今天工作大忙，晚上废食苦思，好久，才码出这一章来。结果发的时候忙中出错，传错了，赶紧更正。请大家体谅支持。
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疏勒汗府，伊利克。
萨图克的这个次子只有十岁，对当前的军政局面显得很无力。尽管有着监国的使命，但他毕竟还只是一个孩子，当军情紧急时，疏勒城中诸将甚至连在大事上请示的程序都没有走，一切的军政大事，都委托了胡沙加尔代办。
“舅舅，”伊利克坐在那里，问道，有些嗫嚅，“疏勒，是否快守不住了？”
“是谁在胡说八道！”胡沙加尔本来坐在伊利克下手，这时猛地站了起来，脸上的怒色几乎就如火焰隔着一层纸随时要喷发出来一般。
伊利克没有回答胡沙加尔的话，低着头，过了一会，才鼓起勇气，说：“不是谁在说，而是我们这阵子打了好几个败仗，围攻大昭寺的部队被打败了，跟着唐寇又逼到了城外，吓得城郊的牧民都躲进城里来，后来我们在城外野战，又被唐寇打败，导致诸部陆续背叛……”
那场失利的野战，大大削弱了胡沙加尔在疏勒的威望，这时被伊利克当面提起，他眼神中也溜过些许愧色，但很快就平复了下来。
“现在城里城外又都在传，说父汗已经被那帮唐寇打败了，甚至……甚至说父汗已罹不测……舅舅……”
“少主！”胡沙加尔打断了伊利克，道：“你不必听这些谣言，城外那场野战之所以失利，但那都是由于那些饭桶部族作战不力，如果不是昭武九姓临阵背叛，那场野战我们也不至于会输——即便如此，受损的也只是那些心志不坚的家伙——我们的主力根本就没受多少损伤。至于你的父汗，他不会有事的！这一点我坚信——也请少主坚信！”
他说话的声音沉稳而有力。多多少少给少年带来了些许激励，但伊利克还是没有完全放心。
“舅舅，虽然我们的常备部队还算完整，不过，好像疏勒城以西的庄稼，都让唐寇给割了，还有东面的庄稼，听说有一部分是被唐军派人割走，还有一部分是被诸部趁乱抢打劫，也没保住。这样的话。我们的存粮还够么？”
“少主你放心！我们城内的军粮。绝对足够撑持到博格拉汗归来。”胡沙加尔说。
“如果粮食没有问题。那些工匠为什么还要闹事？”
胡沙加尔的眉毛皱起了来，他仔细看了伊利克一眼，少年显得有些紧张，但他刚才问的那几个问题。不但情报准确，而且一个接一个地推进，先是质问胡沙加尔野战失败，再则质疑他是否有维持疏勒稳定的能力，这几个问题本身设计得十分凌厉，若是换了萨图克声色俱厉地来问这几个问题，这时胡沙加尔只怕已吓得匍匐在地汗流浃背了。但伊利克身上却显然不具备发挥这几个问题为例的气质。
“有人在教他。”胡沙加尔心想。他并没有限制下人封堵伊利克的耳目，没有故意不让伊利克知道外面发生的事情，但要是有人连质问自己的问题都帮伊利克设计好了。那性质就不一样了。
“伊利克！”胡沙加尔忽然叫了这个外甥的名字，那就表示他接下来要讲的话，不是以臣属的身份，而是以舅舅的身份来说了。“你刚才问我的这几个问题，是谁教你的？”
“这……没有……”
“是阿卜杜。对吗？”胡沙加尔不等少年反应过来，就加重了语气。
仿佛被戳破了心中的秘密，少年显得有些惶恐。
果然是他！胡沙加尔心中冒出了些许恼怒来。阿卜杜对他的掣肘这已不是第一次了，尽管胡沙加尔执掌了疏勒的军政大权，但在名义上仍然是由他辅佐伊利克监临全境，而阿卜杜又是伊利克的老师，所以能够通过伊利克来制约胡沙加尔。
阿卜杜虽然不掌握疏勒具体的军政要务，但天方教在疏勒城内的势力却已不可小觑，尤其疏勒的天方寺就刚好位于汗府与诸大将府邸之间，在地理上也显得十分微妙，再加上阿卜杜做伊利克老师也是萨图克安排的，以至于对萨图克素来忠心耿耿的胡沙加尔有时候也忍不住想：博格拉汗这么做，是不是故意的。
