“……那边的海军，能应付荷兰人和英国人吗？”一名胸前佩戴着共济会圆规直尺，大腹便便的中年男人这时出声问道。
这人正是如今在议会和舆论界风头正劲的副议长，食品巨头周开原。
他说着，又看向身旁身穿海军制服的周思明，“周叔，我记得咱们在大明沿海，现在只有一艘扬州号蒸汽机帆船，其余的都是风帆战舰……
你说要是真打起来，会不会吃亏啊？”
其余人见状，也都看向周思明，这位如今虽然已经从海军退役，但还是很有一些影响力。
现在的海军老大吕建成和陆军事实上的第一人高文亮都欠他的人情，别的不说，他的消息肯定是灵通的。
而今天的接风宴会，军方人物要么去前线了，要么在准备后勤，基本都没有过来，除了陆亚洲，可能也就是这位副议长能有足够准确的第一手消息了。
“……执委会当然也考虑到了这一点！”周思明笑了笑，喝了一口杯中的红酒，淡淡地道：“东亚的两个管委会辖区，是共和国未来经营的重点，那里不仅有本土急需的人口和各种原材料，还是我们目前最大的市场，当然需要足够的海军力量进行保护！
其实我现在不说，执委会过几天也会公布这个决定。
因为西班牙人的海军威胁不那么大，所以海军准备计划，从公海舰队第二分舰队里抽调两艘新洲级快速巡洋舰和两艘经过改装的新家园级战舰，派往东亚进行支援。
这四艘战舰都具备水下辅助动力，同时也是远洋战舰，有他们加入西太平洋舰队，足够我们在大明沿海，甚至西太平洋保持相当长时间的海军优势了。
不！应该是海军霸权！！
要我看，这四条战舰，加上扬州号，还有其他的风帆战舰，西太平洋舰队把欧洲人赶到马六甲海峡以西都没什么问题……具体就看米阳和黄安他们怎么做的了！
唉～要不是我在陆地上的时间太长，已经适应不了海军的一线工作，我这回肯定申请去西太平洋舰队！
在海上爆打英国佬和荷兰人这种事，肯定非常过瘾啊！！”
周思明摇摇头，满脸遗憾。
“其实一艘扬州号就很厉害了！”莫文韬笑道：“……黄安潘学忠和金晓钟他们没事就把扬州号从上海港拉到海上搞军事演习，现在整个东海甚至南海的欧洲商船都比较安分……就是上海军港每天都能抓到几十个被各方势力收买的探子。
呵呵，我想在他们没搞清楚扬州号上的秘密之前，欧洲人是不敢各种主动开战的！”
周开源派了下肚腩，有些兴奋向莫文韬问道：“莫主任，这么说，现在我们的海军，实际上就是西太平洋的统治者了？”
莫文韬摇头道：“没那么夸张，目前东宁管委会是只是建立了从宝岛到辽东的海上秩序。
宝岛到广州，实际上是我们、欧洲人和一些华人海盗在控制着海洋，南洋更是荷兰人，葡萄牙人，英国人还有当地土邦的天下。
魏勇和黄安他们手上的兵力不算多，就算海军有优势，没有足够的陆上军队占领地盘也是做无用功……
不过我们回来的时候，严家傲和楚云鹏就已经在谋划，抽调辽东的兵力扩充海军陆战队，准备支援东江管委会的南洋攻略了。
等第二分舰队的支援到那边，征服南洋的速度一定可以大大加快！”
……
晚上六点，这场接风宴会准时结束，各位执委、议员、老板和英雄们都坐上了回家的马车。
随着对西战争中俘获的马匹不断运回本土，新华港的马匹短缺有了极大的缓解。
西班牙人有着浓厚的马背文化（牛仔文化），他们在征服阿兹特克帝国后，往墨西哥运送了大批马匹和牛羊牲畜，其中的马匹，主要是西班牙本土的安达卢西亚马，还有阿拉伯马和柏布马。
经过百年的培育，墨西哥当地的马匹已经基本适应了美洲的环境，大量优秀的战马和驮马，有力地支持了西班牙人在美洲的殖民事业。
不过现在这些马倒是便宜了东华，阿卡普尔科本地的农庄种植园的马匹就高达数千匹，随着远征军不断征服阿卡普尔科周围地区，这个数字还在持续增加。
