“合同上规定的是两万套瓷器精品……精品啊！”
“什么是精品？”
“外面满大街都是瓷器，到处都是打着“景德镇瓷器厂价销售”的广告。两人高的超大号花瓶你们一定见过吧？还有大得能一整个人装进去的青花大瓷缸。那些人卖多少钱？标价好几千，但实际成交价谈下来几百块就够了。为什么？那都是粗瓷，是废料。从窑土开始就不合格，烧制过程中炉温不能恒控，瓷体变形，内胎不均，用我们这行的业内眼光来看，只能用锤子砸碎，卖出去简直就是砸自己的招牌。”
“但是普通老百姓不管这些，毕竟不是每个人都有鉴赏查别瓷器的眼光。卖粗瓷的不会告诉你手感光滑的才是上品，也不会告诉你几百块钱的大花瓶内胎歪斜，只是外观勉强保持完整，朝着某个固定方位去摆，才不会发现问题所在。其实这也不难理解，谁也不会买个大花瓶来放在家里客厅正中，四面八方都能看到。那种东西只会摆在角落里，一个面，甚至三十度角能看到就不错了。宾馆里用的瓷瓶质量要好一些，但也存在着同样的问题。真正的大青花瓶精品没有上万块钱根本买不到，这还得看你和卖瓷的人是不是朋友，交情够不够深厚……你想想，当年慈禧太后老佛爷整治全国的瓷窑，杀了一大批督窑官。为什么？就是那些年窑里出品的瓷器不够精美，但是宫里每年要的数量又不能缩减。没办法，任务一层一层往下压，到了最后，下面的人被杀怕了，这精品也就做出来了。”
看着注视自己的谢浩然，张新河不禁觉得有些尴尬。他慢慢地退回座位上，讪讪地说：“扯远了……我这毛病怎么也改不掉，说起瓷器就会东拉西扯。谢董事长，还请你见谅。”
谢浩然大度地摆了摆手：“没关系，其实我听得挺有兴趣的。不瞒你说，我用瓷器的时候很多，挑选的也都是上等品质。可是你说的这些事情以前还真没接触过。嗯……精品，我知道精品瓷器和普通瓷器之间有一个产出比例，具体是多少？”
张新河摇摇头：“这个不一定。我侍弄瓷器很多年了，算是这行里的老手。可即便是这样，我那个窑里出来的精品，最多只有百分之二十。”
坐在旁边一直没有说话的崔平亮也惊讶了：“这么低？照这么说，你卖给卡拉尔人那两万套瓷器，不就得烧出上几十万套来？”
“所以这就是为什么市面上有那么多廉价瓷器的真正原因。真正的细瓷和精瓷都走高端路线，但是每次出窑总会不可避免出现中品和下品，甚至是次品和残次品。工业化生产那一套对瓷器行业来说根本没用，所有瓷器商都在想方设法改造窑炉，可是改来改去精品率的提升方面不是很显着。我算是好的，能够从卡拉尔人那里拿到这种大订单，对方支付也很爽快，我有得赚，下面的设计师和工人也能长久吃这碗饭。”
谢浩然拿起摆在桌上的彩色瓷盘：“说说这个吧！卡拉尔人为什么不要这批货？”
张新河沉默了。
他从衣袋里摸出香烟，塞了一支进嘴里，左手在口袋里摸打火机，拿出来却没有想要点烟的意思，右手把香烟从嘴唇中间摘下，就这样保持了足足近十秒钟的僵硬动作，慢慢抬起头，脸上全是苦意。
“谢董事长，咱们都是华夏人，我和你也没有过节。请你仔细地看一看这个盘子，站在公正的立场上，你说句话————这个盘子的图案里，到底有没有猪？”
他很激动。这是一个从沉默到激愤的转换过程。在表达言辞上有些混乱，但意思却很清楚。尤其是说到最后那个“猪”字，张新河骤然提高音量，几乎是从嗓子里吼出来。
猪？
谢浩然此前还真没注意。他把盘子拿起来，凑到近处仔细看着。可是翻来覆去也没有找到张新河说的猪。
崔平亮有些好奇，他离开座位，走到桌前，站在谢浩然身后，背着双手，凝神皱眉在盘子上寻找着那个图案。可是看来看去，一无所获。
“哪儿有什么猪。”谢浩然放下瓷盘，视线转向张新河，有些不快：“张先生，你不是在开玩笑吧！”
“我怎么能在这种事情上开玩笑？”张新河深深吸了口气，舌头在口腔里用力顶了顶，张开嘴，活动了一下腮帮，大步走到办公桌前，伸手指着瓷盘上的一个位置：“这儿……就是这个位置。”
