众所周知。群山矮人和精灵的关系并不友好。
“崇敬祖先，服从国王，带着骄傲拿好武器，不惧敌人，憎恨绿皮，别信豆芽，你就不会做错事。”
——矮人俗语
一位年幼，胡须还很短的小胡子矮人，从小到大在群山要塞中，最多接触的便是唠唠叨叨的长须者，他们是旧时代与新时代的连接着，矮人的传统习俗以及部分传承都依靠一辈又一辈矮人口口相传。
矮人固执到扭曲的毅力，造就了这一种族最为骄傲的仇恨记录。
无论哪一座群山山堡，是卡拉克矮人还是帝国矮人，要是有人问起他们最永生难忘，最让矮人愤怒的仇恨，便是“胡子战争”。
一场秩序阵营的内战，造就了两大种族陨落神坛现状，以至于大悲痛时期和地底战争，绿皮战争中，矮人损失了超过九成人口。
“格林姆尼尔的斧头啊！瓦拉雅的披风啊！格朗尼的胡子啊！该死的尖耳朵出现在我的面前了！这是对矮人工匠的极大亵渎！”工程师麦维斯气的面庞发紫，铁斧开凿般面庞上，每一处皱纹都拧在一起。
“我的战斧呢？我的蒸汽战斧呢？!”
矮人边说着，边回身匆忙找寻武器，棕色胡须气的根根立起，虬龙似的青色血管从手臂皮肤凸起。
“麦维斯，麦维斯！”莱伦上前阻拦矮人，后者正处在愤怒中，不管不顾地从挂靠在一端墙壁上，抄起了战斧，挥动斧刃就要大步冲到木精灵面前。
“够了麦维斯！这位木精灵是斯卡利兹的朋友，也是我的朋友，和你一样！”男爵松开手臂大声说道，四面墙壁在洪亮声音下微微晃动。
莱伦伸手接过矮人举在空中的战斧，调整了情绪，淡声道：“她，是斯卡利兹的朋友，麦维斯，你冷静些，我不希望男爵领的铁匠工坊出现流血事件，更不希望精灵和矮人会相互不愉快。”
矮人工程师喘着粗气，胸膛如风箱似的起伏不平，木精灵莫兰娜依然冷眼旁观，站在原地丝毫不偏离。
“让尖耳朵离开我的工坊，现在就离开。”矮人的神情显得落寞，双目却意外的坚定，直视莱伦：“这里是你的领地，莱伦男爵，你提供了足够薪酬和物资，矮人敬重你，也希望莱伦男爵能理解矮人的需要....”
“嗯。”莱伦点点头，看了眼木精灵。
莫兰娜冷哼一声，快步走出工坊，工坊坚固的木门从内猛然甩开。
木精灵离开后，麦维斯的情绪逐渐平稳，他深深吸了一口气，再缓缓吐出，像是胸口沉积着某种难忍物品。
男爵看着麦维斯的神情，缓声道：“我很抱歉，麦维斯阁下，矮人与精灵的矛盾我知晓一些，莫兰娜只是一个刚成年不久的木精灵，她与埃斯莱的表亲，高等精灵和黑暗精灵不一样。”
矮人工程师摆了摆手，走到打造好的投石车一旁，抚摸着坚实的扭轮，麦维斯从自己的杰作中找到了深深地慰藉和源自血脉的相连感受。
莱伦走上前，站在另一侧，他知道每一位矮人都有自己的故事，他们做事情富有原则，不是触碰到底线程度的事情，友好的矮人不会轻易发怒。
“我的家族来自卡拉克·微风堡，莱伦男爵。”麦维斯缓缓说道：“灰色山脉上最强大的卡拉克山堡，也是最繁荣的卡拉克山堡。”
男爵沉默不语，仔细倾听长须者的话语。
“曾经，艾索洛伦大森林边缘，建造起无数座引路石，用来维护巩固魔法森林的特殊魔法网道，灰色山脉以西，矮人的贸易站和了望塔坐落在森林边缘。”
“我的祖父克拉姆·铁斧，微风堡的工程大师，也是卡拉克微风堡工程师协会的会长，他的实力足有传奇阶。”
矮人陷入了回忆，坐在一个木板凳上：“艾索洛伦森林里，分布十二座不同林地，其中魔法森林北部，由远古树人之一-杜尔苏统治的流水宫与矮人的关系并不好，这棵体型高达三十米的巨型橡树，总会从深林中冒出，挥舞着一柄与它等身长，冒着烈焰的巨剑，破坏矮人的贸易站与了望警戒哨塔.....”
