横遭冷落的顾大仙长满心悲愤，偏生对着言笑晏晏的端木苓无可发作，只能将怨气冲两个弟子发：
“端直你好好说话，怎么又哭？总跟你说身正道直，你看你现在，委屈得跟个被人撵出门的小媳妇……
还有你端方，你站直喽，手往哪儿搁呢？信不信我大耳刮子抽你！”
顾明澄越说越来气，“我说你们两个哭哭啼啼的，敢情师父这些年亏待你俩不少啊，真是俩白眼儿狼！”
说得两兄弟诚惶诚恐，齐齐转口风，“苓丫头，要不是当年师父找到我们两个，真就再见不着你了。”
顾明澄还不满意，又瞪端方，“苓丫头这仨字是你叫的？”
“大小姐……”
端方打了个激灵，立刻意识到哪里触了师父的霉头，扭头看看端木苓，心说这俩人这是拿我和我哥做伐呢，偷牵了下端直的袖子，不动声色摆脱肩上的魔爪，避到边上一点。
端木苓扯了扯嘴角，露出个得意的弧度，还在戳顾明澄的心窝子, 对那两兄弟道：
“他要是待你们不好, 不如跟我回韶华，不说荣华富贵这些虚的, 总比你们在井木塔打杂强。”
端直端方一个字都不敢吱，嗯嗯哼哼应着，又往边上躲远些。
端木苓揣着当年璞疏山人给她的锦囊妙计，一来就跟顾明澄对着干, 还要先发制人, 果然，顾大仙长揣了一肚子训她的话一个字都吐露不出，苦笑一声：
“是我错了，当年就不该带他们进井木塔, 以他俩的资质, 在塔卫的位置上再熬百年，也不定能晋升，嗐……”
他长叹一声, “即使升上去又如何，是我顾溯瞎了眼，早知就跟你进山当土匪去。”
这一叹出乎端木苓的意料，她也未曾想到，顾明澄如今竟是这样的心境，文琅回来时可一字未提。
但她终究不是当年懵懂无知的小姑娘了，眼眸一转，也不打听, 反而带了宽慰的语气, 不再戳他脊梁骨：
“顾溯，你此次肯仗义相助, 我和琅姑实在是感激万分, 你放心，如今你我虽立场不同, 但旧谊尚存, 我定不会让你做为难之事。”
她朝后一扬手, 十数个劲装骑士下得马来, 跟着往谷中走，顾明澄之前已在一处山洞内布置好, 专等她到来，这时问道：
“运走那批军械, 用芥子就够了，怎地还带这么多人手？”
端木苓抿唇一笑，熟门熟路走进山洞，向四周打量一眼，“从前探路，我们的人已来过两回，深处还有些危险，带人不为搬东西，是给顾仙长你帮忙的。”
顾明澄来这几日还未往里探过, 然而此地毒息包裹下的种种怪异，也已心下有些了然。
着意打量几眼跟着她来的人, 个个身形魁梧彪悍，目中神光氲足，军士修为大多不过灵动, 一个是资源有限，二来，军伍讲得是配合作战, 精力大多花在修习战阵上，并不突出个人实力。
此时端木苓随意挑了个石块落座，那些人有的安置马匹，有的四下巡戒设哨，搭建军中惯用的符阵，行动间井然有序，显得从容不迫，所有人无形间将她围拱在中。
她修为已入筑道，身处军士之中，身周隐隐透出一股泰然中正之气，正是吸收那枚兵道之种后, 衍生出的征伐道心。
“樊都这里，早在十年前毒瘴便已消散，馗禺世家有意将此处打造成一片养骨地, 这件事, 你们井木塔也并非人人都知。”
自从顾明澄在息冈山内见到那座天禄阵后, 对于井木塔高层有人擅改南疆地脉一事, 已从抽丝剥茧的揣测，转为确凿无疑的认定。
镇妖塔与邪祟暗中勾结，这件事在顾明澄来看，下意识里抱着避之唯恐不及的态度，其中的憋闷及愤懑更是无法对人言。
偏偏这些破事接二连三地往他手上撞，如今是避也避不开。
他此刻也在边上寻了个石块坐下，腰背挺得笔直，这刚直不阿的姿态令端木苓觉出一丝不妙，预计接下来，他师承老头子的那张铁嘴，又要开始长篇大论的教训。
端木苓微微蹙眉，不由得先缩了缩脖子。
“我前阵子在临阳附近遇见几个影魁的人……”
顾明澄说着，忆起那帮邪祟养了满山洞的鬼物，神色流露一丝厌恶。
“馗禺可不比这种混迹市井的下三路，那些人一向神出鬼没，轻易不在世人眼前露面，连镇妖塔都不知底细，这些事你又是从哪儿听来的？”
“我……”
端木苓刚说一个字，对面这人一副恨铁不成钢的模样，拿手指了指她的鼻子，狠话到了口边，想起周围一圈她的部下，又缓了面色，压着嗓子苦口婆心：
“丫头，你端木家世代镇守南地，当年大将军殚精竭虑、耗尽心神抵御的，不就是一山之隔的南澹邪祟？难道就因小人挑拨、奸人构陷，你就破罐子破摔，也要去同那些人为伍？那你成了什么？你对得起大将军一世丰功伟绩么？你娘她当年……”
“顾溯……，顾溯！”
端木苓冷不丁抬手挡在他面前，打断喋喋不休的唠叨，“你听我说，你让我说一会儿行不行？”
这俩人即将开启吵架模式，对过去这套熟得不能再熟的端直兄弟俩，不约而同躲远，接下来就该直接升级到动手了，从前这俩习武的进度便不相伯仲，如今……，呃如今多半也差不离，倒是他俩，更帮不上忙了，还是免得殃及池鱼得好。
那两人乌眼鸡一样对瞪半晌，先泄下气来的竟是端木苓，她嘴张了又合几回，终于梗着脖子道：
“那……那人又不是我主动去找的，他……他本就是我娘的旧识……”
说到这儿，她降了八度的嗓门更加低沉，嗫嚅半晌，终于抬起头来，眉眼皱成一团：
“阿溯，我找着我爹了。”
顾明澄呆呆看着她出神，忆起小时候这丫头每回跟他说起幻想中的爹爹，都是满眼向往的神彩，英雄盖世、光芒万丈，私下里还得是温柔多情，对她娘儿俩那是柔肠百转、荡气回肠的用情至深……
如今却是这么一副别扭模样，顾明澄的心“咯噔”一下：
“你……，他……是谁？”