于奶奶挥挥手催促她们快走：“再不走天都要黑了，你们还想留在这儿过年？”
然而，当周乔和周丽梅带着满满的行囊离去后，于奶奶突然觉得院子里格外冷清。
原来，即使是一个人习惯了孤独，也会因为短暂的陪伴而感到温暖。
这个新年与以往不同，有了提前准备好的饺子、包子和各种糕点年货，让于奶奶感受到了节日的气息。
去年这个时候，她是不会这么用心准备这些的。
中午，她们乘坐班车先到了县城，又幸运地搭上了一辆拖拉机，几经辗转终于在下午四点多抵达了日河村。
“勇子回来了吗？”有人问道。
“勇子这下在省城赚大钱了！”
“勇哥，别忘了来我家喝酒聊天……”
冬日里农活稀少，临近春节，村里的女人们忙得团团转，男人们则多是袖手旁观，在村里闲逛。
小卖部成了牌局的聚集地，加上围观的人群，竟也热闹非凡。
周勇一家带着大包小包回到村里，村民们纷纷上前打招呼。
他随即拆开几包香烟，逐个分发给众人：“先这样吧，回家还得好好收拾一番呢。”
有人打趣道，男人打扫什么卫生，周勇家有三个女人，这事儿就该她们来做。
周勇却摇头笑道：“那可不行，就拿我外甥女来说，她的双手是用来握笔写字的，怎能让她做这些粗活？”
尽管家中有三位女士，但其实每个人都疲惫不堪。
这时，大家才意识到周乔已经成为了准大学生。
“听说陈顺说小乔考了五百多分，期末考试还是年级第二？”
“考上大学肯定没问题！”
“确实不该让未来的大学生干活……”
众人的议论声中，周乔只需礼貌地微笑回应即可。
周丽梅被夸奖时满面春风，她为侄女感到骄傲，离婚后的她住在娘家，总是担心被人看不起。
如今，她终于可以挺直腰板。
回到家后，全家总动员开始了大扫除：清扫灰尘、整理院子、清除蜘蛛网，甚至连不满七岁的奇奇也在帮忙。
周勇决定第二天请亲朋好友来家里聚餐，乡下的习惯就是要热热闹闹地过年。
李凤莲特意嘱咐周乔明天不用操心任何事情，只管在房间里安心看书就好。
提前一天，李凤莲和周丽梅就开始准备食材了。
厨房里，她们忙着炸酥肉，时不时地聊着家常。
炸酥肉的香味透过窗户缝飘进屋里，即使是最能忍耐的周乔也坐不住了。
天色渐暗，周勇提了些礼物打算去陈家拜访，顺便叫上了周乔。
甥舅二人抵达陈家时已接近晚上9点，陈旺达刚刚从镇上喝完酒回来。
最近，村里请他吃饭的人特别多。
“听说你们回来了，看来混得不错嘛。”陈旺达笑着说道。
周勇和周乔穿着新衣服，虽然不是为了炫耀，但在日河村这样的小地方还是显得有些亮眼。
周勇是个实在人，赚到钱就按自己的方式花销，既不摆阔也不装穷。听到陈旺达的话，他只是摸了摸后脑勺。
周乔礼貌地将带来的礼物递给陈旺达：“陈爷爷，谢谢您过去一年对我们的帮助。新年快到了，祝您身体健康，事事顺心。”
陈旺达对周乔十分亲切：“只要你考上好大学，就是最好的回报！哦，对了，你和你伯娘的田已经分配好了，还有你们舅舅家旁边的一块空地也可以用来建房。”
得知这个好消息，周勇非常感激，“谢谢达叔，给您添麻烦了！”
每个人都需要有一个归属的地方，无论在外如何拼搏，家乡的土地和房屋总是心灵的寄托。
回到家，周乔告诉了周丽梅这个消息，她果然异常兴奋，如果不是太晚，真的会立刻去看看新分到的田地。
那一夜，周丽梅激动得难以入眠，甚至问起是否能在新分的宅基地上盖房子。
“以后我就跟你舅舅一起养老吧。”周丽梅说道。
周乔有些无语，“伯娘，你还不到40岁呢，说什么养老啊！”
在她的记忆中，像周丽梅这个年纪的时候，自己还在为未来努力奋斗，并未想过安逸的生活。
看着伯娘这样，周乔感到既佩服又无奈。
她觉得周丽梅还年轻，也许将来还会遇到合适的人，重新开始新的生活。
与周家再无瓜葛，替周云盛守着？这简直是个笑话！
周丽梅年纪不大，还没到四十岁。
虽然她的皮肤没有特别保养，但脸颊丰满，手上原本的小伤口在她坚持使用蛤蜊油护理后已经消失不见。
不再需要亲自下地干活的她，双手看起来也相当不错。
周丽梅并不吝啬那点买蛤蜊油的钱，毕竟几分几毛不算什么。
她要帮忙整理货物，粗糙的手可能会损坏衣物。
听周乔说，冬天的衣服耐磨损，夏天则有真丝裙，一旦勾出一丝线头，裙子就难以出售了。
私下里，周丽梅也不禁感叹，穿这样的裙子岂不是什么都不能做了？每动一下都要担心弄脏或损坏裙子。
李凤莲听到这话大笑起来，能穿上真丝裙的女人，哪里还需要干活？
周乔对周丽梅总是半哄半骗，因为她伯娘无法想象未来的生活会有多好，总以为现在就是最好的时光。
“蓝凤凰”的生意即使年后不如年前火爆，一个月两家店也能分到几千块，一年下来就是几万元。用这些钱在乡下盖一栋属于自己的房子，甚至可能是新兴的二层小楼……周丽梅可能就是这样想的。
将更好的生活摆在周丽梅面前，她自然会改变主意。
周乔本想随便糊弄过去，但转念一想，在乡下盖栋房子又能花多少钱呢？就当是让伯娘开心吧！
“好好好，在宅基地上盖栋小楼，不过得等我高考完，咱们俩好好商量一下，看看舅舅家是不是也要一起盖新房子。”
伯侄俩讨论了半天房子的设计，直到深夜才睡去。
第二天早上，周丽梅准时起床，而周乔却起晚了。
周奇在窗户下捏着鼻子喊：“乔乔姐是大懒虫。”
周乔穿上衣服拉开门，拧住了他的耳朵。
“我是大懒虫，你就是小懒虫！”
周勇一大早就把菜买回来了，正在屋檐下给一只鸡拔毛。