先行击溃两拨数以万计的贼众，宣武军朱温方面，也按旧五代史梁书太祖本纪所载的那般：自是蔡寇皆怀震詟，往往军中自相惊乱。帝旋师休息，大行犒赏，由是军士各怀愤激，每遇敌，无不奋勇。
而且又有李天衢、朱瑄两路藩镇兵马驰援联手，经过商议部署，朱温统领宣武军军旅居中，由汴州开封以南的陈留方向挥师挺进；李天衢统率义成军兵马过雍丘、往太康，沿汴州治下东面路径进军；朱瑄以及朱瑾等天平军将领，则率牙军过中牟，直指鄢陵与接邻的忠武军藩镇，从汴州西面行军主动出击......
如此朱温隔在了李天衢、朱瑄两路友军中间，就算是义成军与天平军看彼此再不顺眼，而意图使阴谋下绊子中伤对方，到底也只会误了大事。
大军启程之日号角齐鸣、鼓声震天，李天衢与朱温暂作话别，率领一万两千马步军众从连营当中挺进而出。虽然进犯到朱温眼皮底下的两处贼军已被荡除歼灭，可是秦宗权亲自统领的贼众大军尽数侵入宣武军汴州境内，所以不出三日的功夫，义成军方面便已要与前方扎下营盘的贼众大战一场......
两拨大军在旷野上列阵对持，天色昏沉沉的已透露出一股萧杀之气，烈风萧萧、旌旗飘扬，诸般兵器耸立如林，而中军本阵，李天衢与麾下一众将领朝着对面遥望过去，就见对面准备迎战的贼众也已展开了阵列，如今虽是与朱温、朱瑄各自统军主动出击，这也分担了与秦宗权交锋时兵力相差的压力，但是旷野对面贼众的规模浩瀚如海，极目望去也是一眼看不到边际。
因为对面贼众阵中，打出的是贼将张晊的旗号。而这场会战的经过，有些事也仍还未脱离史书中所述的内容：“诸贼连败、不敢复驻，皆并于张晊”......
先前哨探轻骑已打探的明白，除了拦在眼前的反军部众，周围地界并无伏兵。而眼下粗略了估计一番，张晊所统领的贼军应该有三万上下，而义成军出动了一万两千兵马，兵力对比上固然处于劣势，然而李天衢环视了一圈，眼见众将仍是豪情满臆，战意高昂。
挺进入汴州之后立刻要与贼军交锋，而杀阵上战机瞬息万变，也不是时刻都能想出预先谈笑间樯橹灰飞烟灭的计谋，虽说该硬碰硬的时候，也就唯有力战...李天衢观望对面贼军虽众，可是排开的阵型仍显得十分散乱，很显然秦宗权大多部曲军纪废弛，眼下兵力对比也并非形成数量上的绝对压制。
何况前几日两场大胜下来，便歼灭近两万贼众，反军至此不敢再贸然进击，士气更遭受严重的打击。眼下很快就要与反军正面交锋，那么又该如何调兵遣将，安排先攻兵马，而能进一步重创贼众抵抗的军心？
在得知今番要交锋对决的，乃是秦宗权麾下另一员将领，前些时日曾于忠武军与宣武军交界两相对持的贼将张晊之时，李天衢便已想好了先行进攻的方式，却是两军厮杀时并不常见的作战手段：单挑斗将。
诚然两军交战，也绝对不会像话本演义中那般，在列好阵势之后，会派出一员大将叫阵，偏偏对方还真答应，彼此便留着成千上万的兵卒只充当在后面摇旗呐喊的角色，但凡哪一方就算只是单挑胜了，主将便大手一挥命全军掩杀过去，单挑失败方就只能溃逃惨败...但是就真实战例而言，单挑斗将，从而致使一方士气崩盘的按例虽然罕见，但并不代表没有。
只算唐末至五代十国的斗将记载，也不算在乱军混战当中斩将夺旗，例如葛从周不但善于指挥，于扫平叛军时节屡曾擒获活捉敌将；
而五代第一猛将李存孝除了每临敌阵，必披重甲率领悍猛锐骑往敌军阵里凿时乃一等一的大杀器，按《新五代史》所述驰援泽州时与梁将邓季筠单挑，于二马错蹬时将之力擒；
还有晋军大将周德威与朱温梁朝大军阵前厮杀，以铁楇砸敌将陈章而将其生擒活捉，还有单挑砸落桀燕骁将单廷珪（与水浒传梁山泊中的圣水将重名）的例子......
还譬如说...李天衢边寻思着，目光便朝着在一众将领当中已是跃跃欲试的张归厚瞟去，毕竟就按他打出名号来的那次经典战例所述：
蔡将张晊以数万众屯於赤堈，归厚尝与晊单骑斗於阵，晊不能支而奔，师徒乘此大捷......
如今除了张归厚没有投到朱温麾下，打得却还是秦宗权，贼众同样人多。这场斗将战例胜负两方的正主都凑齐了，估计那张晊多半也仍会应战单挑，那么让他们两个仍按原来的剧本唱完这一出阵前厮杀，不是正能加剧对贼军造成的士气打击？
“张归厚，我就命你先去叫阵搦战，若能引出贼首张晊出来应战最好，先斗将一阵，挫了贼众锐气，再由我挥军掩杀，一举破敌！”
张归厚听李天衢点名要自己打头阵，还是两军对垒时不甚常见的搦战斗将...他只怔了片刻，随机脸上便露出狂喜之色，也立刻朗声说道：“末将领命!主公信俺的本事，今番若不能拔得头筹建功，还怎有脸面回来向主公复命！？”
张归厚豪声说罢，随即便急匆匆的急催战马，绰起马槊便疾奔去了。而眼见李天衢不做多想，直接点名张归厚打头阵前去叫阵，还是也以他最擅长的马上厮杀本事前去搦战斗将，王彦章也是一愣，心中到底仍不禁犯起了嘀咕......
前几番坐镇义成军未曾参与战事，王彦章便已不觉技痒难耐，这次终于也一并统军至汴州与秦宗权反军交战，更何况这阵前先让两军候着，在千军万马众目睽睽下大逞威风的机会也不多见。张归厚固然是出类拔萃的斗将，但马战武勇本事到底还是不及我...既然如此，这怎么还要让我干候着？
王彦章略感不甘，他转头向李天衢那边望去，而正要言语时，却见李天衢早已笑吟吟的瞧他这边望来：
“彦章兄弟的心思，我又怎会不知？可是那贼将张晊若肯出战，而归厚也当真能胜过他，也未必能一举搠杀了那贼汉。就算只除他一个，可那三万贼兵犹在。
待归厚杀得张晊退却，趁着贼军震恐，我军再趁势掩杀上去...统领锐骑从侧翼直捣贼阵，比起败贼一将，而统兵歼灭大股贼众，致使敌军阵势彻底溃散，彦章兄弟亦能斩将夺旗，这也不是你行家里手的本事？”
王彦章闻言神情一顿，未过片刻，脸上那一抹幽幽怨怨也消散开来，他咧嘴一笑，随即便也向李天衢轰然领命......
而张归厚兴高采烈的催骑窜过层层队列，直到驾马出了前阵又奔驰了一段距离，他只身一个处在两军对持的旷野间也显得十分的乍眼...张归厚傲然朝着对面望去，深深的吸了一口气，便扯着嗓子大声吼道：“我义成军已杀至眼前，尔等还敢抗拒，当真讨死!张晊狗贼，老子前来寻你阵前捉对厮杀，你又可敢应战？还是要等着我军直把你贼寨填平，人马踏碎，再生擒活捉你这贼鸟，碎尸万段！”