十年后。
宋国东京汴梁。
皇宫。
金殿。
早朝。
皇帝赵光义升殿。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
满朝文武参拜赵光义，高呼万岁。
礼毕，随后是文东武西，排列两厢。
丞相王延龄站出来，抱拳拱手，躬身作辑，奏道：“启禀皇上，微臣昨晚夜接到北边大辽天庆梁王耶律时尚派人送来的战表，声称要和我朝开战。”
他说到此，又跨上几步，躬身向赵光义递上边关告急折报，又说道：“启禀皇上，辽国的元帅耶律世昌，带领兵马已经大兵压境，请朝廷火速派兵遣将，到前线抗击辽兵。”
“什么？辽……辽国要与我朝开战？这，这……”
赵光义一听，吓了一跳。
刹那间，他双腿哆嗦了一下，差点从龙椅上摔倒下来。
这么多年来，他一直饮酒作乐，做他的太平国主。
他素来又重文轻武，忽然接到外国的战报，他岂能不惊？岂能不怕？太平的日子，过了这么久，忽然要打仗？宋国的兵将还能打吗？
来者不善啊！
辽国天庆梁王既然发兵中原，那就是早有打算，一定兵精粮足。北国兵将都很勇猛，马快刀狠，如果我朝派不出智勇双全的虎将率部抵抗，江山难保啊！
他想到这儿，颤声说道：“众爱卿，哪位愿讨旨领兵挂帅，杀退敌兵？”
他说完，往两边观看。
半晌没人答言。
他以为没听清楚，又说道：“众爱卿，何人领兵挂帅，去抵抗北辽？”
他又看了看，还是没人答言。
赵光义发火了，吼道：“常言说，养兵千日，用兵一时。在朕的太平年间，你们拿朝廷俸禄，皇恩浩荡，现在朝廷要用人，却无人出力？怎么啦？都他娘的成怕死鬼了？”
皇帝都急得开骂了，失态了。
但是，文武官员你看我，我看你，还是没人答话。
为什么没人讨旨呢？是大宋空虚无名将吗？
不是，目前为止，宋国实力仍很雄厚，文官足智多谋，武将骁勇善战：左丞相王延龄、右丞相赵普；武将有呼延赞、曹斌、石延超、杨业、高怀德、高怀亮、郑印，还有八王千岁赵德芳，西宫娘娘的父亲、当朝国丈、太师潘仁美。
那这么多文官武将，为什么不讨旨领兵呢？
那是潘仁美压着这些名将和王爷。
赵光义见还没有人答话，心里很不是滋味，正要从龙椅上起身。忽然有人上前躬身，说道：“陛下，老臣愿领兵，去北国平灭耶律世昌的贼兵。”
赵光义一看，细瞧此人：只见龙椅之下，跪着一人，年约五十，金翅相雕，白缎蟒袍，腰横玉带，花白胡须。
此人正是西宫娘娘潘丽蓉之父、当朝太师潘仁美。
赵光义心里甚是感动，暗道：关键时刻，还是朕的老丈人好啊！也只他才能为朕分忧解难啊！真应了那句古话：漫漫人生路，走好亲家路。老丈人才是朕的真正的亲人啊！
其实，潘仁美此时出来讨旨，正是他最得意之时。
他看到了，满朝文武还是怕他的。
他不先开口，哪个文武敢出声？
当然，他也没安什么好心。
他仗着女儿潘丽蓉是西宫娘娘，在朝廷里是大权独揽。
要不是八贤王赵德芳和老令公杨业这些有功之臣还活着，他早把赵光义从龙椅上拉下来，自己当皇帝去了。
此时，他心想：只要老夫挂帅成功，到了边关就可与北辽合作，然后里应外合，推翻宋国，和北辽平分疆土，老夫重建大唐国，也当当皇帝。嘿嘿，富贵莫过帝王家啊！
此时的赵光义哪知道他的老丈人没安好心，还以为老丈人向着自己呢！
他感动的一塌糊涂，热泪盈眶，哽咽地说道：“太师，您此般年纪，还要披挂上阵，带兵杀敌，朕心何忍？
潘仁美生怕赵光义改变主意，急道：“陛下，老臣虽年迈，但筋骨尚健，哪能看着江山破碎？老臣既食君禄，当分君忧，愿为国领兵前去退敌，虽死无怨。”
听了潘仁美此言，杨业正想一拳擂死这个老贼。
但是，他听到了身旁的呼延赞已经指关节“格格”直响了。他侧身一看，却是呼延赞怒目圆瞪着潘仁美，双掌互搓。
幸好，八贤王赵德芳抢先了一步。
不然，以呼延赞的性格，真要当朝狠揍潘仁美。
赵德芳上前，用手中金锏朝赵光义点了点，便侧身问潘仁美，说道：“太师，您年纪太大了吧？疆场撕杀，不是品酒观戏。如果你吃了败仗，岂不误了朝廷大事？行了吧，世界那么大，早点回家睡觉去。”
“哈哈哈哈……”
满朝文武百官，均是捋须大笑。
呼延赞也松开了拳头。
潘仁美气得花白胡子都在发抖，声音都变了。
但是，他又愄惧赵德芳。
于是，他向赵德芳抱拳拱手，躬身作辑，又颤声反问：“八千岁，老臣是无才，但是，帅在谋，不在勇，兵在精，不在多。老臣是学艺不精，但是，能出谋划策。再说了，老臣有三个儿子：潘龙、潘虎、潘豹，有两个侄子潘昭和潘祥。尤其是老臣那三个犬子，他们都能文能武，能征善战，不要说天下无敌，至少打败辽将是没问题的。”
赵光义看到赵德芳站出来，心里就堵得慌。
他心里暗道：赵德芳，老子虽然抢了你的皇位，但是，老子也给你过上了好日子，你还想揽兵权呀？你他娘的，也不尿泡尿照照自己，你文不能定国，武不能定邦，又爱掏乱，快快滚你娘的。
他心思瞬间旋转，急接过话茬，说道：“太师，有你挂帅领兵，朕高枕无忧，准旨！”
赵德芳气得直打哆嗦，张嘴欲言，却只有呼呼喘气，根本说不出话来。
皇帝发话了，一言既出，驷马难追哦！
圣旨岂可随便更改的？
潘仁美倚靠皇帝，打败了八贤王，心里甭提多激动了。
他随即洋洋得意说道：“陛下，老臣三子潘豹，自幼上山学艺，叫他挂印当先锋，定能旗开得胜，马到功成！。
呼延赞再也忍不住了，站出来，朝赵光义抱拳拱手，躬身说道：“陛下，老臣建议公招先锋官！打擂台！从天下武生之中择优录用。以此，也可防止有人大权独揽，发生兵变。”
潘仁美闻言，侧头狠狠地瞪了呼延赞一眼。
恰好，呼延赞也在瞪他。
四目相对，如虎狮之斗，都想吃掉对方，都恨不得把对方即时的撕为两半。
八贤王赵德芳此时缓过气来，高呼一声：“陛下，微臣赞同呼王爷之意。”
开国王曹斌、长胜王石延超、金刀令公杨业、东平王高怀德、平东王高怀亮、汝南王郑印全都站出来，异口同声地说道：“呼王爷和八千岁都言之有理，请陛下三思。”
(本章完)