薛哲被打得遍体鳞伤, 俨然还剩一口气，村民将他绑了扔进柴房。
薛哲吐出一口血沫，挣扎着对面前摇晃的人影道：“我……我是薛哲。”
走在最后的村民用脚将他往里踢了踢，转过头对旁边的人低声道：“看见没, 我就说薛牧疯了, 幸好咱们来的及时。”
另一人则小声道：“我以为他早死在外面了。”
旁人多有嗤笑者，摇头叹道：“瞧他的样子, 死了比活着好。”
薛哲喘息着，将脸埋在干木枯草之中，很快没了声响，木门合上, 接着便是锁链撞击的脆响, 火把光亮飘远，无尽的黑暗铺天盖淹没了他, 这一次, 他没有起身捶门, 甚至没再多说一句话。
他放弃了。
时间从小小的柴房外经过, 如河水东流，薛家院中不时传来匆忙的脚步声和嘈杂的说话声，这个时辰少有人眠，大多是被薛哲惊动，却没人知道山的那头正有尘鬼肆虐。
门外很快恢复安静, 直到鸡鸣声起, 才又沸腾起来。薛哲一动不动, 任由外面呼喝叫喊，都与他无关，他像具尸体一样闭着眼，等待噩梦的降临。
尘鬼果然来了。它们模样笨重但动作迅猛，奔跑时，数只汇作死亡的『潮』水向生灵扑去。浪『潮』蔓延到了薛家村，许多人来不及反应就死在尘鬼口中。
惊叫声此起彼伏，众人急于逃命，无人来管柴房里半死不活的薛哲，薛哲无声惨笑，嘴唇动了动，默念着“一起死”。
就在他绝望之际，门上的锁突然咔哒响了一声，似有人将其打开了。
薛哲一愣。
安宁和遥光两人同样身在柴房中，视线被阻隔，闻声相觑一刻，难道是方念？
门锁被卸下，却没有人推门而入，以时机来看分明是要给薛哲一条活路，只看他愿不愿意起身一搏。薛哲意识到这一点，怔愣着，眼中慢慢泛起水光，他的神『色』有些慌『乱』和不解，更多的是犹疑。
生或者死？
他兀自咬牙，身体动了一下，随后却又僵住了，他听到尘鬼嘶吼声越来越近，院子里传来一声惨叫，尘鬼倏地掠至柴房外！
柴房的门并不结实，尘鬼力大无比，轻易一挥便将整扇门凿穿了，它们之中有的嗅觉灵敏，立刻便发现这间屋子里有活人。薛哲大吃一惊，连忙屏住呼吸。
先挤进门的是低级尘鬼，妖化的高级尘鬼紧跟在后，低级的那只用手扒拉了一下躺在柴禾上的人，无数颗头颅伸出舌头『舔』了『舔』嘴唇，口水直流，正要低头去咬，背后高级尘鬼发出一声尖啸，它臃肿的身躯晃了晃，顿住了。
薛哲睁着眼睛，木然听着两只尘鬼发出呼噜声，似是在诡异的交谈着什么。而后低级尘鬼转过头一把抓住他，将他拎了起来。
从黑暗里陡然移到光明处，薛哲不适应的眯了下眼睛。
此时，薛家村里外已变了模样，小路上净是死尸和只剩一口气的人，几只尘鬼将还活着的人捡出，像收粮食一样抛作一堆，薛哲也被扔了上去。
他没想到尘鬼没有立刻吃了他，而是将他丢到一旁。薛哲原本将死的心不由自主的颤了一下，他意识到这是一个逃命的机会。
求死是种心境，而求生是种本能，如果可以选择，他怎会愿意死在尘鬼口中？
低级尘鬼是没有魂魄神识的，自然不会注意细微的变动，薛哲死咬住后槽牙，趁着尘鬼旁顾，悄悄滑下尸堆落到地上，地面有很多尖锐的石子，他攥住一块就去磨绑住双手的绳子。
冷汗湿透了后背，他紧闭着眼，感受绳子捆绑手腕的强度，边磨边用两只手拉拽，反复几次之后，绳子无声断裂。薛哲心头“咚”的一撞，耳中回『荡』死里逃生的嗡鸣。
他四肢着地，小心的扭动了一下，比起已受重伤和死去的人，尘鬼显然更喜欢追捕惊吓过度、四处奔走的活人，它们的嘴角垂着鲜血和口涎，像贪婪的巨兽。
薛哲将脸紧贴在地面磨着，粗粝的砂石剐蹭着脸上血肉，快走，现在就走，他在心里大吼一声，突地跃起，拼尽全身的力气，弓身一弹，背对着河水和尸堆，向另一侧树林蹿了进去，低头奔走，令他惊喜的是，身后尘鬼尖声嚎叫，却没有追上来。
但很快，他就知道自己错了。
他自认为是逃生通道的树林里，爆发出狂躁的吼叫，腥风吹过，震落树叶，薛哲脸『色』大变，当即转换方向，不停地跑，循着心中一点微弱的希望。
