夜色深沉，街道上已宁静了许多，各大茶楼酒肆早已打烊，唯有青楼楚馆内仍旧热闹非凡。
“哎哟，林公子，您都好几日没来了，莫不是把我们家烟儿姑娘给忘了？”
打扮妖艳的老鸨挥舞着手绢，朝眼前的青年笑道：“您往日最多隔三天就会来一次，这一回都五天没来了，莫不是在其他楼里又结识了什么新的红颜知己？”
青年双手环胸，一派风流不羁的模样，“这是说的哪里话？忘了谁也不能忘了烟儿啊，本公子可没有结识新的红颜知己，只是最近家里有些麻烦事，所以才没功夫出门，今夜好不容易才闲下来，这不立马就来找烟儿了。”
“原来如此，林公子请上楼吧，烟儿就在自个儿的房间里等着您呢。”
青年嘴角含笑踏上了楼梯，来到熟悉的房门外，推开房门的那一刻，却被眼前所见到的情形惊了一惊。
屋子正中央的桌边，身着蔚蓝色锦衣的俊雅男子似笑非笑地望着他，而他想见的花魁烟儿，此刻正跪在一旁，低垂着头。
他回过神来，连忙朝眼前的男子作戢问候，“见过梁王殿下，不知王爷今夜为何出现在此处？莫非王爷也对烟儿……”
“果然是满脑子酒色的纨绔子弟，说出来的话都没有半点内涵。”
萧元良低笑了一声，慢条斯理道，“若本王此刻不出现在此地提醒你，你恐怕都不知道自己即将大祸临头。不只是你要遭殃，你们林家还有好几人，都会与你一起上刑场。”
“王爷此话何意？”林颢微微一惊，随即拧起了眉头，“我与王爷平日里素无冤仇，曾经打过几个照面，也没有忘了该有的礼数，不知是什么地方得罪了王爷，让王爷无端来恐吓我？”
“本王可没有闲情雅致来恐吓你。”萧元良说话间，倒了两杯茶，将其中一杯推向了对面的人，“站着未免有些累，坐下说吧。”
林颢不明所以，却还是依着他的意思坐了下来。
萧元良瞥了一眼身旁跪着的女子，“烟儿姑娘还是先回避吧，有些话不适合你听。”
待烟儿离开之后，林颢开门见山地问道：“王爷方才的话究竟是什么意思？我们林家平日里行事循规蹈矩，何故要上刑场？”
“这话你拿来骗一骗本王也就罢了，到陛下面前若是还敢如此嘴硬，只怕你是要死无葬身之地啊。”
萧元良轻叹了一声，“不说旁的事情，就说方才出去的烟儿姑娘，是这万花楼里的新晋花魁，上个月你和一位商人家的公子为了竞争这位姑娘，在她的房外互相对骂，情急之下，你将他推到了柱子上撞死，他家里人找上门来跟你讨说法，你却对着人家大放厥词，说即便你杀了人，官府也拿你没法子。”
林颢当即脸色一变，“王爷您……”
“亲眼目睹一切的老鸨和几个打手被你花高价收买了，他们都愿意为你作证，说是死者喝醉之后自己不慎把自己给撞死了，闹到最后，你赔了他家里一笔银子，这事就算翻篇了，可惜了一条人命，他家里人一心想要替他讨个公道，却被你轻而易举地吓退了。”
萧元良说到此处，冷然一笑，“若你不是太后的侄子，你以为你能躲过官府的审判吗？对你们林家的人来说，这或许只是小事一桩吧？毕竟你们连更过分的事情都干出来过，强占他人田地、贪污受贿，你们并不在乎这期间是否伤及人命，因为你们背后的靠山地位高到无人敢去冒犯。”
“王爷慎言！”
林颢手握成拳，面色已经没了初见时的有礼，变得有些阴沉，“我不知王爷是从哪里听来的消息，但我要为我们林家辩驳一句，王爷方才所言只是道听途说，空口无凭！”
“是吗？”萧元良轻挑了一下眉头，“那么如果本王告诉你，这些事迹并不是本王从市井里听到的，而是陛下从太后身边的宫人们口中审问出来的你，你当如何？”
