高晟左右看了看，见附近没有人注意，便低声道：“……陈先生，蒸汽机一事涉及国家机密，你还是不要随便向人打听的好！”
陈益道见状连忙道：“高小哥勿怪！是陈某唐突了！”
看他如此紧张，高晟轻笑道：“其实这件事海军和码头的工人都知道一些，和你说说也无妨。
吉龙岛号和码头的蒸汽会轨道车是不同的，吉龙岛号吃油，而蒸汽机车烧的是煤炭！……这是两种不同的机械之理。”
“……原来如此！”
陈益道装作一副恍然大悟的样子，其实心里更加好奇，但他也不敢继续再问，免得惹来麻烦……作为情报保卫局的一名外围人员，他隐约知道上头在船上安插了不少密探，万一自己被当成刺探军情的奸细怎么办？
他怀孕不久的老婆还在洛城养胎呢！
……
吉龙岛号的航速很快，不到半个小时，周围就只能看到茫茫大海了。
扬州号快速巡洋舰和三艘明轮飞剪船也渐渐被甩到后面，但中午时分，就只有吉龙岛号在以十几节的航速沿着测地线向西北方向行驶。
吉龙岛号不是帆船，所以不需要考虑风向，如果不是要途经某处的话，走距离最短的测地线，是最节省燃料和时间的选择。
也正是因为这一点，吉龙岛号并没有在夏威夷停靠的计划，而主要依靠风帆行驶的扬州号和三艘明轮飞剪船，都有经停夏威夷的任务。
在舰队正式出发之前，扬州号连长田健和三艘明轮飞剪船的船长胡凤益、方卓和殷爱华参加完简短的起航仪式，就依依不舍地回到了自己的船上，准备苦逼地忍受太平洋风浪的蹂躏……
这也是没有办法的事，本来海军参谋部制定过用吉龙岛号牵引四艘小船的计划，但是最终却被严家傲刘彦文等海军高层给否决了。
原因自然很容易猜到，吉龙岛号本来动力就不足，额外拖拽船只不仅拖慢行程、增加额外的风险，更重要的是……海军可是对专业性要求极为严格的军种！
这么好的锻炼人员的机会，浪费实在太可惜了！
如果四艘船是没有蒸汽动力的风帆船也就算了，但四艘船都有辅助动力，风向合适的话，航行速度也不算慢，还有什么理由让他们搭顺风车呢？
“……现在的航行速度大概是十三节左右，状态还不错，虽然不能一直照这个速度开，但有四十天左右，怎么都能到济州岛了！”
会议室里，严家傲首先向吉龙岛号管委会的众人通报了一个好消息。
吉龙岛号管委会在本土执委会那里的正式名称是第三远征舰队管委会，不过除了不走运的扬州号舰长田健，其余的五个委员——
海军参谋长刘彦文、陆军司令楚云鹏、外交委员高博、贸易委员宋维纶和本土教会首席主教崔钰，此刻都坐在这间会议室里。
根据第一第二舰队的经验，吉龙岛号管委会的配置也是按照海军、陆军、贸易委员、外交委员、教会主教的标准来安排的。
但因为吉龙岛号的主要任务是移民，所以还额外配备了一名没有表决权的移民委员，等到吉龙岛号载着移民返航的时候，移民委员就将负责移民的事务，同时拥有两票表决权。
而担此重任的不是别人，正是新洲基金会的总经理王成。
这位从五年前开始，就一直在本土管理着新洲基金会这头资本巨兽，同时还配合农业委员会成立了国家粮食储备公司，与工业委员会合作，成立共和国矿产资源储备公司和金山矿业公司，为本土的粮食物价稳定、矿产资源开发以及贵金属储备，做出了突出卓越的贡献……
用人话说，就是王成这个前物流公司主管，实际上是执委会粮仓和钱袋子的大管家，靠着国字头的几家大型企业，新洲基金会牢牢掌握着本土的经济命脉和产业源头，隐形垄断了本土经济的半壁江山！
王成也与赵小冉那个金融女王，被本土的报纸并称为本土的两大财神爷。
只不过，王财神在本土的舒服日子过够了，听说高文亮等人在大明大杀四方，威风极了，心中十分向往，于是就主动向执委会请缨，揽下了随吉龙岛号管理移民的兼职。
当然是兼职！
