在最后一道寨栅的时候，戎兵一部分与晋兵展开对刺，一边挥舞器械破坏栅栏本身。刀劈剑砍、斧凿钺敲，戎兵绝不后退一步，倒下的士兵就成为垫脚石。
两军士兵堵在狭窄的地段上反复厮杀，戎王不断抽调更多的人手扑向战况激烈的局部，以填补死去的有生力量。
士兵填光了，小孩子和戎女也前仆后继地奔向这个无底洞。猎骑兵的压力越来越小，准头也愈来愈精确，戎人倒下的速度也变得越来越快。
潮水般的进攻仿佛遇到了坚固的堤坝，田双骑在马背上，嘴巴吧唧了一下——看来矛骑兵是没有参战的份了，他瞥了一眼边上全神贯注凝视战场的公子卬，趁着主帅不注意，他趁机掏出水囊痛饮了起来——公子卬不允许他临战饮酒，嘴巴里都淡出鸟来了。
放下水囊后，田双埋怨道：“这些山戎还真能折腾，比我想象中的要持久得多”。他已经迫不及待地盼望着战斗早点结束，好在庆功宴上，和众人觥筹交错，举樽豪饮。想到这里，他不禁口中生唾：“戎人为什么不出来乞活？值得一试不是吗？”
身边的人手越来越稀少，戎王茕茕独立与马上，竭尽全力鼓动族人向前突围：“宋人从不纳俘虏，我们的战士束手就擒后，都他们翻脸坑杀了。冲啊，勇士们，冲啊，孩子们。等死，死族可乎？”
戎王麾下的数千军民，竟然没有一个人是背后中箭的，就是因为戎王的说辞，公子卬派人发出的劝降戎语，全然不奏效。
忽而，一支利剑戳穿了戎王的肺叶，戎马一生的他从马上栽了下来，他用力地试图从泥土和鲜血中撑起，竟然没能成功。大地因为饱餐人血而变得温热，现在戎王的新鲜血液也还是透入浅土。
他努力地昂起头颅，每一次呼吸都变得那么沉重和吃力——他的肺部已然是一个漏气的活塞，每一次呼吸，鲜血都从口角渗出，汗水夹杂着泥泞划过他的脸颊。
他的眼睛渐渐被红的血液、黄的泥垢和咸的汗液所遮盖，瞳孔里的敌矢仿佛无穷无尽一般，戎人舍生枉死，已然没能冲击出哪怕一个缺口。
“***”戎王徒然丫丫着嘴，想说却再也说不出任何完整的发音，肺动脉的血仿佛开闸的奔流，越来越多地从唇齿间溢出。他一头栽倒在地上，和他无数的族人蜷成一团。
……
鞌城。
“君上。”公孙钟离和荡意诸总算见到了宋公杵臼，一见面，他们就屈膝行了一个恭敬的大礼。
当初管理和提弥明把公子卬败向、破鞌、逐戎的好消息带到长丘，整个长丘都沸腾了。宋国人再也不用龟缩在西北一隅而瑟瑟发抖。
公子卬打破了戎人不可战胜的神话以后，从长丘到鞌城的路途就不再充满风险。司城荡意诸就和公孙钟离一道前来追随身在鞌城的杵臼。
“乐大夫不肯来……”荡意诸忿忿不平地说道。
两人几番力邀乐豫，但是后者极力推辞：“老夫身为一国大司马，不能平内乱、御外辱，何面目恋栈权位。两位若见宋公，请带我言。豫不胜感谢。”
在辞去杵臼的大司马官职后，乐豫却屡屡和荡意诸的弟弟、公子卬的得意门生荡虺攀交情，整日向荡虺递送帖子，常伴左右。乐豫巴不得一天十二个时辰黏在荡虺的身边，荡虺教练士卒，他跟着，荡虺凿井开渠，他跟着。现在所有长丘的百姓都知道荡虺身边出现了一个胡子花白的老头子，不知道的人，还以为这是乐豫的陪臣。
乐豫自忖一战把乐氏族兵都损失干净了，再当一个空头司马也没甚意思，还不如多和如日中天的公子卬、荡虺多亲近亲近，日后也好为子孙某个出身。
“太傅有秘术，精于兵事，擅于农耕。”夜深人静的时候，乐豫才会对他的儿子，乐吕说明自己的打算：“若与之结好，得其授艺，乐氏封地的财富将激增。况且宋公势衰，从者多死，都城残破，民心恐难依附。为父真后悔当初选择杵臼为君，而非公子卬，原以为立君当立长，岂料长幼之贤，相差悬殊，一个丧国，一个救国，一个连妻子都保护不了，一个却庇佑江山。
公子卬若心怀仁慈，宋公或可以为太甲；如若心怀他志，则宋公不过周厉王第二也。
今天下有周天子，而诸侯竞相侍奉霸主晋国，何也？从天子，不可以为家族取利，从晋侯可保家国安康、宗庙繁衍。
故曰宁从万乘之卿，不奉十乘之君。公子卬的陪臣，过得都比宋公的上卿要风光，孰取孰去，一看便知。”
当初商汤的后代太甲初继大统，和托孤大臣伊尹政见不同，伊尹把他关在桐宫数年，自己和同党把持朝政，等太甲被调教后表示服从伊尹的指挥棒，方才出山重新为君。
乐豫在原本的历史上，面对公子鲍杀杵臼而篡位的局面，以为杵臼不堪辅佐，果断抛弃大司马的位置，投靠公子鲍，待公子鲍成为宋文公后，乐豫的儿子乐吕也就官拜公子鲍的大司寇，仍不失累世之贵。
乐豫的改弦易辙，并没有避讳旁人，荡意诸和公孙钟离非常看不起他的气节：“忠臣不侍二主，更何况舍尊而就卑，不为执政卿，而甘心依附荡虺。君子耻之若视蛆。”
“姑且由之。”杵臼一边和公孙孔叔打包自己的行李，一边回话。
步弓、箭矢、干粮、马匹和水囊……杵臼把东西往马背上一挂，满脸红光地说道：“就算所有人都看不上孤一人，孤也要收拾山河。当初襄公兵败丧国，先考（宋成公）励精图治一十七载，不也能恢复治世么？
龙生龙，凤生凤，老鼠生儿能打动。父能为之，子焉不成？”
杵臼鼓舞着部下：“我们还朝于商丘，只要我们足够努力，也能开创一份局面，总比龟缩在鞌城，寄人篱下，看人脸色的要强得多。”