第二天一大早，陆延博带着阿素和绿宜下山，往何府而去。
前一天晚上，阿素一直在吐芳阁翻阅医书。只是有关巫术和蛊毒的几本书里没太多实际内容，她还在书架的最下面一层寻得了其他书，只是上面的字，她一个也不认识。
她在吐芳阁找书，陆延博也没闲着。竹逸园的烛火一直亮着，直到她回房，师父依然没睡。经过最外间师兄的房间时，阿素看着半支开的窗里，烛光微微跳动，拖曳出一道修长的弧度。
她抿着唇，耳边似乎回荡起师兄温柔的声音，眼前也恍若闪现出他挺拔的身影。他好像站在背光处，身姿越发清俊无垠。他仿佛又轻轻转过身，嘴唇微挑，喊了一句极平常的‘阿素’。一声极淡的叹息从嘴角逸出，阿素隔着那半扇窗，静静地看着那条身影，一瞬不瞬。直到丹青伸着懒腰出来，她才拖着发酸的腿，往自己房间快步走去。
一路上，师父和阿素都有些沉默，只有绿宜叽叽喳喳，像只快乐的百灵鸟。走着走着，她忽然停住，又耸了耸肩，声音里带着一丝懊恼：“要是大师兄也在就好了！师姐你还记得小时候吗？师兄经常带着我们下山玩，一个大萝卜头带着一群小萝卜头耍，多有意思！”
正赶路的素绾脚下一顿，她看着远处的烟波雾霭没有说话。师兄从昨日吐芳阁一别后，就再也没出来过。师父说，他有更重要的事情要做。更重要的事？她的手无意识地攥紧了衣袖里的药瓶。
师父不客气地弹了绿宜的脑门一记，意思要她安静些。绿宜吃痛，挽着阿素的手嘴瘪着，不过几分钟，她捏紧了喉头处的假喉结，心思不知道转悠到了何处，又咧嘴笑了起来。
阿素看着她脸上生动的表情，不知为何，心里竟有些羡慕。
一路无话，他们很快到了云关。人还没近身，就看到何府外，黑压压地围了好大一群人。
阿素脚下一顿，自觉告诉她这并不寻常。绿宜是最爱看热闹的，她拽着师姐快步往前走，脸上还带着雀跃神色。
待走近，阿素发现，除了围观的百姓外，以石狮子为界，还站了一排衙卒。他们个个脸色凝重，右手都放在了腰、胯上的佩刀上，一副严肃模样。但凡有谁敢靠近一步，他们立刻出声呵斥。
阿素的眉头轻皱，难道何劲已经出了事？她心下一惊，刚想问师父，只听一方才还半掩的门忽然吱呀一声，两个衙卒走了出来。
他们一前一后，中间隔着一个担架，担架上还蒙着一层白布。
阿素的心陡然提了起来。越来越多的衙卒走出，无一例外，身后都抬着一副蒙了白布的担架。他们一直往左边走，直走到一棵还算茂盛的大树下，才停下脚步。
他们放下担架，又整齐地将它们排成列。几片枯黄的树叶落下，飘在了白布上。
绿宜遥遥指了指，有些怀疑：“师……兄，那是什么？为什么要蒙着白布呀？”
阿素的心立刻沉了下去，有些尖的指甲戳到了绿宜的手。还是绿宜吃痛直嚷，她才抱歉地放开了手。
不消说，那一个个被白布蒙住的‘东西’，是人，更是死了的人。方才第一个担架抬出来时，她就闻到了浓郁的血腥味，浓地令人作呕。她又看了那一排排尸、体，只觉得心被谁狠狠扯了开来，全身的血液也凝固住了。
何府到底出了什么事？怎会有这么多死、人？是来迟了吗？可中毒的明明只有何劲一个人……阿素不由看了一眼师父。师父的脸色依旧平静，但一双眸子却含着风雪。阿素很少看到这样的师父，她的心更沉重了。
似乎察觉到了阿素的眼神，陆延博朝她摇摇头，以示别慌，看会儿再说。绿宜这时才闻到味儿，立刻弯腰呕吐起来。围观的人群中也有不少人跟绿宜起了相同反应，阿素拍着师妹的后背，眼睛却一直盯着前方。
人群中开始有人说话。一个黄瘦的汉子压低了声音，发表观后感：“太惨了！阖府上下全部被灭了口！你说劫财就劫财，干嘛还杀这么多人呢？”
一个面色黑黝的汉子接口：“县太爷封锁了现场，你怎么知道地这么清楚？一大早人都往这边跑，我还以为有什么喜事，谁知道……”
黄瘦汉子：“报案的胡老三是我内人的表哥，他今早来何府送菜，天还没亮透，走着走着被什么东西绊了一脚。他以为是什么东西倒了，凑近脸去瞧，谁成想是个毙了命的丫鬟。他吓得腿都不利索，大着胆子往里走，发现内院到处都是死人。身上，手上都蹭到了血，他喊也喊不出，连滚带爬到街上，刚好遇到了曾捕快。以上这些都是他告诉我的，何府可是咱云关数一数二的大户，平常虽霸道些，说没就没了，哎……”
他又放低了声音：“何家值钱的东西全被洗劫一空，连何少奶奶私藏的钱都被翻了个精光。这等杀人越货事儿，一看就是劫财案嘛。”见黑黝汉子疑惑，他嘿嘿两声：“我灌了我表哥两口黄酒，他叨叨全跟我说了，连带着曾捕快说的一些话他也听到几耳朵。你也知道我爱瞧热闹，这不刚送他回家，又火急火燎地赶来了……”
黑黝汉子倒没计较，只是有些感慨：“官府已经初步判定这是一起盗窃杀人罪？不知道是谁，手段如此凶狠。能犯下这样的大案，必是穷凶极恶的人。”
黄瘦汉子继续道：“谁说不是！我猜是毛大胆干的，前几个月不是刚有王家被劫案么？一样的人财两空，手法很是相近。这种丧尽天良的事，也只有他做得出来。”
“有可能。”黑黝汉子附和道，身体却因‘毛大胆’三个字，冷不防打了几个冷颤。
毛大胆是云关一代有名的飞贼，不仅劫财，而且杀人，犯下了累累罪案。他阴险狡诈，没人见过他的真容，只知他混号为‘毛大胆’。他高兴就劫财，不高兴就劫财又杀人，官府发布海捕文书，重金悬赏他的项上人头，多次布下天罗地网。谁料他滑地跟条泥鳅似的，一次又一次安然逃脱，依然逍遥法外中。
两人絮絮叨叨，一旁的阿素听得门儿清。