“嗡”
苏州城，烟雨楼下，一处布满墨家符记的墨阵光影闪动，塑出一道光暗交织，流沙笼罩的门扉。
下一瞬，便有穿白衣，带斗笠，受持长剑的女侠从其中走出。
她对这里很熟悉，也不需人引路，待出了密室，便起步提纵，如上云霄，几息之间，便越过繁华城池，落在城外十几里处的落月琴台之中。
“你可受伤？”
在见到瑶琴时，慧音女侠的第一句话就是如此，还上前查看瑶琴是否安好，表情动作中的关心焦急做不得假。
这瑶琴上午刚遇袭，下午就有女侠自潇湘赶来，说两女子如姐妹一般情深，当真也不是夸张。
“并没有啦，那刺杀又不是针对我的，我只是倒霉一些。”
瑶琴有些哭笑不得。
她一边对慧音解释今日之事，一边引着她往客房走，而林慧音却还不是第一个来的，更不是来的最快的。
“玉娘中午就过来了，还带着她的三个徒弟。”
瑶琴一边揉着额头，一边对慧音抱怨到：
“那孩子这几年无人管束，虽是有些了掌门的霸道，但性子却越发爆裂，听闻我遇袭之事，便怒不可遏。
说这是妖物对忘川宗的挑衅，必须加以重拳回应。
我劝说她也不听，执意将门中守备的二十八星宿傀儡都调到了江南，三四个时辰不到，周遭有妖物存在的地域，就都被尽数扫荡了一遍。
听说已有数百妖物，被抓回昆仑，丢入地渊之中，要拷打出那行刺妖物的根脚来历。
我虽心知玉娘乃是关心我，但如此行事，未免有些太过了。”
“过？不过的。”
林慧音听闻此言，便摇了摇头，对瑶琴说：
“你呀，不是江湖人，更不关心朝廷之事，所以不知晓如今天下异变的情况有多么严重。
莫说是玉娘如此，就算此事交给我来做，也是一样行事的。
你怕还不知道，这些时日，遇袭的，可不只是你与沈兰，武林各处门派，都有遭妖物鬼众窥探袭击，光是潇湘之地，这几个月里，就有七个门派被袭击。
还有伙不知死活的鬼众，欲渗透我剑门，被我持剑斩了。
这沈兰，也是太不着调，竟不与我商量，就把你做饵，若不是看在青青份上，这次来苏州，定要和她好好理论一番！
刘卓然也休想护住那妖女！”
说到这里，慧音语气加重几分。
她握着瑶琴的手，说：
“那些妖物出现也不是一天两天了，它们中为首的那些，不可能不知道你的身份，但即便如此，还要现身袭击，玉娘说这是挑衅，一点问题都没有。
看来那些妖物蠢蠢欲动，已是不愿再等，要如东瀛那方一样，在我中土也掀起祸端来。”
“怎会如此？”
自沈秋离去之后，瑶琴这几年确实不怎么抛头露面，就在苏州城中，要么在烟雨楼教授琴艺，要么就帮公孙愚或者沈兰带孩子，不怎么关注外界之事。
就好像夫君离去后，她对这方世界的牵连也少了很多。
本就是性子淡雅之人，如此简单的生活，瑶琴倒也安之若素，之前听沈兰所说，这会又听慧音如此说，瑶琴这才感觉到，这五年里，确实发生了些她未曾关注，但很严重的事情。
她想了想，问着说：
“小半年前，我去燕京看青青的时候，还听她说，已经与一些妖物聚集地有过接触，要效仿东瀛飞鸟那边的做法，将这些有心向善的妖物，也纳入国朝体系，就如武者一样。
事情应该顺利，为何又突然恶化至此？”
“你也说了，青青要收的，乃是有心向善的妖物，但不是所有妖魔古怪，都有一颗向善之心，愿意遵从教化的。”
慧音将手中灵剑，放在桌上，拨了拨头发，对瑶琴说：
“它们这几年的数量越发多了，如井喷一般，咱们人族聚集多了，各种想法都会出现，遑论这些心思本就桀骜的妖物鬼众？
西域之外，北境更北，南疆蛮荒，东海域外，都已有大量妖族聚集，据武盟探查所说，其中妖国效仿大楚朝廷体系，已有阶级分化，俨然一副裂土封国之象。
它们不想和人族相融，欲寻属于自己的土地，但这天下膏腴之地，都在我人族手中，它们想要过得好，只剩抢夺一途。
中土还算好的，有大军武者镇压，习武之风众甚，又有仙灵界前辈时时监控，妖物轻易不敢现身，东瀛又有飞鸟麾下龙马武士，驭灵师，和我大楚先锋镇压，妖物已然式弱。