“伊利克，”胡沙加尔按住了十岁少年的肩膀，诚恳地说：“孩子，我的外甥，有些事情，你要懂得分清楚亲疏——虽然阿卜杜是你的老师，但你别忘了，我是你的舅舅！虽然在天方教中，掌教的威严比亲长还重，但你也别忘了，你作为一个天方教徒的同时，更是一个回纥汗族！是大漠王者的子孙！这个身份，对你来说可比一个天方教徒更加重要！”胡沙加尔的每一个字都吐得重，每一句话语气都拖得深长：“你就算不相信我，也请相信您的父汗！博格拉汗会将你还有疏勒交给我，不因为别的，就因为他对我有绝对的信任！”
少年显得很不安，听到最后两句话站了起来，胡沙加尔说一句，他就道一句：“是。”眼前的胡沙加尔既是他的辅佐者，同时也是他的监护人，在父汗不在的时候，是他在负责保护着自己，甚至部分地代替父亲的角色，这让伊利克对他产生了依赖，同时也让他产生了畏惧。
当然，萨图克为他安排的监护人不止胡沙加尔一个，还有一个，则是伊利克的老师，疏勒天方寺的掌教，阿卜杜。
“唐寇，是危险的，但天方教，在没驯服之前同样危险。”胡沙加尔道：“唐寇是我们的外敌，他们是要取代我们统治诸族。而天方教，则是你的父汗养在家里的一头还没驯服的狼——他们的教统的历史，我曾经了解过，很多时候，是掌教比国王还大，或者，掌教就是国王！天方教最崇高的哈里发，本身就是教职。但是到了这里。到了我们回纥的土地上，他们必须先作出改变，然后我们才可以接受他们。回纥的可汗，必须是至高无上的，如果回纥的可汗还得听掌教的，那这个可汗就不是可汗，就成了天方寺掌教脚下的仆人了。伊利克！你是打算做人家的仆人吗？”
胡沙加尔说到这里又停了下来，用目光询问着自己的这个外甥，以确定自己的话他听进去了。
“我……我明白了！”伊利克挺了挺胸膛，说：“我们回纥汗族。可以接受天方教。但是。应该是让他们来作我们的仆人，而不是我们成为他们的仆人！”
胡沙加尔大喜，连连点头，说道：“对！这就对了！只要有舅舅在一天。我一定会保你一直等到你父汗回来的，这是我对他立下的誓约。”
舅甥两人经过这一番谈话之后，关系重新拉近了许多，伊利克走到胡沙加尔身边，拥抱着他，低声说：“可是舅舅，我父汗真的没有战败么？我还听说……有可靠的消息称霍兰叔叔已经战死，还听说我哥哥也落在唐寇手里了，他们正派了使者跟你谈交换人质的事情……”
胡沙加尔心中一凛。张迈派嘉陵知会他巴伊塔什在唐军手里，那是不到一个时辰之前的事，而伊利克居然就已经知道了，如果伊利克的消息源是来自于阿卜杜，那阿卜杜的耳目之广也未免太让人惊骇了！
“这个消息你是听谁说的？阿卜杜？”
伊利克犹豫了一下。没有否认。
胡沙加尔以责备的口气道：“伊利克，你听着，巴伊塔什也许真的在唐寇手里，但那不代表你父汗也出事了。”
“但万一父汗真的像传言里说的……”
“你尽管放心！”胡沙加尔道：“我已经派人联系高昌了。”
伊利克吃了一惊：“高……高昌？”
“对！”
“联系高昌干什么？高昌那边跟我们，不是势不两立么？”
“高昌是跟八剌沙衮势不两立，不是跟我们。”胡沙加尔道：“我已经派人通知毗伽，只要他能帮我们驱逐唐寇，我们就以疏勒并入岭东回纥汗国，但他必须答应，立你做岭东回纥的副汗！”
伊利克听得睁大了眼睛，因为胡沙加尔的这两句话是他万万没有想到的。
