金章宗完颜璟泰和四年，南宋宁宗赵扩嘉泰四年，南北双方，似乎是都感受到了空气中弥漫起来的战意一样，越来越密集的军队调动，越来越密集的粮草输运，两国枢密院、兵部衙门更是比之往时更加的忙碌了许多。
大刀阔斧治理三晋的顾同，一直都在的等待那个出兵的时机，同时也暗中防备着女真人突然动手，为此，他甚至不惜资助年前趁着晋兵整治晋地的机会消灭了乃蛮部落，完成了汗国统一的蒙古人，让其在长城一线四处出没，以吸引女真军队中原和东北之兵力。
早已经晓得了蒙古人战斗力的女真朝廷，此时此刻，面对南宋军队的宠宠欲动，面对蒙古骑兵的欲以南下，以报世仇，不得已，继续重用实际上已经完成了晋地割据局面的顾同，完颜璟更是亲自写信安抚顾同任命他为西京路留守、河东两路节度使、讨虏大将军，授以晋侯爵位，企图继续笼络顾同，让他带兵防守好北疆。
先是南宋朝廷加封晋侯之位，现在女真人也来搞这一套，顾同心中有些哭笑不得，不过如此一来也正好，他就可以名正言顺的利用晋侯的身份，在和女真人翻脸之前，继续将自己的影响力扩展下去，以打造出来一个固若金汤的后方根据地。
女真朝廷此时虽然有人倡议应该在和宋兵动手之前，就把内患——顾同势力清除掉，以防备将来军队一动，后防不稳，但是，在蒙古铁骑不断骚扰北疆的情况下，又有另外一部分大臣，为了通盘考虑，建议还是继续留着顾同，等到和宋军决战之后，那个时候继续动手也不迟。
后一派的说辞，在朝廷之中，占据了大多数，在这些人看来，顾同就算是投靠南宋，也是为了名利，继续宋朝能给，为什么自己就不能给？留着顾同和他麾下的兵马，防备比之宋军更加凶猛的蒙古人岂不正好？
完颜璟心中苦涩的接受了后一派大臣们的建议，更是派出张万公等老臣出使太原，借以安抚顾同，但哪里知道，张万公前脚进入太原城，后脚便秘密被顾同说服归顺，并且依靠元老大臣的名望，返回中都，秘密勾连那些心怀华夏的汉臣，以期共襄盛事。
张万公回到中都之后，也向完颜璟说明顾同并无反意等等如何如何，并暗示完颜璟，顾同年纪轻轻，所求者无非是功名利禄等等，总之，放了一系列的烟雾弹，让完颜璟和一众女真大臣心中松了口气的同时，也将之前花费在顾同身上的精力，转移到了另外一个强敌赵宋身上。
和历史发展的一样，就在南宋朝廷秘密商议出兵北伐的时候，有宋奸更是将以韩侂胄为首的主战派的商议全盘告知给了女真朝廷，此举，更是让女真人无暇他顾，一方面往中原增兵，以备后患，一方面经略关中，以应对巴蜀之敌。
就连红袄军所部，这个时候女真人也没心思去管了，将红袄军首领杨安儿加封了一个虚名的刺史，就算是招抚，然后也不管不顾，就将山东的兵力抽调出来，布置在宋、金两国交战地带，防止宋兵突破山东，直入中原，威胁中都皇帝所在。
女真人布置战争的时候，蓄谋已久的南宋朝廷怎甘于落后？况且这场战争，本来就是宋人欲意挑起的，是以举国上下，早就在几年之前，便开始准备出兵北伐的事情了。
先是通过庆元****，韩侂胄打击朱熹、赵汝愚等一干理学大臣，扫清了自己通向权臣之路，庆元、嘉泰的十年间，韩侂胄建节、封王、拜太师，地位一路飙升，虽然这些都是荣衔，他的最高实权只不过是枢密都承旨。但是韩侂胄认为这样能进退自如，既毫不妨碍大权在握，又能避免外戚干政的非议（宋宁宗娶了韩侂胄妹妹为皇后，后韩皇后身亡，杨皇后登位）。此时此刻，韩侂胄虽非宰相，但宰执以下，升黜在手，已经是名副其实的权臣。
韩侂胄职位飙升之时，以他为核心的‘韩党’也日渐成型，韩侂胄将自己最信用的是陈自强与苏师旦二人，大加提拔重用，陈自强是韩侂胄的童子师，昏老庸谬，一无所长，却一路青云，于嘉泰三年（1203年）当上了右丞相。苏师旦原是平江书吏，韩侂胄视为心腹，当上了知阁门事兼枢密都承旨，为所欲为。并通过两人，经营朝野，打压敌对势力，‘韩党’威风，日渐炙热。