因此，新华港的上层人士，现在总算是过上了“马车自由”的生活。
至于为什么不在洛城的石油开采和炼油能力逐渐提升后，使用吉龙岛号上的汽车？
一来人类的天性就是不患寡而患不均，汽车数量有限，觉得自己有资格使用汽车的人，却远远超过了这个数字，如何分配汽车就是个大问题，如果处理不好，还会影响执委会的公.信力。
二来，那些汽车和柴油车相当一部分已经被拆掉了发动机和电路系统，用于生产和科研，再加上执委会历史研究委员会出于保护“历史一致性”的建议，因此执委会才决定，除非本土能够制造新的汽车，否则不会考虑公开使用超过这个时代技术的科技造物。
而今天，执委会除了邀请了返回本土的元老公民在共和大酒店参加接风宴之外，乘坐返航舰队来到新华港的殷人陆海军军官和一些精英归化民，也被安排到码头附近的新洲饭店享用丰盛的晚餐。
执委会还特别邀请一部分返航殷人军官的家人到饭店等待，算是给他们一个惊喜。
这些殷人军官看到新华港的剧烈变化，心里都涌现一种自豪感，而更尽令他们心神动摇的，还是他们熟悉又陌生的家人们，和他们身上的变化！
东江管委会陆军中校李迪（迪多迪）此刻就看着自己的老婆素亚和两个儿子李华李新，还有女儿李雅，愣在当场竟然一时说不出话来……
因为他们此刻的打扮和气质，与七年前的差别实在太大了。
他的老婆素亚，除了左脸的纹身还在，整个人的衣着打扮，完全是一副元老公民贵妇的模样。
他的两个儿子，大儿子李华身穿东华礼服，还戴上了眼镜，看上去文质彬彬，除了五官有些细微差别，跟他接触过的技术派元老公民差不多。
小儿子则是一身笔挺的灰色陆军少尉军服，英气勃勃，完全没有多年前的瘦弱样子了。
还有小女儿李雅……李迪随远征舰队离开时，她还是个五岁的小孩子，现在已经是一个十二岁的漂亮姑娘了，此刻身穿着印花连衣裙，看上去活泼可爱。
“爸爸！你终于回来了！”
小儿子李新走到父亲面前，狠狠地抱住了他，“我们都很想你！你给我们寄回来的礼物，我们都留着呢！”
来自儿子的的拥抱，让李迪这个面对敌人敢毫不犹豫地第一个冲锋的老兵，瞬间眼眶湿润。
他当然也思念自己的家人，这些年支撑他战斗意志的，就是他的家人们！
“……好！好！孩子们！我也想你们啊！”
李迪伸出手，把三个孩子紧紧搂在怀里，然后挨个亲吻他们的脸颊，眼泪已经不知不觉布满了他粗旷的面庞。
不光是他在和自己的家人相拥，酒店大厅里，其他三十多个殷人军官也在激动地倾诉着思念之苦，甚至还出现了哭喊声……原来是另一边，过来领取牺牲官兵骨灰的家属们控制不住情绪，而一些军官模样的人正在低声劝慰他们。
见此情形，酒店大厅里原本互相讨论着东华见闻的新移民们，全都停止了交谈，心里不知道是什么滋味。
这一幕真是非常有感染力，也让在场众人再一次体会到了什么是“东华精神”。
将士出征归乡，一国之元.首亲至相迎！
在东华，不是一将功成万骨枯，而是每个为国牺牲将士都能被当成人来看待，亲人也能得到照顾，哪怕阵亡它乡，骨灰也将由军官亲自送到家属手中……
孟子有云，君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇！
东华一国，立地荒蛮之地，却能崛起于世，驱逐后金，胁压大明，陆海军皆为世上强军……果然有其过人之处！
人群中，一身济州霓裳坊男子改良华服装的锦衣卫北镇抚司千户刘存仁，看到这一幕，心中十分感慨，大明朝中的那些老爷们。如果能做到东华人的一半，不！哪怕十分之一！
大明的军队也不会朽坏到区区的建州叛逆也无法平灭的地步！