胡沙加尔继续道：“这伙唐寇确实厉害，民兵没法出城野战，单靠我们的八千常备军也没有胜算。但只要我们支撑到博格拉汗回来，两面夹击之下，一定可以将他们消灭。而万一博格拉汗真如传言所说，回不来了，那咱们就融入东汗国的体系，就算你做不了副汗，但至少也能自保。将来等你长大了，再继续你父汗未成的霸业！伊利克，这就是我这段时间为你所做的安排，舅舅的用心，你能明白么？”
伊利克小小的脑袋出现了暂时的混乱，过了好一会，才算接受了胡沙加尔布置。
“可是舅舅，万一父汗回来了，同时，那时我们可怎么办？”
“这个不用你担心。”胡沙加尔淡淡一笑，说：“若博格拉汗已经回来了，事情自然有他来处置。我相信他也一定会有办法的。眼前我们要做的，就是设法维系各方面的力量别出乱子，守住这座疏勒城。我们不用着急，因为只要稳住局面，胜利最后总会属于我们！”
伊利克一想也是，放松地笑了笑，舅舅此刻所吐露的这个秘密，让他感觉到未来有了依靠。
“好，”少年说：“一切都听舅舅的。”
“嗯，这件事情，我虽与你说了，但你无论如何不能让阿卜杜知道，明白么？”
“我明白。”少年点了点头，说：“因为高昌那边的回纥，不是信奉天方教的，对么？”
“对了，你真是聪明。”胡沙加尔道：“现在形势未明，咱们也不一定就要并入东汗国，对于城内各派势力，咱们都笼络，但也不用向任何一方倾斜。总之就是要让他们保持平衡，这样对我们是最有利的。”
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疏勒周边的高原地区还飘扬着雪花，葛罗岭山口和前往于阗的道路仍然不通，平原、河谷、绿洲的雪却已经停了。
然而天气依然寒冷，据明教的长老温宿海说，疏勒的低温期很长。这样的气温只怕要维持到开春以后。
杨定国却不顾寒冷，带着合舍里、温宿海与法信，冒着寒风绕下疏勒四处巡视，商量这片土地来春的种植与开发。如今安西唐军事务渐繁，分工的倾向越来越明显，张迈在前方主抓军略，杨定国则代替了郭师道的地位，在后方主抓民政，同时兼顾后勤。如何进攻疏勒，张迈虽然也会询问杨定国。但杨定国还是将大部分的精力集中在民政与后勤上。实际事务的处理有郑渭。杨定国主要是决策、指导、监督。却还是不肯闲下，只希望在有生之年能为儿孙们多流几滴汗水。
他的老妾怜惜他一把年纪了还这么奔波，便用取笑的口吻对他说：“疏勒都还没打下来呢，还没到手的房子你就往里头添置家私。用不用这么心急？那些后生年轻力壮，冒着严寒攻战也就算了，你一把年纪了还不肯停一停，就不能等到来春么？”
却被杨定国喝道：“妇道人家，懂得什么！疏勒迟早是我们的，有些事情，迟做不如早做！”
疏勒地方很大，整个大疏勒地区论面积相当于两个关中平原、十个成都平原，但适宜耕种的土地却集中在几条河流经过的绿洲上。大量的半干旱地带以及山坡草地则只能放牧——那是疏勒诸胡的天下。因此疏勒地区的粮食结构是谷物与肉类参半。
已经开发的绿洲有将近六成种植了粮食，一成半种植了棉花等经济作物，还有两成半则作为甘美的水草放牧。按照水草与土地的肥沃程度，第一等的土地都被回纥本族人占据，尤其是靠近疏勒城的好牧场。全部都是回纥人的禁脔，唐军逼近以后，这些绿洲牧场上的回纥人都已经撤入城中。剩下的土地等而下之，由各族垦殖、放牧。
在那六成已开发的适宜耕种的土地上，由汉族农民垦殖的占了约三成半，虽然唐民所垦殖的土地所占比例不大，也不是土质最好的，然而诸胡放牧则粗养、种田则粗耕，与进行精耕细作的唐民相比，单位生产量实不可同日而语，因此环绕着大昭寺的汉家农田，如今已成为疏勒地区最大的余粮来源。
大昭寺在疏勒城以西，此刻杨定国所勘察的下疏勒地区则在疏勒北部，这个地区北接天山，东临大漠，绿洲的面积不大，而且土质较为贫瘠，附郭百姓或牧或耕，生产能力又较低，所生产的粮食只差不多是自产自食，余粮不多。