谢浩然和崔平亮两个人的目光同时聚集在一个点。
可即便是顺着张新河的指引，他们还是看不出那里有猪的图案。
张新河用力折断夹在指间的香烟，带着一股压抑在心里很久的火气，愤愤地将其扔进脚边的垃圾桶。他弯下腰，双手把瓷盘摆正，将其中一个面转朝谢浩然，然后从衣袋里摸出一包餐巾纸，撕开，扯出几张，撕裂以后揉成一个个球形小纸团。数量很多，有十来个。他把这些纸团放进盘里，就像做着颜色填充游戏，将一个个斑驳的色块统一成白色……等到最后一个纸团放上去，他才直起身子，仿佛耗尽了全身的力气，脸上全是疲惫和落寞。
看着瓷盘上这些小纸团构成的图案，谢浩然陷入了长时间的沉默。
这的确是一头猪。
却是一头怪异的猪。
面部特征不是很明显，甚至可以说是很瘦。线条勾勒没有明确的边缘。耳朵一只大一只小，体型也很是怪异，前粗后细，就像一个横放的锥形桶。四只脚完全被艺术化，只有左前那只勉强可以算是“蹄子”，其余的三只，要么是圆形，要么是方形。
整个图案最显着的部分，就是“猪脸”正中那两个略呈圆形的鼻孔。
谢浩然伸手拿掉放在那两个位置上的白色纸团，下面的两片颜色一红一蓝，与周围的大块橘红色形成整体，要不是刻意的用纸团色统一，谁也不会认为这样的填色图案与“猪”之间有什么关联。
崔平亮深深皱起眉头：“这也太牵强附会了。这哪儿有什么猪的图案，分明就是故意找事儿。”
谢浩然抬起头，看着满面愁苦的张新河，手指轻轻点了点瓷盘：“就因为这个，他们拒绝付款？”
张新河抬头仰天，用力眨了眨眼睛，低下头的时候，情绪比刚才好了一些：“设计方案是购方认可过的，当时也签了备忘协议。像这样的商业合同只要签了就必须履行。但是这次不同……对方一口咬死是我故意欺骗在先，在杂乱的颜色里混藏了猪的图案。非但拒绝付款，还威胁我，说是要把这件事情上升到国家政治层面上。”
谢浩然眼里泛起一丝同情，却摇头道：“张先生，我觉得你找错人了。这种事情我帮不了你。你应该找外贸部门，或者华夏驻卡拉尔大使馆。以你企业现在规模，还有这次交易的额度，他们不会坐视不管。”
张新河神情很是落寞：“我当然找过他们。但是没用。能源部那边正在与卡拉尔就明年的石油交易额进行谈判，这个时候所有问题都要避让。我这个企业没有官方背景，最多也就是所在省份政府的支持。对外贸易司那边还是省府的人给打了招呼，他们才与卡拉尔方面进行交涉。”
谢浩然觉得很是不可思议：“连外贸司的人说话都不管用？”
张新河沉默片刻，抬起头，叹了口气：“主要是拉卡尔方面负责这次宴会采购的主管不肯松口。他是卡拉尔皇室的一名王储。对于这件事，有很大的决定权。”
新闻上经常会提到卡拉尔王国那几位主要皇室成员的名字，就算没有见过，谢浩然也耳熟能详，他有些疑惑：“大王子负责采购？”
张新河摇摇头：“不是大王子。他怎么可能来做这种事情？卡拉尔王国的情况比较复杂，光是王储就有一百多个，按照继承顺位，负责这件事的那个人叫做格拉莫克森，在所有皇储当中排名第三十七。”
原来是这样。
谢浩然心中有所明悟，只是没有说破。他端起茶杯抿了一口：“说吧！这件事情跟我有什么关系？你带着外贸司的人来找我，又是为了什么？”
张新河重新走回到沙发上坐下，也许是因为心情不好，声音也比之前小了很多：“这笔生意砸了。我也不知道卡拉尔人是怎么看出图案里的这只猪，但是他们一口咬定我们是故意的，大使馆的同志出面也没有用。如果是瓷器质量问题，那我也就认了。可是这种事情一看就很勉强，图案上这个动物你要说它是猪也行，说是一条狗也可以。就像拼图游戏，没有固定规律，想怎么弄就怎么弄。”
“就在我走投无路的时候，格拉莫克森把我叫过去，给我出了个主意。”