正当巴黎的王室主支正在和幼支为了权杖而殊死搏斗之时，艾格隆也正在加紧实施他自己的计划。
他在边境地区打出了自己的旗号，然后带着归附于自己的支持者们一起，一路向着里昂前进。
在艾格隆的刻意招摇下，附近地区都已经得知并且消化了“罗马王回来了”的震撼新闻，而巴黎此刻发生的动乱，也让中央政府的权威极度弱化。
正因为巴黎此刻身处动乱当中，所以各个地方官员、驻军指挥官们心里都犯了嘀咕，他们心里都清楚，波旁王朝的统治已经持续不了多久了，此刻自己如果跳出来当“忠臣”，那接下来无论是奥尔良家族还是波拿巴家族，都不会原谅自己。
何必去为一个不得人心的国王陪葬呢？
带着这种想法，在艾格隆带队挺进的同时，沿途的地方官员和军队要么望风而逃，不与艾格隆对敌；要么有野心的，干脆迎面加入，为自己投机一个“从龙之功”。
就这样，艾格隆的挺进变成了愉快的行军，他一路收编了过去，不知不觉当中，为数竟然有上万人之多了。
不过，这种“滚雪球”的发展模式，也意味着建制的极度混乱，这是一支乱糟糟的军队，甚至还称不上军队，艾格隆没有时间停下来整训，而是把他们打散了，交给最初投靠他的那些军官们手里指挥，只求能把他们拖着一起行动就行了。
这只军队战斗力肯定不足，艾格隆对此心知肚明，不过他并不在意，对他来说，这支“军队”根本就不需要在国内进行殊死的战斗，只需要给波拿巴家族壮壮声势就行了。
正如15年前那样，没有多少人愿意为波旁王家卖命。
就这样，他们一路前进，几天之后就来到了里昂附近的一个小镇。
在这里艾格隆暂时让自己一行人停了下来修整，然后派人去打探各处的消息。
作为整个南方的最大城市，里昂的驻军肯定为数不少，而且不会是他三言两语就可以解决的，他必须先弄清楚情况然后再想对策。
不过艾格隆倒并不害怕，毕竟此时此刻，他知道他绝不会受到太严重的阻碍了。
因为在一路前进的时候，他也在随时打听从巴黎传出来的消息。
虽说他只能得到第二手消息，而且这些消息的时效性都并不高，但是却足以让艾格隆做出相应的判断：奥尔良公爵已经对国王用武力摊牌了，眼下他正在派人进攻王宫，意图以这种方式勒索国王放弃王位篡夺王权。
虽然奥尔良公爵是他的敌人，而且还在抢夺艾格隆梦寐以求的东西，但是至少在此时此刻，公爵的行动，却也在客观上给他帮了忙——因为公爵的行动，国家的整个机器都已经瘫痪了，合法性已经荡然无存，现在法兰西没有统治者了。
巴黎是整个法兰西的心脏，是当之无愧的行政、商业、科学乃至文化中心，所有的外省官民都必须唯巴黎马首是瞻，这是几百年来集权所带来的结果，而当巴黎瘫痪了以后，所有人也必将群龙无首，没有一个人可以在巴黎之外调动得起国家的力量。
所以，在王权瘫痪的状态，外省的高官、市长和驻军们会突然发现他们失去了效忠的对象，也失去了保护自己的人，他们本能的选择就必然是消极应对，等待一个新的巴黎政权诞生并且管理自己。
所以，他们不会有什么兴趣去主动对抗自己。
当然，这种瘫痪状态不会持续很久，艾格隆的时间窗口很紧——他必须赶在奥尔良公爵如愿以偿地拿到王位之前，来到巴黎或者至少接近巴黎，让公爵的反对派有底气抵制公爵成为国王的阴谋。
如果情况恰恰相反的话，那艾格隆就要面对一个国王和他的巴黎政权了，那些观望的官员和军官们，不说所有人，至少绝大多数人恐怕就会选择服从巴黎合法新政府的命令。
