“朝宗，形势如何！？”
归德最大的一家望族侯府之中，庭院繁杂，仆人和家丁们往来不断，到处都是在搬运金银细软和贵重物品的武装团勇。
侯方域坐在院中小亭里，拥一炉炭火。因为风雨甚为急烈，天气转凉了许多，侯方域就多批了一件灰鼠皮的外衬大裘，两手凑在炉火前不住地搓动。
侯府仆人领来一个身着杂色布料的人，来人叫贾开宗，也是归德有名的士人。他要大侯方域好些年纪，可要论神色却比长期诗酒清狂、沉浸酒色之中的侯方域显得年轻干练。
侯方域是此前刚刚临危受命，被崇祯皇帝委以总制各剿总大权的侯恂之子，可他此刻却是一脸苦颜，无奈地对贾开宗回答说：“托静子兄鸿福，陈镇总算把河防兵撤了回来。”
“陈镇台是如何说的？”
贾开宗急急走到侯方域的对面，坐到火炉的另一侧，连声问道：“陈镇台要准备去徐州了吗？可是归德各大有名巨室的家财他打算如何处置？我一路过来侯府，陈镇兵马的做法未免太过分了些！也不知道是不是因为他们收留了小袁营这股贼兵，现在在城里的做法，简直和闯贼没有分别。”
侯方域大为叹息质疑：“唉！陈永福这个人自以为有兵权在手，连侯府都被他摊派了四万两的军需，何况其他大家？人在屋檐下，别无他法呀。倒是静子兄，你没有家室之累，今后有何打算？还是尽快离开归德吧！”
贾开宗这时反倒笑了一下，说：“我非老师你倜傥任侠，自是农夫锄头菜，不思报国却清闲。”
贾开宗为人放荡不羁，崇慕李贽，只以学问论高低。所以他的年龄虽然比侯方域大，却以侯方域为老师。
“静子兄莫要将小弟取笑。想我侯方域十岁入雪苑社，如今已有数十载，即将而立之年却又一事无成，想来惭愧！只恨生不逢时，若能生于前汉初年得梁孝王该有多好？”
“此言差矣。想你侯家乃我归德名门望族，为沈阁老之后又一名家，左、史、袁皆始出令尊之手。朝宗你的诗才文名也是妇孺皆知，更以弱冠之年而名播秦淮南北，位居‘四公子’之首可谓是大振我古城归德名声。陈镇能够在闯军侵攻之下，保有归德立足之地，不也多亏了侯家组织的数千团练吗？”
贾开宗一提到团练这件事情，侯方域就更为心痛。他连喝了好几口清茶，也难以压住胸口的烦闷，思来想去后才说：
“团练、团练……就是因为这个原因，陈镇台才一直和我为难，他早盯上了咱们各家巨室拉起来的团练兵马，虎视眈眈，想方设法欲把这支兵力吞到自己的口中。”
贾开宗捋了捋胡须，诧异道：“此前接纳小袁营时，陈镇不是刚刚和团勇发生过冲突吗？我以为此时已让朝宗兄平息了！不意我去黄河边上才几天，事情就又起了变化？”
他所说的冲突之事，指的就是小袁营兵败颍州以后，陈永福力排众议，提出在归德接纳小袁营而引发的河南镇、归德团练交火之事。
当时把持归德府团练的是以侯家为首的几家名门望族，他们都对流贼恨之入骨，即便袁时中表明要“弃暗投明”，也根本无法获得他们的谅解和信任。
侯方域当时就明白地向陈永福提了出来，河南镇想要收编小袁营可以，但是绝不能在归德府境内收留。
如果陈永福执意如此，那么就不要怪他们不看侯恂和陈永福的老交情，把河南镇赶出归德去了。
陈永福和左良玉一样，都是昌平镇出身，和当年督率过昌平兵的侯恂扯得上一些关系。也是因为这层关系在，所以当时侯方域才敢于在陈永福面前异常嚣张地叫嚣。
可他们哪里知道，陈永福现在本来就是一个在明朝和闯军之间首鼠两端、左摇右摆的骑墙派，连崇祯皇帝都管不到他了，归德一些士绅还想制裁他？
这不是在痴人说梦吗？
陈永福当即就用铁一般的实力给侯方域上了一课，他直接和儿子陈德借口剿匪为名出城。留在归德城内的陈镇士兵随即便以索要兵饷为名，到处围攻士绅府邸、大掠全城，侯方域和另外几家士绅代表虽然急慌慌地组织团练武装进行对抗。
可是归德团练人数虽多，当时已有上万之众，但在器械、训练上，就差距河南镇甚远。
双方一番冲突，归德团练死伤极多，士绅家财也遭到很大的损失。直到侯方域低下头去求陈永福回城以后，陈永福才以施施然的救世主态度回到城内，平息了哗变，安定了局势。
侯方域在认清楚了陈永福的为人和河南镇的实力以后，才勉力说服了其他几家士绅，答应下来了陈永福的摊派要求，由各家出钱供给河南镇，又不得不接受了陈永福将小袁营安置到归德的要求。
不过陈永福照顾侯家的面子，特别是要照顾到朝廷大佬侯恂的面子，还是把平息兵变的功劳推到了侯方域的头上。
所以像贾开宗等一些不明内里的人，还真把侯方域当成了挥斥诸侯的纵横家一流人物。
侯方域自己却知道归德团练在陈永福面前的虚弱无力，他苦笑道：“陈永福急匆匆地要从归德撤去徐州，可是各家巨室的历代家资、田产都在归德，岂能说走就走？大家的要求其实也不多，只是希望让镇台宽限十余日时间，让各家多有一些时间将金银细软全部运走。
可是陈镇台畏敌如……陈镇台心急火燎，根本不愿意再等等我们。就因为这件事情，陈德那小子又纵兵掠民，故意制造兵变烧毁了许多府邸，要强逼我们丢下祖宗庐舍，赶紧跟着河南镇夹着尾巴逃去徐州。”
贾开宗这才恍然大悟：“原来如此！然后便因这一件事情，又发生了冲突吗？”
侯方域点了点头：“是可忍孰不可忍，其实各家士绅已经十分克制，我也为陈镇台做足了劝说工作。甚至于陈镇台一再增加的兵饷摊派，在我的竭力劝说之下，各家士绅也都表示了勉力可以拼凑一番。
可是镇台要求两天内就全部撤离归德，时间实在太急了！而且两天时间还没全到，陈德就开始在城里放火，本地士绅如何忍得了？各家就又组织团练和陈德冲突，在归德城里大打出手，各自死伤了上百人才停歇下来。”
因为大家已经议定了撤离归德的方针，所以前几天贾开宗是跟着河南镇的一些将领去了黄河南岸，准备把南岸的河防兵都撤下来。
他并不清楚同一时间归德城里居然又发生了这样一桩士绅团练和陈永福内讧的闹剧，不过听了这件事情，贾开宗才明白过来，为什么河防兵都已经撤了下来，可是归德守军依旧一动未动。
“难怪！”贾开宗大声叫道，“河防兵撤下来的时候，我们就听到了闯贼攻破夏邑县的消息。我还奇怪，陈镇台前几日就说要撤离归德，怎么动作这样慢？居然坐视闯贼切断我们的东进去路……
原来是发生了这样一桩闹剧。”
(本章完)