鞑靼部乌珂克图汗孛来狼狈不堪的撤回了鞑靼部汗帐，身边只剩下两万铁骑随行。
当孛来出现在汗帐的时候，驻扎在这里的十万铁骑都是骚动不已，三十万铁骑大军就只回来两万？！
当天，孛来集结十万铁骑，并且将汗帐的鞑靼部将领、首领部召集起来，当众宣布自己已经率领三十万铁骑大军重创了天策军，虽然鞑靼部铁骑伤亡颇重，至少折损了十余万人马，但是天策军也折损过半，只能由其余明军进行补充。
这样的宣言显然不能让汗帐的众多将领、首领满意和信服，当即便有一些首领反问孛来，三十万大军就算折损了十余万兵马，但应该还剩下十多万人马，现在怎么就回来了两万铁骑？
孛来冷笑着说道：“本汗已经让其余各部铁骑不断骚扰天策军，以便阻敌北上，本汗先一步返回汗帐整顿这里的十万铁骑，与残存的天策军展开最后的决战！用不了多久，各部铁骑就会陆续返回汗帐的。”
听完孛来的话，所有人都是心存疑惑，但眼见孛来的脸色很不好看，都不敢再说什么。
当天，孛来当众奖赏了留守汗帐的众将领、首领，又恩威并施，总算暂时安抚下众人。
当晚，孛来便将自己留在汗帐的心腹秘密招来，众人密议了整整一夜。
次日一早，开始有零星的溃兵逃回了汗帐，孛来明白大股的溃兵肯定已经在路上了，用不了多久就会陆续逃回汗帐，自己大败的消息已经不可能瞒得住了！
于是，孛来便暗中下令，让自己的心腹依计行事。
此时，整个汗帐因为不断逃回来的溃兵而变得躁动不安，乌珂克图汗被天策军击败，明军不日就将兵临城下的言论在大军之中不胫而走。
不断有首领和将领求见孛来，甚至一些身份显贵的首领、战功卓着的将领吵吵闹闹，大有孛来不给个说法誓不罢休的架势。
就在这时，汗帐之中的兵马开始不断调动，不光是孛来带回来的两万铁骑，原先留守汗帐的十万铁骑中，也有六万铁骑在集结！
这些围着孛来大帐的首领、将领都感到了一丝不妙，纷纷作鸟兽散，想要赶回自己的营帐中，不管发生什么事情，只有在自己的军队之中，才是最安的。
“尔等勾结明军意图作乱，依乌珂克图汗王命击杀，给我杀！”
一名身披重甲的将领大声吼道，身后的铁骑大军直接冲了上去，那些起了疑心的首领、将领顿时惊恐不已，一些人还开始大声叫骂，但是随即便被铁骑大军淹没了，连同这些人随行的数百亲卫也都死在了铁骑大军的战刀之下，没有一个活口。
这一天，鞑靼部汗帐杀声四起，孛来暗中调集铁骑大军，将七名部落首领、十二名将领斩杀，并且将不是汗帐直属的四万铁骑大军团团包围、缴械。
那些被杀首领、将领的部众当即开始反击，但是面对孛来的优势兵力，以及鞑靼部乌珂克图汗的名义，这些兵马很快就溃败下来。
一天的功夫，孛来指挥大军斩杀了一万多人，整个汗帐都是血流成河。
紧接着，孛来开始对汗帐进行整顿，得到了八万多可靠的兵马。此后一连六天的时间，加上陆续逃回来的大约十一万多溃兵，孛来竟然又重新整顿出二十万铁骑大军！
当然，此时的二十万铁骑大军已经不是开战之前的鞑靼部铁骑了，不但军心士气非常的低迷，就连兵器、铠甲也是缺少很多，甚至一些逃回来的士兵将战马都丢掉了。
孛来对此也是无能为力，只能先竭尽所能重新武装部分信得过的兵马。
此时，孛来手中唯一能够指望的，就是自己辛辛苦苦打造出来的一万怯薛军了。
孛来逃回汗帐的第八天，接到了哨骑的急报：天策军杀来了，距离汗帐十里！
经过几天休整的天策军将士士气大振，一路北上追击，最终在距离鞑靼部汗帐十余里远的饮马河停下，在饮马河南岸安营扎寨。
听到这个消息，孛来不禁眉头紧锁，饮马河在鞑靼部的称呼是伊迷河、额勒敏河，是鞑靼部汗帐南面的一条天险。
饮马河发源于鞑靼部汗帐以西的老爷岭东南侧，向东流，不少的鞑靼人和大明北地百姓都称之为小黄河。
之所以这么称呼饮马河，是因为在流经鞑靼部汗帐一带方圆百里的范围时，饮马河两岸大多是低山丘陵，河谷宽最多只有两、三里多，而且河道弯曲，河槽窄深，河底为沙、卵石，一旦到了雨季非常容易爆发洪水。
