息冈山不算高，东西走向延绵颇长，村子这面背阴，一大片较缓的坦坡上，生了不少杏树。
杏源村因此得名。
沿着山道朝上走，拐了个弯，迎面见着三个人从上面下来。
打头的正是顾明澄，见了太子倒不大意外，知道大理寺这个月一直在追查失踪女子的线索，找到这儿来，正说明方向是对的。
只不过……，他远远抬起手，是个阻拦的姿态：
“太子，这山不能上。”
顾明澄耗尽人脉才争取来的任务，本想在临阳城有一番作为，追查出幕后行祭、残害万人的真凶，结果近两个月，却日日耗在深山老林里堪验地脉。
说来也是胳膊拗不过大腿，实属无奈。
回春祭主载沉载浮，就飘在水面上，明眼人早知端倪，井木塔传来的指示，却是按兵不动。
在这件事上，顾明澄只能依靠太子和景玉楼，以大理寺的力量追查真凶，还能少受些牵制。
他们这边的进展顾明澄看得分明，城里城外，这些日子翻出数目惊人的失踪人口旧案，最终的收网定在息冈山下，恰恰与他勘查出的地脉异状相吻合。
“这山上的灵脉已经断绝，近年来似乎有人在此，借余势温养异种矿石，我在上面找到些东西，太子，这个你可识得？”
顾明澄摊开手，掌心躺着两块粉色晶石，在晨光下透出娇嫩的红晕，好似小孩子红通通的脸蛋，明明是白里透红的健康色泽，却寒意逼人，渗出透骨的阴冷。
香气四溢，浓得化不开的甜腻被山风吹起，直扑人脸。
顾明澄身后，端直端方两名弟子已第一时间敛气闭息，他倒像是有意恶作剧，一点没有要提醒太子的意思。
小圆儿闻到这股熟悉的香味，第一反应就是蹿出两三丈远，灵身小臂上，一个图案简洁的符阵光芒闪动一瞬。
枭却反应淡定，皱了皱眉，手在面前一拂，“哦，是傒囊塚。”
传说中，傒囊是山中精怪，会化作小孩子的模样，遇到落单的旅人就去牵人家的手，被它迷惑的人乖乖跟着走，从此下落不明，尸骨无寻。
实际在南疆这里，有种香木的果实便叫傒囊，之所以称之为“塚”，是以特殊的手法炼化，可制成幻惑人心的迷香，中之与传闻一致，变得乖顺听话，让他走便走，指东不会往西。
所谓特殊焙炼之法，便是拿幼女作为媒介，以尸焙香，手段残忍邪佞。
上次在彩凤轩，枭收集来的那一点香粉，经颜若依验过，正是傒囊塚研磨成粉，佐以迷迭藤等药草炼制而成的惑香。
息冈山下的村子，几乎每年都有女孩子无故失踪，人数之多，早引起村民的恐慌，因此陶嫂一说有人专门盯上这里，意图拐卖少女，家中有女儿的怎会不信，早就慌了神。
恐怕没有一家人想到，正是因为杏源村有个专门替拐子物色目标的陶嫂，才是女儿丢失的罪魁祸首。
此刻发现傒囊塚，再次证明，息冈山这里，必定就是花娘的据点，亦是她频频出没下手之处。
最近西城来了不少影魁的人，其中一批混迹于此，不知暗地里与花娘有什么勾当。
枭和景玉楼专门挑在今日，打算趁鉴花宴上，离情和柳希元等人无暇分身之际，把花娘诱到息冈山，来个人赃并获。
顾明澄的发现，说明计划的方向没错。
但为何不让他们上山？
枭像是完全能理解顾明澄的意思，转身和他一起往山下走，小圆儿心思稍转，随后不由齿冷：
“顾仙长，回春祭这事儿，镇妖塔是不打算管了吧？”
明知邪祟在此作恶，却视如不见，更甚有心包庇，看来斩妖除邪不过是个幌子。
一句话把顾明澄噎得好生难受，他张了张口，显得难以启齿。
此前在山上，温莹特地遣来两名弟子，请他回明月山庄，道有事相商。
来人措辞隐晦，只说温莹命他二人在此处把守，任何人不得入山。
顾明澄一听就明白了，井木塔这次派遣六名塔使，数十上百塔卫，分作三地调查的邪祭案，根本不是为背后死去的近万人伸冤明义。
由始至终只有一个目的——南明谷的妖皇遗宝。
这件事里有个死结，最后一名祭品不出，邪祭不算完成，则南明谷可能无法开启。
对于顾明澄来说，要他明知邪祟要对一个无辜女子下手，而毫无作为，于良知、以及他的道心，都是交待不过去的。
这会儿被太子的器灵当面质问，顾明澄恨不得找个地缝躲进去，直接遁地而走。
他忿忿吐出一口气，找茬似的冷笑一声：
“要不是太子率先拿出回春祭的明证，老顾现如今也不会这么被动。”
他无意的一句抱怨，恰好说中了真相。
一开始就包藏心机，有意引开视线的始作俑者此刻就走在他边上，脸上没有一丝动容。
小圆儿却不乐意，顾棒槌这是倒打一耙，冷嘲热讽道：
“都道仙长们清净无为，高风亮节，原来也有私心。也是，死了一万人，哪儿差这一个呢？看来妖邪在镇妖塔眼中，也不全是其罪当诛。”
她一个从魔渊来的魔头，兴许才是这世上最大的妖邪，这会儿有机会当面抢白镇妖塔使，真是大快人心。
顾明澄：“……”
这先天器灵魂儿都没长齐，不过倒是蒙对了，这山上还有不可告人的隐秘，他却无法对人言，只道：
“我回一趟明月山庄，看能不能说动温师姐。不过你们今晚行事，一定等我来了再上山，上面凶邪之气深重，定有险恶之地。”
“顾仙长，这件事你参与其中，反倒惹人生疑，若真要来，还请低调行事，以免打草惊蛇。”
谁知太子措辞委婉，言语中竟带了些嫌弃的意味，这些人非但不打算要他这个筑道境仙长帮忙，合着还嫌他碍事？
顾明澄被他说得直瞪眼，偏又有些心痒难奈，手指虚点了点，“你们想拿陶家女为饵，钓人上钩，可别弄巧成拙。”
“真要那样，祭品凑齐，难道不是诸位仙长求之不得？”
顾明澄被冤得头大如斗，却也知这两人如此用心，为的也是保自家性命。
就如劫掠天凰石，事后他虽未向两人求证，却已是心知肚明，以及他们竟真有能力，从谢逸平手中夺下图腾碎片，隐藏的实力不容小觑。