第一节
深夜，右相府
“属下查到，流言先是从集市传出。而一开始的传播人并未找到，那些个散播消息的都是些大婶和大娘，也都是说从别人口中知道的。”暗四在带人散播挽回湛槿嘉形象的消息同时也在秘密查探流言的源头。
“定然不会让我们这么快找到。先下去，待明日早朝后，让大理寺动手查一查。我们不能太过明显，这样着急撇清反而让人觉得不实。”杨明佑身穿亵衣亵裤，站在窗前道。
“是，属下告退。”暗四福身退下。
他总有些不好的预感，不知道是来自何处。若湛槿嘉这事儿只是被人污蔑，那他在后面会更好操作，但就怕......与他同去的人若是不及处理，必会有后患。现在最大的问题，就是没有收到任何来信。
“主子，殿下来信了！”暗四从外面走来，手里拿了一封信，弯腰低头呈给了杨明佑。
杨明佑一听，接了过来，当即打开信看了起来。
一桩一件皆是湛槿嘉在隆湖赈灾为百姓做的各种好事，杨明佑越看心里的大石头越往下落，若正如此信所说，那这件事就妥了。
“我们的人没来信吗？”杨明佑边看边问道。
“未曾接收到。”暗四应道。
“那应该就无事。”杨明佑呼出了一口气，依旧是那副儒雅淡定的样子。
他挥手让暗四下去，自己一人在屋里看着信中内容。希望这侄儿拎得清，别做隐瞒他的事情，毕竟那些事情不可能就那么空穴来风。
杨明佑心里想着明日早朝的事，一晚上没有闭眼。湛槿嘉是他到达那一步最重要的助力，不能出任何问题！
冬日的清晨天亮的晚，加上这些日子雪几乎未停过。今日的天空阴沉地像张开了大嘴的巨兽，似乎想要吞噬掉一切。
杨明佑从起身时右眼皮就开始跳，他没管，带着一晚未睡的疲惫穿好朝服上早朝。他让管家给他准备了些东西，虽说不一定能用上，但还是以防万一。
今日是元旦前最后一日大朝会，所有官员都不敢耽搁，路上的马车一辆接一辆都往宫中赶。
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太和殿。
官员们都来齐了，一个个互相打着招呼，等着明德帝的到来。不多时，一个明黄色的身影迈入了大殿，缓步走到皇位上坐下。
“上朝！跪！”福喜公公站定在明德帝身侧，浮尘往后一拨，朝殿下喊道。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣齐呼。
“起！”待众臣行完跪拜礼后，福喜再次喊道。
“今日是元旦前最后一次朝会，众位爱卿可有何事上奏？”明德帝威严的声音在殿中响起。
杨明佑压下心中的不安，手握笏板出来了一步，朝明德帝拜了一拜，开口道：“皇上，臣这几日被一件事情深受其扰，难以入眠，臣想恳请皇上派人着手调查。”
“何事扰了爱卿清梦？爱卿今日看着确实憔悴了不少。”明德帝其实也隐隐听到了些风声，但也只是知道与老四有关，具体何事他也没有细问。如今看杨明佑这副模样，应该事情不小。
“回皇上话，是关于四殿下的事。这事本不该由老臣我来开这个口，可是在是如今这京城到处都传的沸沸扬扬，都说四殿下请命下灾区是专门做给百姓看，实则是四处游玩享乐去了。”杨明佑说完顿了一下，苦着一张老脸接着道，“殿下从小就跟在老太傅身边学习，饱读四书五经，最是懂得身为皇室子需爱国爱民，因此这次才第一时间主动请缨到隆湖去安抚百姓，发放赈灾银。
殿下出发前还曾跟老臣说过，他想为百姓们做点事，拿出了自己府上大半的存银带到隆湖各县，搭赈灾篷、送粮施粥。他到那边也真的如此落实了此举，这是那边知县之前上的折子都有提过，皇上还在这朝会上称赞过此举。
可如今，确落人口舌，把好说成坏，还添油加醋说了些四殿下莫须有的事情，闹得京城人人都说四殿下是以虚伪度日。老臣是四殿下亲舅，这么个事情真真是让老臣心疼啊！再者，若是人人请命为百姓做事最后都成了作伪不实，这往后还有谁敢真正去做实事啊！望皇上明鉴，查清传播此事的幕后之人，为四殿下正名！”
“皇上，相爷说得对啊，这要是以后都这样，就难有主动之人了。”一个大臣出来附和道。