“微风堡矮人与十二林地之一的瓦尔铁砧林地签署的贸易协定受到了严重的破坏，我的祖父受微风堡国王之名，率领一支军队与流水宫谈判，几百个勇敢年轻矮人，一去不回....”
说到了这里，麦维斯粗犷面颊滴落几滴泪水，抄起一柄铁锤，狠狠地敲打着铁砧上的长剑，贴铁锤打砸发出的“铛铛铛”声。
矮人工程师继续挥动手里铁锤，咬牙切齿道：“换来的，是绿潮般林地树精的疯狂报复！”
“那些枝干生长如利爪的树精，大肆进攻微风堡外的矮人聚集地，灰色山脉边陲重地的卡拉克·科塔尔更是付之一炬！正是那一次袭击，让我族人们损失殆尽，我的兄弟，姐妹，惨死在一棵又一棵树精利爪下......”
听到这里，莱伦也为之叹息。
“我...会嘱咐木精灵不靠近这里，麦维斯，但我仍要阐述的是，莫兰娜并非你的敌人。”他也只能稍加劝慰一番。
男爵停留片刻后，也走出了铁匠工坊，关上大门，独留身后一连串敲击声。
工坊外。
木精灵双手环胸，正倚靠在铁匠作坊室外墙柱上，琥珀色眸子不咸不淡地瞥向莱伦，冷声问道：“那个矮垛子和你说了些什么？”
“你在门外没有听到吗？”莱伦仰望天空。
莱伦没有她的回答问题，莫兰娜下意识地皱起了眉头，不想搭理和这个让精灵生气的家伙，动作干净利索的翻身上马，娇喝道：“我要拿回自己的长弓武器还有衣服，离开这里。”
“我并没有赶走你的意思，莫兰娜小姐。”莱伦有些无奈，耸肩道：“你现在离开，斯卡利兹的那片奇特林地，你自己能找的到吗？并且定居点外的深林中，潜伏的危险可不是你一个林地斥候能够应付的。”
“别叫我小姐！我不是人类！”莫兰娜有些愠怒，木精灵崇尚自然的简单，对于不必要的话语根本没有考虑过程：“人类，你所说的是真是假，还是未知！还有！埃斯莱不需要人类关心！”
“是吗？高贵骄傲的木精灵？埃斯莱和他们的表亲，果真是一个血脉流传，从你们高贵的血脉中，发自骨子里瞧不起所有种族。”莱伦的话在木精灵耳中，听起来别有用意。
他成功惹恼了莫兰娜，后者愤懑不平，立刻回应：“人类猴子！不要把杜鲁齐，阿苏尔同埃斯莱混为一谈！”
“我们的远亲，贪婪而极度自傲，迟早会付出代价！埃斯莱以他们完全不同！”
莱伦直视莫兰娜，冷声道：“或许有的地方是这样的，可精灵的自大和极端排外不正是你们精灵种族的通病吗？”
跟随男爵出行的长戟守卫们面面相觑，他们既不愿意招惹一位木精灵，更不愿意惹恼莱伦男爵，个个站的笔直，目不斜视。
好在铁匠工坊建在约克河分流岸边，四周居民较少，除了长戟守卫们，没人知道这里正进行着一场剧烈的争吵。
木精灵莫兰娜俏目几乎喷出烈火，纤手紧握的缰绳死死地攥住，年轻的女性木精灵对任何胆敢抨击她所效忠的森林之人。
男爵目光凝视在她的面庞，慢慢的，心底的些许怒火被扑灭，他恢复了冷静。
莫兰娜虽然是一位林地精灵，但是一位刚成年不久，并没有做过任何破坏他族利益的年轻木精，强加古老的仇恨偏执在她身上，未免有些太残忍。
“.....算了，莫兰娜小姐，我们先回城堡，好吗。”男爵紧接着说道：“我一些事情解释给你听。”
...
