潘子玉道：“落公子愿意招了？”
落无尘反问：“在下若招了，怎知你不会出尔反尔，事后依然对观棋不利？在下岂能受骗！”
潘子玉道：“这问得好！”
落无尘追问：“你要如何让在下相信，你不会出尔反尔？在下只是手无缚鸡之力的书生，若不能确保观棋无虞，招与不招都是一个结果，在下宁死也不会招的。”
他摒弃言简意赅，尽力延长说话时间，以便思索对策，又不让潘子玉察觉他在拖延。
观棋急道：“落公子，不要答应他！”
落无尘不理观棋，只盯着潘子玉。
潘子玉正要说话，就听观棋又嚷：“落无尘，你别信他的话！你睁大眼睛看清楚，婢子不是姑娘！别管我！你敢做对不起姑娘的事，姑娘永远都不会原谅你！”
潘子玉不耐烦对水军道：“堵上！”
观棋的嘴便又被堵上了。
潘子玉这才觉得清净了，才对观棋道：“李姑娘，你再扮得惟妙惟肖，也挡不住落无尘对你的痴情——他怎会认错心上人呢。你该为他感动！”
观棋冲落无尘拼命摇头，嘴里“呜呜”不断，配合眼中的焦急神色，谁都能看出她想阻止落无尘。
潘子玉接到密信，对方说观棋是李菡瑶装扮的，他对此很是疑惑，特地亲自验看了观棋面部，没发现有伪装的痕迹。刚才他故意试探落无尘，结果落无尘紧张的模样，又让他相信了那密信上的话——观棋若非真是李菡瑶，落无尘绝不会为了一个丫鬟就出卖李家的！
因而他对落无尘道：“落公子不必担心。李菡瑶虽然逼死了我祖父，李家获罪便可抵消这仇恨了。在下不会伤害李菡瑶。并非仁慈，而是她有更大用处。”
落无尘追问：“什么用处？”
潘子玉道：“送她进宫！”
落无尘一惊，跟着就犀利道：“你这话骗无知小儿么？她若是进宫，凭她的容貌和才智，将来必定富贵之极。到时候，这天下还有你潘家容身之地？”
潘子玉冷笑道：“那也要陈皇后能容下她才行！皇后若是斗不过她，太后能容得下她？送她进宫，就是要让两虎相斗，在下坐山观虎斗！潘家的对手可不是区区李家，而在朝堂上。江南第一才女这么有用的棋子，我岂能让她被莽汉糟蹋了？所以，你尽可放心，在下绝不会出尔反尔。当然，若你不招，那我可就留她不得了。有家族支撑的李菡瑶，送进宫去胜算可就大了。在下不会冒这个险。”
落无尘沉默，似乎被这消息打击了。
李菡瑶进宫，他将永远失去她！
潘子玉道：“怎么，你想要她？趁早死心！别说我不会答应，就凭你今日出卖了李家，你们之间也再无可能。”
落无尘盯他的目光转仇恨。
潘子玉微笑道：“别想那么多了。在下可等不得你！”
落无尘决然道：“好，我招！”
潘子玉道：“好！”
挥手令小厮笔墨伺候。
小厮便捧着笔墨纸砚，送到落无尘身前的矮几上，并体贴地帮他铺好了纸，墨汁也是磨好的。
观棋“呜呜”声猛然提高，愤怒地瞪着落无尘，眼珠都要瞪出眼眶了，神情十分可怖。
落无尘仿佛知道她心思一般，沉痛道：“留得青山在，不怕没柴烧。只要活着，就有机会东山再起。凭你的才智，谁成为谁的棋子还不一定呢。”
潘子玉赞道：“落公子会劝人。”
落无尘不看他，坐下，提笔蘸墨，对着那张纸沉思，仿佛不知如何落笔，又或者是在想措辞。
潘子玉却不许他多想，冷冷道：“你不用三思。我说，你照这样写：你父亲数次来宁波港水军营地，替李家向靖海大将军递交巨额银票贿赂。去年春天，三月十二，你代替你父来宁波港，靖海大将军亲自接见你……”
落无尘忽然下笔，一挥而就。
写完，把笔一撂。
玉竹小狼毫滚了几下，矮几上洒下数滴残存的墨汁，连供状也没能幸免，也沾上几滴。
随从急忙拿起供词，交给潘子玉。
潘子玉迅速扫了一眼，脸一沉，“你没按在下说的写？”
落无尘按捺不住般，冷冷道：“在下江南第一才子，岂肯鹦鹉学舌？这供词你满意也罢，不满意也罢，在下不会重写。横竖这是一桩吃力不讨好的事！”
吃力不讨好，是指对观棋。
落无尘写完了，腾出空闲了，却不敢再看观棋；但即便不看，也无法忽略那有如实质的仇恨目光。
潘子玉重又看一遍供词，似乎没有不妥——落无尘虽未按他叙述的写，意思却一样，文法要好些。
他不放心，仔仔细细念了几遍，确定没有不妥，才抬头示意水军道：“放开李姑娘。”
他可不是好心让落无尘安慰观棋，或者叙旧，而是想通过他们对话，再次细察他们底细，看可有破绽；之前没这么做，是不想给落无尘时间思索对策。
观棋也被扯出嘴里的东西，便冲落无尘骂道：“落无尘，你不仅眼瞎，连心也瞎了！你哪只眼睛瞧我像姑娘了？姑娘那么聪明，能这么容易让这狗东西抓住！”
对呀，潘子玉也疑惑起来。
他把目光转向落无尘。
落无尘艰涩道：“姑娘……”
观棋仇恨道：“别叫我！别说我只是个微不足道的婢女，就算姑娘在此，她宁可死，也不会让你出卖李家！”
落无尘嘴唇颤抖，嗫嚅不能言。
观棋还嫌打击他不够似得，忽然笑道：“落无尘，你知道姑娘为什么不爱你吗？你们青梅竹马，你又这么有才有貌，姑娘为何没有爱上你呢？”
落无尘喃喃问：“为什么？”
观棋轻蔑道：“因为你根本不懂她！你们都不懂她的心！你们都配不上她！！！”最后一句，她喊了出来。
她眼中沁出泪水，绝望、无助！
打击落无尘，并未让她好过些。
落无尘蓦然呆住，眼睛红了，就像没有放水的干锅被烧到泛红，冒起青烟，随时要融化的感觉。
潘子玉满意了、愉悦了。
“带走！”
他挥手示意水军。
两水军上前拖了观棋便走。