“是啊是啊！”右相一党纷纷说道。
第二节
“可确有此事？”明德帝偏头看向身边的福喜问道。
福喜福了下身子，“皇上，奴才也是今儿个才听说。只是之前宫里确实有说过四殿下的事，都是夸他是大义之举，这怎么过了些日子就变了口风奴才也不得而知。”
“皇上，确有此事。京城这两日确实传的沸沸扬扬，而且所传之事还让人难以启齿，恐脏了您的耳朵，臣也不便再说。”御史台阚大人出来道。
明德帝听完御史的话，心中对这件事也有了谱，此事说大也大，说小也小，但关乎于四子名誉，是该查上一查。他这位父亲所知道儿子的事情还不如一个外家知道的多，真是可笑。
“皇上，臣也有本启奏。”柳荣檀站了出来，手中呈了一本奏折。“这是前往隆湖的陈凌将军所写，昨夜刚送达御史台。上面所写事情关乎四皇子殿下，今日我便一起带到朝上呈上。此事件非同小可，还望皇上看后再做定夺。”
杨明佑看向了柳荣檀，素日儒雅的眼神闪过一些狠厉。陈凌的信怎么来时他没得到任何消息，竟让柳家人得了这个空子。随着那封奏折往皇上那越来越近，他内心的不安越来越强，这种未知的感觉他只对于贺家人有过。
柳荣檀看到后依旧一脸镇静，你护着你侄儿，当你侄儿是块宝，难道就不许我为我侄儿开路？
福喜很快把奏折呈上去，明德帝拿过奏折，慢慢翻看了一遍其中内容。
明德帝手上青筋暴起，越往后看神色愈发不虞。这陈凌在折子中清清楚楚把事情交代了个遍，原来一切都不是空穴来风。
明德帝发现他确实没看懂他这四儿子，据他对是湛槿嘉的了解，以为他能一直忍耐，保持住他那所谓的风骨。如果这样，再加上他在吏部也大有所为，办好了不少差事。人也机灵聪明，不失为太子的最佳人选之一。却没想到这才一离开京城，一离开朕这个父皇，他就现了原形。
“先不论湛槿嘉是不是诚心诚意为民请命，光这一份奏折便能直接给他此行的所有作为全画上叉！”明德帝鹰眼盯向杨明佑，手里奏折一合冷声道。
不是他没给湛槿嘉机会，此次前往隆湖便是对他最大的试炼，如今湛槿嘉给他的却是这样一份答卷，让他失望至极。他不想相信这是一个皇子做出来的事，心中也期望这折子上所写之事是有人对湛槿嘉做了什么。
他不在文武百官面前念出这份奏折内容，是他这个父亲为儿子留颜面，也是给自己留脸面，也希望事情能有所转机。现如今他这张老脸，就快在百姓面前丢尽了。湛姓皇室，不能因为他的儿子丢了威严。
杨明佑眼看着皇位上的明德帝脸色越发差，他的心逐渐沉入谷底。他低下了头，再抬起时，眼眶微红，身上微微颤抖。不敢相信想自己确定一番的挣扎感引得周围的大臣都对他这份舅侄情谊所感动。
“皇上，可否让老臣看看这奏折。臣，想亲眼看看！”杨明佑跪了下去，抬头看向明德帝，声音微颤。
明德帝朝福喜使了个眼色，让他送下去。“你先起身，冬日寒冷，不必跪着，爱卿身子会受不住。。”明德帝开口道。
“老臣跪着看，看看刚刚我为殿下说的那一番话是不是就成了笑话。”杨明佑笑了一下，眼底的期盼还尚存余晖。
福喜扶起了杨明佑，把奏折递给了他。他颤抖着接过那封奏折，逐字逐句看了一遍。心中的期望终是落了空，他的好侄儿湛槿嘉，真是给了他一份巨大的惊喜！他刚刚的那番话此刻就像一条条鞭子狠狠地打在他身上，打得他衣衫全破暴露在文武百官面前，又羞又痛。
杨明佑合起折子，眼里的失望透了出来。他再次抬头看向明德帝时，他缓缓开了口：“皇上，这其中可有什么误会？四殿下素日都是礼节周全，对百姓也是温和有礼，也不是会沉溺酒色之人。这突然出现这样的事，也许就是误会啊。臣恳请皇上派人让四殿下回京，查一查这究竟是不是真的。”
即使是真的，那也要把这事变成被人陷害，让湛槿嘉完美脱身。
“右相大人说的在理，四殿下品格高洁，若真是出了百姓口中疯传的事，查一查也是为四殿下好。”柳荣檀开口道。
查吧，让更多的人知道这事儿更好。纵使最后是有人在背后捣鬼，但做了就是做了，那么多人都听见了，湛槿嘉这脸也丢大了。柳祺站在文武百官的最后，脸上的抑制不住的笑被前面的人挡的严严实实。