和煦的阳光洒满大地，驱散了冬日的严寒。
微风轻轻拂过，泥土的芬芳沁人心脾。
远处的山峦蒙上了一层若有若无的绿意，昭告着万物复苏时节的到来。
陈庆盘腿坐在河湾处的青石上，眯着眼睛浏览手中崭新出炉的京报，时不时露出讥讽的笑容。
“家主，您……没有跟主母吐露实情吧？”
“她今天看我的眼神有些不对，似乎想喊人来拿住我扭送官府。”
李左车心不在焉地握着钓竿，忧虑之情溢于言表。
“我都不怕，你怕什么？”
陈庆散漫地瞥了对方一眼：“老实跟在我身边，没人能奈何得了你们。”
李左车叹了口气：“赵崇破获大案要案无数，非是易与之辈。我是怕……”
陈庆坐直了身体：“李兄，你忘了黑冰台是为谁办事的？”
“它的俸禄赏赐与朝廷不同，花销的是皇家内帑。”
“太子殿下、太子妃、我夫人都做了保，赵崇除非头脑发瘟，否则借他一万个胆子，也不敢冒犯主人威严。”
“你且瞧着吧，最后肯定会推一个倒霉蛋出来认罪伏法。”
“黑冰台的大狱里什么都缺，就是不缺罪大恶极之人。”
李左车松了口气：“那您自己也要小心，尤其是主母那里要好言安抚，免得因小失大。”
陈庆信心十足地说：“放心，只要她不买冰柜，我就不害怕。”
正在李左车等人思索这句话的含义时，对方抖了抖报纸站起来。
“北原老先生特意撰写了一篇文章声讨凶嫌，为苦主鸣不平。”
“他是这样说的。”
“竺雅夫人深具妇人之义，一往而不改。勤恳贤惠，贞烈守节。性情娴雅，喜针织女红，琴棋书画。”
“敬奉神明，乐善好施，每逢荒年广设粥棚，赈济灾民数以万计。”
陈庆摇了摇头：“这怎么跟我所知的不太一样呀？”
“还有杨氏幼儿性情敦厚，宽仁纯良。常以先公明志，习文练武，一心报效社稷。”
“妈的，读出来都脏了我的嘴。”
“蒙毅那老匹夫不会以为这样乱写一通，就能糊弄得了百姓吧？”
韩信笑道：“叔叔，京报是给士人看的，不是给百姓看的。”
“只要士人愿意相信，跟着附和逢迎，那就不怕京报卖不出去。”
李左车跟着感叹：“是呀，百姓怎么想的并不重要。”
“笔在士人手中，京报把持在内史府手中。”
“他们说什么、写什么，黔首百姓听着看着就是了，哪有反驳的余地？”
陈庆摆了摆手：“不谈这些糟心事了。”
“信儿，过些时日等黑冰台定了案，你去城中打听一下哪里有白土售卖。”
韩信疑惑地问：“白土是什么？”
陈庆直截了当地说：“就是白色的泥土啊，你找些经历过灾荒的老人打听，他们一定知道。”
“每逢大灾之年，百姓吃光了草根树皮，便以白土充饥，吃多了会腹胀而死。”
韩信立刻回答：“我听过这东西，不过在淮阴老家，百姓管它叫甘土。”
陈庆点了点头：“差不多。”
“白土分两种，一种是烧制瓷器的高岭土，一种就是我用得着的硅藻土。”
“内务府烧造司初设时，季夫人不小心被奸商蒙蔽，收来了一大批硅藻土。”
“她以为自己闯了大祸，哭哭啼啼向我讨罚。”
“当时我让她把这些白土留下，说不定日后能派上大用场，果然一语成谶。”
“你可不要步了她的前尘，记得仔细查验，不要白费了力气。”
韩信认真地点头应下。
既然内务府能收得来，他去采买也不难。
李左车微微颔首。
黑冰台要追查真凶，必定会把内务府当成重点目标。
此时再取用烧造司的硅藻土，说不定就被顺藤摸瓜找上门来。
家主在大事上还是很谨慎的。
“英布，你一身草莽之气，性情又粗疏。”
“我担心哪日喝多了酒，你一时嘴快惹出什么麻烦。”
“不如出门暂避些时日，等风头过了再回来。”
“正好有一桩要务交给你去办。”
陈庆转头继续吩咐。
“家主尽管交代，某家听凭差遣。”
英布正色回答。
