“你是说救人性命就是背叛道家，那么我族确实是叛徒。”邓季山并没有因阿霞那句无礼的问话而发怒，反而释然答道。
阿霞也感到方才自己失礼了，叹声道：“古人云，唯女子与小人难养也。你的先祖既得罪了女子又得罪了小人，难怪会有此下场。用如斯这般奇耻大辱的刑法让蒙冤的阴魂也无法安息啊。这么说来，你们一定十分憎恨道家？这仇定不共戴天吧？”
“恨，不能说没有。但冤才是让我族不甘的。”邓季山淡淡说道，“问题不但屈辱而且残忍，他们将他磔裂四肢后，泡在酒坛中任其爆晒于街市，最后不得善终。我族人为躲避这一劫难，纷纷南迁来到这里定居。后来……后来那个也只是传说。”
“传说？说来听听。”阿霞饶有兴致地向邓季山靠近。
邓季山思量片刻方缓缓张嘴，“听说我族刚到这里时已有三百余人，当时群龙无首，天灾人祸相继而来，一下子便没了半数。”
邓季山轻叹一声，继续道，“大家束手无策之际，来了一位帕西人。那人信奉的是祆教，自然与我们不同，难免对他会有异样的眼光。在我们看来，那人举止怪异，随身背着一口缸，一到傍晚这人便消失在人们的视野中。有好事之人悄悄跟随，想瞧出个究竟。不料，翌日便毙命于荒山中。仵作验之，尸首突眼，青筋绽开，体肤完好。最后盖棺定论，那人是被惊吓而窒息。
“至此，便有人将矛头对准那位帕西人，说是他谋害的。那帕西人也不辩解，依照是白天见人晚上不见人影。这村里的长者便觉这人怎么常是神龙见首不见尾，不免也开始猜疑。
“一夜，刚从田里干完活回家的农民经过一处树林时，隐约见一人影晃过，前方可是豺狼出没的地方，怕是哪个外地人误闯，生怕那人有危险，连忙前往去看个究竟。无意看到那人竟是那神秘的帕西人，只见那人来到一隐蔽之处后，放下了身上的缸，不知怎的，眨眼工夫那人便整个进入了缸内。犹似邓荣筠在街市示众时的模样，那农民吓了一跳，竟昏过去了……”
“然后呢？”阿霞正听在兴头上，便又向邓季山靠近了一点。
邓季山喘了口大气，继续道：“醒来后，那农民见自己躺在村子里其中一位备受尊敬的长者家中。一问之下，农民慌慌张张地说出了实情。听毕，那位长者便遣人相告，邀村里挑头话事的各位老者相聚一堂商讨此事。
“有人说那是妖怪来害人，有人说是不是邓荣筠阴魂不散来求助，也有人说是那农民看花了眼，说胡话。一时半会的，众人七嘴八舌莫衷一是。此时，那帕西人已不请自来，到了厅堂中，大伙儿立即肃容，面面相觑。下人赶来阻挠却被斥退，一群九人包括那农民在内，闭门密谈。”
邓季山说到这，无意将脸转向阿霞，却发现阿霞的脸已近在咫尺，不知道是不是自己眼太尖而产生幻觉，阿霞那双黑漆漆的大眼睛竟变成骷髅的窟窿，心一惊，双眼猛睁，一双明亮的大眼睛正盯着自己。
“说下去。”阿霞只顾着听故事，却浑然没有察觉到自己的脸与邓季山只是毫厘之距。
邓季山赶忙说道，“那七位老者与那农民对帕西人的态度依旧小心谨慎，纵然那帕西人说明自己并没有恶意，还是没有得到信任。厅堂里气氛一度紧张，直到后来那帕西人道出了真相。原来他正是邓荣筠在集市所救的那个帕西人，当得知救命恩人因自己而遭遇陷害，为报答恩人他不惜一切代价将自己出卖给魔鬼，魔鬼将他的条件告诉了黑暗恶神安格拉·曼纽，后来黑暗恶神将帕西人的性命与邓荣筠交换。在邓荣筠断气一刻，帕西人已取而代之。
“帕西人对邓荣筠所做的事邓荣筠一概不知，当明白过来后绝然不同意，但帕西人已与自己交换灵魂。邓荣筠不愿就此妥协，为了表明自己是蒙冤而没有叛逆，他与阎王画押盖印，签了一契约。俗话说人有三魂七魄，人死魂（阳气）归天，魄离身，形体骨肉（阴气）归地下。这时那帕西人的魄还没走远，邓荣筠便让他回到身上，至于失去的魂只有自己代之。所以说，此时站在那八人跟前的既是那帕西人也是邓荣筠。”
“原来如此，”阿霞眸里满是同情，“那邓荣筠与阎王签的又是什么契约？”
