正统八年七月中旬，鱼山集。
高冉率领一千名新征召青壮打下了韩家寨之后，整个兖州府境内的大小豪强都是为之一震。
要是说打下王家、刘家是鱼山集一个又一个的全力血战，而此番打下韩家寨就是彻头彻尾的实力碾压，所有人都明白，此时的鱼山集已经是兖州府首屈一指的大豪强，这样的势力，不是一般人可以抗衡的！
此时，面对巨大的实力差距，至少在兖州府北面已经没有任何人有胆子和鱼山集、和刘君韬作对了。
面对这样的一个大好时机，刘君韬一连派出了数队人马前往兖州府各地，要求原先刘家手下的各路豪强，以及想要搭上自己贩卖私盐的豪强签下投诚书，宣布向自己效命。
否则的话，各地豪强就不得在兖州府境内贩卖私盐，不得在滑口镇和安山镇做生意！
当然，考虑到兖州府南面孔家的存在，刘君韬的注意力主要是放在了兖州府的北部，对兖州府南部则是保持了一种可有可无的态度。
毕竟在陈家虎视眈眈的同时，刘君韬可不想过早的和孔家发生任何的冲突，一旦陷入了两线作战的话，鱼山集极有可能一战而败！
有了刘家、王家、韩家寨这些例子在前，此时兖州府北面还有谁会不长眼睛，不在这投诚书上签字？
一时间，整个兖州府北面的大小豪强在接到了刘君韬的要求之后，众人没有丝毫的犹豫一一投诚，刘君韬的势力在区区一个多月的时间内，就膨胀到了整个兖州府北部，一时之间风光无二！
早在刘君韬打下了刘家之时，身处滑口镇的胡德兴便得到了消息，一时之间震惊不已。
在胡德兴的心中，刘家可是泰山一般的存在，谁能想到转眼之间就被刘君韬给攻灭了？甚至连刘子安都投降了过来，这也太过骇人了！
胡德兴和孙绪、孟凡臣二人嘀咕了许久，三人一致认为事到如今，刘君韬已经无人克制，己方只能积极向其靠拢，这样才能在将来有大前途。
于是，在韩家寨被覆灭之后，胡德兴便带着孙绪和孟凡臣来到了鱼山集，准备和刘君韬叙叙旧，同时一起商议一些事情。
三人风尘仆仆的赶到鱼山集之后，只见昔日的边远小山村已经发生了翻天覆地的巨大变化，不但原先村子里的低矮院落全都翻建成了崭新的院子，村子的面积扩大了数倍之巨，而且刘君韬还修建了两人之高的寨墙，将鱼山集打造成了一个颇具规模的坞堡！
“胡大人！二位兄弟！可是想死我了！今天咱们一定要喝个痛快！”
其实早在胡德兴三人刚一离开滑口镇的时候，陈子平就得到了消息，并且派人抢先赶了回来向刘君韬进行了禀报。
此时，刘君韬带着高冉早早的等在了鱼山集的大门口，将胡德兴三人迎了进来。
胡德兴看着鱼山集发生的巨大变化，看着如同滑口镇一般的人流，心中可谓是感触至深，抱拳对刘君韬说道：“兄弟啊！你的这番作为，可真是出乎我的意料啊！你来鱼山集满打满算也才一年多的时间吧，谁能想到你能将积贫积弱的鱼山集发展成这样啊！君韬你可真是个将才啊！”
孙绪和孟凡臣此时已经觉得双眼不够用了一般，二人顾不上说话，只是四处观望着，就好像是刘姥姥进了大观园一般，哪里相信眼前的这个寨子会是原来破旧的鱼山集？
刘君韬笑着说道：“胡大人真是过奖了！光凭我刘君韬一个人又怎能将鱼山集发展成今天的模样？都是大家齐心协力的结果！而且，有众多乡亲和鱼山集护卫队在，我相信鱼山集的将来一定会比现在更好！”
“我也相信！”
胡德兴大笑着说道：“只要是你刘君韬说出来的话，我都是深信不疑。我觉得就没有你不敢想、不敢干的事情！也没有你干不成的事情！”
说完，刘君韬和胡德兴相视大笑了起来。
众人一路来到了郭家，郭永忠和张白圭已经在门外等候，众人见面相互寒暄了一番，便一同进院来到了厅堂。
众人一一落座之后，郭沐英端来茶水，为众人一一倒茶。期间，郭沐英在给刘君韬倒茶的时候，脸颊不由自主的变得通红起来。
胡德兴看在眼里，心中自然是了然，又看了看笑意满满的刘君韬，便打趣地说道：“怎么？君韬为何还不成家啊？我哪天在滑口镇给君韬兄弟说个媒好了！就比照着我沐英妹子这样的可好？”
郭沐英闻言吃了一惊，手中的茶壶差一点掉到地上，嗔怒的瞪了胡德兴一眼。
刘君韬闻言也是脸上一红，张了张嘴没说话，哈哈干笑了几声。
郭永忠见状微微一笑，对胡德兴说道：“来！胡大人请喝茶！”
郭沐英给众人倒完茶之后，便对着众人一行礼，转身逃也似的离开了。
