镇南侯府，书房。
丰腴有致的朱氏穿着一袭繁复精致的织金锦衣，那张端庄精致的脸庞此刻满是泪痕，犹如梨花带雨。
片刻，低低啜泣的她举帕拭一拭脸上的泪痕，抬起水雾弥漫的双眸望向宽大书案后低头书写的祈守章，委屈的哽咽道：“兄长纵是有千错万错，到底是妾身的同胞兄弟，侯爷您一定要想办法救救他。”
祈守章右手微微一顿，随即继续在宣纸上书写，恍若未闻。
朱氏迟迟等不来祈守章的回应，心中不愉，但她现在有求于人，只能按下性子，催促道：“侯爷，您倒是说句话啊。”
祈守章沉默了片刻，搁下手里的上好湖笔，抬头看向朱氏，“我现在连皇宫都进不去，你告诉我，要怎么救？”
永宁帝登基后，开始逐一清算投靠淮阳王的皇亲国戚以及官员富商，情节轻的罢官抄家或者充军流放，情节恶劣的则押入大牢，等候问斩。
朱长河就是其中之一，淮阳王起兵谋乱，攻打京城时，他提供了大量的粮草与银钱，甚至还有大批的战马；可以说，如果那会儿没有朱家不遗余力的支持，赤焰军不可能在攻城战中坚持这么久。
可以说，要不是祈容假意投降，里应外合，如今这大周，十有八九已经归入淮阳王之手。
永宁帝是一个仁厚的君主，只惩朱长河这个主犯，他的子女或没入教坊司，或充军流放，不曾诛连无辜，要是换了周帝，对于背叛他的朱家，诛九族都是轻的了。
朱氏心里早有了计较，听到这话，当即道：“世子如今是陛下面前的红人，只要他美言几句，陛下一定会法外开恩，饶兄长一条性命。”
祈守章直勾勾的看着朱氏，瞧得后者心里发毛，眼皮直跳。
正在这时，她忽听祈守章问道：“你觉得他现在还会听我的话吗？”
朱氏的哭声一下子被噎在了喉咙里，好一会儿才小心翼翼地道：“侯爷是世子的父亲，血浓于水，于情于理他都该听。”
“该听……呵呵。”祈守章冷笑一声，神色复杂望着角落里烧得正旺的炭盆，自嘲道：“他如果还记得我这个父亲，就不会将我们所有人都蒙在鼓里，让我们以为他真的投靠了淮阳王，糊里糊涂的犯下大错。”
朱氏神情一黯，这个道理她何尝不知，可眼下她已经无路可走了，祈守章是唯一的救命稻草。
其实，她可以直接去求祈容，但一来当了那么多年的侯府主母，拉不下这个脸；二来她与祈容一直都是面和心不和，更有祈容生母那个的贱人恩怨在里面，这里面的种种矛盾是无论如何都调解不了的。
她若去了，只会自取其辱。
所以，她只能转而来求祈守章，希望祈容能够看在这个生父的薄面上，放朱家，放朱长河一条活路。
朱氏深吸一口气，压下纷乱的心绪，软语道：“想必世子是怕人多嘴杂，坏了大事，才加以隐瞒，并非有意。”说着，她又凄凄哀求，“侯爷……”
“莫要自欺欺人了。”祈守章知道她想说什么，冷冷打断，“他若想提醒，当初有的是机会，可偏偏只字未提，让我做出错误的判断，从而失去新帝的信任。”
“陛下登基之后，我手上的权力就被削的一干二净，只能在家做一个混吃等死的闲散侯爷，这何尝不是他想要见到的。”说起这事，祈守章眼神阴翳冰冷，语气里充斥着恼怒与不满。
他如今才五十岁，还是精壮的时候，这些年来他到处钻营，就是希望在仕途上再进一步，封一个国公爷。
可现在，他却被自己儿子亲手斩断了这条路，这让他无比恼火，偏偏又无可奈何。
朱氏抿一抿抹着殷红胭脂的朱唇，眼里闪过一抹复杂与不甘。
祈守章说的这些，她何尝不知道，可事关兄长性命以及整个朱家的兴衰，哪怕只有千分之一的希望，她也想试试。
心念急转，朱氏抬起朦胧的泪眼，含悲带切的问道：“妾身与侯爷好歹夫妻多年，又育有瑞年与月儿两个孩子，如今朱家蒙难，侯爷当真一点情份都不念？”
“不是本侯不想救，是本侯无能为力。”祈守章毫不客气的掐灭了朱氏仅存的幻想。
在短暂的沉寂后，祈守章带着一丝怜悯道：“与其担心朱长河的死活，你不如多担心一下自己。”
听到这话，朱氏心里狠狠一颤，俏脸煞白，一些刻意被她忽略的事情从心底深处晃晃悠悠的冒了出来。
半晌，她按下心中的慌乱，强自镇定道：“侯爷这话是什么意思？”
祈守章一边拿起搁在笔架上的湖笔醮墨低头书写，一边幽幽道：“恒越的生母是怎么死的，你忘记了？”
朱氏粉面抽搐，眼神飘忽的答道：“都是陈芝麻烂骨头的往事了，妾身都快忘记了，提来做甚？”
“呵。”祈守章哂笑一声，抬起眼皮，带着几分讥色道：“你忘没忘记，我不知道，但恒越一定没有忘记，朱氏的祸……才刚刚开始。”
祈守章这番话，抽干了朱氏脸上仅余的血色，她双腿发软，踉跄着后退几步，直至扶住茶桌才勉强站稳，眼前一阵阵晕眩。
她当然没有忘记这件事，当年就是她让朱长河找人杀了那个贱人。
一个小县城出来的野丫头，仗着一张狐媚子的脸蛋，居然勾结上了祈守章，后者甚至还在外头置了一间宅子安顿她。
等这件事传到她耳朵里的时候，那个野丫头已经生下了祈容。
她恼恨祈守章背着自己在外面养女人，但又无可奈何，此时的祁守章已经起势，成了镇南侯，再不是任人拿捏的破落户。
朱家尽管富可敌国，但说到底依旧是有钱无势的商户，自古贫不与富斗，富不与官斗。
若是因为这件事和祁守章翻脸，不仅之前投资在他身上的半副身家打了水漂，朱家的生意也会因此遭到毁灭性的打击。
所以，朱长河知道这件事后，做的第一件事就是安抚朱氏，让她不要因妒昏智，做出错事。