夜推着暑热，步履蹒跚地走动着，没留意脚下的河，跌撞下去，一阵风打在水面上，掀出了涟漪。
一只手护住烛火，眼见风过去了，才松开手。
吴高将莲花灯放在水面上，见吴忠也放出了莲花灯，便直起腰，看着随河流潺动的莲花灯，轻声道：“愿病患不在人间！”
吴忠点头：“愿妹妹好起来！”
这一条河流是最初为了测试蒸汽机动力时挖出来的，与格物学院外的河流相通，为了确保安全，设了一个铁栅栏门封住水道。铁栅栏铁厚实，宽度有限，人不可能轻易毁开，也不可能通过缝隙进入，但莲花灯小巧，顺着水流便流淌了出去。
一道影子从暗夜里走出，站在河边看着两点烛火在河道之上飘动，转身走开，没多久便将莲花灯勾至岸边，吹灭烛火，转身走入树林之中。
“老爷，拿到了。”
林白帆将莲花灯交给野营在此的顾正臣。
站在树边的济宁侯顾敬走上前，看了看莲花灯，问道：“你从山西大老远跑来，一不回府，二不入宫，三不去格物学院，在我值守区域内与夫人野营，就为了这两盏莲花灯？”
顾正臣端详着莲花灯，将上面的东西一点点拆开来，仔细看了看，没有任何夹带，拿起蜡烛端详起来，眯着眼对顾敬道：“野营自然是为了享受，你不能带夫人野营，不懂其中快乐，少在那羡慕。”
原本要走出帐篷的严桑桑听闻之后，立马放下了帐帘退了回去，里面还传出了跺脚的声音。
顾敬看了看帐篷，对顾正臣问：“当真吗？”
“什么？”
顾正臣没反应过来。
顾敬咳了咳，低声道：“野营当真快乐吗？”
顾正臣张嘴错愕了下，随后哈哈大笑起来，指着顾敬道：“当然，古人云，白茅纯束，有女如玉。舒而脱脱兮！无感我帨兮……”
顾敬歪头：“听不懂。”
顾正臣差点噎住：“让你别猴急，慢点脱。呸，给你说这些事干嘛，你确定暴雨那夜，没人接近格物学院吧？”
顾敬正色道：“即便是镇国公，那也没这个本事。”
顾正臣相信顾敬，仔细看了看蜡烛，又看了看莲花座上的纹路，组装了回去，交给林白帆：“点燃蜡烛，从哪里捞的，放回哪里去。然后——”
一阵风吹来，带起几分凉意。
“收网！”
顾正臣沉声道。
林白帆笑了：“得令！”
顾正臣看向顾敬：“派人协助下吧，等这件事忙完，你也可以回远火二局了。”
顾敬抬手：“别啊，让我多在这里呆几天，回去之后，我可没机会带夫人出来野营了，这样吧，你办你的事，让我多在这里守个十天半个月……”
顾正臣拿起了帷帽，喊道：“桑桑，走了。”
严桑桑红着脸从帐篷里走出，给了顾正臣一个眼神体会，然后也戴上了帷帽。
顾敬看着离开的顾正臣等人，对走过来的副将道：“知道镇国公来过的人就这么二十几个，画地为牢，将他们困在这里吧，在事情没结束之前，若是有人泄露消息，查出来杀一个，查不出来，全都杀了。”
副将喉咙动了动，抱拳道：“是！”
林中缓行。
顾正臣看向严桑桑，笑道：“怎么，害羞了？”
严桑桑侧过脸，嫌弃不已：“粗鄙！”
顾正臣伸出手想要抓严桑桑，却被避开。
严桑桑问道：“你为何知道消息会走河出去？”
顾正臣踩断了一根树枝，轻快而行：“为何，因为只有这一种可能。你想啊，外格物学院可不是内格物学院，出了门就能传出消息，这里方圆三里都有军士把守。”
“用什么方式可以悄无声息地将消息传出三里开外去？格物学院里的箭可射不出去那么远，放烟花爆竹，这动静足够大，可传递不出具体的安排与布置。”
“要想精准无误地传递出消息，那就必须依赖文字，或者是可以转化为文字的符号。总之，现在的外格物学院，想要不亲自出学院或派人出学院，唯一能避开众人耳目，不引人注意的法子，那就是走水道。”
“而水道，是不可能走人的。我原以为会是什么木板漂出来，没想到是莲花灯。”
“桑桑啊，这个家伙着实聪明，他利用了齐王妃每日吃牛奶糖的习惯设计了一种药，也想好了为齐王妃祈福的法子，哪怕是被人看到了，那谁也说不出个不是，可以堂而皇之地做这事。”
严桑桑思索了下，问道：“看来夫君是对的，这个人当真就在格物学院里面。现在，夫君心中是不是已经有了结果？”
顾正臣不置可否：“还有些疑点，但基本上可以确定是那个人了。只是这样一来，陛下会很为难，毕竟是一家人！”
严桑桑疑惑地看向顾正臣，突然感觉到了什么，一个跨步护在顾正臣身前，指尖一点寒芒乍现。
“是我。”
司马任走了过来。
顾正臣抬手将帷帽托得高了一些，看着司马任。
司马任言道：“有人接近河流，极是小心。”
顾正臣问道：“是我们盯住的人吗？”
司马任摇了摇头：“只有一个是我们盯住的人，是两个人。”
顾正臣思索了下，说道：“他们取莲花灯之后，我们取他们。记住了，速度要快，动作要轻。大半夜的，别影响远处街坊邻居睡觉。抓到人之后，就送过来吧。”
司马任领命离开。
河边。
两道身影悄悄接近河流，为了隐藏踪迹，避免被人发现，将一个包裹放到岸边，然后便悄悄地滑到河水之中，顺着河水缓慢而行，待行进了一段之后，到了桥洞之下，便停了下来。
时间一点点过去，漂浮在河流之上的莲花灯终于出现在眼眸之中。
两点火光，载着希望。
两人没有急切而动，而是静听动静，一直等到莲花灯缓缓而来时，这才伸手抓过，吹灭了火，一道声音响起：“这次运气好啊，没有半路挂在水草上，走吧，让我们看看公子有什么对策。”