但域外其他地方，可就凄惨的很。
有些事情，不能让大众知晓，怕吓坏他们。
如今你也被袭击，那些家伙已将目标放在你身上。估计打的主意，是要把你掠走当做人质，逼迫青青投鼠忌器，与它们让步，划分国土。”
慧音叹了口气，身体前倾几丝，压低声音，在瑶琴耳边说：
“阿瑜陀耶那边，半年前，已有三国被妖物屠灭，建起妖国四座，鬼城有三。
玄鱼麾下巫蛊道道场大理国，其边境饱受妖患袭扰，苗疆两广武林，大半武力，都用在镇压那边。
瑶琴啊，这天下，在夫君离开那时后，就已大变样子了。”
瑶琴的表情变化的愕然一些。
她语气复杂的说：
“那你们为何之前不告诉我？青青也瞒着我吗？”
“大家是关心你。”
慧音劝解到：
“你虽不说，但大家都知道，夫君离开，对你影响最大，你之痴情，我与青青亦是知晓，不忍让你再多想其他。
夫君离去前，也有信予我，让我替他照顾你，莫要让你忧思过甚。”
“唉，我在你们心里，莫非就是如此娇弱之人？”
瑶琴叹气说：
“你们都在应对天下变化，却还要抽出心思来担忧我，实在是难为你们了，但慧音也见到，那等凶兽欲袭，以我手中落月琴，也能降服的。
听闻如今事态，我也知青青面对的压力，这落月琴乃是天下宝物，有各色威能，留在我这里也就是弹弹曲子，不如这样，你把它送去燕京给青青，也好让她用于防身。”
“你不必担心那边。”
慧音轻笑了一声，说：
“青青身边有大宗师护卫，乃是天下最安全的地方。
我这次过来，便是带你离开苏州，随我一起去潇湘暂住，或者送你去太行山青鸾庄，免得这些妖物再把主意打到你身上。”
“嗯，那我收拾一下。”
瑶琴亦不是不听劝的人，她也知道，此时妖物已将她视为对大楚对抗的筹码，她执意留在苏州，便是给这座城增添了不确定的危机。
随慧音去潇湘，那里有纯阳子大宗师坐镇，等闲妖物不敢进犯，也算是免了青青一桩心事。
---
临安袭击之事两日之后，太行山麓下，夜色之中。
这处萧索之地在多年前遭遇战乱，又有瘟疫肆虐，让此地风物到今日都未能恢复，人族在此凋零，又有灵气生发，反倒是给了其他生灵壮大的机会。
这里有鬼城一座，引纳四周怨灵，就盘踞在太行山麓与中原之间的荒野上，此处乃是大楚天下中心位置，北有重兵把守，南部还有大门派河洛帮坐镇。
这五年中，把此处太行鬼城的规模，死死压在一个临界点上，别说作乱了，就连维持壮大都难。
既是鬼城，自然与人族城池不尽相同。
它没有城墙，但有阴气所铸的结界，在大荒野上，结界遮蔽，寻常人根本看不到这处阴司城池，靠近此地，就如落入大迷宫，兜兜转转走不出去。
只有武道修行极高的武者，能靠灵气神通，寻得鬼城入口。
久而久之，这里闹鬼的传闻，就传播开来，此地也成了附近百姓避之不及的地方，除了一些过往此地的武者之外，根本没人过来。
但今天，太行鬼城，却有了访客。
雷爷以神魂之态从地下跳出，手里捏着白玉烟杆，除了身上衣物换作大楚风格的官服之外，和生前几乎没什么变化。
依然是那副富贵之态，还多了丝古怪的凛然之气。
他看着眼前鬼气森森的城门，这玩意是以唤灵之法建造，黑色门匾高挂，血红大字镌刻其上，还有凶狠的大鬼头做装饰。
在城门处，屹立两名威武鬼将，手持长戟，看衣甲样式，分明就是三十多年前的北国军装，这些怨灵，也都是那一战中战死的。
北国如今已国灭，这些兵卒，怨气深重的很呢。
“你等倒是做的好大事，竟瞒着老子我，与那域外妖物勾结，妄图分裂中土国境，如今已是事发了。”
雷爷冷笑一声，对眼前两名鬼将说：
“去把你们城主带过来，老子要问它几句话！”
鬼将不发一言，也不动作。
下一瞬，四周阴气回荡间，便有一众大小鬼物，在凄厉狂笑中，从四方现身，将孤身前来的雷爷困在城门前。
这场面，所代表意味，已不言而喻。
“洛阳城隍爷，倒是好大的官威啊。”
