第一节
哗啦，哗啦啦......湛槿初张开双臂搭在浴桶上，整个身子泡在浴桶里一脸叹谓：终于能好好洗上一个热水澡了，舒心的很。在船上这么些天，只能用巾帕擦拭一下，他总觉得身上黏糊糊的。而且他一直与贺南泓睡一起，虽然后面几天是一人一床被子，但他总觉得不自在。而且莫名其妙的，他第二天早上醒来就和贺南泓盖一床被子了，另一床被子孤零零的在里面堆放着，想想都觉得面红耳赤。
湛槿初摇摇头挥去脑子里充斥的回忆，把脸埋进了水里，试图让自己清醒清醒。
“泓将军。”门外传来林文的声音。
“你们主子可有收拾妥当？”这是贺南泓问林文的声音，湛槿初抬起了脑袋听着外面的动静。
“主子在沐浴，将军需要再等一会儿。”林文低着头悄悄抬眼看了一眼贺南泓，心里想着到底要不要让贺南泓进屋，他怕他冰清玉洁的主子被......
贺南泓看着林文一副想拦又不敢拦的样子，没做声，回了旁边的屋。林文顿时松了一口气，真的太考验他的护主能力了。泓将军要再盯着他看一会儿，他就要让其进去了。
屋内的湛槿初听到外面没了动静，也松了一口气。虽然幼时两人也经常一起沐浴，但总归那时还不懂事。如今两人都是大男人了，再次坦诚相见他肯定是会不自在的，虽然都是男的，心里还是有些难接受。
湛槿初叹了口气，也泡不下去了。他起身出了浴桶，水流从他白皙的身体哗哗滑下，一些流进了浴桶一些被他带到了地上。
湛槿初看了一下自己的身体，虽然也坚持练武，但练得确实不多。他抬手捏了捏自己的胳膊和腹部，不是很硬。他想到自己这些天感受到的贺南泓的身体，硬邦邦的，一摸便知道肌肉十分结实，所以才能一把给自己抱起来还走上一截儿放到床上去。
他一边想着一边拿起干的巾帕擦拭身上的水珠，擦干净后拿过一旁架子上林文备好的衣裳穿好，往屏风外走去。
“林文，叫人进来收拾了。”湛槿初边擦拭着他那如墨般的长发边唤着守在门外的林文。等他打理好好便出了屋，去敲了旁边贺南泓的门。
贺南泓很快便打开了门，湛槿初一见到他，直接愣在了原地。贺南泓穿上了那银白色的衣裳，跟平日里穿的一身简单方便的的衣裳相比完全不同。他收敛了一些自己的凌厉，让自己更符合这身行头。这么一看，倒真是一位极其英俊的富家公子。他还把那玉佩也戴上了，特意选了一条与湛槿初那块一样款式和花色的绳坠，看起来更是贵气逼人。
湛槿初久不见贺南泓这样的打扮，确实感到十分新奇。他左看看右看看，笑着对贺南泓开玩笑：“泓哥哥今儿个倒十分英俊潇洒，这是要出去找哪位姑娘叙旧？”
贺南泓配合着来了一句：“刚刚去找了初儿姑娘，可惜人在沐浴，侍从不让进。”
湛槿初被他的话一哽，给他送了一个白眼：“走了，我们出去转转。”说完扔下他走在前面去了。“林斯，吩咐其余人到处查探一下消息，记住，我们是打算在这开铺子的商人，别露了陷。”他接着吩咐一旁的林斯道。
“安九和林文与我们一道，称我们为大公子二公子，我和泓哥哥便以兄弟相称。”湛槿初接着看向一直候着安九和林文道。
贺南泓在他后面看着他，不经意又笑了笑，看来是逗过头了，语气都不好了。
一行四人很快便到了集市上，这会儿正是午后，太阳高高挂起，天气十分炎热。集市上的人少了一些，小摊贩们一个个热得蔫嗒嗒的，打了伞坐着看着来往的人，时不时吆喝一句。
几人一进集市，收获了无数的视线。不少小摊贩都站了起来，招揽他们过去看看货物。主要是这两主两仆看着就是富贵人家的，两位公子都穿着绸缎，那料子一看便知十分贵重。两人还戴了一样的玉坠，就是看着不太像亲兄弟。然而较高大的那一位一看便十分照顾那位气质温润的小公子，一直给人打着伞。
