叛军众人正野心勃勃地攻打弘农宫，准备发笔浮财。而此时弘农宫的隋军，也把即将到来的叛军当做猎物，至少弘农郡太守蔡王杨智积是这么认为的。
杨智积是杨坚二弟杨整之子，受封蔡王。北周之时，其父杨整随北周武帝攻打北齐，战死于并州。
杨智积是宗室中的一个另类，其虽然是宗室出身，但杨坚、杨广父子与宗室关系皆不睦，到杨广继位，废黜滕王、卫王之后，杨智积竟然成了朝中仅有的一名非杨广子孙的亲王，因此其境遇可想而知。且杨智积之父杨整与杨坚的关系不好，太妃尉氏与独孤皇后的关系也不好，因此杨智积虽受封亲王，但却过得战战兢兢，为了保身，行事极为谨慎小心，甚至一度到了连杨坚也为他感到同情的地步。
后来其弟高阳郡公杨智明也因与滕王、卫王交游而被夺爵，杨智积便更加小心谨慎，唯恐有丝毫犯了杨广的忌讳，而引来杀身之祸。
大业六年，杨智积被任命为弘农郡太守，到任之后，他便将所有政务交给属下，自己一个人则清净独居，绝不让杨广认为他有丝毫贪权之心。若非可能，他甚至不愿做这个太守。
但现在杨玄感兵临城下，他即使想图个清净也不成了。杨玄感是为了颠覆杨家江山，若是弘农城为杨玄感所攻破，他杨智积身为宗室，绝无幸免之理。即使他能够侥幸逃脱，以天子的性格，丢了弘农城，天子势必将罪责加于自己身上，到时候被废黜、流放、赐死也是可能的。
杨智积不敢赌杨广的度量，他也没有那么多的筹码，所以他唯一能做的就是守住弘农城，不给杨玄感和杨广杀他的机会。
因此两年多不曾任事的杨智积出奇地招众人前来议事，商讨如何应对即将到来的杨玄感叛军。
此时弘农城中有兵不过千余人，面对杨玄感的数万大军，众人心中皆是畏惧，不敢说话。
这时杨智积便说道：“杨贼大军将至，怕是要向西图谋关中。若是使其计成，必会引得天下震荡。孤听闻天子援军将至，故我等当在此将杨玄感留在弘农城下，使其不能向西。到时候用不了十天，援军一到，杨玄感必败。”
众人大惊，以区区千余人马，阻杨玄感数万叛军，怕不是以卵击石。
杨智积也没法使众人相信可以阻挡，众人正惴惴不安之时，城门守军报有军从稠桑（今河南省灵宝市西北）渡河，赶到了弘农城，正是黄明远派遣的援军。
来将是左武卫虎贲郎将高聂，麾下有三千人马，是从河阳星夜兼程赶来的。
黄明远到达河阳之后，便知若是其出现在洛阳，杨玄感绝不敢与自己交战，必会西逃。因此为了堵住杨玄感西逃之路，黄明远便命高聂率军从黄河北岸西进，赶往弘农。其三千人马，一路狂奔，才在杨玄感之前到达了弘农城。
眼看援军到达，众人大喜。而且听闻卫公黄明远已经赶到河阳，指挥平叛，更是心中大定，倒是没人再反对杨智积阻击杨玄感叛军的建议。
现在阻敌，只要撑上数日，明显便是大功。即使城中士兵不堪大用，他们还有高聂这三千生力军，众人何惧之有。
作为众人之中最高武官，高聂接手了弘农城的城防。他故意不让人在城外布防，又命人放倒旗帜，不让对方察觉内情。又将滚木礌石以及金汁放到城头布置，只等着叛军到来。
而当日，杨智积将整个城中的世家大族的首领全部集于太守府中，又派兵将太守府包围，隔绝了内外。
杨智积并不担心高聂守城，但是却担心弘农郡乃是杨家的祖地，杨氏在此经营日久，根基深厚，一旦杨玄感兵临城下，到时城中会有人与其里应外合。一众世家大族被拘禁在太守府，即使家族有什么想法，也会投鼠忌器。
杨智积又命心腹带着人抓捕了弘农城中倾向于杨玄感的家族，解除了其家族力量。敢有反抗者，尽皆被杀死。
高聂对于杨智积的霹雳手段也大为吃惊，不是听说蔡王杨智积为人怯懦、胆小，没想到杀伐果决起来，手段如此凌厉。
杨智积此举，虽然没有将城中的反叛力量一网打尽，却最大程度减少了有人献城的可能。
杨智积又秘密派人伪装成世家大族的使者，前往杨玄感军中，向杨玄感诈降。
杨玄感对此大喜，并无防备，因此与对方约定晚上三更偷城，便准备出击。杨玄感出身世家大族，对世家大族的力量很了解，各家虽然没有军队，但掌握了足够多的人口和粮食，一旦联合起来，从内部攻破一座城池绰绰有余。
到了夜里，杨玄感所部饱食一顿，然后赶到城池附近，等待三更。
到了三更时分，突然看到城头上有红色灯笼摇动，杨玄感大喜，这正是他和城中内应商量的暗号，因此立刻驱兵前往城门处。
但是到了城门处，却是不见城门打开。
杨玄感大为不解，但是看城头之上，红色灯笼依然悬挂。
不应该啊。
杨玄感便命人在城下示意，然无论他们如何做，就是不见城头回应。而城头上的红色灯笼却是依旧悬挂。
心中只犯嘀咕的杨玄感等到天明，也没见城门打开。
杨玄感只好怏怏地回营了。
这时，对方的使者又来了，杨玄感厉声质问对方，为什么自己等了一夜，却是始终不见城门打开，难道是故意期骗他。
那使者连连告饶，小心翼翼地说道：“不是我们家主违约，而是昨夜蔡王将众位家主约到府上，要我们为了守卫城池交粮交人。我家家主一夜未归，等到今日天明才放行，所以根本没法打开城门。请求楚公原谅，今日夜里三更，必依约而行。”
杨玄感倒是也理解此事，很多时候，地方官员要依靠地方大族来凑人凑粮，这蔡王本就无能，怕是也只会要钱了。因此杨玄感虽然不满，但还是同意了此事，并恶狠狠地告诫对方，再敢欺瞒，定处置不饶。
杨玄感等了一日，没有攻击。