“天气渐暖，东胡也该活动起来了。”
“先前他们与内务府签下字据，每年要交付一大批木料和山货。”
“你去东海走一趟，持我手书向东胡讨要物料。”
“所得财物就地发卖，命船厂招募人手，大造舰船。”
陈庆条理清晰地叮嘱道。
“诺。”
“家主，若东胡拖沓推诿该怎么办？”
英布抬起头望着他。
“东胡而今内外交困，岂会如此不智。”
“些许就地取材的物料而已，又不是要他们的命，哪有不允之理？”
陈庆的回答信心十足，顿时打消了英布的疑虑。
“家主，海船体型巨大，建造缓慢。”
“现在造船能来得及吗？”
李左车游疑不定地问道。
“来得及。”
“从东海出发，一两日即可抵达朝鲜。”
“在朝鲜略作修整，又可以去扶桑停驻落脚。”
“先前船厂已经建造了不少捕鲸船，再加上五六艘巍峨巨舰，一次性能转运数万人口。”
“凑合下暂时够用了。”
陈庆显然胸有成竹，对答不假思索。
李左车和韩信对视一眼，终于确定了他的意图。
“家主，我等真的不能取秦而代之吗？”
“所谓天子者，兵强马壮者为之。”
“秦军举世称雄，以我观之，不过如此而已。”
“他日家主操练一支兵马，未必不能令天下俯首。”
李左车试验过硝化甘油的威力后，底气比以往充足了许多。
“叔叔，信儿有七成的把握能攻破卫戍军的阵营，杀入咸阳宫之内。”
“此时占住先机，再招揽兵卒立稳跟脚。”
“只要内务府的火器供应不绝，即使北军南下救驾，亦不怵他分毫。”
韩信的想法和李左车一样。
手持利刃，杀心自起。
他们有天底下威力最大的武器，为什么不能改朝换代？
陈庆叹了口气：“一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫。”
“咱们从小处想，我夫人出身皇家，她明知我意图不轨，却迟迟未向皇家检举。”
“你们说她是为了什么？”
“卿不负我，我岂能忘恩负义？”
“再者……”
“占据咸阳宫，挟持了扶苏又能怎样？”
“说得难听点，哪怕将皇室尽数诛灭，江山依然轮不到我们来坐。”
“士人豪族不会答应、黔首百姓不会答应、六国余孽都不会答应。”
“你我刀枪再利，还能把天下人杀得干干净净吗？”
李左车和韩信脸色黯然，压下逐渐滋长的野心。
“要怪就怪我，步子太大扯着蛋了。”
“害各位跟我一道受苦。”
陈庆作揖行礼，向他们赔罪道歉。
“家主这是说的哪里话。”
“能追随您左右，李某此生无悔。”
李左车郑重地表态。
“除了母亲和柘儿，叔叔就是信最亲近的长辈。”
“您要去哪里，信誓死跟从。”
韩信躬身作揖。
英布扯着嗓子喊道：“入娘的！某家豁出性命出海万里，兄弟都死的不剩几个，最后却只得了个镇海将军的虚名。”
“这朝廷欺人太甚，哪个愿意伺候他！”
“倒不如跟家主去海外闯一闯，说不定还有什么转机！”
“某家这算从龙功臣吧？”
陈庆被逗得忍不住发笑。
你还惦记着‘当刑者王’呢？
“他日陈某有所成就，必定裂土分疆，让你得偿所愿如何？”
英布大喜：“原来如此！”
“算命的果然没欺瞒某家，这才是我命里的造化！”
“哈哈哈！”
——
夕阳西斜，万道余晖。
陈庆去码头买了一篓鱼，在众多侍卫的守护下乘坐马车打道回府。
“帝婿留步！”
赵崇带着一帮精干手下行色匆匆而来，发现独特的四轮马车后，立刻呼喊着打马上前。
“老赵你这行色匆匆的是要往哪里去？”
“我今日钓了几条大鱼，见者有份，分你两条吧。”
陈庆搬出鱼篓，准备给他挑鱼。
“且慢。”
“本统领不是为了鱼来的。”
赵崇目光严肃地问道：“陛下设立雷火司之前，帝婿已经开始试制火药了吧？”
“不知彼时可有账目？”