“那八人也觉奇怪，与你问了同样的问题。只听那帕西人解释说，邓荣筠本是单纯让帕西人与自己交换回来而已，却看到阳间的族人遭遇了天灾人祸，有灭族之灾，心不忍，便想回到人间带领族人逃出劫难。天有好生之德，万物生灵皆是轮回循环生生不息。自己族人并未做任何有违天理之事，却为何遭此一劫？心有不甘，所以与阎王定下，用自己后人绝代绝孙为交换条件，让族人能生生不息，永世繁荣昌盛。然而阎王却说自己也算是神灵，既然天有好生之德自己又怎会做些泯灭天理之事，这不是亵渎神灵吗？所以，允诺他有后人并且世代为族长，但每代族长只能活到四十有八，那正是邓荣筠被害的岁数。”
“若是没后呢？”
“若暂没后，只好由妻代之。但女人当族长可是要折阳寿的，以阴历推算，直至……”邓季山忽然住嘴了，沉闷地叹了一声。
“后来呢？”阿霞没弄明白他那声叹息是为什么，直接问道。
邓季山没有直接回答，“可是，提到子子孙孙不得不说一下那帕西人。那帕西人与黑暗恶神也有一个约定，那黑暗恶神是如此贪婪，他不但要了那人的性命还定下那人的子孙世代为他的奴隶，听命于他，若有违背将掀起人间腥风血雨。如此恶毒的约定明明是个诅咒，邓荣筠岂能容忍？本想求助于阎王，可一山怎能容二虎？阎王对黑暗恶神也无可奈何。不过，阎王倒提醒了邓荣筠，要是有契约就不同了。于是，邓荣筠与阎王又立了一个新契约，每当那帕西人也就是邓荣筠有后，阎王须将黑暗恶神的奴隶先扼杀在腹中，以免迫害人间。但要是这样，邓荣筠必定没后。所以，为了遵守第一个契约，阎王在生死簿上作了些手脚，将黑暗恶神糊弄过去。”
越听越来劲的阿霞忙问道：“如何糊弄？”
“正如你刚说的，族长须男丁，我们世代视男丁为后，女的往往被忽视。所以，阎王为邓荣筠保后也就是只保男丁。要是肚子里的是男孩，阎王便将母子二人的命连在一起，黑暗恶神无法分清，有时便选择了母亲。当黑暗恶神选择母亲就意味着阎王要收其命，因此，每每邓氏有后，母子二人在诞生时必有一人亡。而亡者便是黑暗恶神的奴隶，魔鬼的化身。”
“哦，这样说来，当族长岂不是等于催命符？还要如坐针毡，步步为营。”
邓季山点点头，“还听说那个帕西人也就是邓荣筠临走时，举行了一个仪式。从此这个仪式便成了每代族长登庸必经之路，要举行这种仪式需要很多条件，不是每个人都能通过的。要是不幸被踢出局，等待你的恐怕就只有死亡。当然，有亡必有生。那个在你离开的一刻，出生的孩子将会继承一切，就这样我们这家子前赴后继一直坐在族长的位置。可代价……”邓季山说着，埋下了头。
阿霞一听，也不由轻叹一声，“那么，你所说的帕西人究竟是何人？”
“帕西人是一些信奉祆教的波斯人。在我们这里，部分帕西人以贩卖鸦片起家，还在同落湾以“白头教“之名建立一所神庙。本地一所出名的大学创办人之一的么什地、律顿治医院名字来源的律顿治、天堂小轮前身九龙堂渡轮公司的创办人都是帕西人。还有不少祆教教徒也是联交所上市公司董事。”
“这么说我们正处在帕西人的疆域？”
阿霞莫名的问话让邓季山打了个突，这叫什么话？就算多无知多白痴也不可能不知道自己呆了三年的是什么地方？这阿霞是怎么啦？难道一觉醒来就恍如隔世？“这里不是什么帕西人的疆域，只是殖民地。不过，你放心，十年后就不会再有这个殖民地了。”
“十年后？你还会未卜先知？”
“什么未卜先知？这全世界都知道，是历史遗留问题。”邓季山有点奇怪到不耐烦了。
“全部人？难不成这里是巫师之地？”
天啊，什么乱七八糟的，邓季山也没法往下说，只好眼巴巴地看着古灵精怪的阿霞。
似乎察觉到不对劲，阿霞忙问道：“如是说来，那个帕西人便成了邓荣筠了吗？”
“是这么说的。后来，邓荣筠为感激那帕西人为自己所做的一切，封他为自己的轼神，也就是族人后来世代拜祭的神灵。我们将那些被阎王按契约收走的魂封为轼神，世代祭祀。后人渐渐称自己为猷教，猷既道也，何为道，有情有义也……”
“荒唐，这岂不是犯天下之大讳？敢问哪个教派是允许养鬼？”阿霞突然打断邓季山的话，愤愤责问道。
“这……”邓季山顺着阿霞目光望去，哑然失笑，“失之毫厘，谬之千里呀。此言差矣，此言差矣。”