孛来沉吟一番，便召集一众手下将领，准备率领大军南下迎战，与天策军隔河对峙！
一众鞑靼部将领顿时分成了两派，少数将领支持孛来，认为汗帐周边都是一马平川，根本无险可守，特别是天策军的火器犀利，鞑靼部的铁骑大军与之对阵根本没有太大的优势，所以不如与天策军隔河对峙，也许还有一线胜算。
但是大部分的将领言语之间都表示对此战的忧虑，大部分人都不看好此战，认为鞑靼部经过几番大战已经折损了二十万铁骑大军，可以说是已经大伤元气，如果继续打下去，即便是最终击败了天策军，鞑靼部也将无法再称霸草原，甚至转头就会被别的胡族部落所击败！
这些将领都是认为，鞑靼部应该趁着天策军还未渡过饮马河北上，尽快将汗帐北迁，一路撤向大漠深处，甚至是一直撤退到北海去！
只要天策军有胆子追上来，就一定会出现粮草补给短缺的情况，而且随着天策军补给线越来越长，也会给鞑靼部剽悍的铁骑大军创造机会，可以随意攻击明军的补给线，甚至会有彻底翻盘的可能性！
一开始，双方顾忌孛来，还能互相争论一番，可是到了后面，双方便开始争吵了起来，甚至有脾气急的，顿时扭打在一起，汗帐内一片混乱。
孛来冷冷的看着众人的闹剧，说实话，孛来心中还是赞同大部分人，想要率军继续向北撤退的，也明白想要击败天策军，撤退是最好的一个办法。
但是孛来也清楚，此时已经不是刚刚开战的时候了，自己还可以凭借大汗的威望统御各部，让各部部众乖乖的和自己一路北撤。
要知道向北撤退的话，不但是天策军需要承受漫长补给线带来的危险，鞑靼部各部也要承受牲畜、财产的损失，以及牧场丢失带来的严重后果，并不是说走就可以走的！
此时孛来宣布鞑靼部向北撤退，估计会有很多部落与孛来离心离德，甚至还会有部落直接自行逃走。
这样的后果绝不亚于一场惨败！
孛来看着众人的争吵，心中也是焦灼着，正在左右权衡利弊。
最终，孛来还是下定决心，要率领鞑靼部仅剩的二十万铁骑大军南下饮马河北岸，与天策军隔河对峙。
“就算是注定失败，本汗也要败在战场上，而不是溃败在撤退的路上！”
孛来心中怒吼着，看向众人的眼神也随之变得异常坚定：“饮马河失守，汗帐便注定丢失！就算我鞑靼部撤退北上，也无法挽回失败的结局。丢掉了汗帐的鞑靼部，还是草原上的霸主吗！”
一句话，便将所有人问住了，所有人看向孛来的眼神都变得炙热，变得充满了战意。
“传令下去！尽起汗帐所有铁骑南下饮马河，同时将各部部众汇聚到汗帐，将所有十岁以上男孩，以及所有壮妇集结出来，据守汗帐！此战，是我鞑靼部生死存亡的一战，赢了，我鞑靼部便可以顺势南下攻取大同镇，败了，我鞑靼部便再无生机！”
孛来将所有鞑靼部首领和将领的血性都击发了出来，所有人心中都抱着死战到底的决心，因为此时所有人都已经没有退路了！
次日，孛来率领二十万铁骑大军离开鞑靼部汗帐，于傍晚时分抵达了饮马河北岸。
此时十二万多天策军将士依旧在南岸驻扎，并没有趁机渡河北上，让孛来稍稍松了一口气。
刘君韬接到夜不收的禀报之后，便率领山东镇总兵官胡德兴，以及各军参将、幕府各部官吏出营，在一百名重甲亲卫的护卫下，来到饮马河河边观阵。
只见饮马河北岸旌旗招展、人马鼎沸，茫茫草原上到处都是鞑靼部铁骑大军，到处都是无边无尽的胡族胡马。
胡德兴微微皱眉，说道：“看来孛来是准备拼死一战了，这里至少有十几、二十万铁骑大军，估计已经是鞑靼部最后所有的兵力了！”
参将严虎也是有些懊悔的说道：“早知如此，咱们不如提前渡河，先一步占据饮马河北岸了！”
此言一出，众人也是有些后悔，此时北岸有二十万鞑靼部铁骑据守，大军再要渡河北上，就难上加难了。
谁知刘君韬看了看天色，却大笑了起来，然后一句话不说，招呼众人便返回大营。