十几分钟后，斯卡利兹镇，男爵城堡。
随着春季的离去的，边境亲王领漫长的夏季来临了，南方王国的气温永远比北方高上一些，可男爵书房里的气温，冷若寒天。
莫兰娜戴着皮革手套的小手握拳，半个多月以来，好不容易能离开这座城堡一段时间，结果出了这么一件闹心琐事，她的心里非常地不服气，迫切需要一个解释。
“坐下吧，莫兰娜。”男爵从书房外长廊走进来，伸手示意后者坐下，但木精灵只是冷眼瞥着他，依然笔直站在原地。
见她这个样子，莱伦只得无奈摇摇头，坐在大木椅。
倒上一杯蜂蜜酒，他终于开口道：“麦维斯的经历，是群山矮人悲痛生涯活生生的缩影，一个由木精灵造成的悲剧。”
“一个世代居住在卡拉克·微风堡领地的矮人家族，因为你们木精灵的一次不宣而战，而覆灭，仅剩麦维斯一人活下来。”
“...”莫兰娜的脸色有些缓和，作为君王林的林地斥候，她知晓一些事情。
林地斥候们会在每次与同伴碰面中相互交换情报，有时，在夜晚闲来无事的木精灵们，会围着篝火，将大森林里发生的新鲜事说出，更多的是重复讲述木精灵英雄们的故事。
“莫兰娜。”莱伦叫了声木精灵的名字，目光直视后者双眼，“你......知道这些事情，对吗？”
木精灵点了点头，不置可否，侧身坐在书桌前椅子上，沉默不语。
啪嗒啪嗒...
窗外有雨滴打落在玻璃上，斯卡利兹领上空深厚的乌云飘过，雨水击打在木制的窗户边框，发出砰砰的响声，莱伦坐在书桌后，他在等木精灵的回答。
“事实上....精灵和树精们的关系并不好....”
沉默了一会儿之后，莫兰娜缓缓说道：“埃斯莱完全与自然为伍，文化深深被自然影响，日常生活也限制在不会造成森林危害的范围内，甚至连木精灵魔法也完全不参杂魔法之风的元素，而是一种来自艾索洛伦魔法森林的特殊法渠。”
“与世界其他地方狂岚的魔法之风相比，艾索洛伦森林的魔网更为稳定，也更加平静，此森林千年来受到魔法之风得天独厚的照顾，森林里一草一木沐浴在能量下茁壮，催生出的奇特生命，便是树精和树人。”
“这些，我知道。”莱伦点头表示了解一些，旧世界对魔法森林的了解也仅限于此。
“是的，其他种族都知道魔法森林有木精灵和树精，并且认为两者同为自然的子民，相互合作更是理所当然。”莫兰娜苦笑一声，继续道：“可没人知道，作为较晚居住在艾索洛伦森林的木精灵们，却被大多数树精视为入侵者，甚至视为仇敌.....”
“远古三大树人-杜尔苏，科迪尔与阿丹胡，他们是树人的“长者”一切树精听从三大树人的命令，而愿意接受木精灵的，只有杜尔苏一位长者，科迪尔则对木精灵抱有冷漠态度，而阿丹胡却莫名仇视我们....”
“更是远在第一次野兽人传奇兽王“影孽”兽王魔古尔入侵大森林，这头被混沌宠爱又深受腐化的可憎生物，玷污了大片林地，甚至威胁到了橡树之心，之后.....远古树人阿丹胡疯了....”
“在第二次魔古尔入侵中，我们的女王，也是爱莎神明的化身象征，阿莱尔，她冒险吞噬了魔古尔，一心准备为了大森林牺牲自己.....但事情并非那么简单。”
“木精灵女王阿莱尔....她也被腐化毒害了，对吗？”莱伦询问道。
莫兰娜点点头，这段尘封已久，从未向人类诉说过的历史，是木精灵一族的禁忌：“我们的女王陷入疯狂，她的力量早已与伟大的时代橡树捆绑一处，阿莱尔的堕落，导致时代橡树不可逆转的腐败，坏死，以至于森林一时间陷入绝望。”
“在最后一次腐化爆发中，远古树人科迪尔放下了对木精灵的偏见，舍弃远古树人的生命本源，牺牲了自己，挽救了阿莱尔，更挽救了时代橡树；一直对我们抱有敌意的阿丹胡，因为老友的牺牲，彻底失去理智，他开始屠戮埃斯莱，带着一群陷入疯狂的树精。”
莱伦皱紧眉头，沉吟片刻后，开口询问道：“可是，如今的艾索洛伦森林中，仅有杜尔苏一位远古树人，阿丹胡，被木精灵杀死了吗？”
“不.....”莫兰娜的一对俏目，流露出哀伤神色：“阿丹胡确实被永远的杀死了，可是，行刑者不是木精灵。”
“挥下审判之刃的，却是阿丹胡唯一的同伴，同为远古树人之一的杜尔苏！”
...（锤佬的话）...
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