“几位公子要看看我这小摊上是否有符合眼缘的物件儿吗？”一小摊贩热情的招呼着走到他摊子前面的湛槿初几人。
“小哥，你这东西还挺多。”湛槿初伸手拿起了一个银色镂空薰香炉，看了看，做的还挺精致。这花纹一片接一片，做成了繁花似锦之样，不过却是普普通通的料子。
“嗐，小买卖。看您这气度这穿着，定是顶富贵的人家，不知我这小物件能不能入公子您的眼。”小哥是个能言善辩之人，一嘴抹了蜜似的，甜的很，惯会哄人。
“我看这个熏香炉就挺不错，巧致的很，是吧？哥。”湛槿初拿着那熏香炉侧身问贺南泓道。
“嗯，多少银子？”贺南泓见湛槿初喜欢，便看向那小哥问道。
“哎呦！两位公子好眼力，这个啊是最近新收来的物件儿，我这最巧致的就是它。看您是刚来我们这涂浮城，我也不诓您，收您啊五两银子。”小哥一见有戏，开心地报了个价钱。
贺南泓刚示意安九付钱，被湛槿初拦住了。湛槿初向贺南泓摇了下头，转向那摊主：“小哥，你这怕是不地道吧。我这一来便到你这摊子，你当真以为我看不出这东西值多少钱吗？”
“哎呦，这位公子。我这是小本生意，哪能诓您呢。这样吧，再给您少一两你看成吗？”摊贩小哥没想到这看起来很好骗的有钱人还会计较价格，接着改口道。
“二两，顺便这东西也搭上一起。”湛槿初又从摊子上拿了一块看起来就很廉价的假玉石。
小摊贩一看这确实当不了冤大头宰，而且二两给他自己也能赚不少，便装作一副为难的样子道：“既然您这么想要，便给您吧，您与它们有缘。”
贺南泓又让安九拿出了银子，递给了那摊主后接过了湛槿初挑好的两样东西，退到了后面。
第二节
“小哥，向你打听个事儿。这涂浮城生意好做吗？”湛槿初这才问了话。
“您们是来探查地方开铺子的吧？听我句劝，别到这来开。这啊，复杂得很。”摊贩小哥凑到他们跟前悄声说道。
“怎么？”贺南泓不着痕迹地隔开了那小哥试图凑近湛槿初的脑袋，反声问道。
那小哥瞪大了眼睛四处张望了一下，确定没有人再关注这边情况了才说道：“别看这涂浮城热热闹闹的，可这生意确实是难做的很。那些个铺子，几乎每个月得交上四五两银子的税啊。就连我们这在集市摆点小摊的，还有那挑担子摊贩，每个月得交十文钱的税！”小哥气愤的朝他们比了个“十”字。
“为何交这么多？交给县衙？”湛槿初与贺南泓对视了一眼，有问题。湛槿初便又问道。
“说是修堤防！可不见他们怎么修啊！就前个月，派人检查了一番，搞两天这又搞两天那。他们走了去看看，与之前也没多少不同，就把堤防上大的洞填上了一些而已。这不是糊弄我们不懂吗？谁不知道那些钱，全都进了那县老爷和师爷的口袋里。”小哥一脸义正严词，又不敢大声说话，憋得脸都红了。
“你懂堤防？”贺南泓看他如此，便问道。
“唉，以前我家里条件也是挺不错的，书也就读得多些。就是五年前那场洪灾，家没了，我这不是才不得以做起了这摊贩。”摊贩小哥叹了口气，“若是没那此洪水，我也能过了府试，当个秀才，可惜了，天不遂人愿。”
“那你为何不继续考？”湛槿初有些奇怪，既然有能力为何洪水平定下来后再次放府试他不去考。
“哪有银子考？当年家都没了，我和我娘好不容易活下来。我是想去考的，但你知道吗，那县衙说了，每人得交五两银子的温书钱，才能去！”小哥说到此眼睛红了。
“怎么会这样，竟有这种事。为何没人去州府告呢？”林文听了也觉得气愤得很。
“州府有这县老爷的亲戚，告不上去的。前些年有人试过，差点被打死了，还有谁敢去。”小哥接着道，“劝你们啊也别留太久。要是住店，就去那万景客栈，就那的人不受限制，县衙不敢管。”
