小雨淅淅沥沥地下着，原本山青水秀的三剑山云雾蒙蒙，飘飘荡荡犹如天上仙境。
无终岭的黄玉广场上，三千余名修士聚集于此，花花绿绿的各种雨伞犹如一朵野山花，在雨中飘来荡去。
人群聚集的中间，是座以白玉雕刻成的精美擂台，擂台的四壁各写着行楷大字：“道”！
“道”字擂台上，童姣孤零零地站立原地，雨水打湿了她的长衣，满头乌黑的长发贴在肩头，更有几分凄然的美感。她目光盯着黄石山路，等待对手的迎战。
台下的观众亦翘首以盼，意兴阑珊，大家心里清楚，昨天释三宝固然赢了比试，也是惨胜。丹田破碎，灵魂受创，能活下去已是奇迹，怎么可能走到灵光殿前。
然而，裁决官尚未宣布结果，没人愿意离开，毕竟好戏总出人意料，自己一走，或许真会错过精彩之处。
干木四人端坐于白玉看台的木椅上，注视远方，同样等待少年。
“道”字擂台旁的沙漏慢慢流淌，有个气度非凡的中年男子站在沙漏旁，一旦沙漏流进，释三宝还没来到，他就要宣告童姣获胜。
当然，这显得很荒诞，百年一次的灵济宫大比，魁首不战而胜，实在贻笑大方。
渐渐，沙漏中沙子的流速越来越慢，释三宝赴会的希望愈加渺茫。终于，最后一粒细沙流尽，中年男子走上擂台，刚要说话，红衣女子嘴角翘起，打断了他：“乌延师兄，还请等等，三宝来了。”
名叫乌延的男子转头遥，见黄石山路的尽头，有个虎背熊腰的大汉正搀着青衣少年快步奔来。
白玉演武场中的观客沸腾起来，不管释三宝的实力能发挥多少，只要他能来，便会有热闹看。
见裁决官没宣布结果，铁牛知道自己赶上了时间。他带着少年，一个健步跳到白玉擂台，放下三宝，并看了红衣女子一眼，匆匆走下台去。
少年身子趔趄了一下，他拔出赤血刀撑在地上，总算站稳了。
无胜半眯着眼睛，担心道：“释三宝存心来出丑的吗？他如今站都站不稳，如何赢过童姣，只不过丢人现眼罢了。”
矮胖中年还有一句话没有挑明：释三宝代表无终岭参试，他这么做是在丢无终岭的脸面。
亏月黛眉轻舒，盈盈一笑，宛如画中的古雅美人：“无胜师兄，师妹到不这么认为。胜败乃兵家常事，比试输了不丢人，不战而认输才是懦夫。”
“不错！亏月说得很有道理，”干木捋了捋自己的花白胡须，“百年大比乃每个灵济宫弟子的机缘。比试的胜负很关键，过程更为重要。
如果面对生命中唯一的机会，他们有勇气直面失败。这份勇气便是最难能可贵的财富。如此得到的好处，获得的天地气运，甚至远超赢得大比魁首的收获。
三宝明知必败之局，还慨然登上擂台，说明他有一颗坚韧不屈的道心。此子以后定会有更大的机缘。怪不得他真正修道四年，能达到别人的百年修炼效果。
三宝必然经历了别人不敢面对和难以忍受的痛苦与折磨。所谓修炼大道，以苦为舟。身份贵贱，男女之别，年龄大小，皆是虚幻，毫无意义。”
矮胖男子没有再说，心头不以为然：“释三宝再厉害，也是个法天象地境的小子。只要老子查出他勾结万象神宫的证据，便能名正言顺除掉此人，到时他天赋再高，也要死于老夫的龙光剑下。”
白玉演武场上的观众翘首等待两人的比试，可童姣与三宝两目对视，迟迟不愿动手。
少年的衣衫很快让雨水淋湿了，透骨的冰冷让他昏昏沉沉。三宝动了动干枯的嘴唇，勉强挤出一丝笑容：“童姣，其实我站到这个台上，并不想赢下大比，只想战胜自己。
再说，本人之所以走上修炼之路，全靠你指引。若非栖岩谷中八个月的教导，恐怕小子至今还是个尚未脱胎换骨的懵懂小子。
因此，我从未把你当成对手，而是看成可以生死相知的好朋友。”
听到少年的肺腑之言，红衣女子轻轻摸着鬓角的黑发，朝三宝妩媚一笑，令他心神飘荡。
自离开栖岩谷后，他很少能和红衣女子敞开心扉，畅所欲言得聊天了。两人间总有一层隔膜。
然而，如今万众瞩目下，三宝反十分畅快。童姣亦感同身受，道：“三宝，当年你尚未脱胎换骨，敢从海东青手下把我救出来。自那时起，冥冥中你我之间有了难以割舍的牵连。
然而，我没想到当年那初出茅庐的小子，如今能站在‘道’字擂台，和本姑娘一较高下。三宝，你此刻收获不小吧。”
