城中是绿洲, 有一弯湛蓝的湖泊，木质的房子高矮叠摞, 背后是沙山的影子，孩童走街串巷，嬉闹玩耍，和如今沙漠残景完全不同。
天枢安排了一队仙兵迎着幻象走进鬼城，转眼就消失在了茫茫的沙尘中。安宁几人在沙丘上等了一炷香工夫，竟在幻影中看到了那队人。
怎么回事？
“除非施以种情之术，否则活人怎么能融进幻境里？”天枢活了上万年，也不曾见过这等情景，不由惊奇的道。
更神奇的还在后头，幻影是在变化的，绿洲消退，湖泊干涸，景象逐渐凄凉，他们在外面站了半个时辰，里面似乎过了好几年，那些仙兵也一直在里面，或坐或卧, 走走停停。随着风沙侵袭，那地方住不得人了, 当地人开始骚动, 仙兵好像发现了什么, 卷在人流中, 挥舞手中法宝。
界外的几人看得一脸莫名。
遥光点亮了手里的阵图，在海市蜃楼快要消失的时候，鬼城的法阵成形，仙气镇住了幻影，在上面开了个口子，仙兵们被金线拽了出来。
他们撞在地面上，蓬头垢面，十分狼狈，缓了好一阵子，眼睛才聚焦。
踉跄着御空飞来，一连串跪倒在地，当前的士兵咽了下唾沫，抬头看向众人，开口第一句话又让几人懵了一下。
“启禀殿下、仙君，我们在村子里寻到了鬼童。只不过他看起来没有道行，是个普通的孩童。”
天枢觉得自己幻听了，眼前发生的一切都像做梦，他紧皱着眉道：“然后呢，你们如何处置的？”
仙兵摇头道：“我们被人群冲散了，不敢轻易动手。”他们也不是不敢，只是此事怪异，谁知道动手以后会发生什么？
几人面面相觑，幻影诡异程度出乎所有人意料。
“你们在里面呆了多久？”安宁紧接着问道，看幻境变化速度，那里的时间和现实中，似乎不大一样。
仙兵眼中有丝畏惧，道：“好像……有两三年的模样。”
众人哑然。
“你们能触碰到那些人么？”天枢紧皱眉头，又问。
仙兵点了点头，如实答道：“可以。”
几个问题下来，不但疑问不得解，事情反而更加扑朔迷离，天枢眉宇间颜色凝重，滞了半天才找回自己的声音，对遥光道：“此事……不大对劲。”
“实境与虚境被打破了。”遥光接下了他的话。
“是。”天枢叹道。
一时想不通，他先让众仙兵回去休息了，自己和遥光几人留在了原地。
“师弟，你之前有没有遇见过这种情况？”
遥光缓缓摇头，道：“虚境有不少，实虚之间的交界也见过，但都和鬼城出现的不同。”
天枢转头，询问的目光也落在安宁身上。
安宁道：“魔界也没有这等法术。”
天枢沉思起来：“方才这些人消失在了鬼城，如果不是提前设了法阵，这些士兵恐怕逃脱不得，会被困在里面。”
“那么以前消失的那些人，就是困在了幻境里出不来了？”薛哲在旁道。
“极有可能。”天枢道。
这件事有几分棘手，众人一时之间也不知如何应对。
沙漠上夕阳西下，天色昏沉，遥光望着鬼城思量再三，最后言道：“眼下多思无益，明日再派一队人进去探一探，让他们从幻境里拿些东西出来。”
天枢闻言点头道：“只好如此，先探明虚实，再行论断。”
次日，温琼大步走进军营，自告奋勇带兵前往鬼城，遥光应允了。
接近傍晚，温琼回来了，整个人亦是疲倦不堪，看到遥光，他支吾了一下，言道：“殿下，末将进到了那片幻境，和昨天一样，也见到那鬼童了。”
“他……”温琼吞吞吐吐。
“怎么？”
温琼道：“死了。”
比昨日的消息还不可思议。
“死于何处？”遥光问。
温琼道：“湖边，末将去得不凑巧，一直没找到鬼童，看见他时，他已经死了。”
又道：“末将也尝试带东西出来，但离开幻境后，它就化成粉末了。”
听他说完，众人都说不出话来。
“抛开鬼童生死，两天都见到了同样的场景和人，看上去鬼城的幻境每日在重复，”安宁想了一会，忽然联想到她在沂山上进入的幻境，“陌奇的幻术和这次出现的有些相似，如果不找到破解之法，幻境里景象会一直重复。”
“会不会是鬼童需要在幻境完成什么事情，因为还未成功，所以出不来？”她说完，其他人怔了怔，眼中均有异色。
这个思路是可以说通的，鬼童确实是要找与沧溟神殿有关的宝物。
“假如安宁姑娘的猜测是对的，我们要做的就是助鬼童闯过幻境，拿到东西，然后再把东西从他手上夺过来。”天枢心下赞叹女子聪慧，眼眸微亮道。
安宁点头：“幻境是鬼童开启的，只能用这个法子试试了。”
