临近黄昏，吴家宅院虽然不如老古的宅院植物繁茂，但在夕阳的笼罩之下，院中几株并不高大的盆栽花草也显得清新喜人，呈现出秋天特有的沉静之美，在喧嚣浮躁的都市之中，能有如此一处宁静之地，也算是难得的享受了。
付伯举穿着比较休闲，神情比较轻松，和吴才洋相对而坐，谈笑风生，似乎从未有过芥蒂一样。
形势比人强，虽说吴家和付家并未有过重大的冲突，但自从夏想介入家族势力之后，印象中，也从未有过现在的密切。不管付家为了拿下一个省长之位许诺了什么好处，反正从付伯举的微笑和吴才洋的浅笑之中可以得出结论，此次合作，条件达到了双方都满意的程度。
夏想进来，吴才洋没有动，付伯举却是起身相迎，礼遇十足：“夏回来了？呵呵，等你三壶茶的时间了……”
上来就点明主题，直接表明是专门等他，夏想就知道，付伯举礼下于人，必有所求。
夏想握住付伯举伸出的热情洋溢的手：“不好意思，让付总理久等了，确实是京城堵车严重。”
夏想不说和总见面，只说堵车，显然是想遮掩过去，不料付伯举倒也有趣，落座之后，直接就问到了总会见一事。
“夏，和总在郊外会面，肯定很有妙处了……”说完，他还意味深长地看了吴才洋一眼。
吴才洋却不说话，只是含笑品茶。他和付伯举毕竟不同，付伯举喜欢单刀直入，吴才洋喜欢迂回，他当然知道夏想做什么去了，却不会主动追问会面的内容。
夏想呵呵一笑：“郊外空气清新，确实感受不同，不过就是风沙大了一些。”
付伯举见夏想滴水不漏，不肯透露半点内情，也就不再追问，就说到了付先锋对夏想赞赏有加，还对夏想和付先锋在湘省工作配合默契，感到满意。
付伯举说话的时候，还算注意了分寸，并没有摆出副总理的权威，他的口气更象是以长辈和付先锋的叔叔的身份。
吴才洋一直不说话，就在一旁笑看付伯举和夏想之间的互动。
实际上虽然在党内职务上，吴才洋和付伯举同为政治局委员，是副国级，但吴才洋身为中组部部长，还是没有副总理行政级别高，因为副总理是国务院的领导人之一，而中组部是党的领导机构之一口
但话又说回来，从以后的发展势头来说，还是吴才洋前景大好，副总理顶多连任两届，而且很难扶正为总理，大部分都是一届副总理之后就会退居二线，而中组部部长，有望入常！
再加上吴家势力远比付家庞大，付伯举在吴才洋面前，不但一点架子也没有，还低调而谦逊。夏想也看了出来，其实在此次省长提名的事情之上，是付家有求于吴家。他更清楚的是，付伯举再有两年，随着换届，也会一退到底，因此，他肯定会同意吴才洋的意见。
乔清文退而求其次谋求宁省省长一职，估计就算付伯举心里微有不爽，也只能接受，毕竟有位置比没位置强，否则一脚踩空的时候，后悔也就晚了。
只是让夏想不明白的是，堂堂的付副总理专门在吴家等他，又赶在他和总会面之后，难道只是为了旁敲侧击总的口风？
可惜的是，他和总之间，根本没有谈及宁省和陕省的问题，他还不够资格在总面前讨论正部级官员的人事任命。就算总再信任他，有些事情也不能僭越。
付伯举也有意思，说了半天闲话，东问西问了一番关于湘省的现状之后，然后才话题一转，落到了宁省和陕省的人事问题上，果不出夏想所料，付伯举对他和总之间的会面大感兴趣，很想让他透露一些什么。
但问题是，他肯定不能透露，否则，他就成了政治投机客了。
付伯举见夏想口风很紧，也就不再枉费心机，而是说到了另一则秘闻：“叶天南的一出辞职大戏，其实不止是总理在配合，另一方势力也在配合，从一开始就是一次政治投机。夏，现在没有外人，我就有话直说了，有人看中了叶天南的能力，准备将他当成后备力量培养。在你没去湘省之前，叶天南的成长之路就已经定下了，今年省长，明年省委，后年换届时，进政治局。”
吴才洋在一旁并不插话，但他一脸平静的表情告诉夏想，付伯举所说的一切，都是事实，是夏想现在应该了解到的秘辛。
随着付伯举披露的内情越来越深，夏想的心也就越来越沉重，原来他无意中打开的是一个魔盒……
