“欧洲冠军杯的水平早已经超越了世界杯。”
说这话的是曼联主帅弗格森，但他的观点恐怕代表了很多业内人士，当然也包括绝大多数对冠军杯情有独钟的球迷。
就在十四日，本赛季欧洲冠军杯三十二强正赛大幕就会开启，欧洲豪门们将开始新一轮的巅峰追逐之路。临近第一轮正赛，全欧洲都在讨论着，其中即将参加冠军联赛的切尔西、利物浦、曼联和阿森纳，自然也成为英格兰国内的足球焦点。
他们一直是焦点，不过现在成为焦点是因为冠军联赛，很多记者采访几支球队主帅，是为了让他们谈谈即将到来的冠军联赛，谈谈他们对冠军联赛的准备，谈谈对本赛季冠军联赛的看法。
四支球队中，最被人看好的显然是切尔西。
虽然切尔西刚刚在联赛输给了利物浦，但他们依然被更多人看好，尤其前四轮联赛，切尔西的表现真称得上疯狂，他们四战四胜，不失一球，这是英超城里以来无人企及的成绩--曼联曾在1997-98赛季前四轮实现零失球，但战绩是三胜一平。
所以切尔西的输球，也没有能影响他们的气质。
而现在切尔西在联赛似乎只有利物浦一个对手，利物浦少赛一轮，三胜一负和切尔西只差两个积分，曼联和阿森纳则是双双失分，曼联在德比中被曼城逼平。零失球的纪录告破，同样少赛一场，落后切尔西五分；阿森纳也只打了四轮(他们和利物浦的比赛。因利物浦参加欧洲超级杯改期)，但目前阿森纳输了两场，在可能的十二分中只拿到一半，目前第八的排名也是温格上任以来最糟的--自1998-99赛季温格成为阿森纳主帅以来，在五轮过后也曾排名第八，但积分有七分而且保持不败。
联赛才进入九月，当其他球队受到国家队比赛影响的时候。切尔西似乎已经进入状态，唯一能和切尔西相比的就只有利物浦。但比起利物浦，显然大家还是更看好切尔西，因为实力、因为阵容，也因为成绩。毕竟利物浦在前几轮的总体表现并不好，赢下的比赛都踢得很艰难。
英格兰四支强队，似乎只剩下切尔西一枝独秀。
阿森纳在夏天里失去了维埃拉，全队并未由于亨利成为队长找到攻防的灵魂，进攻上有些零落无序，似乎人人都有想法，但每个人想的并不一致。
弗格森将上赛季的落魄归咎于机会有余、把握不足，但新赛季他们在这个方面并没有多大改善。四轮联赛只有五个进球，有效射门机会反而比过去更少。
“如何能阻止切尔西横冲直撞。似乎没有人有答案。”《太阳报》这么说，“战胜一支几乎没有错误的球队，首先要求自己没有失误。但主挑战者的问题总是有很多，又如何要求中下游球队螳臂挡车？”
唯一能去分析的就是利物浦和切尔西的比赛。
三比一。
比赛才刚刚过去，但也不知道有多少人开始对比赛进行分析，尽管利物浦在球迷眼里，和切尔西有些差距，但利物浦成为了切尔西‘唯一的对手’。并且他们成功战胜了切尔西。
但分析的结果是，利物浦有张铁汉......
是的。张铁汉一个人打进三个球，要说第一个球，还是张铁汉和队友配合的原因，第二个任意球和第三个直接转身射门，就完全是个人能力的体现了，和球队配合什么的关系不大，所以张铁汉才是战胜切尔西的原因。
但张铁汉只有一个人，他不能出现在其他球队里，这个结果对其他球队是没有意义的，甚至他们还要考虑在面对利物浦时，要怎么去限制张铁汉......这是个麻烦，而对和切尔西比赛没有任何作用。
最后总结上，《太阳报》再次描述了切尔西的强大，因为媒体已经找不到战胜切尔西的办法，“只有利物浦有办法，因为他们有球星......”
“或许大家应该考虑多买一些世界级球星，像是巴塞罗那的罗纳尔迪尼奥、国际米兰的阿德里亚诺、ac米兰的卡卡......”
......
不止是联赛在即将到来的冠军联赛上，切尔西也是夺冠大热门，是全欧洲最被人看好的球队。
切尔西和利物浦，这两个联赛的对手分在了一组，但即将开始的冠军联赛第一轮，他们并没有相遇，切尔西将在斯坦福桥迎战安德莱赫特，利物浦则是要去客场挑战皇家贝蒂斯。
在十三日下午，阿根廷前锋克雷斯波表示，要用欧战冠军彻底忘记四个月前的噩梦。
克雷斯波无疑是上赛季冠军联赛中的悲情人物之一，在伊斯坦布尔决战中，克雷斯波代表ac米兰首发出场，上半时就梅开二度，中场结束时，ac米兰已经三球领先，然而下半时风云突变，利物浦连扳三球，最后在点球大战中击败ac米兰。
新赛季，克雷斯波结束租借回到切尔西，刚刚和利物浦打完一场，然后切尔西直接了当的输给了利物浦，他还被张铁汉推到在地，然后得到了一张黄牌。
而切尔西还要和利物浦在欧冠小组赛打两场。
“穆里尼奥应该考虑弃用克雷斯波......”《太阳报》为穆里尼奥支招说道，“克雷斯波很可能在和利物浦比赛中有心里阴影。”
但克雷斯波却说：“我想再踢一次决赛，并且要当胜利者。我相信切尔西有机会完成我的梦想，如果不能如愿。那么上赛季决赛中的创伤或许一辈子都不会痊愈。”
可怜的克雷斯波......