精通农务的法信望着白头的山巅，对这场大雪忧心忡忡，说：“疏勒下这样的大雪也不多见，只怕来春冰雪融化时，会造成融雪洪水，那可将是一场大灾，若防范不力，有可能会造成一个荒年。”
杨定国对这个地方的地理不甚熟悉，问道：“现在离开春时间还长，既然有这样的忧虑，应该还来得及未雨绸缪。”
“未雨绸缪，也不是没有办法，那就是重修坝渠引水、导水、防水，但这个很难啊！”法信说道：“我华夏自汉唐以降，数百年曾三次在这疏勒修有蓄水防洪之坝渠，遗基至今犹存，但近百年来战乱频仍，这些年坝渠反而荒废了，萨图克占领了这里后我们几次上书恳请当政者重修渠务，但都没有得到回音。两年前主持曾想过靠咱们自己的力量，发动农夫挖石，邀请友好的诸部扛土，把这些渠道修起来，但胡沙加尔非但不扶助，反而加以重重阻挠。”
杨定国一奇：“这是为何？他自己不干，可以说是因为分身乏术，但你们要承担此事，要是做成了，对他也是有利的啊。”
法信哼道：“还有为何？他怕我们因此而团结起来啊。”
杨定国这才恍然大悟。
从来防范天灾的大工程，本身就是对一个民族组织力的训练，而工程进行的同时，也容易促进参与者的团结，增强其向心力，华夏民族早期之所以能够团聚发展，与应对黄河泛滥的治水工程实有莫大的关系。
因此凡是“防民”之政府，从来不肯将可能形成社会号召力与组织力的事务拱手让人，哪怕是公益事业，也是自己不干，就不许别人来干，为的就是害怕别人在做成这公益事业的同时形成了的势力难以钳制。
杨定国想起李膑对萨图克战略的分析，说道：“回纥人的生性，掠夺多而建设少，更何况萨图克这两年最大的目的是攻略八剌沙衮，是向外拓展，而不是向内发展，一切以军事优先，大量的人力物力都投入到军事中去，自然没法顾及这些渠务了。”
法信问道：“副大都护，若咱们夺取了疏勒，等局势稳下来以后，能否可以先内而后外？”
杨定国沉吟不决，一时无法回答，只道：“咱们尽量争取，毕竟这是为百姓安居立命的大事。”
法信却已在那里屈指计算了起来，说：“渠务的事，我们已经想了好久，当初我们计算着，单靠我们大昭寺的力量，大概也只能动用一万五千到两万农夫，且又有回纥人的阻挠，无法行事。如今却不用顾忌这一点了，想必张特使必然会大力支持。光是这段时间我们抽调农闲、市闲、牧闲，就共得三万五千人，到时候只需一声令下，半个月内应该可以将那些旧渠修好，应付得一时之急，但真要建立起泽延后世的百年基业，那可得数万人穷年累月之功了。”
杨定国叹道：“那恐怕得有个和平的环境方才成了。”
四人在马上且谈且走，从南门出发，以下疏勒为圆心绕了一个圈，来到了东南面，眼看黄沙渐多，枯草渐少，温宿海抱怨风沙带来了贫苦，杨定国却指着沙漠的方向，道：“莫如此说，老天爷最是公正，我那天正好听见张特使和郑参军在谈起疏勒的钱粮问题，郑参军就说疏勒虽然破落了多年，但百足之虫死而不僵，根基还在，只要丝路能够重开，那这片沙漠，带来的可就都将是黄金！”
温宿海叹道：“由此出发，要到达长安，沿途诸族割据、马贼横行，要想重开丝路，那怕是比修建导水渠还要难上十倍的事情了。”
杨定国豪气一发，呵呵笑道：“咱们老一辈的做不到的事情，小一辈的未必做不到！我相信那一天迟早会到来的！”
三大族老受他感染，都颔首称是，其时天已渐黑，杨定国正提议说要回城时，儿子杨涿匆匆赶来，说张特使召开紧急军帐会议，请他火速赶去。
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