“不错，登上白玉演武场，我豁然觉悟天地在心中，任何的烦恼和忧虑都抛到了脑后。世间的是是非非，成败得失，不过是他人的评判。实际上，所有的东西都是别人强加的。我们拼命赢得的赞誉，到头来倒最没用，同自己毫不相关。”
“两位，快比试，再拖延下去，宫主要腻烦了。”乌延提醒道。
三宝轻轻点头，举起赤血刀，手中的精魂法器犹如一座万斤巨鼎。他使尽全力才能举起，右手摇摇晃晃，仿佛风一吹，赤血刀即会掉到地上。
少年尝试催动丹田里的真气，然而他的丹田已受重创。猛然催动真气，令伤口崩裂开来，一片殷红的鲜血染红了三宝青衣的下摆。
“释三宝居然还逞强，丹田受重伤，还妄图使用真气，分明自寻死路。”熏玉站在台下，望见那坚毅不屈的少年，气得出言嘲讽。
次非站在黄衣女子身边，替她撑着一把绿色的油纸伞，神态恭顺。他附和说：“释三宝再次强用气功，会加重伤势，甚至导致丹田废掉，这样他就成了一个毫无道法的普通人。”
“真是大快人心！”黄衣女子满脸高兴，“不过倒便宜他了。果真如此，这小子定不敢出灵济宫，到时咱们难以找到下手的机会了。”
次非嘿嘿冷笑，牵动脸上那道狰狞的刀疤颤动不已：“果真如此，算对他最大的惩罚了。修为尽失会让修士生不如死。”
三宝尝试了一下，实在无法催动真气。
少年举步维艰，光握住赤血刀就让他累得大汗淋漓。红衣女子手持八卦云光剑站立原地，等三宝攻来。然而少年难以施展真气，举止和废人无异。
三宝一筹莫展之时，一缕灵念飘入他的脑海：“三宝，如今你的丹田受损，千万别引动体内真气，不然丹田伤势加重，会使修为尽废。”
三宝一惊，原来童姣和他说话：“童姣，我如今一筹莫展，你有什么好办法吗？”
红衣女子接着道：“若想催动赤血刀，不如尝试以灵魂之力。我的御剑术即以灵魂力量操纵道器。虽然灵魂驭物需长时间的练习，但你最好尝试一下，不然真没办法控制赤血刀了。”
“好！”三宝点点头，他自然知道御剑术的艰难，想短时间内掌握，几乎没有可能。
乌延看三宝站都站不稳，忍不住提醒道：“释三宝，假如一刻钟内无法施展气功，老夫只好判你输了。在场的五千名修士不能总是陪你白白淋雨。”
少年轻轻颔首，旋即闭上双眼，收敛心神，尝试以灵念控制赤血刀。
灵念本为灵魂力量，这种灵魂之力可以感知到几十里外的情况，然而力量极为微弱。
若想通过灵念控制道器，必须得到道器中精魂的许可，即以灵念指挥道器发动攻击。不过，大多数精魂性格桀骜，若想让他们乖乖听话，可谓难如登天。赤血刀内的赤血精魂更难以驯服。
每当三宝灵念尝试接近赤血精魂，便有一股煞气袭来，赤血精魂根本不想听从他的摆布。
三宝了解赤血的古怪脾气，不再强求，转而寻找其他办法。其实赤血刀有自己的考虑，施展御剑术，消耗的乃道器精魂自身的力量。
赤血刀想补充消耗的力量，只能通过吸食人的精血。三宝自从控制赤血刀以来，很少杀过人，赤血刀只好吸收天地之力缓慢修炼。
一旦使用御剑术，赤血的血海之力必会大损，这小子又绝不会杀了童姣补充它的精血力量。
见无法以灵念与长刀沟通，三宝打算以灵魂之力直接抓起赤血刀。这样一来，少年的灵魂力量消耗极为迅速，累得他头晕眼花，赤血刀只轻轻动了几下。
因无法控制溢出的灵魂之力，大多数灵魂力量散失了。只有十多个呼吸的工夫，三宝的灵魂之力已使用殆尽。
然而，三宝不认输，催动仅存的灵魂力量再次尝试，结果赤血刀纹丝不动。灵魂之力耗尽时，少年的脸庞如死人般苍白。
少年识蕴内的灵魂力量空空如也，孤立无助的感觉涌到心上。忽而，暗灰色的识蕴中飘出一条紫色细线，这条细线缠绕在赤血刀刀柄上，精魂法器漂浮到了半空。
少年精神一震，因为他感觉赤血刀似乎握在自己的手中一样。
红衣女子大感不解，这道紫色长线什么来历，看起来并非真气。自然，不是灵魂之力，那到底是什么呢？
干木猛地从紫檀木椅上站起来，道：“精气，这是精气御剑！”