因为庆元****，韩侂胄失尽了举朝人心，为保住既得的权威，又想名垂青史，韩侂胄费尽心机，有人劝他立盖世功名借以自固。北伐金国，恢复故土，是南渡以来数代臣民难圆的梦，最显赫的奇功无过于此。此言韩侂胄闻之，心思大动，出于转移政治视线的动机，以统一河山、收复失地的名义，在朝堂之上，提议北伐之举。苏师旦等党徒窥测到韩侂胄的新意向，更是大加渲染，将恢复旧地的气氛很快炒热。宋宁宗赵扩对于北伐，态度模棱两可，既觉得用兵有点不太稳妥，又认为“恢复岂非美事”。但是因为朝政为韩侂胄把持，最终还是同意了韩侂胄的北伐建议。而北方拥有重兵，又心怀‘故国’，期翼恢复华夏，使得河山复原的顾同的来信，更是坚定了韩侂胄和宁宗的用兵之心。宁宗借此，也想一洗靖康之耻，成为赵宋皇室的中兴之帝。
君臣虽各有自己的用心，但朝廷决意北伐却触动了举国上下敏感的民族情结，赢得了相当的社会支持。韩侂胄借此也罗致了一些人，例如把吴猎被任命为京湖宣抚使，让薛叔似担任京湖宣谕使，主战派大臣叶适出任‘权兵部侍郎’，此三人都是原来名列‘伪党’的知名之士，此时为了北伐，韩侂胄也不惜重用以示自己心思磊落。而坚定的主战派人士陆游、辛弃疾等也与韩侂胄有较多的往还，虽然双方出发点与目的不同，但却都交汇在北伐抗金的同一点上。辛弃疾、陆游二人得知金国国内并非是铁板一块，有顾同握有重兵，会为宋军策应的时候，两位名气遍华夏的大词人、大诗人更是欣喜的写下了十几首贺诗，祝愿王师北伐顺利。
多年部署，只待一朝，已经按捺不住的韩侂胄，命令宋军，自嘉泰四年起，在边界东、中、西段不断制造小规模的军事挑衅，试探女真兵力。
有了北方顾同的策应，更在毕再遇返回临安之后，言说了晋兵战斗力之厉害，心怀立下不世之功的韩侂胄也加快了战争的步伐。
开禧元年（公元1205年）七月，韩侂胄出任平章军国事，位在宰相之上，不久亲兼国用使。国用司是宋代非常设性总管财赋的机构，韩侂胄亲兼此职意在调动全国财赋支持北伐。随着北伐的迫近，他感到必须集大权于一身，既便于调度指挥，也藉以提高声望，以为号召。
嘉泰四年（公元1204年），金使出访临安，态度嚣张，傲慢无礼，惹得举朝大臣愤懑。宋宁宗赵扩更是不满金朝蛮横要求按旧时的礼仪行事（指绍兴和议之中的伯侄之约），对自己受屈辱的地位感到不满，因此宁宗也铁了心思，支持韩侂胄对金朝即将发动的这场北伐战争。
深感攘外必先安内的韩侂胄，借用北伐名义，也将一些主和派大臣尽数罢黜。
开僖元年（公元1204年）三月，参知政事兼同知枢密院事钱象祖以为北伐是冒险之举，质疑韩侂胄，韩侂胄斥责他“怀奸避事”，连夺他两官，迁信州居住。时隔一月，武学生华岳叩阍上书，言说韩党专擅弄权的倒行逆施以后，分析南宋方面“将帅庸愚，军民怨恨，马政不讲，骑士不熟，豪杰不出，英雄不收，馈粮不丰，形势不固，山砦不修，堡垒不设”，天数与人事都不利于首开战端，断言北伐“师出无功，不战自败”。最后，他请斩韩侂胄与苏师旦，为验证自己对战局的判断，他情愿身系囹圄，如果韩侂胄奏凯班师，他甘愿枭首示众，以谢天下。华岳上书，给主战派破了一盆子冷水。韩侂胄盛怒之下，将华岳削去学籍，押送建宁（今福建建瓯）土牢监禁。其后，几乎没有人再敢公开非议北伐了。
为了将北伐的气氛宣传起来，开禧元年（1205年）四月，宋宁宗采纳韩侂胄的建议，崇岳飞贬秦桧，追封岳飞为鄂王，削去秦桧死后所封的申王，改谥“谬丑”，下诏追究秦桧误国之罪：“一日纵敌，遂贻数世之忧。”这些措施，有力地打击了主和派，使主战派得到了鼓舞，很得民心。同年五月，宋宁宗下诏北伐金朝，史称“开禧北伐”。