大昌时，举进士者皆由地方解送入试，故后世称乡试第一名为解元。
江西作为科举强省，非止是解元，乡试前十是必中进士的，但竞争激烈程度也是可想而知的。
怎样个强法，简单的说说。
太宗时，永乐二年当年共有进士470人，其中有四分之一都是江西人，而江西也仅仅占了大定约十分之一的土地，能够有这样的成绩完全可以说是奇迹。
但是这还不是最奇怪的，最奇怪的是这次科举的前三甲全是江西人，而且就连四到七名也全是江西人，可以说这次科举江西绝对是最大的赢家了。本身这次考试也没什么好说的，但是却有一件事成了太宗皇帝心中的一根刺。
那就是这次科举的主考官也是江西人，不过因为并没有抓到任何作弊的线索，所以这件事也只能是不了了之，不过太宗还是为了让其他地区心理平衡一点，就把这位主考官冷藏了，可以说这是科举史上最大的冤案之一了。
江西自昌楚以来，一直是人文荟萃的昌盛之地。归隐田园的陶渊明在浔阳柴桑开百代隐逸之先河，五柳先生的名号至今仍被传颂；理学传世的宗师朱熹在江西婺源承先圣孔子之遗教，晦庵文公的影响自楚朝从未断绝。楚定八大家，江西就占了三个，曾巩、王安石、欧阳修，哪一个名字不是如雷贯耳？
“翰林多吉水”乃是大定江西文脉昌盛的真实写照。百多余间江西进士数量，为全国之首，江西举子“一科三鼎甲”乃至包揽前十名的情况时有发生。自有科举以来，仅仅吉水一县，就出了五百五十六位进士，六名状元，“一门三进士，隔河两宰相”绝对不是夸张的描写。“学而优则仕”乃是传统，作为科举半壁江山的江西举子自然延续了这个传统。“十里九布政，九子十知州”，江西籍官员的数量一直是全国前列，位高权重者多如牛毛，这种情况自大昌开始，在大定达到了顶峰。
江西学风之盛，士子相继攀附，必以通经学古为高，人人竞相学习的场面造就了“文章节义之邦”的美名。入定以来，重文崇教的氛围在江西尤为浓厚。“至践者能诵《孝经》《论语》，晓知其大义。凡城郭闾巷、山溪林谷之中，无不有学。”
除了基数庞大的参考人群，江西的书院体系也非常完备。全国书院四百一十七所，江西独占一百零一所，第二名的浙江仅有二十二所，其中象山书院和白鹿洞书院同为“四大书院”。白鹿洞书院和象山书院更是作为“朱熹理学”和“阳明心学”的发源地，成为天下书院的典范，这些书院为江西的文教发展奠定了良好的基础。
大量的民间力量涌入到了书院的建设当中，三大“义门书院”，陈氏的东佳书堂、胡氏的华林书堂、洪氏的雷塘书院皆是家族式私人书院，宗族内部划拨“义田”和专门款项资赈教育，教化儿孙。除了大型的家族书院，还有大量中小型的私人书院分布在江西的各个地方，大量江西举子走向仕途，登上了朝堂。江西书院体系的发达，极大地促进了江西地区科举的发展，大定初期江西科举呈现了井喷式的发展，江西的官员也占据了明朝的半壁江山。
是以，徐元杰、刘几乡试皆入前十，可以说是一脚踏进了进士行列，来年名列杏榜，前景可期。
这第二张榜单只载了后九十五名新晋举人名单，到第六名亚魁而止，前五名却在另一张榜单，也算是给足了悬念。
乡试放榜的前一天，为了不出差错考官们先要填草榜。主考官依名次填写拟录取试卷的“红号”，草榜填写完毕后，所有乡试官员（包括监临、提调、监试等官）在内堂集中，共同拆卷，将试卷逐一核对红号，最后将依照录取名次将考生姓名、籍贯填写在草榜上。然后，将草榜交给书吏，由他向在座的所以官员宣读考生姓名，完成这些手续后，开始填写正榜。
填正榜时，各省都是从第六名写起，直到完成最后一名，然后再写前五名，由第五名倒写至第一名。
各省乡试填榜后，需要在榜单上钤盖印信，即在年月和接缝处钤盖布政使关防印。填榜的第二天，各省在布政使司或巡抚署门前张挂，也有同时张挂于贡院“龙虎墙”。榜单张挂时，派兵士看守，三天后收缴存档。