应该说，早在他去秦唐之前，叶天南就被总理定为了重要的后备力量培养，本来一切顺利，不成想，夏想一到湘省不久，竟然顺势摸到了叶天南的个人问题，就让总理十分不满。
其后，事情越闹越大，大有不可收场之势，总理自知凭他一人之力也无法保下叶天南，就和另一派联合，联手要保下叶天南，因为叶天南不论政治智慧和能力，还有他的年龄，等等，各方面的条件十分均衡，甚至称得上完美，如果被夏想打垮的话，再重新发现一个并且着力培养的话，也未必成功，甚至很难再有如叶天南一样达到要求的最佳人选。
总理需要叶天南支撑平民势力，要将叶天南培养成中坚力量，另一派系需要有人抗衡夏想，想将叶天南打造成夏想最具威胁力的政治对手，所以，在保下叶天南的问题之上，两派达成了共识。
只是没想到，政治局任命叶天南为燕省省长意外失利，就更让总理和另一系认识到了事情的紧急和迫切，在面临团系和家族势力越走越近的情形之下，再不联手，就面临被分化和击溃的危险。
而且双方也意识到，团系和家族势力之所以走近，是因为有了共同的培养目标——夏想，经过一系列的密切接触和协商——内情如何，外人自然不得而知，但结果却还是显而易见的——最终达成了协议，要将叶天南培养成如夏想一样的重要后备力量，并且作为两系之间的桥梁和纽带，一者可以将两派密切地联系在一起，二者以叶天南的能力和手腕，足以成为夏想真正的对手。
叶天南的重要性因为夏想重要性的提高，而空前地提高了，成为了两派之间的支点，成为两派针对夏想以后成长的一个长远布局，成为两派可以携手应对团系和家族势力联手的一个重大转折点。
因为夏想查实了叶天南的问题，因为夏想的成长过快，从而在叶地北事发之后，让叶天南也随之身份大涨，成为另一方也着力培植的力量，不知是幸还不幸？
夏想默然无语，付伯举的话，告诉他另一个冷酷的政治现实，更让他意识到了另一种可能，就是叶天南的上升势头恐怕很难遏制了。
怪不得叶天南的辞职大戏演得如此投入，并且如此耐人寻味，甚至还有出人意料的情形出现，原来不知不觉中，叶天南的地位已经水涨船高，成为两大派系的支点和关键人物，还是专门为了对付他才大力培养，夏想几乎要无奈大笑了。
如果不是因为叶地北事件，叶天南已经高官在坐了，但又不得不说，也正是因为叶地北事件，惹恼了总理，也让另一派意识到了更严重的危机，所以叶天南虽然痛失燕省省长宝座，但却收获了另一派的鼎力支持，成为两个派系的纽带，是不是可以说，也算因祸得福了？
叶天南应该微笑着感谢他才对！夏想又是哑然失笑，一想也是，早在湘省省委决定将叶地北事件完全了结之时，叶天南就已经向他握手表示感谢了，只可惜当时他还没有深刻地意识到叶天南胜利的笑容的背后，却还有更耐人寻味的得意。
叶地北没有成为叶天南的滑铁卢，反而成了他的助力！真是一个让人无奈却又不得不冷静面对的事实！
初闻之下，夏想本来还有些震惊和无语，甚至还有隐隐的愤怒和悲哀，但冷静之后，却又恢复了平静和漠然，政治就是政治，有时不能感情用事，因为政治不需要讲感情。
吴才洋沉默了半天，直到此时才慢条斯理地说了一句：“现在知道难度有多大了吧？其实本来昨天就想告诉你这件事情，但想了想，还是让付总理透露更好。”
“再告诉你一个秘密……”付伯举语不惊人死不休，“叶天南的辞职闹剧，从一开始就是由两派共同策划发起的，在叶地北的障碍扫除之外，叶天南上升的势头，还会有很大的后劲。”
夏想明白，为了扶叶天南上位，一场真正的较量将会上演。
“所以说……”付伯举拉长了声调，“我很欣赏你的建议，下一步在阻止叶天南担任省长的命题上，付家和吴家的利益完全一致，但我想知道总书记的倾向。”
回想起在谈话时，总似乎对叶天南的去向，完全没有倾向性的意见流露，等等……夏想忽然想起了什么，在他大胆提议叶天南很适合从事党务工作之时，总书记随口答了一句，当然他没有在意，现在一想，蓦然惊醒！