林颢瞪大了双眼。
“很难以置信是不是？可就是有这么一回事啊，旁人说的话，陛下或许不会信，可太后的人亲口招供，且招供的还不止一人，你说陛下信还是不信？如果本王没有料错的话，很快就会有人来捉拿你了。”
萧元良轻描淡写地说着，抿了一口热茶，“正所谓杀人偿命，你因为几句口角就将他人当众打死，之后又对苦主家百般恐吓，简直不将国法放在眼里，你等着看吧，侍卫很快就会寻到你的踪迹，将你逮捕，你这一走肯定是有去无回了。”
“不会的，王爷别在这吓唬我……”
林颢话音还未落，便听得楼下的街道上传来一阵马蹄声。
此刻已是深夜，寻常人定是不能在大街上结伴策马奔腾，敢在这个时辰骑行的，只能是宫中的侍卫或衙门的官兵。
他心下一沉，迅速跑到了窗户边扒开了一条缝，果真看见楼外停驻了十来名侍卫。
“不用怀疑，那些人就是来捉拿你的。”萧元良的声音自身后响起，“你剩下的自由时间可不多了，好好想想自己应该如何躲过这一劫，反正太后定是指望不上了，她已经被陛下禁足在寝宫中，无法插手林家的事。”
“王爷，您今夜来此，绝对不只是来通知我的吧？”
林颢快步回到了桌边，“您一定还有其他的目的，是有什么需要我做的吗？如果我能为您办成事，您是否可以保下我？您知道那么多关于我家的事，是想对付何人？我可没有得罪过您，若是我家中有哪个不长眼的招惹了您，您直说便是！”
“你们家招惹我的人早就被我弄死了，其他人犯事对我来说只是意外收获罢了，你们自己造的孽，当然要你们自己来承担代价，不过本王看你这么年轻，且似乎也挺懂事的，更何况你的事情比起其他的几位犯的错，算是小的了，本王想想办法，或许能够保你一条性命。”
林颢听闻此话，当即跪了下来，“还请王爷明示！”
梁王说，他们林家招惹他的人早就被他弄死了……
他们林家近几年死的人，除了七老八十的长辈之外，就只有那位死法极其丢人的叔公林骞了。
他辈分较小，叔公早年与人的恩怨他可记不清，不过有件大事他倒是记得，那就是叔公曾经含冤入狱，后来又无罪释放了，而那位诬告的人便是婉妃的父亲，也就是梁王的外公。
想到这儿，他顿时有些心惊。
这都多少年前的事了？那会儿这梁王毛都没长齐，如果叔公的死真是他所造成的，那他记仇的本事还真没几个能比得上。
莫非这次林家的祸事也是他挑起的？
林颢有些牙痒痒，却又无可奈何。
此刻摆在自己眼前只有两条路，一是束手就擒，等着皇帝宣判结果，就像梁王方才说的那样有去无回，二是听从梁王的指示，换得一条生路，但这条生路或许是要他背弃太后。
下一刻，头顶上空传来萧元良淡漠的声音，“不必紧张，本王要你做的事情不会很难。”
……
宁王府药园子内，司徒彦在烛火下翻阅一本厚厚的古籍。
“你父亲留给你的书籍还真不少啊。”
温玉礼望着他身后的书架，整整三排，没有一本书是落了灰的，可见司徒彦平日里很勤于阅读以及整理。
“找到了午夜沙华的这一页。”
司徒彦将手中的书往桌子上一放，“果然，前页和后页都没有标记应该如何解毒。”
“你这么多书里，会有重复的内容吗？”温玉礼询问道，“万一是不同的作者编写，或许有些奇花异草的记载会有重，这一本没有记载，那么其他的书籍有没有可能记载了？”
“不会重复记载的。”司徒彦摇了摇头，“虽说是不同的作者编写，可这些书籍已经是父亲整理过一遍的了，他不会让重复的内容占用书籍页面。”
