秋棠河畔,夏日浓荫下,岸边凉亭中衣饰华美的贵人赏景纳凉,大路上烈日当头,短衣劳作的人们牵车拉货,挥汗如雨。
颜若依的目光,在这两种人身上都无处安放,因她自己,身处七八个护卫的团团护持中,与前一种饱食民脂民膏的贵人无甚分别。
这么一大群人走在路当中,那些拉车挑担的穷苦人根本不敢靠近,勉力牵住车驾挪到路边,静等他们过去。
“茗心,你让他们都散了吧。”
颜若依拿近乎哀求的眼神看侍卫头领,后者挠挠头,为难道:
“王妃,前两天才出了事,属下再疏忽职责,主子得打我板子。”
“光天化日的,怎会有事。我就是想自己走走,不会去僻静地界。至少这三日内,肯定不会有人动手。”
颜若依跟他保证一番,想把人打发走,“你去找一趟王爷,把刚才的事跟他说一声,问他有何想法。”
茗心好歹走了,护卫被他遣到四处暗中跟随。
小圆儿这才认真问她,“上回行刺你的人是谁?”
颜若依摇摇头,“没抓到人,应该是西城的,如今火灶帮和游侠常有火拼,我那天晚归,车从那边过,大概是误入。
说起来,还是乞儿会的人帮了一把,回头你若见到蒋七爷,替我谢谢他。”
小圆儿之前听修辛说了这几日的事,蒋七去找过六爷几回,问她:
“小山在你那儿怎么样了?他的伤好了没有?”
当日蒋七把小山送至大理寺,后来被景玉楼带回王府,让王妃给医治,灵气伤不同普通疾病,一般的医师束手无策。
颜若依轻蹙眉头,“他年纪太小,遭受过于浓郁的土系灵气侵蚀,若单以符咒泄去劲力,恐怕立时就保不住性命。
我替他配了汤药,只能暂时稳住情况不恶化,除非出动仙家手段,替他引走灵气,不过仙人恐怕不会纡尊降贵来给一个小叫化医疾。”
“要引灵么?不如让我试试。”
“火灵太烈,我试过了。”
颜若依一口否决,“不必担心,过段日子等未染醒了,让他来。”
小圆儿撇了撇嘴,天虎之前打不过她,这次得驭灵宗子花费不少好材料修补阵法,虎灵重入焙灵阵炼化,虽得再吃一番苦头,造化却也小不了。
到时更该在自己面前耀武扬威了。
“你打算买这些乐极草来做什么?”
她问颜若依,“总不会真要发给乱民吧?”
这件事颜若依其实也没想好,“这么下去不是办法,以前我不知乐极草危害如此大也就罢了,如今知道了,总得做点什么。”
小圆儿眼睛一转,“你医术这么高明,能把这草的毒性去除么?”
“你也太看得起我了,我可不是神仙。”
颜若依苦笑一声,“乐极草本就是麻痹中枢,激发血脉之力,舒缓药性也只能让功效降低,治标不治本。”
“要我说,不如一把火烧了。”小圆儿慢条斯理道。
“诶,你这不是害我们家小姐。”
巧薇忙说,“这头白花了银子,那边乱民们更该闹了,这两头不落好的事,你说得倒轻巧。”
小圆儿无所谓地哈哈一笑,“你们怕担责我知道,闹得镇妖塔知道了,何止是两头不落好。要不我悄悄给你放一把火,到时候你们只管推说不知情,反正死无对证。”
她做惯隐形人,想的都是暗地里坑骗的路数,又补充一句,“诶,钱我可是不赔的,要钱我也没有。”
看颜若依低头思索,她又道:
“你想啊,你把临阳城的乐极草全收购了,这些人买不着,一不会把毒草寄给家人,眼睁睁看着爹娘中慢毒,二来,灵矿田庄上招不到人,难道就停工不做了?还不是得让人干活。
不管是谢安还是仙人,想把人当牲口使,这毛病就不能惯着。趁如今朝廷没明着颁令,越早绝了这毒草,也算给南疆百族去了个祸害。”
颜若依淡紫的眸子在日头下炯炯发亮:
“你说得对,这件事也不必偷偷摸摸做,三日后,我当众点一把火,把乐极草全烧了。”
“小姐……”巧薇忙拉她。
颜若依打断她,“井木塔知道也不会明着申斥,齐朝境内,灵矿灵田上从无这样作践工民的事,南疆百族在仙人眼中不算人,但也不敢做到明处,否则便有悖圣山不扰凡尘、不伤黎民的申张。”
小圆儿笑看她,“那你不怕从此失了百族人的心?你和王爷每月自掏腰包养着他们,这样一来,恐怕并不是所有人都感念你的恩情。”
百族乱民本就度日艰难,常年受义善堂的接济,还会心生怨怼,可谓是升米恩斗米仇。
如今日那个三十出头已垂垂老矣的汉子,这样的人并不在少数,生计无以为继,怎会不恨?
“只怕到时来行刺你的人,会更多。”
小圆儿说话毫不留情,巧薇听着刺耳,她手里拿了片巴掌大的树叶,正用簪尖挑出脉络。
“诶,明明是你出的主意,这么说,巴不得有人来害我家小姐似的。”
颜若依盯着她手里的动作出神,半晌才道:
“义善堂接济乱民,本也不为收买人心,不过是尽我一点能力,了结些遗憾罢了。”
当世剩下的离火王族就这么三四个人,在外人看来,连皇后和太子都不大管百族的事,由着他们自生自灭。
离火郡主死了快二十年,颜若依作为她的女儿,从未回过南疆,却挑起救助百族的担子,倒似有些越俎代庖。
然而知道她身世后,小圆儿不知为何,觉得格外能理解她的这层心思,也正是因此,今日才来找她。
巧薇手里的叶子,被她一双巧手剥去叶衣,只余细若发丝的脉络,皆归于主脉,每一条看似不相干的细络,都出自同源,这份关联无法割舍。
颜若依看着小圆儿出神,过了好半晌,才轻声道,“回春是我离火世代传承之术,亦是王族的象征,山林草木焕发生机,百族得以兴盛昌荣。
从我父王无法施展回春术的那日起,百族就已放弃离火王族,一心寻求新的救世主。”
“你父王……?”
小圆儿有一瞬的惊愕,颜若依眸子蒙上一层水光,紫意潋滟,“就是离火王忽奎。”
原来……,她是皇后胞兄的女儿,不是表侄女,是亲的。