这时，刘君韬见胡德兴又要说什么，急忙拦下话头，说道：“胡大人，韩家寨的那些俘虏可都处理完了？”
胡德兴也是识趣，没有再继续打趣下去，而是笑着说道：“都已经处置完了，那些韩家寨的青壮已经全部发配到官家开办的矿场上做苦力去了，就连那韩家寨的管家都一同送了过去。”
刘君韬点了点头，说道：“那就好！那就好！”
接着，众人又说了一些家常话。
眼见时间不短了，胡德兴便找了个话头，对刘君韬说道：“君韬啊，我听说那韩家寨已经靠上了陈家，并且陈家那边也点头认下了。如今你将韩家寨给灭掉，陈家那边可有什么说法？咱们也好商议一下对策！”
刘君韬没有立即回答，而是反问道：“胡大人可是有什么耳闻了？”
“没有！”
胡德兴摇了摇头，略带忧虑的说道：“正是因为没有任何陈家的消息，这才是最让我发愁的！到现在为止，刘家灭了，韩家寨也灭了，可是陈家却没有一点动静，这不符合常理啊，而且这不是陈家做事的风格！”
郭永忠和张白圭对视一眼，显然二人也是有这样的担忧。
郭永忠说道：“那陈家不是在谋划什么大的阴谋，就是出了什么变故！否则的话，一定不会无动于衷的！”
“对！一定是这样！”
刘君韬继续说道：“其实这些日子，我一直在琢磨陈家的事情。我思来想去，也只想到了郭员外所说的这两个可能，要不然没法解释眼前的情形！”
一旁，高冉、孙绪、孟凡臣三人眼见刘君韬等人商议了起来，也是一时半会插不上话。
于是，三人便聚在一处小声议论了起来，言语之间三人显然对刘君韬等人的论断十分赞同。
这时，胡德兴问道：“既然如此，那君韬兄弟准备如何应对？不妨说出来听一听，不说别的，有什么需要的君韬兄弟尽管提出来，我和孙绪、孟凡臣绝没二话！”
刘君韬看着胡德兴，只见其一脸的关心，心中明白这是胡德兴在主动向自己示好，看来是打定主意和自己共进退了，所以才会主动过来和自己商议应对陈家的事情。
这要是放在以前，估计胡德兴是没有胆子来掺和这趟浑水的，毕竟陈家可不是一般的存在！
刘君韬沉吟了一番，说道：“对于陈家，我决定先派人和陈家联络一下，看看陈家的葫芦里卖的是什么药，之后再做打算！”
“主动去打探陈家的虚实？这能行吗？陈家人可不是傻瓜啊！”
郭永忠和张白圭闻言都是有些迟疑，不确定刘君韬的提议是否可行。
但是，胡德兴听完之后却十分赞同，说道：“知己知彼，方能百战百胜！君韬的这个想法好！我看能行！”
张白圭眼见胡德兴也是赞同刘君韬的想法，知道此事肯定是已经定了下来，也就不再反对，而是问道：“那派谁去和陈家联系比较合适？”
刘君韬笑着说道：“当然是刘子安了！咱们鱼山集除了刘子安之外，还有谁最熟悉陈家？”
两天之后，刘子安接到了刘君韬派人送来的消息，立刻动身赶往了鱼山集。
刚一见面，刘君韬便开门见山的问道：“我决定和陈家家主见上一面，你有办法和陈家联系上吗？”
刘子安闻言顿时愣住了，转瞬间脸上便涌起了一丝怒色，沉声问道：“练总这是什么意思？难道是准备向陈家请降了吗？”
刘君韬听完也不生气，而是笑着说道：“当然不是！”
“那为什么要和陈家人见面？要是陈家人马杀过来了，咱们应战便是！”
刘君韬一字一顿的说道：“我准备拿下陈家！只是，在开打之前，我需要知道陈家的虚实！一句话，你能不能联系上陈家？一定要尽快！”
听到这里，刘子安顿时激动了起来，知道是自己想多了，便抱拳说道：“请练总放心！十天之内，我一定将此事办成！”
八天之后，刘子安亲自赶回了鱼山集，见到刘君韬之后，当即说道：“启禀练总，陈家那边有回信了！”
说完，刘子安便将一封书信递给了刘君韬。
刘君韬打开一看，只见书信上只写了一句话：“十日之后，张秋镇会面！”
看完之后，刘君韬冷笑着说道：“张秋镇？看来这陈家人也是有些心虚啊，见面的地点选在了鱼山集西边几十里远的张秋镇，那陈家家主是担心咱们设埋伏吗？”
刘子安点了点头，接着便有些担心的说道：“练总，到时候咱们一定要带上足够的人手前去，一定要防备陈家人在背后下黑手啊！”
“那是自然！”
刘君韬沉声说道：“防人之心不可无嘛！这样，你先回鱼山盐池吧，此番会面你就不要去了，我亲自去会一会陈家人！”