城郊平房内，道奇教授正坐在床边，念着一本杂志上的故事。
“……就这样，他们把快乐王子的雕像投进炉里熔化，市长还召开了一次会议决定如何处理这些金属。
‘我们有必要再铸一座雕像。’他说，‘那必须是我的雕像。’
‘应该是我的！’每一个议员都争着说，他们为此争吵起来。
而这个时候，铸像厂的工头正为一件事感到惊奇：‘太奇怪了，雕像里这颗破裂铅心熔化不了，我们只能把它扔掉了。’
于是他们就把快乐王子破裂的心扔进了垃圾堆，燕子的尸体也被扔在了那里。”
道奇教授念完捧着书抬起了脸：“故事到这里就结束了。”
“守望者这一期刊登的故事也很精彩啊。”趴在床上的牧羊犬，汤尼·道奇用奇特的嗓音说道。
附在动物的身上，他很难用爪子翻书，所以有的时候，道奇教授就会亲自念短篇故事给他听。
“是啊。”道奇教授点头附和，又扫了两眼杂志上的故事标题：快乐王子。
这是刊登在这一期《童梦》上的一则童话故事，投稿的是这本杂志的话题投稿人“守望者”。
汤尼已经十九岁了，早就不是看这种杂志的年纪了。
但汤尼很喜欢“守望者”投稿的故事，道奇教授看过一两次就理解了原因——“守望者”投稿的童话故事确实很精彩，不仅小孩能看得进去，大人也能从一些故事中读出深刻的含义，这种作品的创作是很需要技巧性的。
《快乐王子》的故事讲述了生前不知哀愁为何物王子死去后，世人给他做了金箔和宝石装饰的雕像立在城市里。在这里，王子看见了生前未曾见过的，王宫之外存在的贫苦和丑恶。
他拜托燕子将雕像上的宝石分给了孩子生病的女裁缝、穷困潦倒的剧作家、卖火柴的女孩，又把金箔分发给了其他穷人和饥饿的孩子们。
然而最后的结局却是燕子为王子奔走而错过了离开的季节，在寒冬中亲吻过雕像的嘴，然后死在了雕像的脚下。
而快乐王子的雕像因为失去了装饰变得丑陋，而被市长和议员熔毁重铸了，他碎裂的铅心和燕子一起躺在了垃圾堆里。
颇为讽刺的是，故事的开头被金子和宝石装饰的快乐王子的雕像一直备受居民们的称赞。但在为穷人献出了一切后，却遭到了世人的嫌弃。
对孩子来说，这只是一个悲伤的故事。但道奇教授亲自读过来，却隐约有种不寒而栗的感觉。
受皇后宠爱的宫女和恋人抱怨自己舞裙做得太慢女裁缝太懒，而此时女裁缝却必须连夜赶工为舞裙绣上西番莲花，她的孩子发着高烧嚷着要吃橘子，但她只能喂孩子几口河水。
富人们在洋楼里烤着篝火，穷人的孩子们躲在桥洞里挤在一起驱赶严寒。
读到这些情节的时候，道奇教授满眼都是那些失去家园在广场上闲逛的难民。
然后他就在记忆中听到了难民们的惨叫声，来自于“感染”计划的核心试验场，还有在最后处决的枪口前，那些恶魔化的难民苦苦求饶的声音——作为王国军方“感染”计划的特聘顾问，他当然视察过最核心的实验现场。
人吃人的世界，他身处的现实比悲剧故事还要残酷。
每当他遇到乞讨的难民，都会给一些零钱，说不清是因为愧疚还是因为什么，他其实也知道清楚，做这种事情并不能补偿哪怕一点他的罪孽。
他也是吃人的一方，而且比故事里的不自觉地在阶级上吃人的富人不同，他是双手和嘴唇都沾着血腥去吃人的，吃掉那些难民，连骨头都不吐。
他愿意背负这些罪，好拯救他善良正直的儿子。可以的话，他倒是希望儿子能像故事中生前的快乐王子那样不知哀愁，但这孩子生来就品尝过大多数人从未尝过的痛楚和遗憾。
“再给你念一篇故事吗？”道奇教授拿出了《探险家》杂志，这也是汤尼喜欢的杂志。
汤尼刚想回答，房间外头就传来了敲门声。
“凯奇先生，我们的老伙计来了，说要马上见你一面，你有空吗？”男人在外面喊道。
道奇教授四考虑了一下，伸手摸了摸汤尼的头：“孩子，等我一下。”
外面的声音来自己和他联络的军官，他一直和汤尼撒谎说这人是他在这里的老朋友。
“我们的老伙计来了”是他们用的暗号之一。
老伙计指代的意思是麻烦和问题，当说到要马上见意思就是问题比较紧急。道奇教授是“感染”计划的外聘顾问，通常那边的实验遇到了棘手的问题，他们也会过来找他咨询。
“没事你去吧爸爸，我正好想睡一会儿了。”汤尼平静地回道。
道奇教授点点头，离开了房间。
在外头等候的军官向他敬了个礼，邀请他走出了房子，来到庭院的树下。
“我们遇到麻烦了。”军官开门见山地说，“有人在基地里搞破坏，计划可能已经被泄露了！”
“你说什么？”道奇教授脸色沉了下去。
“情报局那边从其他部门那里收到了警告，说有一个名叫‘复生会’的宗教团体，正在刺探王国情报局的机密情报。”军官的脸色也相当严肃，“前天晚上基地有三名军官离奇失踪，就在今天，又有一人在巡逻的时候没了踪影。你应该还记得吧，之前，有一名负责‘进货’的人，被通报说有反叛嫌疑，然后被停职——这件事也是那个部门透露的。”
“一个宗教团体能做到这种程度？”道奇教授皱眉，“你们收到的警告来源是哪个部门？可靠吗？”
“情报来源上级传达的意思是不方便明说，但绝对可靠。”军官回答，“从现在出现的这些‘意外’看，恐怕……事实也确实如此。”
“那只要保证实验场的安全——”
道奇教授刚说到一半，军官就抬手打断了：“不，实验场已经被入侵过一次了。”
“这不可能。”道奇教授怔了一下。
“确实是被入侵了，虽然只是大约十秒钟的时间。”军官很笃定地说道，“有人，在我们毫无察觉的情况下，闯进了‘平衡空间’。”