“这里有五文钱，钱不多，但是是我妹子的一番心意。”曹大婶从兜里摸出五文钱来，“都是一个村的，平日里倒是走动得少，只盼着今后多说说话，来家里坐坐。”
里正夫人有意交好，张氏瞧出来了，要是因着此事跟他家有了交情，那才是顶顶好的。
张氏推辞道：“曹姐姐把妹子看成什么人了，这钱我说什么都不能要，要是我拿了，回到家去当家的准得给我两个巴掌。”
姜桃也在一边附和着：“是啊，婶婶，咱们拿了三个大钱的工钱就已经算是蛮好的了。”
曹婶子见此，也就收了手，心里却对张氏母女俩有些宽心，自家妹子是外姓人，不属于清水镇五姓之内，所以在村里不咸不淡的，见她是里正夫人巴结的很多，但交心的没几个。
“那这样，咱们灶上还剩下几碗片子肉，你好歹带两碗回去。我晓得你家还有个老太太，孩子好几个，拿回去吃两顿补补也好。”
张氏再推辞就有些惺惺作态了，她谢过曹婶子，叫姜桃拿布包了两碗片子肉，约定迟些时候再来还碗。
张氏母女归了家，这次收获收获可不小，姜强听了拍手称赞，就连余氏也夸了好几句。
张氏心里别提多美气了，把三文钱包了递给余氏道：“娘，这是这次的工钱，您收着。”
余氏一愣，奇怪道：“给我作甚呢？”
张氏瞧了一眼姜桃，姜桃冲着她眨眨眼，她不紧不慢的道：“娘，我不太会数数，平日里铜钱一多，超过十个指头我都数不清楚，您识得几个字，又会打算盘，家里的账往后就您管着。还有家里几个孩子，劳烦您多费心了。”
姜桃的意思是，得给老太太事做，无论是多小的事，也得让老太太知道自己在这个家是有价值的，人已至此，活着才是要紧。
姜桃也掏出自己的私房钱：“奶，我这里也有几个钱，也都请您帮我管着，往后要用了，再找您拿。”
母女俩话说到这个份上了，余氏如何不懂，她背过身去抹了抹眼泪：“给你们添麻烦了，钱你们该谁拿着就谁拿着，本就分了家，住在这已经是不好了，那还有拿钱的道理。”
姜强还劝着：“我还小的时候也都是娘您管家，没有您精打细算，咱们也攒不起那一线的青砖房，给您收着对咱们更好，再说往后我跟孩子他娘都是要出去做活的，哪能兜住这么多钱？”
说起砖房，余氏心里一阵发堵。跟自家老头子大半辈子的积蓄都建了那三间屋，这一下被小儿被败光了，晚景凄凉，还腆着脸住在早就分了的大儿家，一张老脸都没地儿搁。
“娘，您收着吧。咱们几个都是这个意思，您能攒下一份家业就定能帮咱攒下第二份。”张氏好言劝慰，“阿贵那件事就此作罢了，您跟他家再无关系，往后吃穿住行咱家都管着。”
这话说得张氏一身豪气，心里无比畅快。
话至此，余氏犹豫的收了钱，嘴里还是反复念叨着：“你们若有要的，只管开口，不管如何，钱是你们的。”
是夜，姜强在被窝里压低了声音问张氏：“你今儿咋这么大方，把钱都交给娘管？”
张氏没声好气的横了他一眼：“我平日里是个小气的不成？死气白咧的就想把那几个铜子攥在手里？”
姜强忙服软道：“你这是说的什么话，我这不是夸你么？咋好赖听不出我的意思呢？”
张氏翻过身去：“我可没听出你这话里的意思，说到底还不是你家闺女的主意，否则我也不知该拿老太太咋办。”
她心里不堵是不可能的，虽然家里一清二白的，但是十几年了里里外外都是她说了算，姜桃说得把“财政大权”交给余氏的时候，她不是不恼的。只是姜桃好生劝说，又是夸又是捧的，她倒是鬼迷心窍，觉着此事如此办正是上上之选。
一来稳住余氏，不叫她寻死觅活的，二来，姜桃说余氏毕竟年纪摆在这里，吃过的盐比她吃过的饭还多，怎么管理钱财比她要在行许多。三来，就是这孝顺之名，婆母住在自家，就颠儿把家里的钱都交了上去，还说吃穿住行都给包圆了，从村头数到村尾也没这么个孝顺媳妇。
当然，最后么——张氏没说出口，她是真的不会数数啊。从一到十她还数得利索，加加减减的她也得掰手指想个半天，破了十的，她就真傻傻分不清楚了。
翌日，张氏吃了朝食，跟余氏打了个招呼就去里正家送碗。昨日里拿回来的两大碗片子肉都放在缸里浸着，天气还未彻底转暖，存个两三天也不会有味。
余氏可舍不得一天就把这些肉片给造完，混着素菜炒一炒，三四天都能吃到荤食。这日里是十七，也是里正家老太爷上山的日子，村里的壮小伙抬着棺围着村子足足绕了三圈，每经过一户人家，都有人提前备了黄纸，在门前焚烧，给老太爷铺好财路。
姜家也不例外，绕到门前时，余氏早就在路门前烧了一堆黄纸，里正家家眷纷纷下拜，叩谢这份恩情，站在里正旁边的正是曹夫人，她披麻戴孝，神情哀伤，见是张氏家人又想起了昨日里的荒唐事，便悄声在自家大姐耳边说了几句。
曹大婶点了头，从后头汉子挑着的箩筐里挑了一条布巾子，和一沓白布就走上前，对着余氏说：“老太太，难为您这天寒地冻的还来送我家老爷子一趟，这些孝布您别嫌弃，拿去做几件里衣。”
送孝布也是主家的一番心意，更别说还搭一条布巾子了。余氏忙道过谢，接了东西，又朝着队伍微微俯身。
队伍吹吹打打的上了山，到了山上哭丧落棺之事撂下不说。余氏拿着布比了比，大约正好能给三个孩子做件里衣，她又转头想了想，姜桃岁数也快大了，要用到布条子的地方也多，她又裁下一部分，压在箱底。