石韬与郭图商量了半夜，凌晨时分才返回大营，向孙策汇报。
袁绍伤势很重，除了肩部有伤之外，腿上也有伤，说奄奄一息有些夸张，元气大伤却是确凿无疑的。根据郭图不经意间的透露，现在主持军务的是沮授，步卒有两万多人，分属荀衍、审英等人，骑兵有四五千人，基本都是胡人，张合率领的大戟士全军覆没，只剩下三十多人。张合本人重伤，短期内无法上阵。在他们谈判的时候，高览未归，生死不明。
因为战场还没清理完毕，郭嘉也不清楚具体的斩首、俘虏人数，不过根据已知的报告来看，袁绍的实力基本就剩这么多了，不会有太大的出入。
从郭图先后的不同态度和主动透露情报的举动来看，郭嘉那个问题成功的引起了袁绍的怀疑。郭图压力很大，对沮授的敌意很浓。只要有机会，他应该会毫不犹豫地反击。
孙策和郭嘉商量后，决定和袁绍谈判，但不达成任何协议——袁绍放下不面子，不可能向孙策认输，孙策也不会和袁绍这个矫诏的逆臣化敌为友——除了交换俘虏、阵亡将士的尸体外，大家该骂的继续骂，该打的继续打。
孙策不着急，他需要时间来消化战果，着急的是袁绍，他的粮草支撑不了太久，张合击杀韩银改变不了袁绍战败的事实，鼓舞起来的士气也支撑不了几天。一旦冷静下来，他们会再次被严酷的事实所击垮。
孙策让石韬尽可能地拖时间。如果有可能，在代价可以承受的情况下，他还是想直接把袁绍干掉，一劳永逸。
——
黄忠站在津口，看到孙策下船，快步迎了上去，躬身施礼。
“见过将军。”
李严等人也上前行礼，七嘴八舌地向孙策问好。孙策笑容满面，一一还礼。人群中，他看到好几个熟悉的脸庞，大多是南阳世家子弟。
“李正方，于扶罗是你射死的吧？”孙策将李严叫到身边，笑眯眯地说道。
“托将军之福，运气而已。”
“这份功劳该怎么记？是记在黄汉升的账上，还是记在军谋处的账上？”
李严愣住了，转转眼珠。“只要记在将军的账上就行。”
孙策笑笑。“像你这样的多来几个，天下也许能早一天实现太平。”孙策拍拍李严的肩膀。“努力！”
李严喜出望外，躬身深施一礼。孙策当着这么多人的面给他这样的赞语，这是莫大的荣耀。且不说这预示着他的仕途会一路坦荡，就现在而言，他也在同僚面前大有面子。他出身寒微，没有家世可以依靠，可以依靠的只是自己的才能，如今得到孙策的赏识，这条路就算是走对了。
眼睛余光一扫，他已经能看到同僚们且羡且妒的眼神，不禁心中快慰。
孙策说了几句闲话，随即说明来意。大战尚未结束，双方仍处于战时状况，他亲自来到黄忠的大营可不是为了闲聊。眼下正和袁绍谈判，他是想拖一段时间，等战场清理完毕，俘虏安顿妥当，再集结一些粮草，与袁绍决战。如果能达成目的，黄忠就要从西侧发起进攻，水师将协助他强渡十字沟。不过考虑到袁绍麾下有沮授那样的明白人，这个计划未必有机会实施。如果袁绍撤退，黄忠将负责追击的主要任务，孙策安排阎行统领骑兵协助他。
黄忠一口答应。
李严在后面“唉”了一声，然后又没声音了。孙策回头看看他，李严有些尴尬，讪讪地笑了两声。孙策笑笑。“正方有什么想法，直说无妨。”
“呃……”李严瞅了孙策一眼，想起孙策刚刚夸过他的话，把涌到嘴边的话又咽了回去。“没什么。”
孙策明白李严想说什么，黄忠身后那些南阳籍的幕僚大概也有同样的疑问。乡党乡党，同乡最容易结党，黄忠坐镇南阳，离不开南阳大小世家的支持，尽管他很小心，尽可能不招揽那些老牌世家的子弟，但小世家也是世家，寒门子弟也会有乡土观念，说不定他们结党为援的心理比老牌世家更迫切。
“洛阳的情况怎么样？”孙策问道。黄忠不问，李严不说，他主动提起，这个问题迟早要面对的。
黄忠沉吟片刻，看看四周，指着不远处的树荫。“将军，不如到那边稍息，赏花看景，吹吹风，也比大营里凉快一些。”
孙策点头答应，来到树荫下。十字沟据说是梁惠王所开，附近有很多古树，历经五六百年而不倒，树粗合抱，冠大如盖，树下有浓荫，炎炎夏日，是旅人暂时休息的好地方。黄忠命人取来一些胡坐，也就是后世俗称的小马扎，和孙策相对而坐，一边讲解，一边用树枝在地上指划，把洛阳的情况大致说了一遍。
洛阳形势的特点只有一个：复杂。作为天下之中，洛阳是几方势力交错的地方，西面是董越，北面是张燕和张扬，南面是孙策，东面是张邈和曹昂。洛阳四通八达，却没什么有利地形，所谓八关都算不上险固。再加上洛阳这些年屡遭兵灾，人口损耗严重，到处野草丛生，可谓是标准的易攻难守，四战之地。
黄忠不紧不慢地说首，孙策静静地听着，偶尔问一句，等黄忠说完了，他才轻笑一声：“数月不见，汉升斐然成章，不复赳赳武夫矣，想来身边有高人名士。”
“将军谬赞，臣不敢当。幸得诸君子指教，不敢自专，正欲向将军献士。”说着，他起身向两个人招了招手，一人是中年儒者，一个是年轻书生。那两人走了过来，向孙策躬身行礼。孙策起身还礼。黄忠介绍道：“这位是大儒宋忠，字仲子，章陵人，学问渊博，五经贯通，最近游学到此，臣幸得不弃，早晚请益，受益匪浅。这位是陈震陈孝起，也是宛人，为人忠孝，有君子之风。臣也有幸，请其为主记，主掌文书。臣与将军之间接的文书往来，多请孝起润色。”
宋忠和陈震互相看了一眼，眼中露出意外。他们刚才说了些什么，黄忠为什么会在孙策面前以臣自称？而且他说了不止一次，这是在提醒他们什么吗？两人疑惑着，向孙策见了礼。
孙策还礼，开门见山地问道：“我想派大将进驻洛阳，二位可有什么合适的人选？”
宋忠微怔，随即拱手道：“黄将军便是最合适的人选，将军何必舍近求远？”
孙策笑了。郭嘉说得对，这宋忠就是一个书生，学问渊博，却不谙言外之意。他转身看向陈震。“孝起以为呢？”
陈震略一思索，拱手道：“震以为不妥。”