下过一夜雨之后，第二天的空气显得十分清新。新春刚过，一切都在萌发春意，龙门镇的柳树暴了芽。
萧毅站在客栈门口望着柳梢痴痴发呆，马上要离开生活了十年的镇子，心中有些不舍。
十年，他从一个少年长成青年，镇上的人们善良而友好，给了他和周全这两个异乡少年家人般的温暖。
扎纸店的小二虽然人有点抠门，但对他们两个真当自己家的孩子，吃用都是好的，他们也卖力地跟着学手艺，帮着干活。
此时一别，萧毅想着又剩下小二和他老婆两人，店中人手紧缺，不知这店如何维持？店老板从未露面，难道眼睁睁地看着小二一个人受累不管？
虽然不确定娘在临死前口中的“花影”是否就是这家扎纸店，十年来他们常去周边的村镇寻找，叫“花影”的店只此一家，也只能暂时留下。多方打听，只知道老板姓陈，人在武昌和荆州两地来往，却并不到龙门镇来。
他们也曾去过武昌和荆州寻找，但一来经费有限，二来人生地不熟，三是心中挂念店中生意，去了几次都行程匆匆，没有找到什么有用的线索。
决定跟姚公子走，原因只有一个，他与那个叫罗军的随从，望向他的眼神让他感觉到，他们见过和他相似的人，而且与那个人的关系一定非同一般，特别是那个姚公子，他眼里的光带着让他心悸的震颤。
他从未见过这样的眼神，他一定知道很多秘密。
罗军和另外一名随从牵来了马，周全背着包袱走出来，见了马咋舌道：“骑马啊？”
罗军瞟着他们：“会骑吗？”
两人互望一眼，周全刚想说话，萧毅道：“没骑过。”
清瑶走出店门听到萧毅这么讲，不由微皱了下眉。她坐车，但总不能让这两个人和她一起坐车吧？
萧毅走到一匹马前，罗军上前道：“我教你，不能站在马的后面，你要上马，先拍拍它，对他说：马兄马兄，辛苦你啦。然后再上马。”
另一名随从叫陈亮则，听到罗军这么说，不由微笑道：“正是，你要让它听你话，得先尊重它。”
萧毅认真地听着，学着罗军的样子，伸手在马的背上拍了拍，凑近马耳朵道：“马兄马兄，辛苦你啦。”
说完，拉着缰绳，抬腿踩上马镫子，一用力坐了上去。那马拱了拱背，萧毅在上面有些摇晃，周全担心地叫了句：“小心。”
陈亮则道：“你让马走，双腿用力一夹就可以了，要它停，手就用力往后勒缰绳。”
萧毅点头，双腿一夹，那马一个响鼻，猛地窜了出去，周全大惊：“萧毅。”
马飞快地往前跑，转眼拐了一个弯，不见了影子。
罗军和陈亮则面面相觑，心想着这下可好，万一他从马背上掉下来，可要伤着了，罗军的眼睛已经开始在寻找街两边有无医馆。
周全脸都白了，两人虽说有武功，但这马是从未骑过一次，萧毅胆子也太大了，就这么着冲出去，再撞到别人，他们难不成又得抵债？若自己掉下来，弄个残废咋办？
罗军转头望向清瑶，她已经跨上马车，坐在车边沿，垂着双腿望着萧毅驰马而去的方向，微皱着眉头。
一群人一时之间不知道做些啥好，小絮双手提着一个大箱子“哼哧哼哧”从里面挪着步子出来，周全正站在门口，见了伸手去接她手里的箱子，她急忙叫道：“不用不用，我自己来。”
陈亮则一把把箱子提过来拎上马车，周全的手停在空中有些尴尬，第一次被女孩子拒绝，他觉得那是他的鼻子惹的祸。
小絮没有看他，只是撑着马车的车板用力地爬了上去，坐在姚公子身边，周全的手在衣服上擦了擦，又摸了摸脑袋，四处望着。
一声马嘶，随即是马蹄声急促地响起，大家往声音来处望去，只见萧毅骑着马跑了回来，待到近前，口中“yu~~”地一声，双手将缰绳往后一拉，马停下步子，他从马上跳下，拍了拍马的脖子道：“马兄，辛苦你啦。”
众人这才吁了一口气，周全道：“萧毅，看你能的，吓死我的。”
萧毅笑道：“真是好马，有马真好。”
罗军道：“既然会骑马了，那就走吧。”
周全贴近萧毅道：“这马凶吗？”萧毅笑道：“没事，我和你骑一匹。”
罗军听了望了他们两眼，并没有反对。于是一行人从龙门镇出发，往南行去。
清瑶坐在马车里，手里拿着一封信，那是欧慎之从京城来的。