太行鬼城城门洞子里，有阴测测的声音传出，一个穿黑袍的阴鸩鬼物，在几名鬼将护卫下，一步三摇的从其中走出。
他一双倒三角蛇眼，盯着眼前被众鬼包围，却面无惧色的雷爷，冷笑几声，说：
“大楚朝廷听谛司，真的厉害，这才两日不到，就已从那些死硬妖物口中，查得如此深切，还顺藤摸瓜，摸到了我等这边。
不过，既已知道我等做下那事，还敢单刀赴会，我是该说你城隍爷胆子大，还是该说你这死鬼生前死后都是一般鲁莽。
真不愧是武者啊，出了名的没脑子。
莫不是觉得，老爷们不敢在此毁了你修行，再把你挫骨扬灰不成？”
雷爷认识眼前这个鬼物。
他皱着眉头说：
“你城中城主何在？为何要你一个主簿出来说话？”
“城隍爷说的是，那位没卵子，一心想着向生者王朝臣服的软骨头城主？”
城中主簿呵呵一笑，拍了拍肚皮，便有凄厉嚎叫在这夜色中传出老远，它冷笑着说；
“此等没骨气的鬼物，留着作甚？它已成我和众兄弟口中食了，不愧是读书人，这魂灵味道，也是美味的很。”
此话说完，那恶鬼脸上已有狰狞之兆，双眼裂开，嘴巴咧到耳根处，满口错乱牙齿，血红长舌，还有涎水滴下。
它看着雷爷那受香火而凝结的神魂躯体，眼中尽是贪婪。
“你这城隍爷，味道想来也会美味。”
“呵呵，本事不大，胃口不小。”
雷爷倒是一脸风轻云淡，在得知城主已被分食之后，他脸上最后一丝愤怒也消散不见。
“你太行鬼城，本已和我大楚朝商定，要做顺臣，纳入仙灵界忘川山管辖，本是大大的好事，你那位城主呕心沥血，也要为你等这些孤魂野鬼寻一条出路。
可惜啊，却被一群狗眼不识好意的二五仔背刺一番，断了它的修行路，也断了尔等可期的未来。
你们自己找死，老子我又有何话可说？
但这最后一问，还是要问的，那些域外妖物，给尔等承诺的，莫不是许了空头票，要助你等裂土分国？”
“当然不止如此了。”
鬼城主簿一挥狰狞鬼爪，四周鬼灵便嚎叫着往雷爷那方扑去，大概是想要让雷爷做个明白鬼，那主簿回答说：
“大事若成，这中原一部，尽归我太行鬼城所有，以后六道轮回重塑，此地便是黄泉后土所在。
人间帝王的封赏，老子们可看不上。
以后我做阎罗，主管天下生灵轮回，岂不是大大美哉？
只可惜妖物也是一群废物，堂堂大妖出马，竟连个凡尘女子都绑不回来，真是软弱的很，还得老子们亲自出马。
呵呵，以我鬼城三十万众，今夜午时便要破开结界，攻入洛阳，饱食生灵之魂，助我亡魂鬼蜮越发壮大。
这天地之间，谁能奈何我？”
这一番话，听的雷爷面色诡异。
他也不看看四周扑来的鬼物，只是烟杆一甩，便有金光乍现，若流光云纱，护住雷爷躯体，又像是火光四溅，打的那些鬼物连连后退。
这些香火汇聚的光，对鬼物有极大克制，雷爷又得大楚女皇册封为洛阳城隍，受龙气照拂，这施法间，便有龙形虚影缠绕于身。
一身煌煌大气，真如人间正神，威风凛凛。
不过，今日厮杀之事，却不该由他来做，他只是来询问几个问题，如今答案已得，自然不需在此多费口舌。
不过在离开前，雷爷还是多问了句。
“你这没见识的鬼，自灵气复苏，得返世间之后，大概是不怎么听凡尘故事的，我问你，你可知，你们欲绑的那女子身份根脚？”
“不就是忘川宗上一任宗主的老婆嘛，那号称仙人的武者，早已破碎虚空，五年不见踪影，想来死在星海域外。”
鬼城主簿随口说道：
“生前名望再高又如何？眼见此女，无非就是一个软弱凡人罢了。”
“得，和你没什么好说的了。”
雷爷摇了摇头，带着三分讥讽，七分厌恶，说：
“你这鬼脑袋大，里面装的却全都是大粪一般，闭着眼睛，不看世道变化，真以为学了几手鬼道，就能傲然此界天下。
没见识啊。
和你厮杀，都是脏了雷某的手，那些妖物，怕也是把你这没脑子的货当枪使，本就是炮灰一个，死便死了吧。”
讥讽一番后，被香火金光缠绕的雷爷扯着嗓子，往后方黑夜大喊一声。
“夫子，你可都听到了，眼前这鬼，就是袭你弟媳的罪魁祸首。
还不现身除魔！”