温玉礼叹了一口气，“那么依照你的判断，太子最多能撑多久？”
“最多也就六七日了。”
温玉礼垂下了眼。
萧谨恒这小子虽说有时任性了些，且有着超脱年龄的心眼，但偶尔也会有可爱的一面。
刚认识这小子的时候，只觉得他可恶欠打，好几回都想抓起来揍一顿，后来熟悉一些了，总听着他管自己叫姑母，上回还在水云轩替她在皇帝面前说好话，之后看杂耍时，他露出了天真好玩的一面，仿佛释放了孩子应有的天性，这让她不由得感慨了一句：终究还只是个小孩子。
不过才十岁而已，这么点大的孩子，萧元良布局时又何必要将他算计在里面呢？
俗话说未经他人苦，莫劝他人善，她从前虽然也受过欺负与伤害，但是和萧元良所经历的一切比起来，萧元良自然是要比她痛苦多了。
他心里的这份仇恨记了十来年，即便他知道皇帝并未参与过太后做的那些事，可他复仇的时候，依旧不能将皇帝，甚至是太子排除在外。
因为他们对于太后而言，是比林家人更重要的至亲，是她所有的期待与心血。
她没有立场去指责萧元良的对错，但她着实不忍萧谨恒被牵连进来。
“萧元良竟是比我想象的更加偏执。我既要感叹他这么多年的不容易，又忍不住想骂他几句，太子也是他的亲侄儿，平日里六叔六叔叫得也亲，他下手时当真就没有半分恻隐之心吗？”
她希望萧元良不是这么狠心绝情的人，可她并没有多大的面子能够劝他回头是岸。
“阿昭，我们不能放任他这样荒唐下去。”
温玉礼转过头，朝身后的萧云昭说道，“我明白他这些年有多么不容易，我自己当初也是受过委屈的人，也是瑕疵必报的性子，所以在我有能力的时候，我会报复一切曾经伤害过我的人，为自己讨回一个公道，他也是这样的脾气，他隐忍了这么多年，如今他想要的就快达到了，我从不觉得他为至亲报仇有什么错，可萧谨恒中毒一事，他做得太过。”
“我明白。”萧云昭伸手抚了抚她的头顶，“萧谨恒那小子原先的确是不太讨人喜欢，可即便当初他不讨人喜欢，在他有危险时，我还是第一时间去救他了，他是皇帝重点培养的储君，这江山社稷将来要由他来承担，我自然不会对他的危机冷眼旁观。”
萧云昭说到此处，转头看了一眼司徒彦，“你说这种毒花是来源于苗疆一带？”
司徒彦点头，“不错。”
“苗疆……”萧云昭像是忽然想起了什么，“杜心柔曾经不是在苗疆待过几年吗？对那儿的风土人情或许会有些了解，不如把她叫来问问。”
“对，她从前被迫学习媚术，就是去苗疆学习的，我怎么就把这茬给忘了。”
话音刚落，忽听门外传来脚步声，温玉礼抬眼一看，是墨竹。
“殿下，陛下派出侍卫，抓了好几名林家的人，这会儿正往宫里押送。”
“动作果然很快。”萧云昭丝毫不意外，“他多半会在明日的早朝宣布处死这些人，用以杀鸡儆猴。这些人的死对朝廷可谓大有益处，不仅是彰显了君王的公正无私，同时也震慑了那些与林家有利益牵扯的大臣们，他们会庆幸自己没有被连带着揪出来，今后行事一定会收敛许多。”
温玉礼道：“一下子抓了几个罪人全是林家的，太后这回要遭受不少舆论了。”
“皇帝还是会想法子给她解围的。他再公正，也不能把生养自己的母亲给处罚了，他定会说林家人欺上瞒下，太后对他们的过错并不知情，这是唯一能保全太后的说法了，即便有人不信，也不敢在无凭无据的情况下顶撞皇帝。”
萧云昭顿了顿，道：“具体会是怎样的情况，就看明日早朝过后了。”