“看来这是爽快地答应了。”克里斯托夫·兰斯洛特在傍晚的海滩上看着手上的那张薄薄的金片。
赛尔斯的沿海已经进入盛夏时节，太阳刚刚落下地平线，阳光暴晒在沙滩上残留的温度正快速被海水带走，雪白的浪花一下下拍打着沙子和不远处的礁石，公爵府的弯曲长廊已经点亮灯光，看起来是一派安静平和的景象。
“嘿，我觉得人得先活下来才有机会讲以后，”莉莉安娜在海风里摇头晃脑的，让她随意披散下来的长发就像浅水下的海带一样在背后飘飘悠悠，“就当前这个形势来说，肯定是先答应下来为上。”
她把那张薄金片从男人手里拿了过来，又仔细端详了一番，这上面的说辞非常口语化，感觉就是夏尔洛自己写的，没有被任何人润色过。
当时莉莉安娜还在想，言辞再不正式，这也是一份非常重要的协议，所以应该至少一式两份、由她和夏尔洛分别保存。
然后就看到夏尔洛手里的那张本来就很薄的金片就像翻书一样一分为二，其中一张递给了她。
两张金片上的字迹一模一样——她先用夏尔洛从口袋里掏出的羽毛笔和墨水在纸的空白处写上了自己的签名，然后夏尔洛再沿着她的墨迹用魔法刻出了印痕。
“我这么决定是对的，对吧？”莉莉安娜觉得海风有点大了，她的脸被碎发挠得痒痒的，所以她一边把头发往脑后捋一边问克里斯托夫。
“你觉得是对的，那就是对的。”克里斯托夫又在干用风去掀翻从孔洞里爬出来的小螃蟹的幼稚事，他抬起头来，“你得习惯做决定。”
“这可不是一件简单的事情，让我觉得压力很大，最近头发都掉得多多了。”莉莉安娜嘟哝道，虽然她知道克里斯托夫的意思——如果她万事都要征求克里斯托夫的意见才能安心，那最后做决断的、掌握决策权的到底是谁？
“还好你有很多头发。”克里斯托夫用开玩笑的口吻说道。
然后他被瞪了一眼，女人气鼓鼓地说道：“这可不好笑，普林斯家有秃头的——完了这里没有对应的说法——就是他们家有秃头的人！看看罗茨伯爵！”
“父亲头发稀疏不影响女儿光鲜亮丽，很多例子都能印证这一点。”克里斯托夫笑眯眯，“看来你还是很有信心能让我们渡过难关嘛，不然就不用担心头发的事情了。”
“瑞拉说的，咱们得自己先相信能干成这件事，如果大家都抱着‘随便试试吧’的态度，那肯定是干不成的。”莉莉安娜掰着手指说道，“其实目前看起来还算顺利，在没有任何准备的情况下，我们扛过了冻雨和那个奇怪的洞，如今首都的夏天还没有正式到来，我已经谈拢了你、福兰特和夏尔洛，这效率已经很高了。”
“所以我得有心理准备，在未来某一天去参加一个没有新娘的婚礼吗？”克里斯托夫看出来莉莉安娜嘴上虽然这样说，心里的焦虑并没有消失，所以想继续说些俏皮话短暂转移她的注意力。
“我本来想和夏尔洛商量一下的，”莉莉安娜露出了遗憾的表情，“但是他坚决不让步，而且从他的表情来看，他觉得在婚礼那天把我带走是个很不错的主意。”
“那我该从现在就想一想该怎么应对这件事，”克里斯托夫用十分烦恼的语气说道，“我知道了——我们可以同时准备好几个婚礼的时间和现场迷惑他。”
在语气随意地聊了一会儿天后，海滩上恢复了安静。莉莉安娜在克里斯托夫的肩膀上靠了一会儿，看着大海和天空的颜色慢慢变深。