一边跑，他的眼泪一边不自觉的流，为着自己，为了薛家。
直跑到一片空地边缘，他往后看了一眼，确认无尘鬼踪影，才停下大口喘息。
转过头，他又忽的呆住了。
眼前出现的奇诡一幕，让他瞪大了眼睛。
空地上，一个全身被布料遮挡严实的人如游魂一样从地面升了起来，暗藏危机的树林里，此人显得轻飘诡谲，与周围环境融作一团，他的出现如同那魔族女子一般突兀，毫无预兆的站在了他面前。
薛哲身子抖了抖，向后退了一步。
他看见，此人的手上……还拎着几张皮囊。鲜血顺着皮囊流在地上，汇成小溪。
他能感觉到，那个人在看着他。
月红似血，叶落无声。
那人忽然将手里的东西扔到他面前，皮囊落地，激起一些尘土，他一怔，听眼前人开口道：“这些皮是你剥的？”
月『色』下的薄皮令人作呕，薛哲本寻思找时机离开，却不知怎的被钉在了原地，他低头扫了眼那几副皮囊，竟是『乱』坟岗里被他拿来练手的。
但他不是三岁小儿，脑子也清醒，转念就明白这陌生男子现身在此，必有所图。他眼中阴晴变化，摇了摇头，嘶哑的道：“不是。”
那人漠然直立，似冷笑一声。薛哲口中一苦，他知道此人绝不会信他。
树林里巨大的阴影笼罩了两人。
薛哲抬头，目光滞住了。
一只硕大的尘鬼出现在黑衣人身后，那是薛哲不曾见过的怪物，脸盘巨大，下巴长到膝盖，但他知道，它是尘鬼！薛哲浑身血『液』几近凝固。
不止如此，那尘鬼口中呜呜作响，嘈杂的嗓音里竟能发出另一个特别的语调，声音劈裂，模糊的叫了那男子一声，道：“大人。”
画面之外，安宁和遥光亦是盯着那人，包括妖城在内，此人身上背负着无数条人命，他隐藏的很深，如果不是进入薛哲的回忆，他们还不知何时有直面此人的机会。
遥光的瞳孔微缩，眸中有极深的暗『色』。
被称之为“大人”的黑衣男子，摆了摆手，言语如冰，道：“带走。”
薛哲慌忙欲退，但脚使不上力气，四面风声尖锐，刹那又飞来无数根藤条将他困住，真真是才出狼窝又入虎『穴』。
他的眼前被黑雾笼罩。晕过去的一刻，又听那陌生男子冷声道：“此处有魔族出没，去找百香草。”
其后，薛哲就再也听不到声响了。
这一切在他看来都极其荒诞，仿佛从被薛牧剥夺皮囊以后，这世间都与他认识的完全不同了，所有的善都包裹着恶，从前的甜只有薄薄一层，化干净了，就是一颗黄连，苦无尽头，恨无尽头。
他被尘鬼提着走动，直走到一片香气四溢的地方，才勉强挣扎着醒过来，睁开双目却又似停留在半梦半醒之间，头晕到不能自已，眼前事物飞旋，恶心欲吐。
陌生男子站在一大片白『色』的草丛前，负手而立。
数十只尘鬼默然退后，离他有十丈距离，它们动作缓慢，有些有气无力的样子，更有甚者躺倒在地，如一团烂肉。
男子手指微弯，也不见有何特殊动作，薛哲就向他飘了过去，摔在地上。
“可知我为何要抓你？”他瞥了他一眼，冷冷的开口，道。
薛哲脸『色』木然，咬紧牙关不语。
“我要魔族换皮之术。”
薛哲霍然抬头，他眼中光芒明灭闪烁，声音透着惊疑道：“什……么？”
男子冷哼一声没再多说，他的指尖有红『色』光亮乍起，如一根细长的线缓缓成型，落在薛哲的脚下，那是一个法阵，薛哲连见都没见过的法术，他被法术围在中间，浑身上下没有一处不僵硬。
他忽然懂了这男子在做什么，他与尘鬼是一伙的，他要他教这些无知低智的尘鬼换皮之术，虽然他不明白这男子是怎么找到自己的，但可以预见的是，他拿到换皮之术以后，定不会去做甚么好事。
他不说，就用法阵困到他说为止，而落进他股掌之中，也绝不会有再见天日的可能。
薛哲咬牙垂下了头，他的力气在流失，身体逐渐变僵，恐怕以后连咬舌自尽都难了。为什么会变成这样？
薛牧，是薛牧，自己的亲弟弟，竟害他到这等地步，如果不是被他偷走皮囊，他何至于此？
他惨笑一声，积攒的那一点点勇气和求生的欲望，再次被扒了个干净。
法阵即将成型，他闭着眼睛惨笑出声。
间不容发之际，一道红光突然向他撞了过来。
安宁和遥光看到来人，面面相觑。