王财神可舍不得新洲基金会总经理的宝座……虽然管理的钱都是执委会的，那么多人盯着，他根本不敢伸手，但只要他在这个位置上，所拥有的权利和好处，却是一点也不会少！
而他去亚洲还有一个重要任务，或者说主要任务，就是携带本土支援两个管委会的十吨黄金储备，在支援济州银行和宝岛银行发行纸币的同时，获得两家银行的控股权，并借助两家银行，参股和收购两地辖区内的重要企业和矿场！
无论是东江管委会辖区的各类工厂和矿场，还是东宁岛上的甘蔗水果种植园，都是执委会想要获得的关键资源！
经过三四年时间的建设，第一第二舰队众人发展经营的速度，已经超出了本土的预估，如果执委会再不出手，恐怕就要形成两个独立于本土之外的经济实体了！
这可绝对不是一件好事！
经济独立的下一步，就是**独立！
虽然短时间内不会出现这样的情况，陆亚洲和其他人都不想冒这样的风险，未雨绸缪，才是明智的选择。
“……王经理，船上的燃料够用吗？我们这次可是足足要开来回两万多公里啊！万一在海上中途抛锚可就糟糕了！”高博这时看向负责管理物资油料的王成，询问道。
“燃料不够我也不敢上船啊！”
王成笑呵呵地拍了拍已经已经听起来小肚腩，“大家放心吧！标准石油的张工跟我保证过，船上油库和油罐里装的重柴油和润滑油有一千四百多吨，省一省够我们开三万公里的！”
严家傲也点头道：“老王说的没错，我去夏威夷的时候，实验过标准石油的1号重柴油的消耗速率，虽然比不上正经的重质燃料油耐用，但只要多携带一些，路上慢一点开，从洛城和济州岛走一个来回是没问题的……
好了！趁着大家都在，对于东江管委会目前的情况，我有一些新想法想跟大家讨论一下。”
他拍了下手，站起身，指着坐在右手边的宋维纶，说道：“几天前从夏威夷回来的路上，维纶和我聊到东江管委会的发展以及与大明之间的关系……
他觉得应该把握住天启皇帝和魏忠贤与咱们的蜜月期，尽可能地打好基础！
咱们暂时无法干预控制控制大明的宫廷，就算提魏忠贤照顾好天启安全……也未必就能保住天启的命！
所以我认为还是应该做最坏的打算！
那就是天启驾崩在一两年内驾崩，东林党势力支持的崇祯上台……如果真的出现这种糟糕的情况，那咱们与明朝之间的关系就很有可能走向破裂！
之前达成的协议，也会被崇祯撕毁！
到那个时候……我们恐怕也不得不对明朝发动一次干涉战争了！”
听说要对明朝动武，众人反应不一，有楚云鹏这种比较兴奋的，也有像宋维纶这样感到担忧的，
“无论如何，开战都应该是我们不得已的选择！”
宋维纶接过话头，表情严肃地说：“大明不是满清，他们的膝盖没有那么软！
一旦我们开始战争，大明上下，尤其是掌控着大部分社会力量的士绅阶层，都会把我们当成后金第二！
说不定在他们眼里，我们还不如后金呢！
毕竟后金不太可能完全将他们的土地分配给泥腿子佃户！
如果黄台吉上台，改变了后金不管士绅还是百姓全都杀.光的政策，转而拉拢士绅……说不定大明士绅会选择联合后金对付咱们！
历史上晋商里的八大汉奸皇商，不就是这么做的吗？
大明的士绅眼中只有他们自己的利益，不会去考虑民.族的、国家的利益……”
“……我倒是觉得，大明的士绅也不一定会真的特别仇视咱们，关键就看咱们怎么操作了！”
说话的是身穿白色斗篷，一副大神棍模样的崔钰崔大主教，他笑着看向宋维纶以及对面的刘彦文和高博，“……三位，你们在从东江管委会工作过，和大明的士绅还有官员读书人接触的比较多。
你们觉得……如果咱们的军队先灭了后金，然后打破北京城，俘虏了崇祯皇帝，再干掉十几万明军精锐，大明其他地方的将军官员和士绅，会是什么反应？
他们会不惜一切代价地起兵和咱们拼命？还是选择中立割据，或者干脆投靠咱们，做我大东华的顺民？”