自从回国之后，艾格隆调动了自己的所有脑力和精力来权衡、筹划，对形势的一切微妙之处都已经了然于心，虽然这十几年当中，他只回国过几天（还是偷偷越境回国的），但是他仿佛是在这个国家逗留长大的一样，快速地学习着适应着，一切对他都好像那样新鲜，却又好像那么熟悉，上帝派他来统治这个国家，这好像就是他天生的任务一样。
暂时停下脚步之后，艾格隆在临时的驻地一边到处写信劝降，一边接见各处赶过来觐见他的支持者和官员们，几乎没有一分钟的休息时间，精力充沛得像是一个上了发条的机械一样。
而他身边的人，包括特蕾莎在内，都和他差不多一样忙碌。
艾格隆已经损失了十几年，他和他身边的小圈子必须尽快让人们熟悉他们，弥补这种疏离感，让他们在心理上接受这个未来的“朝廷”。
同样，他也是在争取地方上那些有力人士的支持。
这是有必要的，1815年，拿破仑皇帝偷偷地从厄尔巴岛回归，他一路没有遇到什么抵抗就直接冲到了巴黎，复辟了帝国的。而他要面对的除了是“忠诚的”巴黎之外，还有广袤的地方，而这些地方上的市长镇长们对他并没有多少忠诚可言。在扩军备战的同时，他在百忙当中还于5月份举办了一次地方选举，让各个地方的选民选举自己的市长和镇长，结果却不如人意，这些人大多数又在选举当中留任了，而拿破仑皇帝对此也无可奈何，只能承认了选举结果，毕竟他还要借助这些人来抽取地方人力和资源，帮助自己去阻击新一次迫在眉睫的反法同盟。
艾格隆也知道，无论他多么不喜欢各处的地头蛇们，他暂时也没有办法把他们统统替换掉，只能先去争取得到他们的合作和驯服，哪怕只是表面的驯服那也够了。
在前工业化时代，那些偏远的乡村和市镇，和外界的交流之稀少是后世的人们难以想象的，那些远离于国家控制之外的穷乡僻壤，人们只是按照过去的家族、亲缘和宗教等等纽带来维护他们彼此之间的关系，并且服从这种古老的统治秩序。
只有等到工业化之后，铁路和电报深入到每一个乡村每一个穷乡僻壤当中，古老的秩序才会被新的秩序所取代，那时候“国家”的力量才有可能真正砸碎那些抵抗因子，把自己的触角深入到每一个村庄和家庭当中。
而就在艾格隆百忙的间隙当中，他收到了一个好消息——他的宠臣基督山伯爵埃德蒙-唐泰斯，悄然来到了他的驻地，而且安然无恙。
听到这个消息之后，艾格隆立刻放下了手中的事务，然后让人把埃德蒙-唐泰斯叫到自己跟前来——他知道，这个时候埃德蒙过来，肯定可以给他带来来自巴黎的第一手消息，这对他来说极为宝贵。
很快，埃德蒙就被带过来了，看到对方全须全尾的样子，艾格隆也感到颇为宽慰。
“埃德蒙，我很高兴你安然无恙——”他伸出双手，热情地拥抱了一下自己的宠臣，“现在巴黎的情况到底怎么样了？”
“我离开巴黎的时候，奥尔良公爵已经在对王宫发动进攻了，而议会当中他的支持者们也在鼓噪，要求马上废黜国王，拥立公爵接过王冠。不过，因为奥尔良公爵的所作所为，有一帮人也站出来坚决反对他成为国王，目前两派还在拉锯，而有很多人则在继续观望。”埃德蒙简略地描述了一下现在的局势，“观望的人们当中，以苏尔特元帅和塔列朗亲王最有威望，他们的态度目前模棱两可，似乎有意在等待您的行动，以决定自己接下来该支持谁。”
这些消息，和艾格隆之前猜测的结果大差不差，所以他也不感觉意外，他马上问了最关键的问题，“那王宫现在的守备状态如何？”
“这一点您放心，现在在王宫负责守备的，是特雷维尔侯爵的亲哥哥，他已经和侯爵商量好了，一定会为您竭尽全力争取时间。”埃德蒙回答。
“哦？！”这个消息倒是让艾格隆感到极为意外和惊喜。
他立刻来了精神，“详细点说！”
