集义殿二楼小会议室的桌上，堆积着数百本弹劾奏折。
朱厚照正单手撑头，发呆中。
“殿下，武官不但强抢百姓家中战马，最可恨的是还杀害了反抗的百姓。”刘健气得胡子乱颤，“一定要严肃处置、以儆效尤。”
一脸尴尬的保国公道：“犯人已经北上，派刑部去军中抓人不妥。”
“可以不抓人，但必须说清楚不得让犯人以功抵罪，让无辜百姓白死。”要不是刘健早知道太子有裁军的想法，定会坚持让刑部北上抓人以振国法。
“若英国公求情，想让太子特赦犯人，用银赎罪怎么办？那时太子是同意还是拒绝？”蔡震说出他的担忧。
谢迁点头：“所以我们要事先通报全军。堵上求情的路。”
“他们在京畿附近都敢做这等事，真担心他们会祸害草原上已经归顺大明的百姓。别忘了四年前辽东镇如何拿朵颜三卫族人邀功的。”刘健直勾勾盯着朱厚照，等候他的表态。
朱厚照继续发呆。
“太子殿下！”刘健拍着桌子大喊。
“本王听着呢。”朱厚照掏掏耳朵，“在军中抓人不现实。先通报全军，绝了所有人以功抵罪的想法。英国公治军无方，罚一百两。罚金补偿受害者家人。朝廷免去受害者家五年税赋。杀人者死罪可免，活罪难逃。通报全军的时候顺带说一句，若有犯国法的直系长辈，各种考核需减分。”
“不怕坑爹娘，总怕会坑了自家后代吧？”朱厚照笑问。
其余内阁四人同意了朱厚照的处理意见。
朱厚照忍不住多说了几句：“四年前本王说要着重处罚冒用人头领功的武官。结果只把他们罢官了事。一般人不会关注国法律例的条文内容，只会在意处罚结果。然后套用到自己身上。作做坏事前先盘算自己能否承受的了惩罚，如果能，毫不犹豫地干了。国法形同虚设。如果当初处死冒功的武官，犯人未必敢下手杀人。”
“殿下不记得有镇守太监牵扯其中了吗？”刘健气吁吁地问。
二楼小会议室极为保密，话出刘健的口，传到保国公、蔡震、谢迁、朱厚照四人耳中，绝不会有第六个人知道。刘健敢在此说出大实话。四年前从轻处理是弘治帝的意愿。
朱厚照摸摸鼻子，略过这个话题。
“就算有了火器，战马的重要性没有丝毫减退。本王想问，为什么没有朝廷拿不出足够的战马？”朱厚照问道。
大明的马政施行一百多年，弊端丛生。是到了该改革的时候了。朱厚照不想主动提及。已经有官员对他动不动就改革有了非议。他倒也不怕非议，非议带来关注度，对他有利无害。只是非议多了，改革成了贬义词。今后一提改革，官员们心里就会产生逆反心理。
做到他这个位置才明白：一个政令好不好，不是看内容，而是看执行力度。
就比方说他在全国禁猪肉这件事，各地官衙执行力度不一。户部用低廉的价格采买猪肉制成肉脯充军粮。各类人动用关系低价或者白拿养猪户的猪，把肉制品卖到草原或海上。
根据东厂从民间收集的反馈来看，他每日暴涨的关注度有一半与猪有关。百姓不关心内阁怎么样，只在意和自身息息相关的事。
这就不得不提马政了。
管理马政的机构有兵部管辖下的太仆寺、行太仆寺、苑马寺。此外另设御马监，由宦官掌管，兵部不能逾越管理。以上简称三寺一监。朱厚照支援甘肃镇的五万匹战马都由御马监提供。养战马的投入很大。宁瑾靠着囚牛商行，才让御马监足额完成养马任务。
三寺一监为官方养马机构，还有民间的俵马制度辅助。马户每两年提供一匹战马充当赋税。
明初的时候，规定“地丁殷实者编为马头”。此后官方把养马的重任推给马户。很多地方把普通家庭定为马户，“江南十一户养一马，江北五户养一马”。官员们的重心不再是养马，而是监督马户养的马是否达到战马标准。比如马的腿、眼睛、牙齿等。人为的监察必有腐败。以次充好之类的事时有发生。总之，马户养马负担很重。于是，马户们用各种办法让马“意外死亡”、让马无法生育等。
民牧数量减少，官牧的又从没有多过。大明缺少战马便成了顽疾。
想想明初边镇军马有四十多万匹，京营有十六万匹。如今五十万北伐军只能凑出几万战马。说出去都丢人！
官员一代代更迭，百姓换了一茬又一茬，马政的弊端以及带给百姓的伤害，又只能推到不懂经济的太祖身上。
小会议室极为私密。大家说话少了顾忌。
刘健直言：“战马数量不足的原因想必太子清楚。等北伐成功，由北地布政使司负责养马。取消俵马制度便可。”刘健也不说改革的事了，直接取消便是。最适合的养马地是草原。有了北地大片草原，无须百姓受苦。
朱厚照嘿嘿一笑：“到时刘爱卿上奏取消俵马制度，马户们一定给你送万民伞。”
“臣定会把万民伞当传家宝一代代传下去。”与朱厚照相处久了，刘健的脸皮也厚了。也知道该在何时、用何种方式把话说出来效果最大。
“殿下让边军北伐，允许九镇互调兵源，也许可各地卫所武官发出北上申请。殿下就不问为何英国公组成的骑兵都来自京营？”刘健点到为止。
朱厚照摸着下巴笑：“刘首辅可别诬陷英国公。那些骑兵先从京营调入宁夏卫，兵部下达调兵令后英国公才带他们北上的。”
“从宁夏卫调往京营的将士是否已经抵达？京营少了五千人，不是小事。”谢迁从旁道。
京营有文官为提督、宦官为监军。近期京营的频繁调动朱厚照和内阁都清楚内情。在京勋贵掌管京中十团，里面有他们不少的心腹。
边军的战斗力强于京营数倍。可边军的待遇比京营差许多。让京营顶着边军的名额捞功劳，边军会没意见？
文官不是铁板一块，武官同样如此。常把勋贵武官放一起提，现实却是勋贵极少有能领兵的。
蔡震低头品茶。这茶的茶气很足，走的时候问太子要一些。
保国公屏气凝神，等待朱厚照的回答。
70