克雷斯波斗志昂扬，不过能否首发还要等到比赛开始前才能知道。穆里尼奥在每个位置上都有“两手”准备，因此克雷斯波和德罗巴。只有一个人能首发。不过有一人例外，切尔西中场核心兰帕德。
穆里尼奥说：“休息？为什么要让兰帕德休息？他在切尔西踢得很好。我在决定派谁上场的时候只参考他在俱乐部的表现，国家队？那是一个世界。”
从联赛开始后，穆里尼奥在中场使用过八名球员，马克莱莱、埃辛、古德扬森、乔-科尔、罗本、达夫、赖特-菲利普斯和兰帕德，但只有铁人踢满了所有五场联赛。
“我对兰帕德的表现很满意，新赛季开始后。他没有显出疲劳，所以不需要休息。今晚切尔西迎战安德莱赫特。兰帕德还会首发。”
事实上，兰帕德的表现并没有穆里尼奥所说的那样出色，在英超联赛中，兰帕德出场450分钟2次助攻2个进球。从表面看还算不错，但是与上赛季相比还显得不够锐利，尤其在进攻方面，兰帕德还没有达到最佳。不过，他一直在不断提高，虽然速度慢了一些，但是一直没有停止，据最新公布的统计数字，兰帕德在传球榜上已经占到了第一。
“他的精神状态非常好。”穆里尼奥透露。“从国家队回来后他很严肃，脸上很难见到笑容。因为国家队输了，他本人也受到很多批评。但是经过一天的自我调整，他完全恢复了。兰帕德的生活充满阳光，职业生涯战绩辉煌、家庭和睦美满，他应该感到幸福。”
这就是兰帕德，永远是切尔西的核心。
穆里尼奥并没有谈起明天的比赛对手，他只是谈起了球队的状态。谈起了一个个球员的状况。
但切尔西的对手，来到伦敦的安德莱赫特。却不能不谈起切尔西。
安德莱赫特，这支历史悠久的比利时劲旅和他们的国家队一样，已经很长时间没有制造任何惊喜，在赛前一个晚上，主帅韦科特朗发自肺腑的感叹，“我承认我希望自己的球队在冠军杯中有所作为，但看看同组的切尔西和利物浦，我几乎有些丧失基本的信心。”
在比赛前说这句话实在有些不是时候。
这似乎也预示着明天切尔西将轻松取得一场欧冠小组赛的开门红。
......
当全欧洲媒体为即将到来的冠军联赛吵的沸沸扬扬、英格兰媒体都在关注切尔西时，利物浦全队已经来到了西班牙。
以欧洲冠军的身份，贝尼特斯带领利物浦回到了祖国西班牙。
对于‘手下败将’贝蒂斯，贝尼特斯并不感到陌生，因为在教练生涯之初，他曾每周都观看这支球队的比赛。
“开始执教时，我是西班牙乙级联赛一支预备队(指皇马)的助理教练，我要负责在每一场比赛前探察我们的对手。由于赛程的关系，每次我观看的都是我们的对手和贝蒂斯之间的比赛。”那一整个赛季，贝尼特斯把贝蒂斯的比赛看了个遍，“所以，我对这个俱乐部十分了解，他们有很棒的球迷，尽管他们当时只是乙级队。”
贝尼特斯说，“贝蒂斯不是好对付的球队，他们的主教练费雷尔经验丰富，很职业。我和他关系很好。对我们来说，打好第一场比赛很重要，我们的目标是取胜，并争取不失球。上周末对热刺我们打得不错，我期望这一场也能如此，但这次需要进球才行。”
贝尼特斯很看重打好揭幕战，上赛季的首场小组赛，利物浦在主场2比0战胜了摩纳哥。
贝蒂斯队中也有贝尼特斯的旧部，巴西前锋奥利维拉曾被贝帅买到瓦伦西亚，“奥利维拉上赛季进了很多球，贝蒂斯的快攻非常出色，防线也很稳固......不过，他们没有身高六英尺以上的中卫，张会给他们带来麻烦。”
作为卫冕冠军，贝尼特斯表现出了气度和信心，“我认为，我们的球队和阵容比上赛季更强了。尽管我们在某些位置仍有些问题，要等到明年一月再解决了。”
但贝尼特斯也不是表现出完全的信心，另外还有对冠军联赛，对自己球队目前情况的重视，他强调球队必须集中精力于眼下的任务，“我现在不会去想再夺冠军，我只专注于确保球队主客场的状态能更稳定。我们需要保持一个良好的团队协作，我们的教练班子里都是非常能干、忠诚的人。”
“那场决赛存在于我的记忆中，这就足够了。我更喜欢去思考下一个挑战。”
就这样，和皇家贝蒂斯的第一回合比赛开始了。(未完待续)