宋国这边，人脑子打成了狗脑子，另一边的晋国却热闹喧嚣。
今天是赵盾第三十一年的生日，从早上五点伊始，各色的官员、贵族纷纷登门拜寿。
韩厥系韩武子韩万玄孙，韩赇伯的曾孙，韩定伯韩简的嫡孙。
韩氏，姬姓，是不折不扣的晋国贵族。韩家的发家崛起，不得不牵涉到着名的曲沃代翼之变。
公元前745年，晋国的国都还在翼城，也就是现在的山西翼城县东。翼都南面是绛山，东面和北面也是群山环绕，西面也有汾水的庇护，在戎狄猖獗的时代，基地就像乌龟壳一样牢不可破。
况且翼都位于临汾盆地的最东边，土地肥沃，粮食充足，只消得派得力之人把西边的汾河天险给守住，那晋国的国都可确保无虞。
那么派谁屏护国都呢？晋昭侯于是把自己最能打的叔叔，姬成师，封在了曲沃，也就是现在的山西曲沃，是为曲沃桓叔。这个地方控扼汾水之阴，翼都锁钥，曲沃桓叔扮演了晋都看门人的角色，戎狄以及邻近关系不好的诸侯，比如说位于现在山西闻喜县的董国和山西绛县的倗国，只能望汾水而兴叹。
晋昭侯的策略看似高明，但是兴一利而处百害。在把翼城经营得如同铁桶的时候，晋国宗室也把自己变成了名副其实的地缘囚徒。
把唯一的入口交给了曲沃桓叔，既根绝了外族之扰，又放弃了开辟畿地的雄心。外无敌国之患，内无法家弼士，国恒亡，讲的就是晋国公室。
晋昭侯青眼有加的曲沃一脉在短短几十年里，不仅守住了国门，还向南扩张，挑翻了运城盆地的各路诸侯，把原本与晋国同等体量的董国、倗国收入囊中，一路打到中条山脉才肯罢休。
统一了运城盆地后，曲沃人就把基地搬到了闻喜县境内，新基地名字还是曲沃。而曲沃桓叔生了一个小儿子，姬万，就被他封在了韩原，是为韩万。
运城盆地的耕地本就比临汾盆地要大，况且翼城的宗室一支龟缩在临汾盆地的东边一角，没能西出汾水发展，因此曲沃小宗的土地、人口、兵力远远凌驾于翼城的大宗。
翼城的晋侯可以欣赏六佾之舞，曲沃一脉却只能观赏四佾之女，曲沃小宗顿时不乐意了，既然都是唐叔虞的子嗣，凭什么你可以看四十八个小姐姐跳舞，我只能看三十二个，我也要看生女孩四十八系列。
曲沃桓叔之孙，曲沃武公随着兵马日益强大，野心也不可抑制地增长起来。韩万的孙子，韩厥的爷爷，韩简天天在曲沃武公耳畔撩拨，把权力的欲望勾了出来，曲沃武公于是起了弑君之念——不装了，摊牌了，伏低做小非我志，有德有力者当其国，王侯将相宁有种乎了解一下。
在韩简的协助下，曲沃武公灭了晋侯缗，吞并了国都，把公室中掠夺来的珍宝玩物送去哄新上任的周天子，周厘王。周厘王一个高兴就封曲沃武公为晋侯，曲沃武公顺利地完成了合法篡位的项目。
作为项目经理的韩简自然受到了老大的器重，历经晋武公、晋献公、晋惠公三朝都享受尊荣。
不过到了晋文公时代，韩氏因为站队晋惠公，涉嫌参与迫害在外流亡的晋文公，遭到文公驴友团的疏远，政治失势，家道中落。年幼的韩厥很早就品尝到了坎坷的人生，总角之年，慈父见背，零丁孤苦，至于成立。既无伯叔，终鲜兄弟，门衰祚薄，举仕无望。
韩厥不得不低下高贵的头颅，转投赵家为门客。韩厥的父亲生前和赵盾老爹交情不错，赵盾也乐得收一个聪明勇敢的家臣。不过一个昔日上卿之家沦落为他人陪臣，也够唏嘘的了。
天还没亮，韩厥就捧着寿礼迈过了赵家的门槛。
“玉石一双，表礼、水礼八色。”
奴仆把韩厥的礼单递送给赵盾，赵盾捻着胡须：“韩氏不愧是有礼之家。”
这份寿礼堪称标准，玉器、绸缎、美酒的品质和数量都深谙官场之道。
晋国君臣的贪鄙在诸侯之间，那是出了大名的，毕竟人家曲沃一脉的领头羊，曲沃武公就是靠着贿赂周天子得来的诸侯之位。自武公以降，公子公孙，大夫权门都上行下效，贪出风格，贪出水平，贪出制度。
领导出差，下面人奉上“程仪”；请托大夫办事，要给“使费”；送红包给朝廷，那叫“部费”；冬天有炭敬，夏天有冰敬、瓜敬，临行送别敬，给领导的门客要送跟敬；就连向领导的门僮都要掏门包，领导的奴仆也要用杂费哄着——毕竟宰相门前七品官不是？
这一代的普通人家之所以难以出头，有一部分原因，就是对官员贪污规则的一无所知，谁让你是农民的儿子？
韩厥好歹是官N代，在赵家厮混了这么久，赵盾那点品行不是门儿清？在国人面前，那叫一个青天大老爷，但是韩厥的礼单那是从不推辞。
不过韩厥在来的路上，碰到了公子卬，好家伙，车里载着两张鹿皮和五匹玉帛，这根本不像是来送寿礼的。
韩厥多少听说过这个年轻人，他深深看了后者一眼。
……
韩厥总算见到了赵盾本人，说了几句吉祥贴耳的话，逗得赵盾眉开眼笑。
“今天客人多，贤之还请进入偏堂就坐。”
贤之是韩厥的字，赵盾的称谓透露出如同对子侄般的友善。仆人把韩厥引入偏堂，提弥明上前热情接待了他。韩厥早就知道提弥明是赵盾最信任的门人，两个人攀谈甚欢，进而手谈起来。
时间慢慢推移，偏堂渐渐来人观棋，先克、臾骈……这些赵盾交心的部下和盟友都一一出现在了观棋的行列。
赵盾家的庖厨也开始忙活了起来。可奇怪的是，赵盾让厨子在后院的空地上临时搭建起炉灶，挪来厨具釜炊，外面用帷幕那么一圈，正堂的人压根就看不出里面有师傅在烧菜。
而赵家原本的厨房里面，只有零星的面孔在忙活。
酒席一上来，赵盾就来和韩厥等人推杯换盏，且看那案上，斗蜜龙缠列狮仙，肉锭拖炉摆凤侣，荤有猪羊鸡鸭鱼鹅般般肉，素有蔬肴笋芽姜蒜豆之属。软滑黄粱饭，清新茭白糊，色色粉汤香花椒，般般添换美甘饴。权贵举盏祝寿礼，按名依份慢传壶。