在阳台玩花盆里泥巴的朽红听到康阿姨的名字，尖耳朵动了动，吹了不满的鼻音，继续折磨康阿姨种的吊兰。
周爸爸从笔记本里抬起头说：
“她请假回老家过年了，要过完年才回来，从明天开始我们上你大姑家蹭饭。”
花哨一顿，看上窗玻璃上凝结的水珠，恍然，是啊，天冷了，要过年了。
次日，花哨就跟爸爸去大姑家蹭饭了。
大姑嫌他们两头跑太麻烦了，就收拾了房间，一定要他们住到过完年再回去。
大姑家住的是独栋的小别墅，两层外加一个小阁楼，空房间不少，
几乎每年过年几家亲戚都是在他们家过的，住十几口人完全没问题。
有时候韩新月也会来住，一到周末不往自己家跑，反而往姨姨家跑。
她觉得姨姨家房子大，还有保姆照顾，吃饭洗衣服都不需要自己解决，比在自己家住的舒坦一百倍。
大姑人好，姑父也好说话，就给她留了房间，也从不问他们家要生活费。
倒是小姑，不问她要，她还就理所当然的一分不给。
大概是觉得姐姐家有钱，不在乎这点生活费。
花哨还把朽红也带过去，本来不想带它的，怕给大姑添麻烦，
就跟老爹说送到宠物中心寄养一阵，过完年再来接它，
但周爸爸不同意，说什么宠物中心每年都有虐待宠物，给宠物吃过期口粮的事件曝光，
反正说的好像朽红进去了，就出不来似的。
朽红也跳到周爸爸肩上，小爪子抱着大尾巴，一副被抛弃的小可怜样。
花哨在老爹看不到的地方对它呲牙警告。
又不是真送你进去，到时候还不是要让你变成虚拟系统跟着我。
你个装可怜的小绿茶，不，小红茶。
于是，无耻红茶骗取了周爸爸的同情，把它一同带到了大姑家。
骆棋高兴疯了，怒搓朽红的狐狸头，朽红上去就给了他一爪子。
但它也知道轻重，没抓他的脸，只把他的校服抓成了马甲。
十二月之后，花哨就没怎么去过射箭馆了，因为必须应对即将到来的期末考试。
骆棋也是，两个人经常学习到十二点，一点，跟比赛似的，看谁撑得久。
他们俩学习，朽红就团在课桌边上睡大觉，
有时候心情好了，还会帮他们压一下书，或者充当玩偶笔筒。
大姑特别喜欢它，每次保姆阿姨做好饭，她都先挑一块肉，喊宝贝来尝尝。
还让木匠专门来家里，在阁楼定制了一套宠物爬架。
花哨和骆棋就这么在该死的胜负欲中，熬过了期末考试。
成绩下来的时候，两家人都高兴得不行。
骆棋一口气冲到了年级前50，他本在提高班，但这个成绩足以在实验班排上号。
班主任也给大姑打了电话，说如果骆棋能保持住，高二就给他转到实验班。
花哨也顺利成为三中的大字生，即年级前三。
年级前十的学生姓名会在大厅里贴出来，前三的名字要大一倍，故由此得名。
闫老师还跟周爸爸承诺，说花哨这个成绩，只要下学期认真对待，考青城一中的提高班没问题。
周爸爸虽然高兴，也没有多兴奋。
对他来说，闺女健健康康，每天笑眯眯的就行了，成绩什么的不重要。
大不了以后他走个关系，把她弄到单位上班，吃国家的铁饭碗。
最兴奋的当然要属骆棋了。
花哨有希望考上青城一中，搞得好像他已经在清华北大的教室里坐着了一样。
一月初，各中学陆陆续续放假，大姑和周爸爸也开始准备年货，
放假后的骆棋和花哨没事干，就跟着家长穿梭于各大商场当苦力。
谁知，就在他们把年货准备的差不多时，周爷爷突然打来电话，让大家都回老家如怀庄过年。
花哨奇道：
“老家？爷爷不是早跟老家的人断了联系了吗？”
周爷爷是北方人，十几岁的时候家里穷，来南方打拼，有点事业后就在青城安家落户了。
他也回去过几次，但都没找到自己的家人，
再加上当时的通讯和交通条件有限，时间一久，就彻底断了。
周爷爷有时候还会跟周爸爸和大姑说，他这人没有根儿，死了都不知道埋哪，言语间尽是苍凉。
这次忽然说要回老家，也不知道是个什么情况。
周爸爸边给她收拾行李，边说：
“你爷爷说他找到他二哥了，就是你二爷爷，说什么也要一家人聚一聚。”
人上了年纪，对亲情就会看得越重，也越怕自己入土后没人惦记。
“大姑小姑都要去？”
周爸爸点头，有些无奈：“都去。”
其实到他们这一代，已经不怎么看中上一辈的亲情了。
这次回老家，怎么都有一种半胁迫的感觉。
花哨其实很想说她能不能不去。
如怀庄太远了，坐飞机都得两个多小时，基本上竖穿祖国版图。
而且亲戚一多，肯定破事也多。
况且对方还是不相熟，很多年没见的亲戚，跟陌生人有啥两样，不尴尬吗。
但花哨还是生生忍住了。
就以周爷爷那个驴脾气，谁要是不去，他肯定闹情绪。
爸爸夹在中间也不好做人。
算了，去就去吧，还能发展支线剧情。
于是三家忍收拾好行李，就买了去如怀庄的机票。
但谁也没想到，骆淮居然要跟着一起走。
骆淮是大姑父骆文滨的侄子，没必要去的。
谁知道他抽了哪门子疯，自己买了机票，说是要跟叔叔一家去领略一下北方的风土人情。
他都二十多岁了，家里也管不了，只能由着他。
花哨好几个月没见他了，在机场见到他拎着行李箱，即便穿得很厚，但还是能看得出他异常消瘦的身形。
骆棋低声说道：“他这是躲债吧。”
花哨点头。
骆棋担忧道：“看他那样子应该遭了不少罪。”
花哨心想，何止是遭了不少罪，半条命都要搭进去了。
她都有点怀疑，骆淮这是不单单是躲债吧，很有可能就这么跑了，再也不回来了。
大姑见到他也吃了一惊：
“小淮，你怎么瘦成这样了？”