“多谢！”湛槿初示意林文拿了一两银子，“小哥，多谢你的劝告。若有机会，便去接着考一考。”
摊贩小哥接过银子，朝他们笑了笑，低头继续把他摊子上的东西整理好。哪有那么容易，就算有了银子，那名额哪是他能左右的，左不过这些年，考上的都是和那县老爷沾亲带故的。
湛槿初四人对视了一眼，与小哥道别，想去门面铺子那边也探探消息。
“你们别去那边那个胭脂铺和干货铺，都是县老爷亲眷开的。”小哥见他们要往那边去，从摊后走了出来，到他们旁边悄声道。
他又看了看湛槿初和贺南泓：“小公子最好戴着帷帽，那府衙上的三公子，喜欢长得俊俏的男子，他会直接强抢。这些年不知道祸害了多少来这城中游玩的公子。”这小公子这都快自带仙气了，那三公子见了肯定会为难。而这大公子，自带冷气，纵使也十分英俊，一般人也不敢多看。
贺南泓一听，脸黑了下来，吩咐安九去买帷帽。“多谢提醒！”贺南泓向小哥拱手道谢，幸亏他提醒。
小哥朝他们挥了挥手，又回到了摊子后守着。
湛槿初戴上了安九买回来的帷帽，一行人往店铺那边去了，特意躲开了小哥点出的那两处。一番打听下来，敢说的悄悄说了一些，不敢说的话都不敢应，一看就是被欺压的狠了。
四人转到了傍晚时分才回到万景客栈，侍卫们也陆陆续续回来了。
贺南泓的房间里，湛槿初和贺南泓听完侍卫们打听到的各类消息，脸色越来越沉。没想到，这来的第一个地方，便是如此黑暗的地方。
“这县老爷为非作歹这么多年，竟没人能传出去，真是一手遮天。”安九一脸感叹，这地方官才是最阴暗的存在啊。
“压制人才，欺男霸女，乱收赋税，贪污赈灾银两和修缮堤防银两......”细数这桩桩件件，皆能让那县老爷下大狱！湛槿初脸色沉的厉害，贺南泓都没见过他如此一面。
“我们可能要去这县老爷府上探查一二。”贺南泓开口打破了沉默。
“嗯，让你的人去。”湛槿初看向贺南泓道。这种暗中查探，由暗卫去最合适不过。他不好安排柳家的人去，便只能让贺南泓安排。
“好，安九，吩咐下去，让影三他们分别去县老爷、师爷及其一些与他们有牵扯的衙役家中好好探查一番。”贺南泓快速安排到，接着他又想起人证之事，“再遣一些侍卫，查访那些被欺压的人家，特别是之前差点被打死的那书生。记住，探访后让那些人不要声张。”
“是。”安九领了命下去。
“林斯，你和柳三一起也带着我们的侍卫和柳家的侍卫去查探，兵分几路。”湛槿初看了一眼一直等着吩咐的柳三和一旁已经摩拳擦掌的林斯道。
“是，主子！”林斯和柳三也跟着退了出去。
“你先别急，这涂浮和州府盘根错节，县老爷背后之人还得去查探。想要动他们，还需要很多证据。”贺南泓替湛槿初倒了盅茶水道。
“我知道，终究是在京城过得安逸了些，竟不知道这地方上，藏着这么些老鼠蟑螂。每年的巡抚巡查怕真是一些儿戏罢了。”湛槿初十分痛心，这大荆看着繁华，其实里面却藏着这么多腌臜事。这一处这样，肯定还有百十个如此地一般的县衙州府。
“安逸的日子过得多了，这些官员便也贪婪了。人心就是这样的，架不住金钱的诱惑罢了。”贺南泓想到之前南境差点断粮的事情，不就是被各方官员一层一层贪了一些，贪到最后，受苦的还是那些保家卫国的将士们。
湛槿初听他这话，知道他是想起了之前的事，心里更加不好受。他虽身在朝廷，是这大荆顶顶尊贵的皇子。可他能察觉到的却很少，能做得更是少之又少。这些贪官背后大树根有多深，是需要一点一点的去剥茧成丝。思至此，湛槿初的心沉了下来，看向茶案上的茶盅久久不能抬头。