“莱恩只往首都派来了一个家臣，”在天空中飞翔的风隼快速掠过海面、抓起了她看不清的东西并发出欢叫后，莉莉安娜轻声说道，“风声说他们有将近百分百的把握，而且他们近期和西边的那些小城邦接触得很频繁。”
“莱恩少公爵，真的要这样说再见了吗？还有些舍不得呢。”克里斯托夫嗤笑了一声，他显然没有把西边的那些不成气候的小城邦当回事——那些地方所谓的“国王”，领地可能还没有普林斯一个男爵的封地大。
在前朝教廷覆灭后，不少领主一开始都拒绝向普林斯家族效忠，而普林斯当时的注意力都在先让另外三个大家族臣服于它，这些小的领地大部分都在之后的百年里自愿归顺、或者直接消失了。
只有米里德以西的那些城邦，一直都受到莱恩家族的强烈影响和庇护。莱恩家族让它们保持着和普林斯王国相对独立的关系，严格控制着他们之间的兼并和冲突。
这些地方就不用向皇室缴纳税收，这些“国王”因此对莱恩家族感激涕零，却不知道莱恩家族向他们收的贸易税和保护费远高于普林斯家族正常向各封地的领主的征税。
从这个角度来看，兰斯洛特与莱恩的交恶也有一部分原因是因为兰斯洛特家族近年来一直想打通西南边的商路，甚至希望直接通过海路和这些小城邦做生意——不是为了赚多少钱，是想分走一些莱恩家族对这些小城邦独树一帜的影响力。
但这些小城邦小国家还挺有意思的，比如有个专门产出巨大作物——同时人的身材也远超王国这边普通水平的“巨人国”，瑞拉和莉莉安娜都怀疑那个地方的重力系数和其他地方不一样。
“只剩下最后一块骨头要啃了，我现在反而希望克劳尔·莱恩取代了他的哥哥，毕竟我们和他有些交情。”莉莉安娜今天过来，除了和克里斯托夫有点儿独处时光外，就是要和他商量这件事，“但我对米里德的情况不报什么好的预期，他们如今肯定也听闻了首都发生的这些事，只派一个普通家臣过来，这个态度是很差的，据我了解，莱恩家族从来没有这样怠慢过皇帝的询问。”
“只是次子的克劳尔·莱恩与成为继承人的克劳尔·莱恩，可以是完全不一样的人。”克里斯托夫说道，“我衷心希望他只是遇到了一些暂时脱不开身的麻烦。”
“所以，我们必须做最坏的打算。”莉莉安娜眉头紧皱，“首先，我需要一个能瞬移进米里德的落脚点，这个地方还要越靠近他们的公爵府越好。”
“这个任务只有你能完成，”莉莉安娜看向克里斯托夫，“因为我只能无条件瞬移到你或者瑞拉的身边，我想你潜入米里德不会有什么危险，但万一被发现……这就会让你们的关系跌入冰谷吧？”
“关系本来就很差，也就不怕更差，”克里斯托夫笑起来，“而且，如果你都打算冲进米里德亲自动手了，我也不可能置身事外啊。”
“我想米里德不会缺聪明人，主城附近的守卫肯定是空前绝后，”莉莉安娜还是有点担心，她伸出手摸了摸男人的脸，“需要我让福兰特或者夏尔洛陪你一起去吗？”
“亲爱的，那下面全是良田和粮仓，”克里斯托夫说道，“你想让你哥哥把今年本来就减产的粮食全部当柴烧了玩吗？”
他说得好有道理，莉莉安娜歪歪脑袋：“那你觉得福兰特更好了？”
“谁都不用，我自己就行。”克里斯托夫撇撇嘴，“那家伙太重了，我可不想用风驮着他在云里跑。”
遥远的瑞诺卡，福兰特·斯诺怀特打了个喷嚏，他困惑地拧了拧鼻子——在瑞诺卡最温暖的时间段里，难道他还感冒了？