接着，埃德蒙将特雷维尔公爵兄弟两个人私下里的沟通，以及公爵的所作所为，都原原本本地转述给了艾格隆听。
艾格隆静静地听着，他很快明白了特雷维尔兄弟两个私下里的盘算——不过他并不在意，毕竟大家族有一些两面下注的行为也不足为奇。
重点是，特雷维尔兄弟两个给他立了功，而且立了大功，那就够了，作为一个有恩必还的人，他认这份功劳。
“真可惜，他决定跟那位废物国王流亡，法兰西白白浪费了一位杰出的人才！”听完了之后，艾格隆发出了感叹，“不过，我会记下这份恩情的，特雷维尔公爵每为我多坚持一天，那就是为我的王冠增光添彩……虽然我不能亲自奖赏他，但是我会报偿他的家族的，只要我在世一天，特雷维尔家族都将是帝国的基石之一！”
这并不是艾格隆信口乱说，他是真切地能够感受到，此刻特雷维尔公爵在给他帮多大的忙，甚至比几万大军还要作用更大。
只要他带着国王多抵抗一天，巴黎和中央权威就多瘫痪一天，自己就可以有更长的时间窗口，也许一天的差别就是天壤之别了。
对于这种程度的功劳，哪怕不能公开说出去，他也必须重重酬谢，绝不能让对面失望。
听到了这个消息之后，艾格隆心里原本仅剩的忐忑都已经消失了，此刻，虽说局势依旧混乱，但是他仿佛却已经摸到了那一张必胜的鬼牌。
“你来得正好，埃德蒙。”艾格隆心情变得极度愉悦，于是笑容满面地看着自己的宠臣，“我们接下来马上就要进军里昂了，你在国内呆了这么久，有什么建议吗？”
“关于这件事，我恰好还有一个好消息要告诉您——”埃德蒙立刻也露出了笑容。
接着，在艾格隆难得的惊愕视线下，他从怀中掏出了一枚镶嵌着钻石、闪闪发亮的勋章。
艾格隆只扫了一眼就看出了这玩意儿是什么。
“圣路易勋章？”
不仅是圣路易勋章，而且是最高规格的大十字，绝不是普通人能够拥有的。
“这是谁的？伱从哪儿弄来的？”艾格隆追问。
“这是马尔蒙元帅的勋章。”埃德蒙当然不会跟自己的恩主卖关子，他马上就跟艾格隆解释了，“而我，是从他最信任的部下那里拿过来的。”
接着，他把自己不久之前单身跑到圣日耳曼昂莱然后策反费尔南的事情，都报告给了艾格隆。
当听到马尔蒙元帅决定来对付自己的时候，艾格隆并没有任何紧张和害怕，相反他倒是有点好笑，因为这一切，似乎冥冥中和1815年发生的那些事对应上了，给了他一种戏剧当中的宿命感。
“马尔蒙……他想要来阻止我？那太好了，我还正愁到时候找不到他呢！”艾格隆冷笑了起来，“他自己送上门来，省得我去找他了！这一次我一定要把他逮住，让他知道他做错了什么！”
放了狠话之后，艾格隆又看向了埃德蒙。
“费尔南-德-莫尔塞夫伯爵？如果我没有记错的话，他应该就是你的那位仇敌吧……？”
“是的，陛下，就是他。”埃德蒙微微弯了弯腰。以平静的语气回答。
艾格隆看着自己的宠臣，然后满意地点了点头。
仅仅在顷刻之间，艾格隆就明白了埃德蒙真实的用意——他是故意的！他要亲手把自己的仇敌送上巅峰，然后再把他踩入地狱，以此来满足自己的报复心。
虽说他当年是个小水手，但此刻却有了几分大师的风范，甚至和当初原着当中的那位伯爵都不遑多让了吧？
“你确实成长了，变得更厉害了。”艾格隆发出了由衷的感慨。
还没有等埃德蒙自己请求，艾格隆就主动说出了自己的决定。“好，等我回到巴黎之后，他就是你的了，你爱怎么摆布他都行。”
接着，艾格隆忍不住仰头大笑了起来，“哈哈哈哈……有人说复仇之后会是无尽的空虚，我倒觉得会畅快无比才对吧？！”
(本章完)