天枢想了想，对遥光道：“师弟，明日就由我和薛哲前去鬼城，毕竟鬼童不认识我们两个，行动更方便些。”
遥光顿了一下，料想幻境里皆是凡人，两人应当无碍，就答应了：“一切小心。”
天枢道了声好。薛哲自归附仙界，便听从安宁的命令行事，闻言默然。
一天就这么过去了。
有天枢出马，几人放心了些，本以为会有好消息传来，等到傍晚，却见两人神色凝重的回来，不用想都知道，结果和前两次一样不尽如人意。
天枢道：“幻境浅显，却不知关键所在。”他言简意赅的总结了一下，言语中带着无奈。
说来也是，他们和鬼童并不熟悉，安宁当时揣测苏浔心境，是凭两人相识已久，多少了解他的为人。
这里和鬼童有过交集的，只有她和遥光了，虽然说不上很熟悉，但毕竟打过交道。
“明天，我过去吧。”拿定了主意，她开口道。
众人看向她，她道：“一者我和鬼童曾接触过，二者幻境里鬼童还是个普通孩童，并不认识我，因此也无危险可言。”还有第三个，她想为他多做些事。
旁人自然不敢多言，她就将视线转到遥光那里。
遥光没说话。
天枢知晓两人之间的情意，纵然她说得有道理，遥光也是舍不得她独自前往的，于是轻咳了一声道：“不如……”他想说，让薛哲跟着她过去就好，不至于单独行动，然而话刚开头，就听遥光说了声“好”。
他一怔，险些以为自己听错了。
遥光面色淡然，没有解释。
反倒是安宁，见他答应下来，松了口气，能帮上忙，她心里还是很欢喜的。
夜里，她照例窝在他怀里睡去，遥光看着她的睡颜，在黑暗中淡淡弯唇。
他怎么会放她一个人去？
*
酉时并不难等，沙尘滚滚而来，海市蜃楼又出现在了鬼城。
安宁并没有立刻进去，而是在外面等了一会儿。
“别担心我，我很快就回来。”幻象变幻，她看时机差不多了，就对身边的男子道。
遥光微一点头，伸手抱了抱她，大氅直将她包在了怀里，无人能见。
“事有不妥就出来，不要勉强。”他叮嘱道。
安宁点了点头，在他怀里蹭了蹭，而后转身飞向层叠的幻影。
她进过不少虚境，皆是真实感欠缺，所见大多雾蒙蒙的，这次遇到的却与之迥异，人踏进虚境，像进入一个结界，结界悬在很高的位置，将人往上拉了一把。
她落在窄巷中，回望来时的路，什么都看不到，入口已经消失了。
种情之术会让触碰者变成施法者的模样，陌奇的幻术里，进去的人要找到重合的记忆，而这里什么都不需要，她还是她。
安宁选了一个时间点，村子此时已经有些变化，褪去了绿色的生机，多了黄色的扬沙，有时遮天蔽日难辨前路，不少人家关上了窗户，路上的人捂着口鼻，行色匆匆。
“姑娘，快走吧，沙尘来啦。”一个老伯咳嗽了一声，与她擦肩而过的时候，善意的提醒道。
中间瞥了她一眼，发现她的衣着样貌都和本地人不同，怔了怔，道：“你是从何处来的，老朽怎没在村里见过你？”
安宁见他热心，便道：“我想找一个人，路上经过这里。”
老伯叹道：“那你来得不巧，石神发怒了，你看这天色……快找地方避避吧。”
安宁便问他村中可有客栈。
那老伯一愣：“我们这个村子多年来只有出去的，少有人来，哪会建甚么客栈了。”
要说这老伯为人实在朴实得很，看她一个姑娘家在外行走，心生不忍，就道：“这样吧，你来我家，我家有个婆子，你先避一避，等沙尘走了，你再出来。”
安宁向他道谢，心想着如此还能多打听些事情。
老伯家的房子不大，但因是自己盖的，地方倒也宽敞。
木门在身后合上，也把狂风关在了外面。银发苍苍的老婆婆和那老伯一样是热心肠的人，见到家里突然来了个生人，也不恼火，兀自去灶台多烧了一壶水。
嘴上还念叨着：“村子里许久不见这么标致的姑娘了，比小染还好看。”
老伯笑了笑，跟安宁道：“小染是我们女儿，嫁出去了，也住在这村子里。”
安宁点了点头。
老婆婆还念叨了一些话，水烧开了才停下，未等一刻钟，她的声音再度响起，道：“诶老头子过来看看，咱们门口是不是还站着一人？”
她正对着纸糊的窗户，视线不清。
那老伯蹒跚着走到门口，道：“我去看看。”
拉开门，确见一个面容俊朗的男子，穿着布衣站在门前，他气度不凡，神情却十分温和。
他也不是村里的人，老伯愣了一下，便问：“这位公子是？”
男子笑了笑，目光却径自越过他的肩膀，看向安宁，道：“我来找人。”
“何人？”
“我娘子。”