热气球军团送来的八百里加急内容把刘健气得够呛。钱宁有意透露出和太子亲密的关系，让刘健把心提到嗓子眼儿上了。
刘健紧拽着急件，背着手上了自行马车。
“几位睡不着的话，随老夫去酒中仙喝酒！”
申王遇刺后，京师城内三更天还开业的只有酒中仙。
自打太子送了六折卡后，刘健没少在酒中仙宴客。他听从太子的建议，只出卡由客人付账。刘健已经是酒中仙的熟客了。
“首辅大人里面请，最好的雅间给您留着。”睡眼朦胧的店小二看到有客上门，立刻打起精神冲上前嘴甜地问安。
刘健扫了眼空无一人的大厅，冷着脸道，“一位客人都没，就坐大厅。”
酒中仙背后站着太子，酒中仙敢半夜营业，却无人敢在此时违反宵禁令逗留在外。
“好嘞！首辅大人您上座。谢阁老？宗人令大人？国公爷？诸位大人快座。”四位阁老凌晨齐聚，定是为了刚才送入宫的八百里加急。机灵的店小二观察四人不悦的脸色，眼珠子转了转，“四位大人来的巧。正好从日本来了批海鲜。帝王蟹、大龙虾、巴掌大的生蚝，还有鲍鱼、鱼翅等都是极品。四位大人给品鉴品鉴，若觉得好帮着宣传宣传？”
能把四位阁老同时惹毛的除了太子也没谁了。如果能用食材让四位心情稍微变得好一点，也是替太子解忧不是？酒中仙的海鲜卖到天价，其实只要支付在日本雇人打捞的工钱和海船的运费而已。免费给贵客送昂贵的菜肴，也是店小二的职责之一。太子说过，免费的才是最贵的。
“再来几坛好酒。”保国公道。
蔡震制止：“今日朝会上还要议事，别喝酒了。”
保国公默然。
谢迁则取下荷包扔给店小二：“想办法把刘瑾刘公公请来，荷包里的囚牛宝钞都是你的了。”
店小二喜笑颜开：“小的就先谢过谢阁老打赏了。小的先给四位大人传菜。”
见店小二把握十足地离去，蔡震一脸疑惑，“店小二能请的来刘瑾？”
宫里的公公永远都有人巴结。刘瑾在宫里势头正足，和宫外的焦芳眉来眼去，两人身边围了不少人。刘瑾每每出宫，总有人排着长队宴请他。想请刘瑾吃上一顿饭，至少得提前孝敬500两才能排上号。
“酒中仙的店小二宫里头任何一位公公都请的来。若是给的出价钱，太子都能给请来。庞固传出风声，当初他给了店小二一万两，才见到了太子拿到了对赌协议。”有很多商人给谢迁递消息，谢迁消息灵通远甚于其余三人。
刘健不屑一顾：“又是太子骗银子的招数。”
“首辅大人，五十万北伐军每日的嚼用是一笔不小的开支。户部的情况您是知道的，太子往里面垫进去不少。”
想到军费开支，刘健压下了心头的火气。今年又是多事之秋，太子的银子大部分砸进了军队，乾清宫、坤宁宫、端本宫至今没动土。不得不承认在国事上，太子做的不比弘治帝逊色。这一点满朝文武说不出一句不好来。
酒还没上，谢迁已经打开了话匣子。
“土鲁番、哈密的棉花大丰收。囚牛商行吃下了八成，把棉花的售价抬高了十文。若是凭顺天府开具的纺织作坊营业执照，可按原价购买。很多布商把纺织作坊开到了顺天府。太子的京畿纺织中心规划已经初具成效。”
“这就是《囚牛商行初步改革方案》提到的‘囚牛商行必须掌握重点行业至少一半的原材料，以拿到定价权’的真实写照。太子殿下的某些布局，让老谋深算的商人甘拜下风。”
谢迁见其余三人陷入深思，话锋一转，“太子把管仲的治国之道运用自如。可他毕竟还是个孩子，缺少人生历练。太子过了年就十四岁了。放在民间到了可以说媳妇的年纪。是不是该给太子选妃了？”
从国事一下子跳到给太子选妃的事情，刚进内阁的蔡震会糊涂，现在的蔡震已经能明白谢迁的意思。如今内阁一体、做事共同进退，蔡震便透露了宫里的意思。
“太子脾气大，江南女子温柔。此次皇上南下，也有给太子亲自选妃的意思。另外，江南是大明赋税重地。太子在商业上屡次打压江南，江南虽服，却也心不甘情不愿。让太子娶江南女子为太子妃，能适当缓和双方的关系。皇上也是用心良苦。”
刘健呵呵一笑：“只怕没人敢给太子当岳父。”
其余三人会心一笑。
“上菜喽~”店小二在远处高喊了一声。四位阁老一同吃饭，下人们在距离五张桌子远的地方坐下。酒中仙里没人不识相地留在大厅听些不该听的话。
海鲜摆了满满一大桌。说是试吃，其实每一道菜都是主菜，光上一道就能让做东的主人面上有光。
连同跟随的下人们也得到了一桌海鲜宴。没有夸张大和人脸一般大的帝王蟹，上的菜白日里也得卖到百两。
酒中仙给足了阁老们面子，让四人脸色稍霁。
店小二谄笑道：“刘公公今个儿正好住在宫外。稍后就到。这是新到的桔子水，海上必喝的饮料。免费请诸位大人品尝。”
“为何海上必喝桔子水？”谢迁晃动绿色玻璃瓶，瓶中的桔子水里漂浮着一粒粒果粒，很是稀奇。
“海上很容易得一种牙齿出血的坏血症。如果喝了桔子水，便不会得这种病。具体为什么小的也不清楚。”
谢迁冲三人摇摇桔子水：“又能让太子得利不少。”开海禁后，下海经商的人络绎不绝。桔子水定能大卖。
刘健想起了一件事：“泉州府免费给太子划了一大块地。太子派弘仁殿的农人去了趟泉州，指点当地百姓种桔子。承诺用保护性收购价收购他们的桔子。”
同样是拿地。先皇强收皇庄弄得怨声载道，到了太子换成当地百姓心甘情愿送地。刘健低头再看了遍急件内容。
“无稽之谈！”大明哪有气数已尽的征兆。
保国公不以为意：“民间的各种预言还少吗？当初兴王不还传出‘帝星明江汉’的歌谣吗？”
预言、歌谣之类都是造势的手段。大明气数尽没尽，得先问过将士们手中的刀枪。
大半夜听到鞑靼新大汗、气数已尽两件事，都没有钱宁故意流出的暧昧语气让大家挂心。
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