闯营战士们将火堆尽数熄灭，刚刚还在燃烧的柴火都被他们用尘土掩盖了起来，务必使一点火光和烟雾都不露出头来。
郝摇旗手上提着他用惯手的那支枣木棒——之前军岭川之战时，因为他跟着李来亨迂回山坡，不便于用上这把兵器，此刻终于又有了用武之地。他要负责带队埋伏到官军侧后翼，需要抓准战机，一举杀出，截断官军队伍，郝摇旗信心十足，只等着开战了。
这个任务关系着此次伏击的胜败与否，郝摇旗肩负重任，但他依旧是一副将战争视作儿戏般游刃有余的模样。这位小虎队的副将，此时只披挂着半身的布面甲，他将右膊完全袒露，显示出豪迈有力如怒涛澎湃一般的肌肉。
“弟兄们，咱们都要沉住气。一定要等官军队伍全部过去以后，再杀穿他妈的屁股！”
其他战士听到郝摇旗的呼喝声后，也都跟着走了出来。他们人人，拿的大多是比起枣木棒，还要更加适合林间恶斗的兵器，如刀、剑之类。
不待李来亨和高一功发令，郝摇旗便已经将人马收拾整齐，先行出发了。这个粗神经的猛将，不愧于他十年转战的戎马经验，关键时刻一点不掉链子，让李来亨心里头悬着的石头，放下了一半。
“兄弟们，小虎队的郝摇旗先带着伏击兵马出发了，咱们也不能输给人家是不是？都准备起来！”
高一功的军事组织才干更在郝摇旗之上，他从自己所部的兵马中，将弓弩手都抽调了出来，布置在密林正面的两翼。这样官军进入伏击圈后，弓弩手就可以从两面射击官军队伍的左前、右前方向，使其左右无法顾全。
“小老虎，我看你们小虎队中很有几支精良的火铳，这先声夺人的任务，恐怕还是要交给你了。”
高一功对小虎队精良的装备早已眼馋许久，特别是李来亨从袁宗第那里领来的几支火铳，都是商南富水堡中，明军库存的新锐器械。
这几支火铳的威势，正好便于将官军的注意力吸引到正前方，为高一功从侧前、郝摇旗从侧后发起攻击，创造有利的条件。
李来亨自然是一口答应了下来，他还嫌区区几支火铳的“表演”不足以吸引官兵们全部的注意力，又从高一功那里索要了一些响箭——陕北“流寇”早期被官军称为“放响马贼”，也就是所谓的“响马。
马贼自不必说，所谓“放响”，指的就是使用箭身上穿洞的特制箭矢，作为发起攻击前的号令。响箭一方，声如鸣笛，大队人马随即发起攻击，这是响马流贼惯用的套路。
“好，那两翼就交给高大哥了。”李来亨挥挥手，让小虎队的几名战士，从高一功部下的弓弩队里接过好几发响箭。这些响箭制作都特别精致，分成两段，由铁质的镞锋和镞铤组成，缝补一面中起脊，镞铤横截面呈圆形。
“庆叔，你带人先把马匹和我们之前搜括的粮食都集中到后面去。”
李来亨本想让庆叔带一批人留在后方，负责看管物资，他总觉得庆叔年迈，又是自己不多的血亲之一，不愿让他上前线厮杀。但李来亨看了看李长庆一副跃跃欲试的求战模样，又感到自己刚刚担任管队不久，如果就曲意将血亲安排到后方避战，恐怕不能得士众信服之心，因此还是决定，让庆叔也一起参与作战。
“你将东西安置好，之后马上回来，跟我们到正面一起设伏阻击。”
“是！”
李长庆双手抱拳，一口答应下来了李来亨的命令，但他随即有有些犹疑，担心李来亨是不是又想调开他，不让他参与作战了，便问道：“少爷……管队的，官兵人数众多，我们还是要用上全部吃奶的劲儿吧？应当不必留什么人去看行李吧？”
“哈，这是自然。”李来亨摇摇头，苦笑一下，果不其然，庆叔的想法正与自己猜测的一样。不过这样也好，自己才刚刚在闯营里担任管队要职，岂能因自己个人喜好、血亲远近，又将人安排到后方避战呢？
“庆叔，这一场仗我势在必得。我们一定要在县城城垣之外，将官兵主力全部消灭干净，不放匹马回垣，所有力量都要用上来的！”
李来亨向庆叔做完保证以后，便大手一挥，对着小虎队其他的将士们说道：“兄弟们，这是咱们小虎队正式成军以来的第一战，决不能松懈！”
“官兵猬集在城墙后面，那才叫棘手。现在他们自己离开城墙，出城送死，我们就遂了官军这个心愿。事情就是这样，他来进攻，我们把他消灭了，之后攻打县城就舒服多了。消灭一点，舒服一点；消灭得多，舒服得多；彻底消灭，彻底舒服。”
“咱们小虎队里有人对我比较熟悉，跟着我在竹溪、在军岭川打过仗。还有一些新兄弟，大多也在咱们陕西老家，与我有一点交情。”
李来亨将那把虎头腰刀支在地上，手上提起一支崭新的火铳，试了试重量。他信心在握，相信小虎队有如此充分的准备，一定可以取得胜利。但是仅仅是一场伏击战取胜还不够，为了便于将来进攻山阳县县城，一定要将官军的主力人马，彻底歼灭干净才行！
“今天我就在这里拜托诸位兄弟了，将这股自投罗网、上赶着送死的官兵，彻底消灭干净！一个不留、一个不放，决不让匹马逃回山阳县城去！”
小虎队的战士分成两群人，一群是闯营中资历较老，和李来亨一同参与过竹溪县战事和军岭川之战的老兵；另一群则是李来亨在米脂老家训练过的乡勇。这些人虽然经历不同，但他们都是陕北人，而且大多数都是延安府籍贯，乡音一致，互相之间，很快便达成了一片，正在日益凝聚成一个一致的战斗团体。
官兵慌不择路，一头撞进李来亨和高一功精心布置的伏击圈内，未战已呈现败象。所有将士因此都饱怀必胜的信心——他们进入山阳县县境以内，未打一战，就已从各处山寨那里获得了大量粮食。如今官兵主力又自寻死路般地冲进伏击圈内来，这就让小虎队上下，对李来亨的统帅能力，越发信任了。
战士们为防被官兵们发现他们的动静，并不大声回答李来亨的问话。但看他们将刀枪剑棒握在手中，战意翻腾、斗志澎湃的模样，李来亨已经知道，战前鼓舞暂时算是到位了。
“咱们穿插截击，分路搜杀，不要让一个官兵逃脱掉！”
(本章完)