼看了看房间，发现比许卡格的龙虾旅馆好得多。
“当然，和丽人湖酒店完全没法比......唉，由奢入俭难啊！”
房间的墙面上挂着许多幅画，描绘着福尼亚区淘金热的顶峰时期。人们用巨大的筛子过滤运河里的淤泥，从沙子里寻找砂金。这些图画着重描绘了人们手部的变化，河水在从地底带出黄金的同时也带出了微量的岩石诅咒。久而久之，这些淘金者的手脚都变成了石头，稍一使力，手指就会破碎成粉末。
安置好家人和猫咪，瑞文来到楼下的餐厅，找到了位于角落的吧台。这里的酒吧依旧保留了限酒令时期的部分特色，包括只留一个小口子的吧台挡板。
“劳驾，科勒先生，我是来拿我的免费杜松子酒的。”
吧台挡板后传来了一阵叮咚声。两分钟后，一小杯略带杂质的杜松子酒被“咚”地放在了桌面上。
“一杯一个问题。”挡板后传来了粗哑的声音。
“如果你酒量不行，叫你同伴帮你喝。”
瑞文端起酒杯，仰头一饮而尽。
“那些柜台里的黄金矿石，真的是你们从地里开采出来的吗？”
“如假包换。”对方回答。
“在那个连河水里都流淌着黄金的年代，死亡还不是犯罪，各家各户都爱生养，动辄十几个孩子。因此，找颜色比现在要容易得多。”
“找颜色”应该是本土黑话，瑞文心想。
从漆黑的岩石中寻找一抹财富的色彩，倒挺符合淘金者的心境。
“能告诉我当年你们是沿着哪条路线下去的吗？”他又续了杯酒。
“我可不建议你走我们的老路。”科勒在柜台后说道：
“今夕不如往日，有购买献祭品的闲钱，干嘛要来追寻那一点颜色？”
“你没有回答我的问题。”瑞文坚持道：
“比佛利大道以北。那条山道是一位和我们熟识的餐厅老板最先发现的，就在冬青木大字的后面。”
科勒停顿了一下，似乎陷入了沉思。
“不过，那里倒是有样别的东西，比金子更加值得你去冒险。”