朱慈烺平时挺顽皮，吃饭时却很乖，从不爬到桌上去，也不会因为觉得好玩，从而把肉嘟嘟的小手伸向转盘，事实上以他的小力气也还转不动。
很显然，她的母亲把他教育得很好。
“辛苦了。”重真突然贴着周玉凰的耳朵说道。
周玉凰微囧，忙举杯以敬酒掩饰，夫妻共饮一杯烫温了的斯风黄酒。
天启对于五弟哄女人的本事佩服得五体投地，急哄哄地也要效仿。
张嫣用手肘轻轻顶了一下夫君的胸膛，看了一眼太后的方向。
天启这才恍然，忙举杯道：“太后，我敬您一杯，您辛苦了。”
刘太后欣然举杯道：“哀家看到这儿孙满堂，高兴还来不及，怎会辛苦呢？”
天启由衷道：“太后籍田亲耕，为天下表率，着实辛苦了。”
刘太后笑道：“自家院子里的土地，你放心让其他人耕种么？”
天启闻言大乐，没个皇帝样子地拍起了大腿。
重真便知，这个不纯洁的小子又在心底开张皇后的车了。
就是不知今儿晚上他是会去就田，还是让田去就他。
夜深了，宫门按照禁例是不能够打开了。
张嫣早就在坤宁宫为重真一家准备好了床铺，被褥用具都是亲自过手的。
她似乎料定了这个晚上天启会因多喝了几杯而兴致盎然，两家人隔得挺远。
不过，两只雄性老虎带着各自的母老虎同居于一座宫殿之内，古今未有。
这一夜，刘太后一改往常早睡早起的习惯，很晚才睡。
她一直都在心中，向着笃信的神明进行祷告。
祈祷大明的来年能够风调雨顺，祈祷天启身体健康，祈祷兄友弟恭。
祈祷重孙重孙女健康快乐，祈祷天启这个不孝孙子早日给她生个小重孙。
最好如信王那般，儿女双全。她坚信张嫣那口水田，仍是一口水源充沛的良田，只要谷种得当，孕育生命不在话下。
这一夜，整个京师都充盈着团员喜乐的味道，就连以乞讨为生的人们都过得很好，不必风餐露宿，而是得以有官府提供房子或者僧侣开放的寺院住宿。
独孤灵回来了，由草衣卫的大档头摇身一变，又变成了那个手捏酒葫芦往嘴里灌酒，衣服打满补丁却洗得很干净，还散发着一丝淡淡皂角的香味。
头发随意地凌乱着，毫无油腻之感，清爽而又蓬松。
唯独颌下的胡髯为他平添了几分沧桑的气息，又或许他的气质本就如此。
唯一爱过的崔红莺去了山东华庄，他去转了转，看到她与她的弟弟“小飞”，都与一帮差不多年纪的男孩女孩过得很好。
他也去看了看父亲，以往的他总对这个糟老头子有所怨恨，每灌一口酒都要小声地嘟囔一句，然而历经事实，情窦一开，其余的情感便也都洒满心扉。
看到矮房子的门前，一身捕快装束的父亲搀扶着母亲，遥望京师的方向，他便知晓父亲其实知道他在哪里，但就是没来找他。
他有所怨恨，有所感动，有所愧疚。
独孤灵嘴唇嗫嚅许久，最终还是没能喊出那声“爹”，而是叫道：“妈！”
母亲的鬓角因为劳苦与思念而早已斑白，头顶也已满是青丝。独孤灵有些懊恼父亲没有照顾好他，然而转念一想，又何尝不是因为自己的任性呢？
“那个懦弱而又倔强的独孤灵，是时候远去了。重任在肩，取而代之的必须是一个柔软而又坚强的人子、人臣。”独孤灵默默地对自己说道。
好多年没在除夕的夜里与家人一起吃饭了，吃过晚饭的独孤灵还耐住外出闯荡的火热内心，与母亲好生说了一番话，父亲则负责刷碗，在灶台上做小吃。
独孤灵每次把眼睛望过去，这个严肃到近乎木讷的父亲，总是会瞬间收敛微笑的神情，并假装把所有的心思都放在灶上的小吃之上。
唯独独孤灵上前端盘子时，父亲才会对他露出和煦欣慰的笑容。
“儿子长大了！”此乃独孤父亲内心最真挚的念头。
“啥时候给老子抱孙子呢？”所有的父亲对于儿子的要求，都是得寸进尺的。
正月初一，天尚未亮，他便奔赴京师，他有重要情报需要面禀信王。
成为一名捕快，为官家办事。
曾经的独孤灵那么讨厌父亲千方百计为他设定人生轨迹。
却未曾想到他最终还是走上了这条路，只不过这是他自己选择的，也是因为遇上了真正赏识于他的那个人。
千里马，伯乐。
独孤灵，信王。
独孤灵的心中含着淡淡的忧郁与欢喜，就如对崔红莺的无私付出，无怨无悔。
“以殿下之才，必定能够推算出黄台吉的真正意图！”
独孤灵也不想打扰正在过年的重真，然而在沈阳城内综合种种现象，他隐隐觉得黄台吉将会有极大的动作，明金局势将有剧变，但就是抓不住那遁去的一。
他既是来传递情报的，也是来请教的。
在官府提供的一处别院内，独孤灵见到了跟随天启帝后前来布施的重真。
当看到被一身信王便服衬托得伟岸俊朗的重真，以及伴随左右的信王正妃与侧妃时，独孤灵蓦然觉得：“红莺姑娘确实为自己找到了一个好的归宿。不管有无名分，不管是否自由，总比跟着我这个一穷二白，刀头舔血之人来得幸福。”
曾经的独孤灵认为与心爱之人浪迹天涯，劫富济贫才算幸福。
蓦然回首却发现，幸福就在他的身边。
父亲与母亲平淡的一生，育有一子的一生，便是幸福。
看着被前门大街昔日传奇女子周玉凰牵在手中的朱慈烺，还有被周玉凰的俏婢小伍捧在怀里的朱琳，独孤灵蓦然十分怀念，怀念与父亲母亲日日在一起的时光。
那是小时候的时光，父亲在他的心目当中，显得慈爱而又伟大，会给他玩那柄常年佩戴于腰间的夹缝单刀，独孤灵的武艺就是传承于父亲。
独孤父亲尤其擅长追踪，于是小独孤因着极佳的悟性与努力，青出于蓝。
母亲负责耕织，温暖地滋养着独孤灵天性孤独的身体与内心。