此言一处，众人纷纷侧目，这崔教授不愧是研究社会学的……还真是敢想啊！
不过……好像真的可以试试看……
高博迟疑地道：“这……不太好吧？咱们真这么做，不是和满清一样了吗？”
“这有什么不好的？”楚云鹏嫌弃地看了高博一眼，然后两眼放光地站起身，挥手大声道：“咱们都是中国人，论正统，那是正得不能再正了！
满清那些留辫子的通古斯人，能和咱们比吗？他们不配！”
他越说越兴奋，“我看等咱们到了东江管委会，就应该立刻用船上的火炮火枪武装起五到六万燧发枪陆军，再配合十万动员民兵，先灭了后金，再入关拿下大明！
满清只用了十多万半火器军队和骑兵就灭了大顺和南明，我们手里的可是全火枪步兵，一统天下都没有多少难度啊！”
王成也拍了下大腿，说道：“是啊！要我说崇祯跟咱们翻脸正好！
省的咱们再找开战借口了！
船上有二百八十门大小火炮和四万五千支米尼步枪，还有一大批改进型火箭弹……”
见两人说的越来越夸张，严家傲咳嗽一声，看向崔钰，“……教授，你是认真的？你真的认为咱们应该将明朝取而代之？”
“……这总归是一个备用选项吧？”崔钰一摊手，笑道：“咱们不能把自己的思维固定死了，非要让明朝按照咱们的想法发展，先不说能不能做到，就算能做到，又有什么意义呢？
如今的明朝从上往下都烂透了，哪怕我想帮助明朝进行全面改格，明朝两百多年形成的各方利益集团，又怎么会允许我们动他们的利益？
大明，终归只是一个封建王朝！
确实到了该寿终正寝的时候！”
严家傲闻言，也不得不点头承认崔钰说的没错。
他虽然没有去过大明，但为了接替吕建成的位置，最近几个月也没少看东江管委会和东宁管委会送到本土的资料和档案，甚至还找来了几个从大明本土移民过来的工匠和读书人，和他们当面交流过。
如今大明朝的大部分老百姓基本都挣扎在破产和饿死的边缘，整个社会的贫富.差距极为悬殊，明朝官府对各种天灾的赈济基本没有。
地方上基本被士绅群体把持，土地兼并情况极为严重，多数农民被地租和印子钱（高利贷）压得喘不过气来，稍微有点天灾，就只能典妻卖女，卖.身为奴，或者直接沦为乞丐流民……
明朝如今还没有发生大规模农民起义，只是因为还没有出现连绵的天灾和饥荒，也没有开始加征三饷，佃农、士绅和朝廷之间还维持着脆弱的平衡，一旦气候改变……恐怕就是一场轰轰烈烈的火山爆发！
“……我的意思，不是我们立刻就发动对明朝的灭国战争。”
严家傲正思索着的时候，崔钰的声音传来，“我只是想说，我们要拥有必要时“接管”明朝的心理准备！
只是现阶段时机还没有成熟，我们本土的工业只能算是刚刚进了门槛，连符合基本要求的中高级技术工人都没有多少，本土的人口规模很低，无法支撑大规模工业和军事动员，基础教育也才刚刚起步，刚刚培养出那么一点点人才而已。
在这种情况下，就算咱们能够凭借武力强行征服明朝，那我们又要靠谁来治理天下呢？
难道学满清一样，用那些把持地方的儒家士绅吗？那咱们要不要用儒家愚.民？
要不要用八股取士？要不要再给孔家封个衍圣公？
这是不行的！
如果我们这么那么做了，就根本无法走出历史周期律！
即使掌握了蒸汽机和其他先进技术，面对那么多诱惑，我们还有那个心情去研究科学吗？去开拓世界吗？
一个人一百个老婆，每个人都有一大块领地，领地里的人都是你的奴隶……呵！有几个人能顶得住？
只有培养出足够数量接受我们思想的干部和知识分子，只有把工业水平和规模彻底提升上来，只有在本土和我们管理的辖区内建成马马虎虎的“现代社会”，……我们的事业才不会在未来失败！
否则，就像西班牙人发现了美洲的金矿银矿一样，我们大概率也会在征服大明后堕落！
因为大明的金矿和银矿，就是人！
而我们真正要做的，就是把他们从“金矿和银矿”，再重新变回人！”