“余下未用的火药存放在哪里？”
陈庆直起腰，语气平静地说：“你还是怀疑我私藏了火药。”
“老赵，不妨顺路与我一道返家。”
“侯府上下，任你搜检。”
“对了，还有陈氏的各项产业也是一样。”
“你想查什么地方，想查谁尽管发话。”
“我问心无愧，怎么查都可以。”
赵崇面色发苦。
黑冰台的吏役不是吃干饭的，第一时间就想到了追查溺水而死的苦主父母。
未曾想刚禀报了工坊的管事，嬴诗曼就脸色铁青地带着大批护卫出来。
“滚！”
仅仅一个字，查案的吏役落荒而逃，只能回府衙向他禀报。
赵崇愁眉苦脸地在厅房中转来转去，硬是没想到任何办法。
别说诗曼公主阻挠查案，就算她亲口承认人是她杀的又能如何？
唯皇命是从是黑冰台的唯一行事准则，他总不能缉拿皇室公主吧？
“陈兄，看在昔日的交情上，帮老弟一把。”
“朝中百官群情汹汹，士人勋贵人人愤慨。”
“此案不破不行，破了无法服众还是不行。”
“老弟快被逼上绝路啦！”
赵崇苦苦哀求，情真意切。
陈庆差点笑出声来。
你的脑子还挺灵醒，这么快就抓住了重点。
查清案情不重要，为功臣遗孤讨还公道也不重要。
重要的是如何想出一个合情合理的缘由，将案子尽快了结。
“赵统领，人又不是我杀的，我为什么要掺和其中？”
“你还是另请高明吧。”
说完陈庆就挥手吩咐车夫，准备重新上路。
赵崇急切地呼喝：“据竺雅夫人所述，她携幼子前去拜会你府上的鹿少府，因琐事与你发生了争执。”
“你还动手打过杨将军遗孤，可有此事？”
陈庆轻笑着说：“我嫌他顽皮，训斥了几句，哪有动手。”
“再者，就算我真打了他，他可以还手嘛，又没人拦着他。”
“你提起此事，莫非想把罪名硬按到我头上？”
赵崇脸色阴沉，无奈地微微摇头：“本统领并非此意。”
“杨将军遗孤出事前，曾令你心生不快，这一点你承认吧？”
陈庆板起面孔：“是又如何？不是又如何？”
“难道我心生不快就要杀人？那蒙上卿、宁内史肯定死了一百回都不止了。”
“老赵，你查案可不能如此混淆是非。”
“天底下欲除我陈庆者众矣，同样令我深恶痛绝者也不在少数。”
“怎么别人都活得好好的，就他因为一点鸡零狗碎的小事就死了呢？”
“这不合常理啊！”
赵崇深吸了口气，耐着性子说道：“本统领是来找你查访案情，不是听你诉苦的。”
陈庆理直气壮地说：“我清清白白却遭凭空污蔑，为什么不能阐述冤屈？”
“你要是真想给我安个罪名，那我认了还不行？”
“是我痛殴过杨氏遗孤，我知道错了，但是我改不了这脾性。”
赵崇不停地大喘气，才能压制心中的火气：“陈兄，麻烦你把溺水孩童的父母交出来，之后赵某自有章法。顺顺利利了结此案，对你我都好。”
陈庆嗤笑道：“老赵你在威胁我？”
“你想要人的话，得去问我夫人，她说了才算。”
赵崇险些破口大骂：诗曼公主要是肯交人，我还用得着找你？
“陈兄，你此时袖手旁观，来日可不要后悔。”
“若是查出与你有干系……”
陈庆完全不为所动：“那咋了？”
“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”
“就算冤魂真的因为生前受我斥责而耿耿于怀，非来登门讨个公道，我道个歉还不行吗？”
赵崇脸色铁青，招呼手下转身离去。
“岂有此理！”
“岂有此理！”
“天底下还有公道吗？”
“我处处为你着想，你竟如此不知好歹！”
假如能控制住溺水孩童的父母，完全可以让他们承认对杨氏遗孤怀恨在心，故此散尽家财找来一名妖道，替亡子报仇。
一切顺理成章，谁都挑不出毛病来。
偏偏陈庆不配合！
现在可怎么办？