“唔，有点奇怪，但适应了之后还是能走的。”吃完晚餐后，莉莉安娜在克里斯托夫的搀扶下慢慢到了楼下，在走了一会儿后，她逐渐适应了腿上那种一大片皮肤紧绷绷的感觉。
夜风习习，但看远处的树木却是东倒西歪的样子，应该是克里斯托夫控制了四周的风。
莉莉安娜抬起头来，今天看不到月亮，空中的云层厚重地卷积着、笼罩了整个首都，仿佛连风都吹不动它们。
但是花园里还是一片安宁祥和的景象，被精心雕刻成蜡烛模样的魔矿石灯悬浮在空中散发着稳定的光芒，雕花金属圆柱和浅色的石柱交错耸立在正欣欣向荣盛开着的花丛和树篱中，她闻到来自花朵的幽香，几只麻鸭还从树荫中探出脑袋、摇摇摆摆地走过来向她打了招呼。
“看起来马上要下雨了。”克里斯托夫听莉莉安娜轻声说，她仰头看着天空，脸庞在莹莹灯火下显得如此平静而美好，紧接着，她的目光投向他，“看来今天的天气不适合迂回委婉的对话，克里斯。”
与此同时，她的手也从他的手心里滑开，男人看着站定在他面前的女孩——不，他觉得应该修正一下他下意识对她使用的代词。
她已经不是孩子了，虽然她的身姿依然娇小，她的眼睛依然美丽动人，但目光里已经多了很多从前没有的东西，就算使用某些贵族世家最血腥野蛮的标准：孩子成人的那一刻是他双手染上人血的那一刻——她也成人了。
“我做了错事，我不想把时间浪费在辩驳它们上。”克里斯托夫说道，“但如果你还愿意听……我会把我没有告诉你那些事的理由都说出来。”
“而我会耐心地把它们全部听完。”莉莉安娜重新伸出手来，克里斯托夫把它接了过来，搭在了自己手臂上，他们开始在小路上慢慢地行走。
而在听克里斯托夫说完他的那些担忧、他最终做出的选择，以及在她没有看到的地方他做的一切后，莉莉安娜陷入了沉默。
“我昨晚说了，如果你因此……对我产生一些看法，不再信任我，是我罪有应得。”她刚想说点儿什么，就听克里斯托夫说道，“如果你现在觉得……我其实是故意让你走进那个阴谋，让你看到皇室对你的图谋然后彻底倒向我，那也很正常——”
“——因为如果是你，你会那么想？”
克里斯托夫没想到莉莉安娜会在这里接话，他张了一下嘴，罕见地没有立刻说出一点儿什么来。他一时间没分辨出莉莉安娜这句话是简单地陈述事实还是在讽刺，这让他低下头去，看了看她那只还搭在他小臂上的手。
她会放开他了吗？这是他预计到的结果——但这个结果实在是不可接受，他还得做点儿什么。
但是他能做什么呢？那些曾经用来嘲讽福兰特·斯诺怀特的话现在全回来了，就像被风吹回来的飞镖一样，一根根扎在他的脸上——该死的！是谁说的，兰斯洛特家永远不用挨回旋镖，是谁说的！
男人的眼前唐突浮现了遥远的雪域高原，虽然他已经多少年没去过那里了。
总之，他丰富的想象力为他构筑了斯诺怀特家族的高耸城堡，在暗黑色的厚重石砖里，是白发的青年挽着已经把头发盘成优雅贵妇发髻的莉莉安娜，冲他举起一杯酒：“谢了，兰斯洛特卿，谢谢你让她对你失望透顶，不然我一点儿机会都没有呢。”
嚯，嚯，不能再想下去了，不然迟早半夜才会来的雷雨会提前化作一道道闪电，精准而均匀地劈在这个院子里的每一根金属柱上，克里斯托夫用深呼吸平复着自己正在以不舒服的节奏跳动着的心脏。
“克里斯，你还在听我说话吗？”
“哦！”莉莉安娜的一句问话猛然打断了克里斯托夫继续演化着那些不愉快景象的大脑，让他深蓝色的瞳仁再次聚焦到了莉莉安娜的脸上，“当然，我一直——我会永远都好好听着你在说什么。”
如果这是装出来的表情，那真的太狡猾了，莉莉安娜抿着嘴唇盯着克里斯托夫的脸看，一张向来四平八稳从容不迫的脸上出现这样的表情，真的是……让她想起了他第一次吻她的时候，那狼狈又急切的、仿佛怕她下一秒就溜走的眼神，这还让人怎么好好说话呢！
莉莉安娜觉得克里斯托夫的那些担心不是全无道理。
她刚刚也在脑子里假设了一下，发现如果按照“提前从克里斯托夫那里收到消息，结果什么都没有发生”的情况走下去，那在她和瑞拉复盘的时候，她十有八九会提出疑虑。
因为她如今没有可以交叉验证真伪的信息源，而她和克里斯托夫之间，并没有达到“你说什么我就信什么”的地步。
他们都有太多各自的考量和秘密，克里斯托夫需要考虑他的家族和赛尔斯，而莉莉安娜要考虑她的小团体以及她们最终的大目标——莉莉安娜感觉，站在“隐瞒”的角度，她其实也没有什么道德高地可以站。
毕竟，如果不是因为这次意外，她也压根不打算让克里斯托夫知道“我还能剥掉你的元素屏障呢”。
其实，兜兜转转，还是回到当初她就和瑞拉担心过的那件事：爱，和算计、欺瞒……这些东西是几乎不能兼容的，当人们计算利益的时候还在谈论感情，那后果多半是利益既没有双赢，感情也破裂了大半。
“首先，我要说，我理解你的选择，也认同你的解释，我没有觉得你的选择是错的，我也从没有想过我的亲生父亲会下令让人来杀了我，任何人都有可能预判失误——应该说，没有人能打包票说自己能精准地预知某件事会如何发展，人没有那个能力。”
“但是，如果回到一开始，单纯从我个人的角度出发，我会希望你把这件事告诉我，这样我会有心理准备。”莉莉安娜说道，“我其实有猜到你说的这些原因，之前我还准备好了一些说法，比如说，我相信你是因为你在更早的时候就知道我想做什么，我的愿望是什么……我选择你不是因为你对我好，而是你看起来对我的那些观点和愿望有几分认同，你愿意支持我。”
“但是……？”克里斯托夫从她的语气里感觉到了，这句话后面是转折。