乡试放榜前，考生们都非常关注考试结果，经常会向考场的门丁打听录取结果，称为“看鸽棚”。放榜之后，门丁往往会率报子鸣锣报喜，并有一张长条形的白纸条，上写“中式某某科乡试第几名举人，xx省xx府县学优廪生，或廪生增生附生”。此后，还要送捷报，不仅要送外考生家中，还送往亲戚家中。时人写《报喜》诗曰：
高升高中任高才，添喜红条便报来。讨赏门前无别话，今朝小的喝三杯。
报喜人到了新科举人家中要受到隆重的接待，而且还要在举人家小住几天由考中举人家开出单子，上面列出所有亲戚朋友的名字，由报喜人去报喜，请他们前来贺喜。
譬如那些个闲汉，挤在龙虎墙前，为的就是讨几个赏钱，而五经魁正是“兵家必争之地”。
大定科举分“五经试士”。“五经”即《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》五部儒家经典。每经所取第一名为“经魁”，“魁”即是“首”、“第一”之意。乡试中，每科前五名必须是某一经的“经魁”，故称“五经魁”，亦简称“五魁”。
尔后，“五魁”被一些喜欢喝酒宴聚的人作为吉语祝福，这个酒令中的吉语，就是对魁星点状元的纪念。
其实，张贴最后一张五经魁榜单间隔并不算太久，看榜的考生已散去了一大半，其中以失魂落魄者居多。
乡试过关名额有定数，考生大抵是心中有数的，大多期待着能上榜便成，经魁是想都不敢想的。不过，虽然知晓自己落榜已成定局，心如死灰般慢慢离去，脚下却是向着布政使司署衙行去。或许，万一真上五经魁榜单了呢？
贡院前顿时空荡许多，不肯散去的大抵是新科举人及一干友朋，翘首以待的是，这最后五人究竟是何路大神？
恰巧冯过、汪革几个比肩而立，瞬时吸睛无数。“临川四大才子”已有一位高中，其余三位岂会落队？至于冯过，他的院试程文早早的流传开来，谁敢等闲视之？要是连他也落榜，那才是大新闻呢。
也就是约莫一刻钟后，又有人走出贡院，这回却有好几人，其中五人皆是儒生装扮的中年人，姿容儒雅，在贡院门口一字排开。
衙役慢慢的去张贴榜单时，其中一儒生肃身拱手，道：“今我衔等命，抡材于赣，幸不辱使命，乃识贤才……”
吧啦吧啦说了一番话，大抵是受皇帝派遣为江西乡试选拔国家栋梁之材，诚惶诚恐，不敢稍有懈怠以负皇恩之类。
而后，右首儒生高声唱道：“大定崇宁四年，江西布政使司乡试第五名，《礼》房魁首，临川饶节！”
“恭喜德操兄桂榜题名！”
饶节尚有些发懵，汪革及谢逸兄弟已是第一时间向他道喜，言辞表情并无丝毫作伪。
饶是他这当事人心态平和，也是开怀而笑，连连拱手还礼。
冯过自也祝贺两句，心下却是暗叹：“这位饶德操在那个时空可是终生不仕的，最擅写诗。其诗淳真朴实，华而不绮，曾到杭州灵隐寺挂锡，后为襄阳天宁寺主持，潜心研究佛经，在襄、汉间声望甚隆。陆游称其为当时诗僧第一。但这会儿他成了乡试经魁，这个世界怕是要少了位诗僧了。”
“……《易》房魁首，临川谢逸！”唱名的右边第二位的儒生。
显然，这五位乃是五经房官，大概五经魁的卷子便是他们举荐的，此时露面唱名也算是一份殊荣了。
接着宣布的是《诗》房与《书》房的魁首，分别属于汪革与胡铨。
冯过这才见得胡铨这位“江西脖子最硬的人”，大抵二十五、六岁，身量中等偏瘦，样貌清癯。
五经魁只剩《春秋》房即解元未揭晓，徐元杰刘几自然知道冯过所治本经便是《春秋》，望向他的眼神炙热起来。在这二位看来，冯过拿下解元方是实至名归的，那些赌坊居然将改之排在饶节与胡铨之后，真是目光短浅之极。
终于，前文出过场的“泰和兄”中气十足的唱道：“大定崇宁四年，江西布政使司乡试解元，《春秋》房魁首，上饶冯过！”
“改之，你是状元……”最是年少的刘几呀呀呀的大叫起来，难得在人前流露真性情。
徐元杰则是一本正经的向冯过长身一揖：“见过解元公。”
这徐仁伯……何时也有幽默细胞了，但怎么感觉鼻子有些发酸呢，冯过深吸一口气，勉强压住心底直要冲将出来的激动，朝着四下团团一揖，微笑着。
这一刻，他便是场中最靓的仔。