魔族常夜无光，城中居民大都擅火，久而久之烟火气十足，故以烟城为名。
长溪等人在此安心休养了两日，魔垣安排的可谓十分周到。一饮一食尽皆清淡精致，极适合伤后疗养，生活所需也是一应俱全。
最难得的是，他们没有感觉到任何烦扰拘谨。魔垣这些心腹手下眼力极佳，办事既勤快又稳妥，可见他这驭下之术是何等的炉火纯青。
躺过半日，长溪拉着木离来到院中的白玉石桌，上面早已备好一套青瓷茶具。
这里供的茶，是烟城有名的竹叶青。听闻此茶清香甘冽，经久不散，饮下一口便可唇齿留香，回味绵长。如此绝品，长溪又岂会放过？
他们两个人正在七手八脚地摆弄茶具，忽觉身后一股劲风袭来。长溪目光一凝，回身出手，刚好挡下对方一只手掌。
来人发须皆白，身手却快如游蛇，他倏地伸出另一只手，攥住了木离的手腕。
长溪心中微动。要知道木离的修为比她只高不低，此时他却没有任何反应，但由对方抓着。
长溪一时紧张，来不及细思其中关窍，冲对方急赤白脸地道：“你干什么！”
木离眼珠转了两转，无奈叹道：“长老，我没事，不是我。”
听话听音，长溪再细细打量面前这位老者，鹤发童颜，精神矍铄。木离口中的长老，莫非是那位木族竹长老？
那可是亲手把木离从小带到大的长老啊......
长溪面皮隐隐发涨，尴尬不已。她试图挽回一下方才的出言不逊，赶紧摆出个笑脸：“啊，原来是竹长老，真是失敬失敬。”
她已连道失敬，自认为歉意十足，不想对方还是一把扣住她的腕子，没好气地道：“不是你，那便是她了。”
长溪挺着僵直的手臂，一点也不敢擅动。这位长老既然能把半大孩子拉扯大，必然包容心极强，应当不至于小肚鸡肠、因为一句话就跟她斤斤计较吧？
她忍不住瞟向木离，只见他眉心深锁，神色不安，目光一直落在竹老握着她的那只手上。她不禁满腹狐疑，不知他们葫芦里卖的什么药。
竹老凝神闭目，抚须问道：“这松毒已有十几年了吧？”
原来木离是为了这个，把竹老请出山了。
他点头一嗯，语气略显责怪地道：“长老怎么耽搁了这么久？”
谁知，竹老立刻大哼一声，那把花白的胡须在他气息带动下一起一伏，甚是抢眼。竹老口中气道：“老头子从林子里跑到沙漠，又跑到蓬莱，结果你们又到了魔族！还嫌我慢，真是气煞我也！”
闻言，木离顿时哑口无言，良心终于发作了一回，提醒他：这般态度确实有点不尊老、不厚道了。
长溪听着听着逐渐明白过来，原来早在大漠的时候木离就通知竹老了。这段时间他们突遭变故、疲于奔波，倒是连累竹老也跟着四处奔走了。
比起木离，长溪可尊老爱幼多了。她满脸歉疚之意溢于言表，热心肠地道：“真是辛苦竹长老了，山高路远，长老先坐下喝杯茶歇歇脚吧。这里的竹叶青乃茶中极品，我们正要尝尝呢。”
竹老刚要说“还是小姑娘贴心”，听到最后，他面如死灰，一声不吭。
木离觑了竹老一眼，随后握拳掩口，清了清嗓子，一本正经地介绍道：“长溪，这位是我族长老，竹叶。”
......长溪简直不敢相信自己的耳朵，她双眼瞪得浑圆，僵硬地转过脖子看着木离，企图以眼神询问他：“竹叶”是哪两个字？
只见木离瞥了一眼茶桌上那壶刚沏好、还冒着热气的竹叶青，随后抿起唇，饱含同情地点了点头，贴心地示意：就是这个竹叶！
长溪不禁脚底发软，险些当场跪倒。开什么玩笑！
为什么不在长老大驾光临的时候先介绍他的大名？！
她越发地面红耳赤，回想自己有生之年，好像还从没在长辈面前狼狈到这步田地过。不堪，太不堪了，简直不堪入目，无地自容！
看她这一连串跌宕起伏的反应，木离唇角不自觉地扬起个弧度。不过这点笑意旋即散去，他又拧起了眉头，紧张地问道：“长老，如何？”
竹老终于松开手，皱眉道：“此毒深入灵脉，以灵力拔除多年，过程虽然痛苦难熬，起码算是除净了。只是灵脉大损，水君必然祭出了水灵珠助你。饶是如此，灵脉原系天生，难以自愈如初。除非以大神木辅佐，或许能修复松毒造成的损伤。”
木离立刻追问道：“如何辅佐？佩戴神木珠可有作用？”
闻言，长溪恍然顿悟，手指抚过腕间手串里那颗木珠。原来当日木离随手放进去的，竟是大神木制的珠子。