“……刘千户，如何？我大东华就是这般爱惜士卒生命，尊崇英雄！”
坐在刘存仁旁边，一直注意他反应的吴国华自豪地道：“换做大明，区区几十个小兵而已，恐怕上面的督师阁老们，连看都不屑于看吧？
啧啧！大明那般不爱护士卒，还能维持到今日，真是太祖高皇帝和列祖列宗保佑啊！”
“……”
刘存仁转头瞪着对方，脸色怒色一闪，但最终却没有发作，而是沉沉一叹。
这个胥吏衙役出身，为东华人卖命的刁人，一路上没少在他耳边阴阳怪气，可偏偏，他说的那些话，自己根本无法反驳！
大明享国两百五十余年，如今已是暮气沉沉，哪怕是皇上，想做成一件事，也是各方掣肘，互相推诿。
朝廷中枢无兴邦济世力挽狂澜之臣，地方豪绅结党营私，抗税不缴，以至于拖欠边军饷银，粮草兵器全无……竟能让建奴以数万精兵逞凶于辽东！
如建奴虽被东华驱逐，远遁漠北蒙古，大明却要面对一个比建奴更加棘手的对手——东华！
建奴只是步骑凶悍，东华人却以海军称雄，一旦事有不虞，大明几千里沿海，东华人尽可去得……若是处置不当，大明的局面，恐怕要比建奴攻破山海关还要凶险啊！
“……吴兄，你我何必做这口舌之争呢？李局长命你陪同我赶赴这东华本土，也不是想让你和我拌嘴的吧？”
刘存仁深吸一口气，朝着西面虚拱拱手，诚恳地道：“本官奉圣上口谕和魏督主之命不远万里来东华本土，自是为了大明的江山社稷而来，东华乃是诸夏，定不会似建奴那般与我大明为敌，以致华夏生灵涂炭。
如今有楚大帅和严大帅帮助，我大明陆海再无外敌之扰动，圣上必会沉下心来，刷新吏治，整顿税关，惩治地方不法豪强……中兴可望！
你说的爱护士卒等事，自然也会有所改善！”
吴国华听完这番话，愣了一下，然后好像听到一个笑话似的，摇头笑道：“刘千户，我不知道你是真心还是什么……但我并不认为现在的大明朝还有救！”
他盯着对方的眼睛，缓缓道：“千户！你是锦衣卫，想来对大明朝廷的内部情况一定十分了解了……你以为，大明朝如今最大的弊病症结是什么？”
刘存仁不知道对方是什么意思，想了一会儿后，才回答道：“最大的弊病……当是财用不足！
各省钱粮赋税多有积欠，朝廷用度紧张……但五处海关衙门如今每年都有三四百万税解往中枢，此弊已缓解许多了……”
吴国华喝了一口椰汁糖水，嗤笑着摆手道：“治标不治本罢了！如今大明朝每年是多了数百万的海关银，但是这么多银子，又有多少能花在实处呢？
你知不知道，如果要从内帑给边军士卒发饷，银子还没有出内帑，就已经【漂没】了五分之一？！
到内阁各部，又没了三分之一！
然后交给各地总兵将军手上，他们拿三成喝兵血，都算是有良心的了，最后发到每个小兵手里，十两银子可能直接没了七八两！
朝廷如此朽烂，还如何指望边军振作？”
刘存仁呆了一下，脸色难看地辩解道：
“这……确实该整顿了！朝廷也在想办法……若是能像火器新军那般，直接从内帑发放饷银，定能用到实处！”
“新军？那算什么新军？”
吴国华不屑道：“你以为熊飞白就能独善其身吗？都知道火器新军饷银高，还有辽西的好田可以领，朝中不少人都把关系打到他那里。
高大帅北伐和后金遁走前，五十两银子可买一个火器新军的伍长，如今已经涨到两百两银子了！
因为一个伍长就能领五十亩好田！转手一卖，净赚一二百两！
你知不知道，熊廷弼进了诏狱后，单单京城一地的权贵，有多少人弹冠相庆？
因为有他在，那些人就不能太过明目张胆的把手伸进新军！
哼！你的顶头上司魏忠贤，他的侄子，就是最大的卖家！
刘千户，你告诉我，这种新军，它新在哪里？
依我看，只要有大明朝的那些权贵在一日，大明朝……必亡！”