她出宫的事极其秘密，除了皇帝和欧慎之，没有人知道。
她住的仁寿宫依然保持着她在的时候每日的饮食起居，而皇帝，每天必到仁寿宫去一次，在外人看来，太后一直都在宫里好好地待着，却不知她已经离京两千里，远远地到了长江之南。
欧慎之的信内容简单，只是提到上述之事，并且告诉她从陈兴处得知，湖北有位叫陈君琢的人，知道承琪当年所查之事，也知道平王之子的下落。
他没有讲为何陈兴时隔这么多年才讲出陈君琢的名字，但既然有了线索，清瑶仍是想查一查。
罗军还讲到一个关键的人物：周雨竹，原名周于蓝，荆州灭门案周艾林一家的幸存者。
承琪在荆州与他见面之后，此人也不知所踪。
似乎所有和当年有关的人物都消失了。
周雨竹、陈君琢、林飞儿，还有黑燕子，都似乎随着马昭（萧子瞻）被抓之后消失了。
江湖，是最好的隐身之所。
她挑起车帘往外望去，萧毅骑在马上，他的身后坐着周全，紧紧地用手环住他的腰，身体绷着，看来十分紧张。
她望了一会，又将帘子放下。
如果萧毅真的是承琪的弟弟，他自己似乎并不知道。他为何会在这家店待了十年？之前他的父母又是何人？他是如何到了这里？
心中虽有疑问，但清瑶并不着急去询问，在没有线索的时候，慢慢去收集去分析，抽丝剥茧得到的真相，远比别人告诉她的来得更真实。
她的目的是要寻找承琪，而不是他的弟弟。
这个弟弟联系着过去，能创造未来吗？
无数次地让自己接受承琪已经不会回来的事实，罗军说的话她岂会不懂，只是她不甘心，不舍得。
承珞病重时，下旨要将原皇后李韦赐死，清瑶为她求情，承珞沉声道：“她若不死，朕无法向承琪交代。”
清瑶听他言外之意，似乎是去地下与承琪见面，不由哭泣。
承珞道：“承琪留下的所有暗棋名单，朕交付与你，将来你可用这些人帮助庆临。所发命令暗语皆以‘琪’字开头。”
见她不解，承珞道：“暗棋只接命令不看人，所以要用承琪当年的暗语。”
清瑶扑在承珞床边：“皇上，恕臣妾不恭，这两年来，皇上有否查过承琪行踪？”
承珞艰难地抬起手抚摸她的脸，无神的眼睛闪过最后的光亮：“朕向老天恳请过，用朕之阳寿换承琪之性命，瑶，你觉得老天有没有听到朕的心愿？”
因为承珞的这句话，清瑶的心里燃起了希望。
承珞驾崩之后，清瑶日日吃素念经，她从心里感激承珞的宽容与善良，他是天子，是天下一切的拥有者，却得不到自己所爱的女人。
这一点，他和承琪是一样的。
马车晃晃悠悠，清瑶的思绪也跟着晃晃悠悠。
她知道出宫寻找的机会太渺茫，她只是想走一走他走过的路，去过的地方，见过的人。
小絮坐在清遥边上，时不时地挑着帘子望着外面，嘴中嘀咕道：“姚公子，为何要带他们两个人啊？那姓萧的长得好，另一个的鼻子可太丑了，忍不住就想起大蒜来。”
清瑶忍不住笑了，这个小丫头是前几年才入的宫，清瑶见她清秀，便要了到自己宫里。小絮的确招人喜欢，不仅手脚麻利，人也机灵，这几年一直陪着清瑶，倒减了她几分难过。
“这两人是为我所用的，你管他鼻子干什么？”
小絮转过身来，用手指按着鼻子往下压，挤着眼睛道：“姚公子，你说要低调行事，这鼻子也太惹人注目了吧？”
清瑶一本正经：“那，要不割了？”
小絮连连摆手：“割了就两个洞，更惹人注目了。”
清瑶道：“不可以貌取人，这相貌爹妈给的，不能笑话他。”
小絮努着嘴道：“知道啦，奴婢懂，只是真的太招人了。”她说完，以袖挡嘴咯咯直笑。
突然之间，马车停了下来，听到一阵阵马的嘶鸣，清瑶挑起帘子不及往外望，就听得罗军高叫：“有埋伏，小心。”
清瑶立即拉着小絮伏倒，手搭上了车厢边的机关。
这车是顾加笑找张家匠人张濮特制的，和承琪当年去往湖北的车极为相似，车子除了减震舒适以外，还装了很多可以击发的武器，整个车厢也是用特制的材料制成，可以抵挡弓弩甚至火器。
小絮吓得面色发白，清瑶左手食指放在嘴边示意她不要出声，同时竖起耳朵听着外面的动静。