竹老自然注意到了她的动作，他看了木离一眼，提点道：“既要修复灵脉，自然是内服才最有效。”
木离道：“明白了。”
长溪还没问他明白了啥，只见他已端起茶杯，右手凭空一捏，指尖已捏了一截色如牛乳、小指粗细的东西，随他指尖一捻，化成了粉末落入茶杯中。
木离斟茶入杯，端到她面前，说道：“喝了它。”
他声音虽然轻柔和缓，长溪却如同接了君令，不敢违拗，她双手接过茶杯，端详半晌，忍不住还是问了一句：“这就是大神木？不是说大神木毁了吗？神木为何是白色的？”
竹老方才见过她出手，后又搭脉，早已看穿她的身份，心里对事情的来龙去脉也约莫猜出个七七八八。他觉得自己累日奔波终于不算枉费，便代木离答道：“神木薪火代代相传，岂会轻易毁灭。这是大神木的根须，神木向上生长，越是向下灵力越盛。”
闻言，长溪喃喃道：“哈哈哈，那这一截根须岂不是无敌了吗？”
木离不禁哑然失笑，拉长了声音说道：“是，喝了它你就无敌了。”一边说，一边推着她的手往嘴边送。
长溪怕他弄洒了，这无敌神茶洒上一滴，她怕是要心疼死，赶紧听话送进嘴里。
化入大神木根须的茶，含在舌间，多了一抹清凉甘甜之味。难道这大神木是生长在雪山之巅的吗？
联想到木离出手时灵力中自带的那股寒气，她觉得还真有这个可能。
盯着长溪把神木茶全部喝完、一滴不剩，木离才算放过了她。
三人在院中落座，简要叙说了前情。
期间，长溪每每看到写着“竹叶青”三个醒目大字的茶包，便觉得十分刺眼，企图神不知鬼不觉地把它藏到身后。谁知她手指甫一碰到茶包，就感觉到四道目光紧随而来，手背一时火辣辣的，她又哆嗦着收了回来。
木离看在眼里，浅笑吟吟地拎起茶壶，给竹老续上一杯。随后手肘顺势一推，不声不响便给茶包转了向。
起码竹老是看不到那三个字了。眼不见为净，算是弥补他支使老人家千里奔波的一点心意，真是一片孝心纯然肺腑，难得，难得。
翌日，木离独自坐自院中，手里把玩着一片青叶。目光似乎缥缈出神，又似乎格外专注。
长溪起床出来时，就看到了这样一幕，那张俊美无暇的脸庞之上呈现出一种多愁善感的气质，犹如美人一见落花流水，自然而然流露出的伤春悲秋状。
可惜她还没来得及细细欣赏，木离就稍显吝啬地收起了这副郁美人的面孔。
他说他要出门办事，让长溪留下修养，搞得长溪莫名其妙。
临出门时，他又特去问了竹老一句：“长老可要去看看他的下场？”
竹老闭着眼摇了摇头，似是不关心，又似不忍心。
这些长溪都看在眼里，她隐约猜出木离出门要办的事，他大约不想让自己跟着。犹豫再三，她终归还是放心不下。于是她果断把雷少寻来，派他跟去打个下手。
雷少很是愤愤不平，他堂堂天雷城少主，平日里养尊处优，仆人前呼后拥。如今让她招之即来挥之即去，不是传信，就是打下手。这般使唤，倒像个跑腿打杂的。
所幸雷少并非不明事理，他深知松青与木离的前仇宿怨，事关者大，他只好一声不吭地出了门，愈发觉得自己深明大义，堪称我辈楷模！
雷少走后，长溪左顾右盼，掰着指头盘点了一周，莫名生出一股悲壮之情。此刻这座宅院里留下的，无一例外都已年过半百，除了她。她就像是留守家中，独力承担照顾老人这一重任的勇士......
“留守勇士”探望过江师父后便飞身上了树，心里惦记着两个出门在外的同龄人，如坐针毡。她这样心不在焉了大半晌，忽然幡然醒悟：木君和松青身份尊卑有别，这两人狭路相逢，怎会出差错？这就好比水君和海师父斗法，她娘怎么可能会输！
豁然开朗的长溪百无聊赖，又开始胡思乱想：只要雷少老老实实不添乱子，木离打败松青需要几招？需要多久？
她在树上晃着双腿，随手摘了一捧叶子撒着玩，逐渐开始无意识地掐算时间。她总嫌时间走得太慢，浑然不知自己此刻颇像个深闺苦等、翘首以盼的小妇人。
这等姿态落在屋内众位老人家眼里，又是几家欢喜几家愁。
不知过了多久，树下已被长溪扔了一地落叶，终于有人推门而入。
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